Академия Талонхейла. Подставная невеста короля (СИ)

На душе стало очень тепло. И даже не от того, что Кармина хотела подарить платье, от которого я была просто без ума. А от того, что она назвала меня подругой. Я и прежде относилась к ней очень хорошо и рассчитывала, что мы сможем стать подругами. Но сейчас Кармина сама оповестила меня о том, что это уже случилось.
— Огромное спасибо, мне очень приятно, правда, — поблагодарила Кармину и крепко обняла.
— А мне приятно подарить его тебе, — улыбнулась она в ответ. — Надевай скорей!
Я переоделась, Кармина сделала нам красивые прически с помощью бытового заклинания, и мы вышли из комнаты.
Глава 16
Придя в зал для торжеств, мы застыли, как статуи. Здесь было ну очень много людей. Как оказалось, отпраздновать наше поступление пришли не только первокурсники, но и все, кто учится в Академии. Даже несколько преподавателей, включая ректора, присутствовали на мероприятии.
Обычной вечеринкой тут и не пахло. Настоящее торжество, на котором розовое платье Кармины оказалось бы весьма кстати. Церемониальный зал сродни королевскому, разве что без трона, был украшен пышными композициями из живых цветов. А под сводом то и дело блистали фейерверки, очевидно, магические, потому что шумными взрывами они не сопровождались.
Справа располагались длинные столы с сотнями различных изощренных угощений и напитками всех цветов радуги. Вдоль стен стояли большие диваны, облюбованные менее активными, или уже уставшими гостями. А еще здесь развернулся самый настоящий бал.
Под звучащую оркестровую музыку в центре зала кружили пары. Молодые люди были одеты в строгие черные и темно-синие костюмы. Девушки же были одна краше другой: в пышных платьях различных цветов, с высокими замысловатыми прическами.
— Ты ведь сказала, что здесь будет обычная вечеринка, — прошептала Кармине.
— Да я и сама не знала, что тут будет такое, — восхищенно пролепетала она. — Здорово, правда?
— Здорово, конечно, — не могла отрицать очевидного великолепия. — Но если бы я знала, что мы собираемся на бал, то никогда бы не пошла.
— Почему? — Кармина кинула на меня дико изумленный взгляд.
— А что мне здесь делать? Я не умею танцевать.
— Серьезно? — ее удивление все больше нарастало.
— Да. Тебя это так удивляет?
— Конечно удивляет. У вас что, нет танцев?
— Почему же, есть, конечно. У нас существуют специальные школы, в которых обучают бальным танцам…
— И почему ты не училась танцу? — перебила меня Кармина.
— Потому что у нас не танцуют так, как у вас. У нас нет балов. Танцам учатся для выступлений на публике, для конкурсов. А не для того, чтобы танцевать в обыденной жизни.
— Вы такого себя лишаете! Танцевать ведь так здорово!
— У нас есть вечеринки, дискотеки. Но мы там танцуем совсем иначе. И этому необязательно учиться.
— Правда? И как вы танцуете?
— Без музыки я тебе не покажу, — усмехнулась я. — Да и здесь не поймут, если я начну танцевать так, как принято у нас.
— Тебе обязательно нужно научиться танцевать, раз теперь ты живешь здесь. Впереди тебя ждет много балов.
Я невольно скривилась. Мне, конечно, нравился этот мир, и я была готова учиться новому. Но вот перспектива посещать балы меня как-то несильно прельщала.
— Пойдем, — Кармина схватила меня за руку. — Съедим чего-нибудь вкусного.
Мы ходили вдоль столов и уплетали вкусности. Несмотря на недавний ужин, голод у меня был просто дикий, и это уже начинало надоедать. Определенно, использовать кольцо энергии нужно было только в редких и исключительных случаях. Но прямо сейчас я его снять не могла.
Кто знает, вдруг после этого спать захочется так, что я без зазрения совести развалюсь на одном из диванчиков прямо на балу?
— Рад вас видеть, леди Оливия, — нараспев прозвучал голос Итана за спиной.
— А мы-то как рады, — ехидно протянула Кармина.
— Ты всегда будешь подкрадываться сзади? — усмехнулась, повернувшись к Итану.
— Только тогда, когда ты не будешь находиться в моей комнате, —ухмыльнулся он в ответ.
— Очень смешно, — буркнула я и потянулась за очередным угощением.
 
— Давай потанцуем? — Итан завел одну руку за спину, вторую протянул мне навстречу и слегка поклонился.
— Вообще-то я не умею, — пожала плечами, облизывая пальцы после съеденного мини-пирожного.
— Это нестрашно, я научу тебя, — подмигнул он и неожиданно притянул меня к себе. — Эту руку даешь мне и отводишь в сторону, а эту кладешь на плечо.
— Да знаю я, не маленькая, — буркнула ему. — Я не знаю, как двигаться.
— Просто расслабься, я буду вести, — проговорил он, гипнотически вглядываясь в мое лицо.
Казалось, Итан вновь ментально подействовал на меня. Ноги сами двигались так, как нужно. Мы кружились посреди других пар так непринужденно и легко, словно я и впрямь умела танцевать. От танца перехватило дыхание, а голова слегка закружилась.
— Может, нам пора остановиться? — сбивчиво спросила Итана.
— Что-то не так?
— Просто дышать становится трудно…
— Это просто с непривычки, — усмехнулся он.
— Тем более. Давай остановимся?
— Так мы уже остановились, — ответил Итан, и только тогда я заметила, что мы, и правда, стоим на месте.
— А голова кружится так, словно все еще танцуем, — хихкнула в ответ и, смутившись, отвела взгляд в сторону, где столкнулась со взглядом стальных глаз.
Магистр Элиас стоял в углу зала и пристально глядел на нас.
— Спасибо за танец, леди Оливия, — проговорил Итан, склонился и поцеловал мою руку.
— Ну мы же договаривались, что обойдемся без поцелуев, — хмыкнула в ответ, переведя на него взгляд.
— Кажется, речь шла только о поцелуях рук, — подмигнул он, лукаво прищурившись, и поклонился. — Приходите в чувства, а я вернусь к вам позже, — добавил он и удалился куда-то.
Я встрепенулась и вновь перевела взгляд в сторону, где стоял магистр Элиас, но на сей раз его там не оказалось.
Блин! Увидел меня с Итаном и, наверное, подумал, что мы вместе. Вот же глупый Итан со своими поцелуями! Что я теперь магистру Элиасу скажу, как объяснюсь?
Хотя, чего я волнуюсь? Я свободная девушка, да и магистр мне никто. Вроде. Но почему же я тогда так сильно переживаю из-за того, что он меня увидел с кем-то? Еще и скрылся куда-то…
Взволнованная, я отыскала Кармину, которая сидела на одном из диванчиков и наблюдала за танцами.
— Что это с тобой? — нахмурившись, спросила она.
— Все нормально, задумалась просто, — отмахнулась и плюхнулась на диван рядом с подругой.
— Вы с Итаном так красиво танцевали, — мечтательно отозвалась она. — А говорила, что танцевать не умеешь.
— Я и не умею, — пробубнила в ответ. — Как-то само получилось.
— Это, наверное, Итан тебя так очаровал, что ноги сами в пляс пустились, — захихикала она, в очередной раз намекая на то, что между мной и Итаном что-то есть.
— Ничем он меня не очаровывал, перестань уже выдумывать, — вкрадчиво сказала ей. — Если бы у меня были чувства к Итану, я бы тебе обязательно рассказала.
— Эх, ну ладно, — вздохнула Кармина. — А я уже представила, как вы будете кружиться в танце на собственной свадьбе…
— В твоей голове сплошная романтика, — покачала головой. — Давай-ка лучше тебе найдем кавалера, чтобы ты могла представлять свою свадьбу, а?
Кармина вопросительно задрала бровь и расплылась в улыбке. Похоже, мое предложение ее действительно заинтересовало.
Мы стали важно выхаживать по огромному залу мимо свободных кавалеров. И эффект не заставил себя долго ждать. К нам подошли двое парней, на вид несколько старше нас, и пригласили на танец.
— Вы меня простите, но я не танцую — ногу подвернула, — вежливо отказалась, сославшись на вымышленную травму. — Но моя подруга с удовольствием составит вам компанию.
Парни понимающе кивнули, и один из них закружил Кармину в танце, а другой вернулся на свое прежнее место ожидания. Я задумчиво опустила взгляд и поплелась к столам с угощениями, чтобы утолись очередную нахлынувшую волну голода.