Ласточка в Академии Штормового ветра (СИ)
Тряхнув головой, напомнила себе, где нахожусь.
Овальное помещение украсили лентами и разноцветными фонариками, в центре установили фонтан. По стенам играли белые и золотистые отблески, кое-где виднелись диваны, обитые светлым бархатом. Близ постамента держались ректор в черном фраке, куратор Велиал и еще двое преподавателей в нарядной одежде. У противоположной стены играл зачарованный оркестр музыкальных инструментов.
Одна стена была отделана зеркалами в цветочных композициях.
Глаза невольно залюбовались плетениями из бардовых лилий и белых роз, а потом я рассмотрела свое отражение. С той стороны глядела хорошенькая девушка с алебастровой кожей. Правильные черты лица, красивый разлёт бровей, аккуратный носик, пухлые губы. Каштановые волосы с рыжим отливом собраны в прическу, свободные прядки обрамляют овал личика. Плавный изгиб шеи, очерченные ключицы, стройная фигура. Платье сидело на мне идеально. Тонкая узорная ткань плотно обвивала тело и искрилась россыпями огней.
Самостоятельная жизнь меня изменила. Взгляд стал тяжелей, зато уверенней. Подбородок вздёрнут. Плечи расправлены. У меня есть цель, и я никому не позволю себе помешать.
Улыбнулась и поймала на себе парочку заинтересованных взглядов. Молодой симпатичный маг с факультета боевиков держался у фонтана в компании друзей и не сводил с меня глаз. Еще один то ли некромант, то ли спирит поглядывал через столы с напитками.
Мимо сновали сокурсники, но никому из них в голову не приходило, что эта милая леди тот самый Эдвард, с которым они вместе учатся на факультете защитников. Я заметила Ксану в удивительно богатом алом платье с драгоценной вышивкой, близнецов Рауля и Эмиля, виконта Кастэра. На последнем красовался темный сюртук с шитьем, узкие брюки и снежная рубаха с кружевными манжетами. Альберт с интересом склонил голову и разглядывал мою обнаженную глубоким вырезом спину.
По-моему, даже решился подойти и передал бокал Эмилю, но в этот момент музыка оборвалась. На постамент взошёл ректор.
— Добрый вечер, студенты и особенно первокурсники!
Толпа притихла.
Последовала долгая вступительная речь, благодарности попечителям и пожелания хорошего вечера. Не забыл Дюрбэ и об опасности, которая нависла над Академией. Нас просили быть осторожными, подмечать детали, а в случае, если заметим что-нибудь подозрительное сообщать кураторам групп.
Зал снова окутала приятная мелодия, в центре начали кружить первые пары.
Я усмехнулась и вдруг передернулась от липкого взгляда.
Кто-то из толпы буравил меня недобрыми глазами. Повертелась, но в пестром море дорогих нарядов никого не заметила, зато наткнулась на желчную физиономию Винсана. Герцогство развалился на диване, раскинув руки по спинкам, и облизывал меня глазами. Как всегда в безумно дорогущем одеянии. Волосы стянуты в хвост, на губах похотливая улыбочка.
Я чуть не отшатнулась, когда он поднялся и направился ко мне.
— Леди. Я вас раньше не видел.
Видел и даже пытался убить. Жаль вслух произнести этого не могла.
— Я вас тоже, — ответила холодно.
Ишен пробежался по моей фигуре плотоядным взором и уперся в прикрытую лифом грудь.
— Я — герцог Винсан, потомственный дворянин.
А еще мерзавец и лжец, добавила колко.
— А вы?
Мило улыбнулась.
— Матушка учила не разговаривать с незнакомцами.
— Ясно, имя своё говорить не хочешь. Тогда, может, потанцуем, — и протянул руку. — Учтите, мисс, я отменный кавалер.
— Предпочитаю, обычных, — парировала с издёвкой. — С отменными всегда столько мороки.
Герцогство кисло усмехнулся.
— И танцевать не хочешь. Гордая. Ладно. Скажи хотя бы, с какого факультета?
— Зачем?
— Как-нибудь навещу, — он вульгарно подмигнул.
— Не стоит, — раздался за моей спиной глубокий, рокочущий голос. — Леди занята.
Винсан резко помрачнел и, булькая «а, понятно», ретировался с невероятной скоростью.
Я закусила губу, ибо узнала этот голос.
Шаг — лимонный аромат становится ярче, насыщенней. Еще один, я ощущаю тепло мускулистого тела. Он замирает за спиной, дышит в макушку и медленно сводит своей близостью с ума неопытное сердце.
— Анжелина. — Вкрадчивый шёпот над виском.
Духи, все время забываю, что Рэн может ходить совершенно бесшумно.
В горле резко пересохло.
— Добрый вечер, господин Мальер.
Неожиданно сильные руки развернули меня вокруг оси.
Мой взгляд упирается в крепкий, волевой подбородок. Сползает на шею, любуется белоснежным воротником-стойкой с синим платком. На ней сверкает капля драгоценного украшения. Сюртук отглажен с иголочки, лунные волосы собраны в хвост.
— Посмотри на меня, — в голосе Рэна слышится низкий рокот.
Ему невозможно сопротивляться, невозможно отказать. Я поднимаю глаза, наши взгляды соприкасаются. Мой и его — цвета солнечного янтаря. Жар в глубине загадочных глаз покалывает ключицы, греет шею теплом.
— Платье очень тебе идёт, — произносит, сминая пальцами мои хрупкие плечи.
Я вздрагиваю: и все понимаю.
— Это вы его подарили. — И сама себе отвечаю, конечно. Кроме него в мою комнату никто не сможет войти.
— Я, — не думает отнекиваться Мальер.
— Почему?
— Поверишь, если скажу, что давно хочу потанцевать с самой загадочной девушкой Академии.
— Только ради танца?
Он склоняется и шепчет на ухо:
— Не только, Анжелина.
А у меня открываются глаза.
Учебники, тот поднос с ужином. Двери комнат зачарованы заклятиями защиты, просто так его не снять, нужен опыт и колоссальный магический потенциал. Я сразу грешила на кого-то из преподавателей, но доктор…
С удивлением смотрю ему в лицо:
— Почему?
Горячий мужской взгляд подчиняет. Хочется смотреть в эти загадочные переливы и тонуть в языках живого пламени.
Рэн изгибает смольную бровь.
— Заботитесь обо мне, — объясняю. — Чего вы хотите?
— Для начала, чтобы ты со мной потанцевала, — мужская рука обвивает меня за талию, вторая крепко сжимает дрожащую кисть.
— Но, — голос совсем осип. Я верчусь по сторонам.
Нас изучали любопытные взгляды, в основном девиц-старшекурсниц. Я искала не их, а одну опасную ревнивую фурию.
— Позволишь? — Упорства господину доктору не занимать. Настойчивый и властный. Он уже повлёк на середину танцевальной площадки, когда спохватываюсь и шепчу:
— Вашей подружке это не понравится.
— Подружке?
— Той, что ночует голой у вас в кровати.
Что я говорю?
Даже не заметила, как он склоняется к губам:
— Бывали в моей спальне, мисс?
— Нет, — покраснев, пытаюсь вырваться, но Рэн только крепче прижимает к себе. Смотрит сверху вниз, пленяя бесподобными янтарными глазами.
— С мисс Золейман нас связывают исключительно деловые отношения, — от властного рокота по коже бегут мурашки. — То, что ты видела, нелепое недоразумение.
И утягивает в центр залы.
* * *
Мы кружились среди пар, будто сами были влюблённой парой.
Рэн оказался великолепным партнёром. Уверен в себе, горд и властен. Его пальцы обжигали спину сквозь тонкую атласную ткань, и это тепло, проникая в кровь, разжигало в груди пожар. Я стала легкой как солнечный лучик, а все его движения наполнились бесподобным изяществом. Рэн превратился в северный ветер, кружащий вокруг меня.
Я подмечала на мужских губах улыбку и ловила себя на мысли, как мне уютно в его компании. Я бывала на многих балах, танцевала со многими благородными кавалерами, но все они меркли рядом с НИМ. Даже мой Арт, от прикосновений которого когда-то трепетало неискушенное девичье тело.
Едва музыка затихла, вблизи раздалось:
— Симпатичная кукла.
— Да, я тоже приметил. Девица гордая, забудь, — а это сказал Винсан. Гад всё еще ходит за мной по пятам?
Я оббежала зал глазами. Ни герцога, ни его нового дружка не увидела. Но они точно блуждали в шумной толпе, наблюдая за мной украдкой, и от этого делалось не по себе.