Украсть право первой ночи (СИ)

– О родителях и родственниках тоже можно. Но обязательно спроси про свой ключ. Вот этот, – она показала на шнурок, что выглядывал у Марисы из-под воротника. – Я у тебя когда-то его отобрала, давно. Не помнишь?
– Нет, – Мариса помотала головой.
– Отец Эвол тогда отругал меня и заставил вернуть. И пообещал, что будет говорить с отцом, если я ещё раз прикоснусь к твоему ключу. А ключ этот не только память, на него заперто твоё приданое. Понимаешь? Отец Эвол как будто что-то о тебе знал!
– Он просто был добрым человеком, повторял выдумки, чтобы меня утешить, – подумав сказала Мариса. – Слышала я про сундук с приданым, но где он? Сгорел на пожаре? Или где-то далеко, и его давно отомкнули без этого ключа?
– Даже у нашего отца есть сундучок, замок которого заколдован и без особых слов не открывается, – сказала Лайна. – От деда память. У богачей и у знати такого добра много. Да и сейчас делают колдовские вещи, это у нас в Финервауте с этим плохо. Может, где-то есть что-то, что ты одна этим ключом можешь отомкнуть. И станешь самой богатой невестой!
– И правда, нельзя ведь упускать такой случай! – шутливо согласилась Мариса.
Она отчего-то на подобное давно не надеялась.
Муж Лайны уже махал им от повозки, пора было прощаться. Лайна быстро собрала ей корзинку с овощами и всякой нужной всячиной, а Мариса на дно повозки бросила золотой – чтобы откатился подальше.
– Это тебе на подарок будущей дочке, а то она родится, а я ведь не узнаю!
– Ладно, как скажешь! Прощай, сестричка, храни тебя Пламя! Может, ещё встретимся? – они опять обнялись, и ни одна теперь не верила, что их встреча случится по крайней мере скоро.
Муж Лайны, недовольный задержкой, то и дело подстёгивал лошадей, так что повозка скоро исчезла из виду. А обратный путь, теперь не налегке, а с ношей, показался гораздо короче – отчего так?
В лесной усадьбе не изменилось ровным счетом ничего. Мариса с удовольствием занялась готовкой – соскучилась по свежим овощам. Мясо – это хорошо, но овощное рагу будет им очень кстати.
Забеспокоилась она, когда стало смеркаться, а рыжего не было. И гораздо позже, когда тьма сгустилась и на небо высыпали звёзды, рыжий всё не возвращался. Остался до утра? Зачем ему ехать по лесу ночью? Ну и что, что обещал, мало ли…
Однако Мариса не сомневалась, что случилось что-то нехорошее.
Ивин пришел в себя и поначалу не понял, что происходит. Его окружала чернота! И вообще, было плохо и неудобно. Скоро и в глазах, и в голове прояснилось, тьма раздвинулась, он стал видеть и слышать – множество теней и звуков, а звёзды наверху были откровением – откуда?
Да очень просто – в просвете между кронами деревьев. Звезды были там. А он лежал на земле. Ночью. В лесу. Демоны бездны!
Ночной лес не страшно, бывает хуже. Подвал замка Финерваут хоть ночью, хоть днём место более неприятное. А так надо просто встать и идти в башню. Там Мариса. А где лошадь, кстати? Вспомнил – удар, и как он вылетел из седла. Наконец-то, спасибо Пламя. Все понятно, на него напали. И просто ограбили, то есть случилось лучшая из возможных неприятностей?
Он быстро ощупал себя, карманы, потайной карман в рукаве. В рукаве нашлись несколько монет. Больше нигде ничего – его обчистили старательно. Ни колец-амулетов на пальцах, ни ножа – а нож у него был очень хорош, и работой, и отделкой – подарок отца. Ни кошелька. Ни поясной сумки. Браслета-амулета не было тоже. И кольца, того самого, памяти о Минель Раузаг. Ничего вообще.
Больше не послать мотылька к Льен. Вообще, потеря амулетов хуже всего, деньги – мелочь, тем более он потратил в городе почти всё, что имел с собой.
Положение и самочувствие было… сложным. Однако всё равно следовало вернуться в башню. Точнее – тем более следовало! И он попробовал встать…
Его лошадь стояла в нескольких шагах, между деревьями, смотрела на него и пряла ушами. Ивин даже протер глаза, после чего всё осталось по-прежнему – его лошадь была рядом. Хорошая новость.
Он добрался до лошади, поймал за узду, погладил, потрепал за гриву. Забрался в седло. Понял, куда ехать – да это уже победа! И он толкнул лошадь коленями…
 
Ехал не спеша и долго. Узнавал дорогу. Поначалу всё казалось правильным, и скоро должна была показаться его башня. Вот только башни всё не было. Ивин уже дважды проехал мимо старого трухлявого пня, хорошо знакомого, то есть башня уже рядом. Но где?..
И до него дошло – он теперь башню не видит? Так же, как граф и его люди, и вообще, многие другие?..
Да чего там другие – все! Ведь, когда он обнаружил башню, там всё казалось таким нетронутым, много лет нога никого из местных жителей туда не ступала. А теперь?..
А теперь его ограбили на дороге, как неосторожного дурачка. И тут же в голове всё сложилось. Кольцо! То самое, знак помолвки с дочерью графа Финерваута. Он не расставался с кольцом – и башня была для него открыта. Теперь кольца нет.
Это объяснение казалось самым очевидным! Но в башне ждёт Мариса. Что делать?..
Мариса могла зайти в башню и выйти из неё – с ним вместе. А теперь, когда у него нет кольца, что может Мариса? А вдруг она тоже перестанет видеть башню, выйдет и не сможет вернуться?
Он не собирался сдаваться, всё равно искал башню – ведь его догадка насчёт кольца могла оказаться ошибкой, верно? А он просто заблудился? Наконец, пытался применять простые заклинания для путников – они безотказно действовали, если просто заблудиться в лесу.
Всё было без толку. Приближалось утро, небо светлело. Ивин невероятно устал. Он напоил лошадь у ручья и присел возле поваленного дерева, закрыл глаза. На минутку закрыл…
Мариса почти всю ночь провела без сна. И ясно, что было бесполезно смотреть в окно на тёмный ночной лес, и что утром рыжий вернётся, конечно, и всё расскажет…
Она забылась ненадолго, и проснулась, когда рассвело. Встала и, едва пригладив волосы, схватила ведёрко и побежала за водой. И замерла, увидев лошадь рыжего. Осёдланная лошадь щипала траву сразу за колодцем. Мариса уронила ведерко…
На негнущихся ногах она обошла лошадь, завернула за кусты, и…
Рыжий, кажется, спал, прислонившись к поваленному дереву, но едва она подошла и присела рядом, открыл глаза.
– Мариса?..
– Милорд? Что в сами, почему вы тут?!
– Милая, ты можешь уйти из башни? А вернуться? Тоже сможешь? Знаешь, где башня? – он поморгал и сел.
– Милорд, вы что, пьяны? Что за чушь вы несёте? – Мариса ничего не поняла. – Я места себе не нахожу, гадаю, что с вами, а вы решили поваляться на пороге?
– На пороге?..
– Почти на пороге! Вот порог, отсюда видно! Лошадь умное животное, пришла домой! – ночные страхи теперь требовали выхода, и ей хотелось кричать на рыжего.
Видано ли дело – спать на земле рядом с домом, где его ждут! Конечно, трезвый так поступать не станет! И что лорды не умнее прочих мужчин, она слышала, и не раз. Бывают и хуже прочих! Но от рыжего совсем не пахло хмельным…
– Милорд, что с вами? Вы здоровы? Давайте помогу. Вставайте… – она подала ему руку, в которую он тут же вцепился.
Встал, держась за руку Марисы, обнял её и крепко прижал к себе, улыбнулся куда-то в её волосы.
– Ох ты ж. В жизни ни по ком так не скучал, как по тебе сегодня. Ты моё сокровище. Не веришь?
Какие слова, слушала бы и слушала…
– Ну как же. Как можно в такой бред не верить, – вздохнула она, – пойдёмте. Держитесь за меня.
– Ладно тебе. Я не такой уж немощный. Видишь, стою! Всё хорошо!
– Замечательно! – закивала она, – лучше не бывает. Ну, шагайте, милорд! – она уже рассмотрела шишку на его голове и начала о чем-то догадываться.
– Прекрати так смотреть на меня! – возмутился Ивин, – я в порядке!
Он увидел башню. Действительно, в двух шагах. И колодец увидел, и лошадь. Выходило, что он должен был видеть башню и раньше, но ведь не было её!
– Мариса! – он стиснул девушку в объятиях, – что происходит, скажи?