Ученик шиноби 7. Нырок (СИ)

— Было бы неплохо, — ответил я.
— Я тебя сейчас могу добить. Ты проиграл. Может, сдашься и попросишь Марию отвязаться от меня? Очевидно, ты мне не ровня, — предложил он план с элементами унижения.
— Ещё чего, — ответил ему, выдергивая себя вверх плащом. — Когда ещё представится возможность погонять сынка Такена?
— Погонять? — криво усмехнулся он. — Только в твоих влажных фантазиях.
Высвободившись, я снова рванул к нему. Пропасть между нами была слишком обидной. Захотелось её сократить. Но стоило к нему приблизиться, как он положил ладонь на рукоять меча, висящего на поясе.
Меня резко придавило. Да так, что я чуть на колени не рухнул.
— Что ты о себе возомнил, мальчишка? — спросил высокомерно Паоль. — Отец что, не научил тебя второму кругу? И ты смеешь всерьез мечтать коснуться меня?
Когда он достал меч, сила давления выросла раза в два. Когда навёл клинок на меня, она обрела форму, и я полетел далеко назад, пропахивая землю. Не убился и даже травм не получил. Атака не была сокрушающей. Просто Паоль показал, что я и правда не смогу к нему подойти. Когда встал, он уже был у выхода с арены. Гроза не стала его останавливать. Спрыгнула рядом со мной.
— Слабоват, — сказала она без издевки. — Как-то без огонька выступил.
Отряхнув с себя пыль, пожал плечами.
— Кажется, в моем арсенале не хватает серьезных атак, — озвучил я очевидное.
— Это да, — кивнула она. — У Паоля хорошая защита, пусть и редкого уровня. Алмазная броня называется. Одна из лучших защит. В том числе против атак энергетического типа, как твой шар. Зато Паоль — полный ноль в знаках. Когда-то я пыталась его научить, как и отец. Но не преуспели. Ни таланта, ни желания у него не было.
— Это было видно по тому, как он на дай среагировал, — припомнил я.
— Ага, — по-простому кивнула Мария. — В теории, ты мог его заспамить одним даем.
— Заспамить? — слово было незнакомым, хотя суть я и уловил.
— Задавить, задолбать... — уточнила она. — Что же. Направления для твоего развития ясны. Усилить то, что есть. Изучить новый знак. Повысить скорость применения знаков.
— Как усилить? Какой знак? — заинтересовался я.
Силу знаков я оценил. Когда с ящером дрался это не так понятно было. Всё же он учитель. Встретившись с дроу, которые тоже знаки использовали, да и сейчас, видя, что это было преимущество против Паоля, проникся. Полезная штука. Жаль, что набор слов у меня маленький.
— Если бы всё было так легко, — рассмеялась Мария.
Она вообще сейчас по-доброму выглядела. Если так про неё в принципе, можно сказать. И да, снова легкое платье надела да сапожки кожаные. До этого в боевом костюме ходила, чем-то напоминающем то, в чем шиноби перемещались. То есть черный, кожано-тканевый костюм, со множеством карманов, дополнительной защитой вокруг жизненно важных органов, полезными функциями, плащом и капюшоном.
— Про усиление уже говорила. Попробуй применить дай и шар. Сейчас, — уточнила она на тот случай, если я тупой.
Я попробовал. Из осторожности сделал минимальный вариант и... Шар просто взорвался.
— Что же ты так, — пожурила меня Гроза. — Больше энергии влей и направь её выплеском.
Сделал, что просили. На этот раз шар тоже взорвался, но выплеск энергии был направленным. Получилась усиленная форма дая с закруткой.
— Теперь то же самое, ещё раз двадцать. Пробуй варьировать силу.
Сказано — сделано. Хорошо, что у меня энергии много и такие тренировки не напряжны. Не уверен, что многие из учеников Такена выдержали бы это «вступление». Именно вступление, потому что сейчас было утро, а Гроза собиралась сегодня меня как следует погонять.
Упражнение вышло познавательным. Суть я быстро уловил. Попробовал разные сочетания, определил, какое лучше всего подходит. Один раз получилось создать сжатый торнадо. Суперсильной атаку это не сделало, но я получил возможность бить на расстояние. Пусть и коротком. Но хотя бы пять метров — уже очень даже неплохо.
— Скажи, тот парнишка... — неожиданно сменила она тему. — Виктор, который Гатс, он тебе кто?
 
— Почему спрашиваешь? — напрягся я.
Самую малость. Сколько я Гатса не видел? Больше года. Все эмоции давно выветрились. Сам факт вопроса напрягал.
— Следующий знак, который я хочу показать, выглядит так, — создала она символ. — Создавай шар. Покажу на деле. Только удержи форму.
Шар я создал. Гроза подошла и вставила туда свой знак. Я даже не подозревал, что так можно. Шар сразу потяжелел, искриться стал и... Превратился в шаровую молнию.
— Кидай, — приказала Гроза.
Совсем другим тоном. Я немедля подчинился. Шар улетел далеко, по кривой дуге, врезался в землю и взорвался, ярко сверкнув.
— Два важных момента, Спар, — заговорила она, пока я удивленно смотрел на последствия взрыва. — Во-первых, со знаками не всё так просто. В зависимости от таланта, ты можешь выучить ограниченное число. В какой-то момент освоить что-то новое будет сложнее и сложнее. Поэтому к набору знаков надо подходить очень осторожно.
— А какой у меня потенциал, известно? Или это как-то можно понять?
— Ты почувствуешь. Но то, что ящер остановил тебя так рано, лишних надежд не даёт. Хотя бы пять ещё выучишь, уже хорошо. Это был первый момент. Второй — Виктор тоже молнию использует. Так друг он тебе или нет?
— К чему вопрос?
— К тому, какова вероятность, что ты обучишь его символу.
— Так вас вероятность интересует или наши с ним отношения?
— И то, и то.
— Я обязан отвечать на личные вопросы?
— Тебе есть что скрывать? Только не говори, что он твоя тайная любовь.
— Нет, в этом плане я отдаю предпочтение классики, — без тени улыбки ответил я.
— Хм... — оглядела она меня. — Даешь слово, что не передашь этот символ другим ученикам и что в использовании молнии превзойдешь Виктора?
— Странные у вас запросы, — удивился я. Самую малость.
— Считай это личной блажью.
— Ну... Отчасти благодаря вам с Люцией, мы с ним друзьями быть перестали. А может, и не были. Только это не твоё дело. При всем уважении, — ответил я прямо, как есть. — А что насчёт обещания? Что же, меня такие условия устраивают. Я и не собирался Гатса чему-то учить. Он самостоятельный мальчик. Сам себе силу добудет.
— А остальных учеников? — прищурилась она.
— Кое-что я бы им показал. Некоторые знаки.
— О том, что получил в Колодце, можешь передавать смело. О том, что узнаешь от меня, — только с разрешения. Договор?
— Договор, — вздохнул я.
Так-то нормальное условие. Кто платит, тот и заказывает музыку. Сейчас Гроза вкладывалась в меня, вовсе не от щедрот своих. Выдвигать требования у неё есть право.
— Тогда приступим, — сказала она. — Как закончим, мой муж хотел с тобой ещё поговорить.
— Хорошо... — кивнул я, покосившись на трибуны.
Люций сидел на том же месте, но уже с сахарной ватой. Когда только успел?
  
Глава 19. Путь к мертвым, или Как Спартанец посильнее укутаться пытался
 
Гроза гоняла меня до самого обеда. Терпения ей в этом вопросе не занимать. Ни разу я не заметил, чтобы она выразила недовольство по поводу моих неуклюжих попыток. Высказалась пару раз, касательно моего ограниченного таланта, и всё.
Неожиданно как-то. Не думал, что она может быть настолько спокойной.
Тренировка с ней закончилась плотным обедом. Который нам принесли прямо на арену. Стол накрыли в одном из внутренних помещений, которого раньше я не видел. Не унылые загоны для выступающих, а комната для руководства с приличной отделкой.
Еду я понюхал. Глаза Марии на секунду сверкнули зеленым, и только после этого она приступила к обеду. Как и её муж. Доверяй, но проверяй? Подход, который я всецело одобрял. Тем более когда тебя кормит Паоль. Доверия у меня к нему не было от слова совсем.
Наелся я так, что трудно дышать стало. Все эти знаки и выплески энергии пробуждали зверский аппетит. Зря я так. Не подумал, что слова Марии про то, что её муж со мной хочет поговорить, будут означать новую тренировку.