Ведьма для ректора, или контракт с Чудовищем (СИ)

— Был у нас в стране только один такой мастер, — гном почему-то скомкал мой рисунок и поджег. — На короля работал. Молчать заставлял неугодных. Боялись его сильно. А те, кто пытался в его работе разобраться, исчезали.
Я ждала продолжения. Но гном молчал. Потом сжал челюсти и с какой-то злорадной ухмылкой сказал:
— Сдох он. Говорят, помогли. Что и как он делал, никто так и не выяснил, — Хозяин перевел на меня взгляд. — Так вот, деточка, не лезла бы ты в это дело, если тебе жизнь дорога.
Его слова ледяным холодком пробежали по моей спине. Я уже не могла не лезть, потому что влезла. Оставалось только придумать, как выпутаться.
— Спасибо вам, — криво улыбнувшись, я встала. — За помощь, и за хорошее отношение. Желаю вам найти достойного преемника.
В голове роились неприятные мысли. Гном сказал, что Чудовище искал именно женщину-артефактора для работы. Могло ли быть так, что до меня таких дурочек было несколько и с ними что-то случилось? Про них говорила та старуха в городе?
Демоны, с чего я вообще решила, что те слова могли быть правдой. Но слишком много совпадений…
Невесело беседуя сама с собой и не глядя по сторонам, я, наконец, дошла до ворот академии. Подняла руку, чтобы открыть их с помощью свой метки, но меня кто-то резко дернул за волосы.
  
Глава 29
 
Меня повело назад, но упасть мне не дала та же рука, которая крепко держала хвост.
— Надо было еще тогда тебя добить, — передо мной появилось лицо Серены с озлобленным оскалом. — В дом для душевнобольных или на каторгу отправить. Зря меня уговорили пожалеть тебя.
— Что, неужели брови так мешают? — я с издевкой посмотрела на нее и отметила, что брови действительно заметно подросли после того, когда я ее последний раз видела. А ведь прошло всего три часа.
— Сними с меня эту дрянь, — она продолжала сжимать пальцы в моих волосах.
Я замерла и прищурилась.
— Это так не работает, — растянув губы в довольной улыбке, ответила я. — Сестренку свою спроси, как она перестала быть зеленой. Прощу тебя — и брови колоситься перестанут. Но, судя по твоему настрою, вряд ли…
Извернувшись, я наступила каблуком Серене на ногу. Та, естественно, выпустила меня и схватилась за свою ногу. И не с такими дело в пансионе имела.
Похоже, я ее только разозлила, потому что она подняла руку с горящим шаром. Плохо, но не смертельно. Артефакт с магическим щитом при мне.
— А, может, лучше сдохнешь? — перекатывая на ладони снаряд, ухмыльнулась Серена. В ее глазах была алчность, злость и зависть. — Скажу, что ты на меня напала, я отбивалась как могла. Случайно спалила в целях самозащиты, ну с кем не бывает. С твоей историей мне поверят, а о тебе никто и сокрушаться не будет.
Я сжала челюсти и взяла в руку защитный артефакт.
— Боишься? Правильно делаешь, — она переступила и замахнулась. — И запомни раз и навсегда: Эдгарн мой. Сейчас — жених, а скоро — муж.
— Уже месяц, как наша помолвка официально расторгнута, Серена, — руку драконицы остановил Чудовище. — А ты сейчас покушаешься на жизнь преподавателя академии, и если в ближайшее время с ней что-то произойдет, даже случайно, я буду свидетельствовать против тебя.
Месяц? То есть Серена уже не невеста Эдгарна? Она не его истинная?
Кажется, эта новость шокировала меня сильнее, чем нападение поджидающей у ворот академии ненормальной драконицы.
— Ты не можешь! У нас договор между семьями, — прорычала Серена, видимо, уже готовая превратиться в дракона. — Пока ты не найдешь истинную, его расторгнуть нельзя.
— Мы с твоим отцом уже обо всем поговорили, — Эдгарн не выпускал из рук драконицу. — И о твоем поведении тоже. А если не успокоишься, то, что я тебе показывал, тоже попадет к твоему отцу. Как думаешь, он обрадуется?
Серена сверкнула глазами и отступила.
— Семь лет жизни… И на кого? — она некрасиво сплюнула и вытерла тыльной стороной руки губы. — Ну и носись дальше со своей безродной, пока король из академии не выгонит.
Серена отошла, трансформировалась в ядовито-красного дракона и улетела. Эффектный уход, хорошо без взрыва.
 
Ректор схватил меня за руку и потащил в академию.
— Что за безобразие, сона Ирис, вас ни на минуту нельзя оставить одну. Все время находите себе приключения, — ворчал он, утягивая за собой.
— Господин ректор, — я еле успевала бежать за ним. — А не много ли вы себе позволяете?
— После того, как я вас спас от испепеления, смею быть уверен, что нет, — на ходу ответил он.
Я пыталась упираться каблуками, вытаскивать руку, но было бесполезно. Пока меня тащили через зал, на звук моих возмущений вышла ведьма-палка.
— Дон Фавори, будьте аккуратнее, пожалуйста, не напугайте сону Ирис, — абсолютно спокойно посоветовала она, не пытаясь помочь мне.
Только сейчас я заметила, что из-под задравшегося рукава Эдгарна виднеется рука, покрытая чешуей, а его глаза сверкают изумрудным светом.
— Не беспокойтесь, донна Солони, девушку, которая спокойно гуляет по темным улицам в одиночестве, уже ничем не испугаешь, — рыкнул дракон, остановился у основания лестницы и отпустил руку.
Я с облегчением выдохнула, но ровно до того момента, как меня подхватили и понесли.
— Как знаете, господин ректор, — тихо донеслось нам вслед, когда мы уже были на верхней ступеньке лестницы.
Я снова была вынуждена упираться и возмущаться. И снова бессмысленно. Потому что меня практически спеленали плащом по рукам и ногам и периодически порыкивали, когда я пыталась дергаться.
У входа в мою комнату ректор опустил меня на ноги и отошел на шаг назад. Я одернула плащ и платье, недовольно посмотрела на Чудовище. Он продолжал возмущенно сверкать на меня глазами, но больше не порывался схватить меня.
— Надеюсь, теперь вы доберетесь до кровати, не подвергая больше себя опасности.
Он так возмущался, будто я только и делаю, что попадаю в неприятности. И только по своей вине!
— По-моему, главная опасность для меня — это вы, — сказала я и переплела руки на груди. — Все недоразумения в моей жизни начинались с вас!
— Мне кажется, вы сейчас признались, что я занимаю очень большую часть вашей жизни, — усмехнулся дракон. — Ведь вы постоянно во что-то влезаете.
— Да как вы!.. — от возмущения у меня не хватало слов. — Все! Я не намерена больше с вами спорить!
Я всплеснула руками, влетела в свою комнату и уже собиралась захлопнуть дверь перед носом ректора, но он не позволил. Он последовал за мной, надвигаясь, как большая неотвратимая скала.
Глаза уже не переставая блестели изумрудом, на шее явственно сверкала чешуя и даже улыбка Чудовища стала более хищной, угрожающей.
— Ну же, сона Ирис, расскажите мне, чем я для вас опасен? — хрипло рыча спросил он. — Я же вас пугаю, да?
— Да, — на удивление уверенно ответила я. Зато честно. — Тем, что вы все время говорите полуправду и вынуждаете меня делать то, на что бы я не согласилась.
Казалось, мой ответ его обескуражил. Он сначала поднял брови, потом, наоборот, нахмурился, и в итоге решил уточнить:
— Вы сейчас о чем?
— Не сказали, что в вашем кулоне темная опасная магия? Искали, значит, девушек-артефакторов для работы с вашим кулоном? — возмущалась я. — Сколько их у вас уже до меня было?
Он прищурился и, на удивление, улыбнулся. Даже чешуя пропала почти.
— Так ты ревнуешь? — ректор сделал шаг ко мне.
— Нет! — пискнула я, пятясь к столу.
— Точно ревнуешь…
Драконы умеют мурлыкать? Очень интересный вопрос, потому что мне показалось, что сейчас он именно промурлыкал. Я снова сделала шаг назад, но уже уперлась в стол. А вот Чудовище продолжил приближаться ко мне.
— Никого до тебя не было, — прошептал он уже в нескольких сантиметрах от моих губ. — Тебя искал.
Меня искал? Так проклятье прижало? Пусть не рассчитывает снять! Я уперлась ладонями в его грудь, но Эдгарна это, естественно, не остановило. Он поставил руки на стол по обе стороны от меня, заключая в ловушку, и поцеловал.