"Фантастика 2023-74". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
Он лежал на животе, лицом вниз, вокруг его головы, шеи и плеч медленно расползалось густо-алое пятно. Бывший системный администратор большой фирмы не шевелился, но и так не составляло труда догадаться, что раны, нанесенные ему оборотнем, смертельны. Девушка выплеснула из себя еще немного магии, окружила ею пострадавшего и пустила в ход все исцеляющие заклинания, которые смогла припомнить. Тщетно. Невозможно сохранить жизнь уже умершему человеку. Тем более учитывая ее недавний, печальный опыт.
Потоптавшись в прихожей, Илья все-таки втащил пленника в комнату и, поставив его на пороге, как следует встряхнул.
— Ну-ка, говори, что ты тут учинил? — Пленник молчал. — Что — силу к тебе применить?
— По-моему, и так видно, — пробормотала Кайндел. — Нет, мне его не спасти. Он уже мертв.
— Слушай, а повторить то, что ты с Лиденом сделала, можешь? — спросил Роман, появляясь на пороге. — Ну, поднять его.
— А зачем? — поразилась девушка.
— Как зачем? Он расскажет, что и почему тут произошло.
Она неприязненно посмотрела на Романа, потом перевела взгляд на Лети, вместе с Горо и Сергеем терпеливо ожидавшую в коридоре.
— Лети, иди сюда, — велела она, вновь опускаясь на колени перед убитым, прямо в лужу крови, натекшую из смертельных ран. — Попробуй привести в порядок компьютер. У Одгара — его звали Одгар — должны быть все необходимые запчасти. Если понадобятся.
— Да, конечно, — иномирянка мягко проскользнула мимо тела и склонившейся над ним Кайндел, попыталась избежать встречи с кровавой лужей, но потерпела в этом поражение. Не растерялась, подняла ногу к лицу и облизала. Роман, все это время наблюдавший за ней, поспешно отвернулся — его явно замутило.
Засмущавшаяся Лети перепрыгнула через подругу, присела возле сброшенного на пол компьютера и виновато посмотрела на друзей.
— Главное, чтоб подшерсток не намок, — пояснила она.
— Не отвлекайся, — бросила ей Кайндел. — Возьми себя в руки, Роман. Ты же мужик, а не барышня… Кстати, именно барышни не теряют сознания при виде крови и всяких других неприглядных вещей, они более выдержанны. Илья, не тряси оборотня, вытряхнешь из него жизнь. Сергей, не мог бы ты помолиться, чтоб нам удалось продуктивно побеседовать с хозяином квартиры?
— О чем помолиться? — удивился тот. — Я и молитвы-то такой не знаю…
— А ты попытайся!..
— Но послушай, некромантия во все времена считалась самым отвратительным колдовским приемом, а ты мне предлагаешь на нее благословение у Бога выпрашивать!
— Не благословения на некромантию, а молитву об удаче прошу. Я же не целенаправленно над трупом издеваюсь! Я потом покаюсь, если хочешь.
— Я-то тут при чем? — пробормотал Сергей, насупился, широко перекрестился и принялся едва слышно проговаривать кондак, глас шестой: призывание помощи Божией на всякое доброе дело. Выражение лица его при этом было укоризненным.
Ладони Кайндел уже горели от магии, и даже Горо, в магии почти ничего не понимавший, заметил окружающее тело сияние и немного отступил назад — инстинктивно. Он побаивался чар.
Потом сияние сгустилось, стало бледным, как туман, тело шевельнулось, приподняло голову, подтянуло руки и приподнялось. На Илью, ждавшего в дверном проеме распоряжений насчет пленника, просто обвисшего у него в руках от страха, посмотрели налитые кровью, совершенно дурные глаза человека, только что умершего, но вот теперь смотревшего вполне осмысленно и даже вопросительно.
— Кх… Кх-х-что случилось? — прохрипел он.
— Лежи! — повелительно бросила Кайндел — И не кашляй. Тут все на честном слове держится. И не шевелись. Горо, помоги мне его развернуть.
Воскресшего со всеми необходимыми предосторожностями повернули на спину, и на девушку глянули его круглые от ужаса глаза на измазанном кровью лице. Через всю шею и грудь в обрывках разодранной рубашки тянулись страшные алые, чуть-чуть подернувшиеся тончайшей, как пленочка, кожицей раны.
— Что со мной? — пробормотал он.
— А ты не помнишь? — насторожилась девушка. Она встряхнула ладонями и сердито посмотрела на пленника. Тот еще больше сжался.
— Помню, — просипел раненый. Собрался с силами и повторил яснее: — Помню. На меня напал этот… Оборотень.
— Не напрягайся. Говори лучше тихо, но без напряжения. Мы прислушаемся и все услышим. На тебя напал оборотень — это мы поняли и так, потому как захватили его, — но вот откуда он взялся у тебя в квартире?
— Я сам его привел, — прошептал техномаг. — К себе. Я последние дни занимался оборотнями, и мы заключили договор, но сегодня он перестал его устраивать — если я правильно понял…
— Словом, вы повздорили. А компьютер он в драке сшиб?
— Я не видел. Наверное, он это сделал специально. Там у меня вся информация об оборотнях. А он заявил мне, что не желает, чтобы наше сообщество знало о них.
— Тебе поручили узнать подробности твои собратья? Маги-техники?
— Нет-нет. Оборотнями я занимался сам и собирался сегодня же… — раненый жадно следил за выражением лица Кайндел. — Ты вылечила меня, правда? Вика, я тебя помню… и слышал, что ты стала весьма искусным магом.
— Не таким искусным, как мне хотелось бы, откровенно говоря, — пробормотала девушка и отвернулась, шаря взглядом по разгромленной комнате. Она не знала, что ищет, просто у нее было смутное ощущение, что ей нужна помощь, и весьма серьезная.
— Но ты же… вылечила, да?
— Я не могу тебя вылечить. Честно говоря, каждый раз, когда я приступаю к лечению, даже и представить себе не могу, каким будет результат…
— Вика…
— Не называй меня так. Я давно уже стала Кайндел. Я не могу тебя вылечить. Чудо уже то, что мне удалось на время вернуть тебя к жизни. Сколько я смогу поддерживать тебя в этом состоянии, я не представляю.
— Прошу тебя, спаси, — раненый оставался белым, словно бумага, только расширившиеся от ужаса глаза сияли, будто два осколка цветного стекла. Его можно было понять — легко ли хранить полное присутствие духа, понимая и чувствуя, как из тела истекает жизнь?
— Но я же не Бог, — она развела руками.
— Но что-то же можно сделать, правда? — участливо вмешалась Лети, копаясь в корпусе компьютера, где-то там подкручивая, куда-то втыкая остатки проводов и микросхем.
— Пожалуй, — задумчиво ответила девушка, вытирая руки. — Если бы удалось… Не знаю. Я вижу только один путь, но вряд ли его возможно осуществить. Когда-нибудь мы будем заводить себе дублирующие тела, хранить их где-нибудь и при необходимости в них перебираться. Но для тебя… Найдут ли твои собратья нужное тело — я не знаю. Если нет, то, надеюсь, еще часа три ты проживешь.
Техномаг сглотнул.
— Свяжись с ними, — попросил он, шевеля пальцами. — Вот там… мой мобильный…
— Какой номер? — спросила Кайндел, поднимая с пола сотовый телефон.
— Нажимай двойку.
— И кто окажется на том конце?
Впервые с тех пор, как убиенный пришел в себя, на его лице появилась легкая улыбка, бледная и прозрачная, будто листок папиросной бумаги.
— Я и сам-то не знаю.
Девушка пожала плечами, нажала на кнопку мобильного телефона и поднесла его к уху.
— Да? — сухо осведомился баритон на том конце незримой нити телефонной связи.
— Говорит Кайндел, боевик Организации Спецназначения, — столь же бесстрастно отозвалась девушка. — Один из ваших людей только что подвергся нападению. Он умирает.
— Кто именно?
— Филипп Врославский, он же Одгар.
Трубка пару мгновений молчала.
— Сейчас будем, — ответил баритон, и связь прервалась.
— Все готово, — сказала Лети, не без помощи мужчин водружая на место компьютер. — Даже монитор работает. Он на одеяло упал…
— Ну и хорошо. Где смотреть? — Кайндел склонилась перед монитором.
— На рабочем столе, — слабо шепнул раненый. — Так и называется — «оборотни»… Слушайте, а можно меня как-нибудь переложить, а? Жестко и мокро…
Его подняли с пола с такой осторожностью, будто он был фигурой, кое-как сляпанной из песка, и непременно требовалось сохранить его первоначальную форму. К счастью, в квартире оказалась не одна комната, и в соседней, не разгромленной, нашлась широкая удобная кровать, куда пострадавшего и положили. Кайндел оставила с ним Сергея, охотно согласившегося еще разок помолиться за здравие несчастного, и вернулась к Лети, потрошившей чужой компьютер.