Призванный быть злодеем. Книга первая (СИ)

— Это мой друг Корнар! — посмотрела она на меня. — Да, дружище?
— Зеленая, — улыбнулся я в ответ. — Все же улыбка тебе к лицу.
— Хе-хе, — сделала Кат шаг назад. — Ой, не льсти, я и так знаю.
— Таинственный спаситель, да? — по-новому оценил меня Соль. — Ну, спасибо, что выручил её.
Апро также кивнул.
— Всегда пожалуйста, — поправил я форму. — И, если вернуться к твоему вопросу, — выдержал паузу, — вы мне интересны, проклятые создания, и я опечален тем, как к вам относятся.
— Скажешь тоже! — чуть ткнула Кат меня в плечо. — Еще скажи, что намерен поменять это, ха-ха-ха!
Её смех каждый поддержал по-разному: горький смешок, грустный взгляд, глаза в пол. Но мое: «Да», — заставило всех вновь посмотреть на меня.
— Что, прости? — изогнул бровь Соль.
— Да, я намерен поменять устоявшийся порядок.
Ох, снова и снова меняются выражения лиц, хотя теперь больше ноток в стиле "безумец". И только без прикрас я хотел огласить черным свой замысел, как в класс зашла женщина.
— Все по местам, — направилась она к доске. — Сегодня мы изучаем… — остановилась, глаза широко открылись. — Что вы здесь делаете? — нахмурилась преподавательница. — Вы…
— Все-все, не продолжайте, — поднял я руку. — Уже ухожу. — Я подарил улыбку новым знакомым. — Поговорим в другой раз.
— Ученик, стойте! — донеслось уже мне в спину, но я проигнорировал. Так и думал, что не последует особой кары за контакт с черными.
— Пока! — прозвучал и голос Кат.
Возможно, это даже к лучшему. Да, не стоит вываливать на проклятых запланированную авантюру, сначала мне надо сблизиться с ними, узнать получше и, конечно, проверить, действительно ли они пригодятся. Ведь не в каждом есть потенциал, не каждый может стать бабочкой. Хотя это еще один достойный вызов, я люблю копаться в грязи, именуемой душой. Обнажать спрятанный там бриллиант. Какое право я имею соваться в чужое? В том-то и главная шутка, что никакого!
По пути из академии я хотел зайти в библиотеку, но заметил парня, которой явно караулил коридор. Пялился на меня… м-м-м… следил. Ждал. У-у, возможно, сегодня будет еще одна потеха. И, оставив приятное знакомство с последней проклятой на потом, я немедленно направился прямо к выходу. Встретил еще одного юношу. Ого, целая свора! В предвкушении я вышел через центральные двери. И…
Разочарованно сник.
— Серьезно?..
Сбоку стоял Петр с еще одним парнем, коричневая лента на груди которого выдавала старший курс. А наплечник из кожи — принадлежность к Дому… вроде, Боевые Львы.
Вообще, тут ногу можно сломать, пока запомнишь всех, но я, конечно, уже знал все. Четыре курса, четыре цвета.
Бесцветная лента — претендент.
Голубая — первый.
Желтая — второй.
Коричневая — третий.
Красная — последний.
Особая — синяя, местные законники. И огромное количество атрибутики, выделяющей тот или иной Дом. Как только претендент получал Клинок Душ и голубую ленту, если он был достоин или уже родился в благородном Доме, он немедленно получал дополнительное украшение.
— Что молчишь? — грубовато оторвал меня от размышлений незнакомец. Я сам подошел к парочке ближе.
— М? — свел я брови. — Так это вы, судя по всему, меня ждали? Давайте пропустим любезности. — Я улыбнулся. — Что будет? Угрозы? Предупреждения?
Незнакомец покосился на Петра.
— Я же говорил, он странный, — ответил блондин на незаданный вопрос.
А перебинтованную ручонку по-прежнему прижимает к груди.
Боевой Лев потянулся к татуировке, чтобы представиться, а я закатил глаза.
— Ох, боги, как вы убоги! — От моего тона его лицо перекосилось от омерзения. — Говорю же, не надо любезничать, по тебе и так все видно. Третий курс, Дом Льва, и, судя по одинаковым чертам, брат этого щенка.
Да, братец такой же блондин, как и Петр.
— Следи за языком, претендент, — сделал третьекурсник шаг навстречу. — Я Петр-старший и…
— Кх, — сдержал я смешок. — Петр и Петр? Оригинально.
— Ты не понимаешь, в какой ситуации оказался, да? — Надменный взгляд. — Ты нанес оскорбление моей семье, а твой отец — всему ордену.
 
— Ух, как страшно, — потрогал я себя за плечи. — И что ты сделаешь? — Я бегло оглянулся по сторонам и увидел других учеников — первокурсников, мечтающих стать Львами. — Нападешь на меня? Нет. Убьешь? Что за нонсенс!
— Твоя карьера Рыцаря под угрозой. Если ты не принесешь публичные извинения, ни один Дом не возьмет тебя под свое крыло. Я позабочусь об этом. — Ох, он понял, что Дом Меча будет расформирован так или иначе. И-и-и… мой интерес угас окончательно.
— И все? — пожал я плечами. — Эх, я думал, у нас будет битва умов, но теперь вижу, что ты абсолютно безоружен.
— Слушай сюда…
— Нет, ты слушай, — захолодело моё лицо. — То, что младший щенок не способен постоять ни за себя, ни за свои слова, только больше подтверждает, что Львам стоит пересмотреть его кандидатуру. Семейные поблажки… пф, ходячий цирк!
И тут я придумал, как обернуть гнев старшего себе на пользу. Да-а-а. Это можно устроить.
— Стоишь тут, закипая в бессильном гневе. — Я пригнулся, заглядывая ему в лицо. — А мне как раз нужна будет хорошая ступенька на пути к званию лучшего из претендентов. Думаю, не возникнет проблем с тем, чтобы устроить дуэль с тобой, как только я получу Клинок Душ.
— Ты!.. — вспыхнул старший.
— Ага. — Я хищно улыбнулся. — Я вызываю тебя на дуэль, о великий защитник, в тот же день, как я получу настоящее оружие.
— Ненормальный Кормак…
Братец приподнял руку, чтобы Петр-младший заткнулся.
— Я принимаю твой вызов. — Мы посмотрели друг на друга. Противостояние, напряжение. — Ты пожалеешь об этом решении.
— Знал бы ты, сколько раз я это слышал.
Рутину сметает любопытный вихрь. Вихрь, который я сам создаю вокруг себя.
А… я все еще не сказал, что задумал? Тут все просто. Теперь, когда очередной отпрыск Львов побитым котенком произнесет "сдаюсь", я верну себе свое имя и возведу новый Дом, в котором будут состоять только… проклятые.
В огромной плеяде правил нет такого, которое запрещает брать черных под свое крыло. Наоборот, их стараются как можно быстрее выгнать за дверь, и ни один Дом не хочет портить себе репутацию принятием в свои ряды проклятого. У них только один путь, а я… Я открою новый, стану ювелиром, которому плевать на правила.
  
Глава 11 Трата времени
 
Мне приснился странный сон. До этого я всегда мог определить, что явь, что иллюзия или наваждение. Но этот… Этот сон был таким реальным!
Я стоял у Бездны — Бездны, какой её описывали в моем мире. Нескончаемая Тьма, исторгающая черные миазмы, окутывающее Зло во плоти.
Слабый ветер дул в лицо, десятки глаз во Тьме окружали меня, перемещались. И был голос — чавкающий, словно хлюпающий сглатываемой кровью.
— Корнар. — Во мраке проступили очертания фигуры длинного мужчины. Высокий, на голову выше любого полувеликана, но неестественно тощий. Руки, ноги, талия — все жутко растянуто. Приковывала внимание его зубастая улыбка. И глаза. Не зрачки, но два вихря, обращенные на меня. Шляпа-цилиндр на макушке. — Ты должен быть с нами, ты изменил Черную Землю и освободил нас. Всепожирающий больше не один, я проснулся первым.
Освободил? Всепожирающий? Проснулся? Как же хочется спросить, что все это значит, но я чувствую, что это существо ждет только один ответ. «Да» или «нет».
— Должен быть с вами? — без страха ответил я Бездне. — Я сам по себе, всегда был и буду.
— Тогда прячься, бывший демоненок, прячься, потому что стоит тебе высунуть голову, — вышел из Тьмы мой собеседник, — как я снесу её.
Открываю глаза. Черт… Не успел разглядеть его.
Глубокий вдох. Я поднял палец, двигая им ровно в такт — "бам!" — колокольному звону.
— Новый день. — сел на краю кровати, прижав ладонь к лицу. — Просто сон? Нет.
С каждым днем мое присутствие начинают все больше замечать. Неужели… это был хозяин Карнавала? Ладно, так и быть, сегодня я посвящу свое время главному врагу Солнечной Земли: хочу узнать все детали. Но сначала…