Химера. Танец с вампирами (СИ)
Вот только расслабиться мне не дали. Демон бы побрал этих чаек!
– Кыш, несносная! – вскрикнула я, но птица уже получила свой приз, поэтому быстро взмахнула огромными крыльями и улетела доедать мой круассан в одиночестве. – А ты чего лежишь? – рыкнула я на кошку, которая даже не пошевелилась, чтобы предотвратить гнусное воровство. – Ты охотница или где? У нас обед украли, и уже не первый раз! – Бесси сонно на меня посмотрела и прикрыла морду лапой. Тоже мне!
За эти два года мы побывали, казалось в сотне разных мест, стараясь нигде не задерживаться дольше недели. Но в некоторые места мы возвращались. Например сюда, в любимое бунгало на берегу Золотого Пляжа. Тихое и уединенное, как раз то, что нам было нужно.
Когда мой вампир вернулся, мокрый и совершенно голый, я едва смогла потушить внутри себя вновь разгорающееся пламя. Но, боже, как же это трудно! Особенно, если неотрывно глазеть, как капли воды лениво стекают по идеальной спине и ягодицам. От томных мыслей меня неожиданно отвлек звонок телефона, про который мы даже успели позабыть.
– Ну что там? Ты уверена? – Дэрил немного помолчал, явно внимательно вслушиваясь. – Хорошо, спасибо, Розита. Подготовь всё для нашего возвращения.
– Ты сказал, возвращения? – переспросила я, не веря своим ушам.
Еще неделю назад вампир связался со своей верной домработницей, поручив ей проверить его жилище на предмет следов нежданных гостей. Но даже сейчас я до конца не могла поверить, что нашим скитаниям, возможно, пришел конец. Да, эти два года мы жили в постоянной оглядке, боясь, что как только потеряем бдительность, Эрик нас найдет. Старались путешествовать частным транспортом, расплачивались наличкой и не светили свои документы. Все шло прекрасно, и даже напоминало затянувшийся медовый месяц молодой пары, если бы не постоянные тревоги за свою жизнь.
Насколько мы поняли из местных новостей Ашленда, в день взрыва в Доме так и не нашли мертвых тел.
И сейчас я с надеждой смотрела, как Дэрил отложил одноразовый телефон и в раздумьях запустил ладонь в мокрые волосы.
– Да, – осторожно произнес он. – Розита говорит, что дом в том же состоянии, в каком я его и оставил. Никаких следов появления Эрика или кого-то еще.
Я подозрительно сузила глаза, глядя в одну точку.
– Ты правда думаешь, что он не преследует нас?
– За два года ничего подозрительного не случилось, верно? Я понимаю, что нельзя терять бдительность, но Рэй, я хочу домой. Время, проведенное в этих путешествиях...
– Я бы назвала это запутыванием следов.
– В общем, я думаю, всё наконец успокоилось. Если Эрик и жив, то мы его больше не интересуем, – повисла минутная пауза, и каждый из нас обдумывал что-то свое. – Готова вернуться?
На перелеты и пересадки ушло около двенадцати часов, и еще примерно столько-же, чтобы договориться с нужными людьми о Бесси. Но когда я переступила порог знакомого мне дома, вся усталость улетучилась, будто ее и не было.
Комната, в которой я провела несколько ночей, стараясь принять личину Циары, встретила меня таким же безжизненным, пусть и утонченным, интерьером. Я взглянула на себя в зеркало и больше не видела надменную вампиршу. Теперь это я, химера Рэй, которая обрела намного больше, чем свое истинное лицо. Я обрела душу рядом с ее братом. И ни за что бы это не променяла даже на сотню настоящих зелий для обращения в человека!
Но с этим домом явно нужно что-то сделать. Слишком уж тут безлико, будто разглядываешь фотографию в модном каталоге интерьеров. Даже рамки для фото на полке – и те пустые. Я лениво повертела одну из них, вырезанную из светлого дерева и украшенную цветочным орнаментом. Тут отлично бы смотрелся наш с Дэрилом снимок, который мы сделали на Золотом Пляже пол года назад.
И стоило вспомнить вампира, как он тихо вошел, сжимая в руках мобильник. На секунду прикрыл глаза, явно собираясь с мыслями. Так... Неужели что-то стряслось?
– Я разговаривал кое с кем, – осторожно начал он.
– Интересно, с кем же?
– С Гейбом.
– С вампиром, который тебя обратил? – Дэрил кивнул, пристально глядя на меня. Казалось, он хотел что-то прочесть на моем лице, но оно сейчас выражало лишь замешательство. Гейба я знала косвенно, как знала и то, что они с моим вампиром изредка поддерживают связь. Но что Дэрилу понадобилось от него сейчас? Неужели ему известно что-то об Эрике? Надеюсь, только то, что два года назад местная вампирская газета выпустила его некролог. Ах, мечты, мечты...
– Он обещал навестить нас на следующей неделе.
– Хорошо, – осторожно кивнула я, всё еще вертя в руках рамку для фотографий. – Нам не помешает компания.
– Это не визит вежливости. Он выполняет мою просьбу.
А вот это уже интересно.
– Какую?
– Я спросил у него, пока только спросил, и тоже самое спрошу и у тебя, не согласится ли он обратить еще одного вампира.
Аккуратно отставив пустую рамку, я перевела дыхание. За эти два года Дэрил ни разу не заговаривал об обращении. Поначалу я думала, что он всё никак не решится. Потом поняла, что он решился, но боялся упомянать об этом, чтобы не омрачать разговорами о смерти наш маленький медовый месяц. И стоило нам вернуться домой, как он уже действует!
– То есть, меня? – я и так знала ответ, но почему-то мне хотелось, чтобы Дэрил сам это произнес.
– Да, – выдохнул он, подходя ближе и беря меня за руку. – Я пойму, если ты откажешься, и продолжу любить тебя по-прежнему, Рэй. Ничего не изменится. Но я тот, кто я есть. И похоже, я эгоист, – хмыкнул он, но через мгновение серьезный блеск в его глазах вернулся. – Ты нужна мне. Сегодня, завтра и через сто лет будешь нужна. Обдумай это. Не говори сразу “нет”, пожалуйста.
– Ты идиот, – я не смогла сдержать ехидной ухмылки. Смотреть, как красивое лицо вытягивается от удивления – бесценно!
– Что?
– Ты идиот, раз решил, что я не обдумывала это.
Я могла бы спросить, почему он сам не может меня обратить, но правда в том, что на этот вопрос ответ я тоже знала. Из-за Кейтлин. Дэрил не смог сделать этого, и то, что он предлагал, считал компромиссом с самим собой. Ему так проще. А мне будет спокойнее, если всё сделает более опытный вампир, которому мой парень доверяет.
Нежно проведя пальцами по прохладной ладони, я притянула ее к себе и легко поцеловала внутреннюю сторону. От этого успокаивающего жеста вампир расслабился.
– И знаешь что, – продолжила я, а Дэрил вопросительно вскинул бровь. – Я потребую кое-что взамен своей почти-человеческой жизни.
– Всё, что захочешь.
– Женись на мне.
Облегченно улыбнувшись, вампир притянул меня к себе и прижал к твердой груди.
– П-ф-ф, а то я сам не догадался!
С момента нашего рождения мы испытываем тягу создавать союзы с другими людьми. Неизменная тяга к дружбе, к любви, к пониманию. В идеальном союзе мы находим такую силу, которую не можем найти в самих себе. Но силу союза нельзя осознать, пока его не испытаешь. Мы испытали. И мы выдержали. Стали сильнее вместе. Химера и вампир. Хотя, уже нет.
Вампир и вампир.
Идеально, правда?
После эпилога
Двадцать лет спустя.
“Берегитесь вампиров!
Не выходите из дома после захода солнца!
Не приглашайте в дом незнакомцев.
Избегайте мест, не одобренных Объединенным Обществом Противодействия Вампирам.
Помните, вампиры крайне агрессивны и непредсказуемы!”
Мужчина пару минут разглядывал приклеенную к столбу листовку, затем хмыкнул, плотнее завернулся в шерстяное пальто и углубился в ночной переулок. Ему-то уж точно можно было выходить из дома после захода солнца, а избегать мест, не одобренных ООПВ он и не собирался.