"Фантастика 2023-74". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
— Здравствуй, Кайндел, — приветствовал ее глава Организации. — Присаживайся.
Она опустилась в кресло секретаря, которое, как всегда, пустовало, не отрывая взгляда от тетради в руках Одина и от бумаг на его столе. Они тоже были девушке хорошо знакомы — и стопки листков в папках, и тетрадки, и даже амбарные книги.
— Прости меня, я приказал доставить твой архив. Целиком.
В ответ она поджала губы и посмотрела на главу ОСН взглядом, который никак нельзя было назвать любезным.
— Я понимаю, — заспешил Один, — твои чувства. Поверь, я не собирался копаться в твоих личных бумагах, к делу не относящихся. Меня интересовал лишь учебник по магии. Первой я взял из стопки именно эту тетрадь. Сказать по правде, я мало что понял.
— Это не относится к магии, — Кайндел требовательно вынула из пальцев главы ОСН зеленую тетрадку. — И я, честно говоря, полагала, что Организация не будет так… так пристально присматриваться к моей частной жизни.
— Так глубоко совать свой нос, — поправил глава Организации. — Ты именно это хотела сказать, верно? Боюсь, я заслужил этот упрек. Еще раз прошу прощения. Но…
— Думаю, я могу все сказать за вас, чтобы лишний раз не ставить в неловкое положение, — спокойно перебила девушка. — Вы опасаетесь выпускать меня с базы, и это совершенно естественно. Говоря откровенно, я сама не очень хочу ее покидать, так что нет смысла придумывать нелепые отговорки — это лишнее. Но мои записи заинтересовали вас, поскольку новая информация о магии вам всегда нужна. К тому же вы надеялись использовать записи как учебник.
— Я думал об этом. Конечно.
— Мои записи по магии — вот здесь, — Кайндел шагнула к столу и вынула из стопки серую амбарную книгу. — Если вас интересуют именно они.
— Сказать по правде…
— Вас очень заинтересовало и то, что вы пытались прочесть. Но это не магия… Простите, Один, я привыкла отвечать на вопрос сразу же, как только понимаю, о чем идет речь.
Глава ОСН очень внимательно разглядывал собеседницу. Молчание затягивалось, и в какой-то момент девушка, и не подумавшая смутиться под взором Одина, слегка улыбнулась. Мужчину, имевшего в своей жизни дело со множеством сильных духом людей, как до возвращения магии, так и после, это впечатлило. Он умел выдерживать самые тяжелые взгляды. Но сейчас бывший полковник не почувствовал поединка воль. Девушка держалась уверенно и спокойно, и у главы Организации появилось неприятное ощущение, что она видит все его мысли и чувства.
— Понимаю, — произнес он раздумчиво. — Эта работа, которую ты у меня забрала, посвящена псионике. Работе с чужим сознанием. Я прав?
— Нет, — улыбнулась Кайндел. — Я не владею приемами псионики.
— Да? А у меня появилось другое ощущение.
— Оно ошибочно. Псионика — это, как вы справедливо заметили, работа с чужим сознанием. А то, чем владею я, представляет собой работу собственного сознания с приметами окружающего мира. Не хочу утомлять вас теорией, но, грубо говоря, псионик совершает определенные насильственные манипуляции с сознанием того, от кого хочет чего-то добиться, а я ни в ком ничего не изменяю. Я просто читаю мысли и чувства, как музыкант ноты с листа. Любое внутреннее движение обязательно отражается… так или иначе отражается снаружи.
— И ты умеешь читать эти отражения, — тоном утверждения произнес Один. Девушка с улыбкой кивнула. — Та-ак… И насколько полно?
— Довольно полно.
— Ну, например?
— Например, меня нельзя обмануть в разговоре.
— Вообще?
— Вообще. Я вижу, если человек сам слабо верит в то, что говорит. Либо же сам себя хочет убедить в собственной правоте.
— А событий это касается? Или только общечеловеческих отношений?
— Событий, конечно, тоже. Тут несколько иной принцип, иные приемы, но в целом… Да, то же самое.
— Это и называется быть оператором информации?
— Совершенно верно. Я оперирую информацией, а вовсе не заглядываю в чужое сознание, не изменяю его по своему вкусу.
— Достаточно и того, чем ты владеешь. Я кое-что слышал о тебе и раньше.
Кайндел поморщилась.
— Слава — вещь излишняя. Особенно для человека моей профессии.
— Да, конечно… Так в этой тетради заметки по… по твоей профессии?
— Да. Так всегда проще осваивать новое — изложить на бумаге, структурировать. Но вам, конечно, непонятно, потому что здесь я начала излагать суть, скажем так, с середины.
— А начало где?
— В рукописном виде — нигде, — улыбнулась Кайндел.
— Как жаль. — Улыбка была заразительна, и глава ОСН улыбнулся в ответ. — А я понадеялся, что ты сможешь помочь нам подготовить таких же специалистов, как ты.
— Боюсь, это невозможно, — она взглянула на Одина и примирительно добавила: — Не надо думать, что я попросту хочу быть незаменимой и единственной в своем роде. Для того чтобы стать оператором информации, нужно обладать определенными способностями, но даже при наличии способностей освоить профессию по записям или книге сложно. Да и к чему вам столько специалистов? Только для того, чтобы отправить меня восвояси? Но я ведь вам требовалась не как профессионал.
— Здесь вы промахнулись, я не собираюсь отправлять вас восвояси.
— Любая правда бывает полной и частичной. То, что вы сейчас сказали, — частичная правда. Вы не доверяете мне, не хотите допускать меня к ценной информации, потому и хотели бы обзавестись специалистом, которому полностью доверяете.
Глава ОСН хмыкнул и неопределенно повел плечами. Возразить ему было нечего. Разумеется, поразило его не то, что девушка догадалась, какими именно соображениями он руководствовался, а то, что буквально слово в слово повторила те мысли, которые возникали у него в голове буквально за секунду до того. Чтоб сгладить неловкость, он открыл амбарную книгу.
— Ладно. А это…
— Это — та самая теория магии, о которой я говорила Эйву Шреддеру. Все повторяется, сначала я излагала мысли, которые хотела точнее структурировать, а потом привела все в систему. Текст посвящен разного рода новым явлениям и тому, как их можно использовать. И вот, — она взялась за толстую папку. — Эти записи посвящены рунической магии.
— Какой? Рунической? Предсказания?
— Нет. Вы называете ее знаковой. Магия, в которой заклинания выражены той или иной комбинацией знаков или символов.
Глаза у Одина вспыхнули. Он торопливо раскрыл папку, и губы его уже округлились, но прежде, чем он задал вопрос, Кайндел поспешила ответить на него.
— Да-да, и теория этой магии, и тот ее раздел, где она смыкается с теорией создания магических артефактов… Извините, я опять…
— Ничего. Так даже проще. Куда быстрее получается, если не надо проговаривать вопрос до конца. Или даже начинать его, — бодро ответил глава Организации, хотя от подобного чтения мыслей ему, как любому нормальному человеку, стало явно не по себе. — И ты проверяла?
— Разумеется. Все от первого до последнего слова, — девушка иронично усмехнулась. — На проверку всего этого у меня ушло полгода — все то время, которое Ночь дала мне «поразмыслить».
— Она не верила, что ты собираешься уйти из Круга?
— Не верила.
— Что ж, — Один закрыл папку. — Это просто бесценный материал. Могу ли я надеяться, что ты передашь его нам?
— Да вы и сами уже все взяли, — ответила она. — Я не возражаю.
— Наши специалисты посмотрят. И, если они одобрят — а я уверен, что одобрят, — ты согласишься проводить часть времени за компьютером, чтоб привести все эти сведения в вид, пригодный для распечатывания?
«Конечно, одобрят, — с неожиданной злостью подумала Кайндел. — В ситуации, когда нет ничего, сойдет текст по магии и в худшем состоянии. И даже более спорный». Она действительно не возражала против того, чтоб передать оэсэновцам свои знания по магии, а заодно и большую часть наработок Алого Круга (пусть война будет честной!), тем более что это изрядно повышало ее акции. И даже то, что представители Организации так по-хамски залезли в ее архив, девушка в глубине души простила, к тому же Один поспешил заверить ее — остальные бумаги будут немедленно переданы ей, и никто в них больше не заглянет.