Неудобный наследник (СИ)
Отец развеселился даже еще больше. Аж хрюкнул, давя смех.
— Не дождешься, — ответил он.
За моей спиной появился Пер и оттащил от паланкина.
— Все вопросы потом, молодой сеньор, — строго сказал он. — Сейчас следует немедленно скакать в поместье!
Ну, насчет скакать, это он погорячился. Те четверо бедолаг, что тащили паланкин отца по ночным дорогам старались как могли, без малого не переходя на бег. Рядом трусили пешие стражники, гремя оружием и доспехами. Но для лошадей это был не очень быстрый шаг.
Пока мы двигались по ночным улицам, навстречу то и дело попадались люди с пустыми ведрами и полными бочками на тачках. В бочках везли воду. Они с явным недоумением смотрели нам вслед — пожар общее бедствие. Опасность для каждого. Пара десятков солдат и столько же слуг, которые сейчас двигались прочь — могли бы оказать весьма существенную помощь в тушении пожара.
Сестра и её жених воспользовались слегка ослабившей строгость стражей и приблизились ко мне.
— Что случилось? — спросил меня Аст, после того, как Магна толкнула его в бок локотком. Да, похоже из них выйдет неплохая пара.
— Мой дядя выпил лишнего и выпал из окна, — ровно ответил я. — Возможно, перед этим перевернул лампу с горящим маслом.
— Мои соболезнования, — отозвался Аст. Помолчал немного. И добавил:
— Думаете, это омрачит нашу свадьбу?
— Полагаю, её придется закончить, — осторожно ответил я. — Но это мы узнаем позже.
Больше Аст ни о чем не спрашивал. С отцом не удалось переговорить до самого поместья. Да и после того как за нами захлопнулись окованные сталью двери фамильной крепости нас разделили — отец отправился к себе, а нас отвели в мою комнату. Что логично — вести Аста и Магна в подземелье было вроде как неправильно. Они же дорогие гости. Но и апартаменты для них были не готовы. Сами комнаты на такой случай были, однако учитывая стоимость самой задрипанной подушки, не говоря уже о кровати — вся обстановка хранилась под замком и комнаты оснащались для жизни по необходимости. Прямо сейчас всем было немного не до этого, поэтому Аста и Магну отвели вместе со мной.
Похожая на сушеную воблу экономка с огромной связкой ключей, открыла нам дверь, и зашла первой, держа над головой масляную лампу. Видимо, она намеревалась зажечь светильники в моей комнате.
Не прошла она и пяти шагов, как раздался оглушительный визг.
— Мама?! — крикнул девичий голосок.
— Марта?! Ты что, пьешь?! А ну иди сюда, дурная девчонка! — раздался голос экономки.
После минутной паузы, мимо нас и растерянных стражников пронеслась пунцовая от смущения девушка в одной нижней юбке, которую она придерживала одной рукой, а другой прижимала к груди платье. Все, кроме Аста, внимательно посмотрели ей вслед. Через пару секунд из моей комнаты выскочила экономка, и решительно устремилась за ней, сдержанно, но громко выговаривая:
— А ну стой! Стой, а то я догоню и тогда!
— Я бы не остановился, — с сомнением покачал я. — Может попробовать наобррт? Скажите “стой и тогда я ничего не сделаю”?
Экономка резко остановилась развернулась ко мне, подняла палец, ткнула им в меня, побагровела как помидор, со свистом выпустила воздух. Развернулась и продолжила погоню.
— Не надо вмешиваться в семейные дела, — неодобрительно сказал Аст.
Стражники зашли в комнату, наскоро прошлись, зажигая светильники от оставленной экономикой лампы, после чего вышли за дверь оставив нас втроем. Судя по сдавленному смеху и неразличимому шепоту, они остались снаружи на страже. И теперь обсуждали произошедшее.
Магна с интересом прошлась по комнате, беря в руке ту или иную вещь.
—Все как в детстве, — сказала она. — Мне кажется, что мужчины никогда не взрослеют.
— Ты давно не заходила к брату? — тут же заинтересовался Аст.
— С двенадцати лет, — тяжело вздохнула Магна.
— Да, года четыре, — подтвердил я, задумчивая разглядывая низенький столик. На нем были персики в блюде, недорогое вино в глиняном кувшине. И два бронзовых кубка. Из моего любимого набора.
— почему? — удивился Аст. — Я тоже редко захожу в покои сестер. Но скорее потому, что бывает слишком уж трудно выпросить дозволения. Но Магна сказала вы дружны…
— Не пускали, — тяжело вздохнула сестренка. — А я и забыла, какая у тебя кровать. А меня заставляют спать на жестком узком матрасе, чтобы привыкала делить ложе с мужем. И не портилась осанка! Ненавижу!
Магна скинула туфли и с восторженным визгом упала на мою кровать раскинув руки. Звездочкой, а бы сказал. Ей тут же вторил утробный рев. В ответ Магна завизжала еще громче и её как ветром сдуло с кровати.
— Перестаньте орать! — крикнули с кровати. Уголок одеяла откинулся и из под него выглянула испуганная рожа. — Сейчас вся стража сбежится!
Рожа посмотрела на меня и Аста. Аст успел схватить массивную кочергу, а острие моего меча подрагивало в полуметре от кровати. Я даже не заметил, когда успел его выхватить.
— Все в порядке, — сказал я Асту. — Это мой паж, Сперат.
Входная дверь душераздирающе скрипнула и в комнату ворвались стражники, держа алебарды наизготовку. Сперат едва успел спрятаться обратно. Стражники с подозрением посмотрели на нас. Аст невозмутимо возился у камина, делая вид что хочет его разжечь, я топтался посередине комнаты, не зная что сказать.
— Простите, я просто увидела летучую мышь за окном, — проворковала Магнв.
— Да, все в порядке, — запоздало сказал я. — Можете идти.
— Простите сеньор. Это наша работа, — ответил стражник.
— Я знаю, Пьеро, — внезапно я вспомнил его имя. — И я вам благодарен.
Стражники на секунду застыли, явно удивившись таким словам. А потом смущенно затопали обратно к выходу. Я запер за ними дверь на засов и вернулся к кровати.
— Вылазь, Сперат, — тихо сказал я пажу.
— Не могу, — отозвался тот с кровати. — Тут дамы, а я… Не подобающе одет.
— Тебя уже видело по меньшей мере двое, давай вылазь, — оживилась Магна и потянула одеяло. Сперат довольно ловко спрятался среди пуховых перин и подушек. Только когда он вцепился руками и ногами в одеяло, я наконец разглядел где он лежит. А если еще и впотьмах — его среди подушек и не заметить.
— Что ты вообще тут делаешь? — спросил я.
— Жду своего сеньора! — ответил Сперат, пыхтя. — Который велел мне его дать в одной части города, пока он сам, с предателем, пойдет в другую!
— Я велел тебе ждать у ворот, — не купился я на его попытку перевести стрелки. — А тут нет ворот.
— Должен же я где-то ночевать! — почти искренне возмутился Сперат. — Скажите вашей сестре, что это неприлично, стаскивать с человека одеяло!
Усилия Магны увенчались успехом. Она смогла стащить с кровати часть одеяла. И теперь мы все могли видеть, что Сперат валяется в моей кровати голый. Как минимум, без рубашки и штанов.
— Не могу, — развел руками я. — Она замужняя женщина, ей может указывать только её муж.
— Вы абсолютно правы, — сказал за моей спиной Аст. Он встал, подошел к Магне, которая перестала дергать одеяло и расстроенно и обреченно вздохнула, опустив руки. — Вам, моя сеньора, тоже следует помнить, что теперь у вас есть муж. И вы не одна!
С этими словами он осторожно взял у Магны из рук край одеяла и резко дернул его, срывая со Сперата. Впрочем, в последний момент мой паж проявил себя парнем ловким и успел прикрыться подушкой. И вцепился в неё как детеныш макаки в мамку — всеми лапками.
— Какая подлость! — возмутился Сперат. — Вы видели мой сеньор, это заговор! Сделайте же чтонибудь!
— Я и делаю. Задаю тебе вопросы, — напомнил я. — Что ты тут делал, с этой юной девицей?
— Ничего! — гневно ответил Сперат и выпрямился. — Мы просто пили вино и разговаривали.
— И поэтому ты спрятался, когда вошла её мать? — уточнил я. — Оставив бедную девушку на растерзание…
— Я не знал кто это, и бросился за арбалетом! — возмущенно ответил Сперат. Он пошарил в подушках и вытащил мой охотничий арбалет. К счастью, не взведенный. — Вы упали на арбалет, сеньора Магна. Если вдруг вы что-то почувствовали…