Бал лицемеров (СИ)

Ведьма смерила демона взглядом. Хорош! Но что же она все-таки чувствует? У него красивое тело, рельеф мышц проступает под одеждой, по ним хочется провести кончиками пальцев. Татуировка в виде черного пламени, как она знала, меняет цвет и движется при определённых обстоятельствах. Этот узор тянет обвести языком. Невероятные кошачьи глаза, зрачки которых сейчас расширены, пристально следят за ней. В них не страшно смотреть, наоборот, приятно греться в этом взгляде. Но притягательность его далеко не только во внешности. Это всего лишь упаковка его истинной сути. Он сильный и надёжный. Хороший парень? Нет, это точно не про Иридана. Но все относительно и познаётся в сравнении. Если поставить рядом с ним того же Юрия, то это плюс сто очков в карму демона. Но если примерять его к Вове Борову или Глебу — Иридан злодей.
А чувства? Они не поддаются логике или расчёту. Они основаны на первобытных инстинктах — безопасность, еда и размножение. И по этим критериям Иридан выходит в лидеры. Только Косс не относится к тому типу женщин, которые из-за недостатка личностного развития руководствуются этими самыми инстинктами и отдают свое предпочтение самцам, которые, кроме размножения и патологической тяги к агрессии, больше ни на что не способны. Нет, ей хватает ума сторониться опасностей. И опасных мужчин, таких, как Иридан.
Собеседник не торопил, терпеливо ждал ее ответа. А она не собиралась врать, потому что Иридан почувствует это сразу же и разозлится. Демоны не лгут сами и другим этого не прощают. Но если ведьма скажет ему всю правду, это может спровоцировать его на другие поступки, не менее опасные для нее, чем злость.
— Мне хорошо с тобой, — решила ответить она. — Я чувствую себя в безопасности от того, что ты рядом. Испытываю удовольствие. А также благодарность.
Демон ухмыльнулся. Ему понравилась ее откровенность. И он был доволен ответом настолько, что его биополе немного фонило, шло волнами.
— Я выполню твою просьбу. — проговорил он, понимая, что она больше ничего не скажет.
Ночной летний ветерок шуршал листвой на деревьях. Город спал, утопая в зелени и благоухании растений. Демон пах умопомрачительно — апельсином и шоколадом. Двое стояли молча, смотря друг на друга. Сегодня никто не сделает больше шагов навстречу, не скажет и слова, им было комфортно в этой тишине. Как мало тех, с кем достигаешь понимания в беседе. Но еще меньше тех, с кем хорошо молчать.
58
Путь домой не утомляет. Особенно когда им наслаждаешься и никуда не спешишь. Идёшь себе спокойно по дороге, думы думаешь. Вдыхаешь воздух полной грудью, наслаждаясь покоем и тишиной.
Утром тебе не нужно вставать и куда-то идти. Ты можешь поваляться в постели, а значит, и ночную прогулку тоже можешь себе позволить. Особенно по улицам, по которым так скучала. Сворачивая с аллеи к подъезду, ведьма заметила движение. Оно не было таким, как если бы это шнырял человек или животное. Ничего конкретного Косс не могла рассмотреть в темноте, но присутствие ощущалось слишком явно. Кто-то прятался в темноте ночи, но этот кто-то хотел, чтобы она знала о его присутствии. Косс остановилась, извлекая из кармана пакетик с ведьмовским сбором. Пальцем разорвала полиэтилен и просыпала содержимое на асфальт у своих ног. Шепнула защитную скороговорку. За долю секунды заклинание активизировалось, ограждая женщину от возможной опасности. А она, опасность эта, была очевидна. Высшего демона, что подкрался к ней, она не узнала. Но чувствовала, что он гораздо сильнее всех тех, с кем ей приходилось иметь дело до этого вечера. Кроме, пожалуй, самого Люцифера. Осознание, что тот, кого называют несущим свет, все же могущественнее того, кто желает с ней встречи сейчас, подбадривало, давало надежду отделаться лёгким испугом.
— Доброй ночи, — прозвучало тихое приветствие из темноты.
И демон предстал прямо перед ней. Защитное заклинание накалилось, затрещало в воздухе, стало осязаемым. Демон повёл рукой, соприкасаясь с энергией, вызывая снопы искр. Повеяло паленой кожей. Скривившись, он отдернул руку.
 
— Недурно, — хмыкнул, пряча руки в карманы и отступая на шаг. — Кто научил?
— Говори, что хотел, и проваливай по холодку! — огрызнулась Косс.
— Мне говорили, что ты хамка, — тихо засмеялся демон.
— Тебе некуда спешить, а я спать хочу. — Ведьма не сдавала позиции.
— Выспишься в гробу, — прошелестел он, в одно мгновение меняя выражение лица. — Если я сейчас уйду, то только гроб тебя и ждёт. Так что будь паинькой.
— Ты не первый, кто мне угрожает, — парировала она. — Но, как видишь, жива еще.
— Не первый? — прищурился.
— Слишком много в последнее время вашего брата стало в моей жизни.
— Тогда у тебя есть весомая причина выслушать меня.
— Трудно слушать того, кто ничего конкретного не говорит.
— А ты готова слушать?
Косс кивнула, вздергивая подбородок. Демон улыбнулся, узнавая этот жест. Она очень быстро учится.
— Мы давно наблюдаем за тобой, Ара, — прошептал он, и звук его голоса, и это ее прозвище, прозвучавшее из его уст, отдались вибрацией где-то в глубине сознания. — Ты семя, гордо мнящее себя цветком. Хоть ты и обуздала огромную силу, поднявшись высоко, подхваченная ветром. Оторвавшись от родного соцветия, тебе еще предстоит опустится на землю и пустить корни, распуститься тем самым прекрасным цветком, привлекая пчел своим ароматом. Как и положено сильному потомству своего рода, ты стремишься выжить. Но для жизни тебе нужна плодородная почва и, возможно, садовник, который сможет разглядеть твою ценность, вырастить, не дать паразитам съесть тебя, а сорнякам заглушить. А ты пока что только мечешься в урагане.
— А ураган — это вы, да? — скептически заломила она бровь. — Ураган, не позволяющий мне выжить и пустить корни?
Демоны любят говорить метафорами, что раздражает, но только так от них можно получить информацию. Потому она и стояла тут, ждала, что он скажет.
59
— Вовсе нет, — отрицательно качнул он головой. — Мы — это самая плодородная почва, которую ты можешь найти. Мы — это садовники, с чьей помощью ты сможешь вырасти и обрести силу.
— Мы — это кто?
— Совет Тринадцати, — не стал юлить демон. — Мы предлагаем тебе союз.
— На каких условиях?
— Мы обеспечим тебе защиту, поможем в развитии. А ты послужишь нашим целям.
— Каким же?
— Ничего скверного или невозможного делать тебе не придётся, — заверил демон. — По сути, от тебя потребуется только то, для чего ты родилась.
— И что же это? — не поверила Косс.
— Защита жизни, — последовал короткий и простой ответ.
Ведьма задумалась. Принимать предложения демонов ей не хотелось. Тем более связываться с Советом Тринадцати. Но она также понимала, что все больше бессмертных узнают о ее существовании, и многие из них стремятся заполучить ее силу. Совет Тринадцати не исключение. Но они самые могущественные из всех гипотетических союзников. И, по крайней мере, честны в своих мотивах, в отличие от других. Хоть демон и не представился, она поняла, кто перед ней. Видела на коронации среди ему подобных и узнала сейчас. Точнее, он позволил ей узнать его. Майзен, Адский генерал. И если договориться с ней прислали именно его, значит, она и в самом деле нужна им.
— Советую думать быстрее, — вторгся Майзен в ее мысли, произнося свои слова шёпотом. — На тебя уже открыли охоту. Если отвергнешь мое предложение, станешь добычей уже сегодня.
Косс хмыкнула, а он продолжил:
— Не сомневаюсь, что противостоять ты сможешь довольно долго. Но твои ведьмы, те, которым ты пообещала защиту, готовы к подобному? — Он сделал паузу, наслаждаясь замешательством на ее лице. — В стремлении добраться до тебя их просто перебьют.
Косс закрыла глаза. Она понимала — демон прав. Как бы она ни старалась оградить созданные ею ковены, ведьмы все равно попадут под удар первыми. А потом и ее семья. Люди, о существовании которых никто из ее врагов еще не знал. Но узнают. Если только она не примет помощь. И чем сильнее будет протянутая рука, тем больше шансов у ее близких.