Ласточка в Академии Штормового ветра (СИ)
Рэн сразу понял, каких объяснений я жду. Задержал дыхание, потом выдохнул и крепче прижал меня к груди.
— Обещаешь не кричать?
— Обещаю.
— Арруанцы Высшей касты наделены одной редкой способностью, Анжелина. Один раз в жизни мы способны заключить с духом Смерти опасную сделку и вернуть любое умирающее существо к жизни. Будь он демон, человек или оборотень. Я вернул свою иннэ-али.
Горло сдавили колючие тиски.
Рэн вырвал меня из когтей смерти? Ту, о которой толком ничего не знает? Которую не любит и которая ему не нужна?
— А цена? — Шепнула с отчаянием. Прекрасно догадывалась, что у подобного рода соглашений обязательно должна быть цена. Иначе сделка не состоится.
— Моя магия полуночи.
Меня затрясло. Разум был безмерно благодарен за спасение, но сердце искренне недоумевало, как лорд Киаррэн мог обменять безгранично могущественную магию древнего рода на жизнь никчемной человечки.
Я судорожно рванулась из объятий.
— Ты отказался от магии?
— Да, Анжелина.
— Ради меня?
— Магия иссякнет постепенно. Я еще долго сохраню потенциал.
— Рэн, ты не должен был!
— Сделка заключена. Я не жалею.
— Я жалею! — Воскликнула и мелко вздрогнула.
Муж подался навстречу и обхватил мою голову, пронзительно глядя в глаза.
— Никогда так не говори. Для арруанца нет никого дороже жены. Иннэ-али — наше сердце.
Накрыла его ладони своими, невольно всхлипывая. Это я во всем виновата! Я и мои доверчивость и глупость. Никогда себе не прощу того, что Рэн отдал силу в обмен на моё воскрешение. Не прощу эту дикую, неприглядную правду. Не прощу ошибок, искалечивших жизнь другим.
— Если станет легче — поплачь, — муж шепнул прямо в губы, потом поднял на руки и неторопливо направился в сторону перехода.
Хотелось не плакать, а выть во весь голос.
Я сминала пальцами шелковую сорочку, тыкалась в мужское плечо и давилась горькими слезами. Я не только запятнала свою душу убийством и мои руки по локоть в крови, я отняла у Киаррэна будущее. Сломала этому невероятному мужчине жизнь.
Зачем?! Зачем лорд-демон заключил эту сделку, если спокойно мог дать своей жене умереть?!
… На выходе из закопченного до черноты факультета мы столкнулись с тремя взъерошенными мужчинами.
Первым из полумглы зарычал Дюрбэ:
— Киаррэн? Анжелина? Сигнальные маяки воют уже десять минут. Как только услышали, сразу же бросились вычислять опасный участок. Что произошло?
Диковатый взгляд с желтизной сместился на кучку пепла вдалеке, оставленную телом Мии. Затем задержался на обожженном трупе ингубуса.
— Это то, что я думаю?
— Да, — ответил Киаррэн.
Велиал и мой опекун переглянулись, после чего второй пружинисто прошел вперёд, исследуя обожженные останки взглядом опытного сыщика.
Виски ощутимо колола ментальная магия.
— Поправьте, если ошибусь, — произнес с усмешкой. — Вот эта кучка пепла, я полагаю, осталась от мисс Ансур. А это — наш неуловимый ингубус?
— Не ошибаетесь, — холодно ответил муж. Я по-прежнему прятала лицо у него на груди, не в силах взять себя в руки.
— Надо же, — Дилайн присвистнул. — Падший засел в теле виконта Барэйского? Кто бы подумал.
Ректор зло оскалился:
— Ингубус подселился в тело Альберта? Чертова тварь.
— Почему именно в Альберта? — Велиал озадаченно тёр виски.
— Оболочка была выбрана неслучайно, — пояснил Киаррэн. — Задачей ингубуса было соблазнение моей жены.
— А когда не получилось, падший стал ее другом? — Закончил ректор.
— Верно.
— При чем здесь юная леди? — Куратор удивился.
— Тварь явилась в Академию, чтобы мстить, — всхлипнула я, не отнимая лица от рубахи с ароматом лимона.
— Кому?
— Эдварду дель Сатро, — ответил Рэн. — Анжелину использовали в качестве наживки.
Ректор и Велиал обменялись задумчивыми взглядами.
— Падший тщательно подготовился. Втерся моей жене в доверие, нашел сообщницу и стал выжидать.
— Чего?
— Подходящий момент, чтобы совершить ритуал призыва на крови, — объяснил Киаррэн. — Он до последнего ждал Эдварда и для этого долгое время истязал Анжелину.
— Брат миссис Мальер не пришёл?
Муж отрицательно покачал головой.
— И тогда ингубус решил избавиться от свидетельницы?
— Да.
— В таком случае, я не понимаю, почему вы всё еще живы, леди? — Прошипел дознаватель.
Сделав над собой усилие, оторвала лицо от рубахи.
— Меня спас Киаррэн. Удовлетворены?
Дилайн оббежал сужеными глазами закопченные стены, оплавленную лепнину и покосился на мужа.
Характер повреждений указывал на воздействие темной разрушительной Силы. Магия королевства Арруан могущественна и опасна, и все же она не шла ни в какое сравнение с мощью темного пламени Унсурэ. Опекун легко разобрался — что именно здесь произошло, а вернее, кто стал причиной страшных разрушений, однако доказать ничего не мог.
— Что ж, — Дюрбэ тяжело вздохнул. — Убийцу с сообщником мы вычислили. Мотив определили. Считаю это дело закрытым. Поддерживаете, господин Дилайн?
Тот взъярился:
— Прошу не вмешиваться в работу имперского Бюро. Мы сами определим, закрыто дело или нет. — Затем сморщился и уточнил: — Кстати об Ансур. Правильно понял, что это она «прокляла» напарника тёмной хворью?
Молча кивнула.
— С ее смертью проклятие потеряет силу, — заметил Велиал. — Уже завтра Малиус Вир должен прийти в себе.
— Прекрасно, — Дилайн опять уставился на меня и вроде собрался задать новый вопрос.
Рэн не позволил:
— Жена пережила сильное потрясение. На сегодня допрос окончен.
Через мгновение мужчины и пропахший гарью факультет пропали из виду. Вдогонку летели голоса ректора и Дилайна:
— Бедный мальчик. Вот уж воистину не повезло стать оболочкой ингубуса. А Ансур, право слово, удивила. Это какой ненормальной надо быть, чтобы стать сообщницей чудовища…
— Думаю, девчонка влюбилась.
— В ингубуса?
— В выбранное им тело, Дюрбэ. Чего не сделаешь ради любимого…
Колючие слова опекуна полоснули по сердцу бритвой.
Я еще крепче прижалась к мужской груди и закусила губу, чтобы не расплакаться. От усталости мутило, под ложечкой плескалась боль. Но не стресс причинял невыносимые мучения, а жертва — на которую ради меня пошёл Киаррэн.
Как я теперь буду смотреть мужу в глаза?
Как буду спать в одной постели?
Чем смогу отплатить за спасение? Смогу ли когда-нибудь?
А если, да, то какая плата будет соразмерна отданной магической силе?
Глава 40. Одно пламя на двоих
Я стояла на смотровой площадке Темной Башни, огороженной каменным парапетом, и зимний воздух казался невероятно свежим и вкусным.
Во внутреннем дворе было людно — студенты разъезжались по домам. Из-за событий с ингубусом многие приняли решение пропустить ежегодный Рождественский бал. Парни и девушки рассаживались в повозки, что отвезут на железнодорожный вокзал, за коренными жителями Валланда родители прислали магические сани.
Душа вывернулась на изнанку, когда у одних таких, с вырезанными по дереву защитными знаками, я заметила Кая с подругой. Как и в таверне мисс Пенелопы, он обнимал золотоволосую за талию, и она отвечала счастливой улыбкой. Со дня пыток ингубуса минули две ночи и день — меня навестили сокурсники, преподаватели, даже опекун, но только не Кай.
Оборотень уезжает на рождественские каникулы вместе с другой. Я остаюсь в Академии с мужем. Возможно, мы еще увидимся, но былой теплоты между нами не будет.
Внезапно по позвоночнику пополз мороз.
Я передернулась, упираясь глазами в макушку Дилайна. Опекун и Малиус грузили вещи в наёмную повозку. Слова куратора оказались пророческими. После смерти Ансур, черное проклятье рассыпалась — уже на следующий день дознаватель поднялся с койки с полным резервом.
Расследование убийств было завершено. Однако вчера, ближе к вечеру, Дилайн сообщил о намерении вернуться после каникул, чтобы провести ряд дополнительных исследований. Считает, у Альберта был еще один сообщник: слишком уж ловко падший уходил от поисковых заклятий и вершил свои черные делишки. Без посторонней помощи сильного мага не обошлось.