Адские гончие
– Сая! – в ужасе закричала Лиса.
– Помогите ей! – с трудом шевеля непослушными губами, проговорила Рица, не в силах даже поднять голову.
– Мы это сделали! – прошептала она, и, лишившись чувств, упала на руки испуганно вскрикнувшей Саеко.
* * * * * * * * * * *
– Чёртов придурок! Почему я должна вечно спасать твою тощую задницу!
– Успокойся Юма! Ты же понимаешь, что лучшего момента для побега нам не представилось бы! Думаю, если они уцелели, им ещё долго будет не до нас! – стоя на четвереньках на мелководье, Мартин отплевывался, тяжело дыша, недалеко от него на большом плоском камне совершенно без сил лежала Юма и ругала его последними словами. Её одежда, как и одежда, Идена превратилась в лохмотья, локти и колени ободраны, короткие мокрые волосы прилипли ко лбу.
– Прыгать в этот смерч! Это надо же до такого додуматься! Ты придурок, Мартин! – Юма замолкла, собираясь с силами, Мартин выполз на каменистый пляж и рухнул не в состоянии даже поднять голову. Маленький прозрачный крабик, торопливо перебирая клешнями, проковылял боком у самого его лица.
– Этот ураган возник как нельзя кстати! Они теперь некоторое время не будут предпринимать никаких действий и у нас, я думаю, есть несколько недель! Если Бог существует, то он явно на нашей стороне! – продолжал развивать свои мысли Мартин.
– Этот тайфун в такое время, это настоящее чудо! Нам очень, очень повезло! – он, с трудом сел поджав под себя ноги, солнечные лучи, сперва, ослепили его размыв картинку перед глазами, поэтому он не сразу заметил всадника, который постепенно приближался к ним.
– Чудо, что мы смогли добраться до берега живыми! – проворчала Юма за его спиной.
– Эй, Юма, сюда кто-то едет! – щурясь, проговорил Мартин.
– Что?! Только этого не хватало! Я не в состоянии сражаться! У меня нет сил! Я лучше сдохну! – Юма приподнялась на камне, всадник был уже рядом, но Мартин, всё никак не мог сфокусировать зрение, картинка расплывалась перед его глазами, оставляя только неясные очертания.
– Не может быть! – долетел до него удивлённый возглас Юмы. Усилием воли он смог сконцентрироваться и прямо перед собой увидел маленькую блондинку верхом на чёрном жеребце.
– Юки Рица! – прошептал он поражённый.
– Чёрт, мне и самой не верится, что я снова разговариваю с тобой Мартин! – засмеялась блондинка.
– Привет, Юма! Как ты?
– Спасибо, Рица-сама! Я в порядке! – на автомате отвечала Юма, склоняя голову.
– Где Лэнс? Почему вы не вместе?
– Лэнс умер, Ваше Величество! – тихо отвечала Юма.
– Да?! Так жаль! – в голосе Рицы было столько не привычной ранее сострадательности, что Юма невольно посмотрела на неё.
– Значит, у неё всё-таки получилось! – проговорил Мартин, разглядывая Рицу.
– Ты был в курсе? – краска залила щёки госпожи Юки.
– Ну, хватит смотреть на меня как на призрак, Юма! Я жива! – добавила она, поворачиваясь к Юме, чтобы скрыть смущение.
– Хочешь воды, Мартин! – спешившись, Рица, протянула флягу Идену.
– Чёрт, мне придётся пить из одной с этим придурком! – проворчала Юма, пошатываясь, выбралась на берег и плюхаясь рядом с Мартином.
– Вы практически поцеловались! – засмеялась Рица, после того как девушка утолила жажду.
– Плевать! Есть хочу! – отвечала Юма.
Они развели костёр в корнях поваленного вяза.
– Ты видела солдат? Кто ни будь, уцелел? – спросил Мартин.
– Нет ни одного выжившего, только трупы! – равнодушно отвечала Рица.
– Всё прошло, как я и планировала! – добавила она с удовлетворением и улыбнулась.
– Что?! Так этот тайфун был не случайным? – поразился Мартин.
– Неужели у нас есть кто-то, кто может вызвать такое стихийное бедствие?! Чёрт, чем я только занимался всё это время! – он сокрушённо покачал головой.
– Есть такая девушка, её зовут Сая. Моя дочь назначила её своей преемницей, и она невероятно сильна! Могу сказать, что она сама не понимает, насколько велики дремлющие в ней силы!
– Сая? Не слышал о такой! Это она сделала?
– Да, можно так сказать! С небольшой моей помощью! Я только направила её силы! Без неё ничего бы не получилось!
– Это невероятно! Я хочу встретиться с ней! Она здесь?
– Она осталась совершенно без сил, растратив всю свою жизненную энергию. В Аркане ты сможешь увидеть её, когда она немного придёт в себя!
– Кстати, – вдруг опомнился Мартин, он оглянулся, Юма спала, положив сложенные руки под голову.
– Почему ты помогаешь нам? Разве ты не хотела всех нас уничтожить? Ведь все мы, так или иначе, виноваты в твоей смерти! – спросил он, пристально глядя на Рицу.
– Знаешь, в третий раз, вернувшись из мира мёртвых, я кое-что поняла! – медленно проговорила Рица, отворачиваясь и глядя на медленно садившееся в океан солнце.
– Я больше не хочу никого убивать! Я… – она судорожно сглотнула.
– Я поняла, что не бессмертна! Моя следующая смерть будет уже окончательной! Больше мне не удастся вернуться! И я хочу, чтобы хоть кто-нибудь пожалел обо мне, когда это случиться! – краска залила её щёки, она бросила быстрый взгляд на Мартина, не смеётся ли он над её словами, но Мартин спал, прислонившись головой к шершавому стволу дерева.
– Я просто хочу быть счастливой! – прошептала Рица. Горизонт покраснел, и ей на секунду показалось, что на фоне гаснущего неба возник силуэт военного корабля. Она вздрогнула, вскочила на ноги, внимательно всматриваясь, но горизонт был чист. «Неужели мне показалось?» – подумала она с тревогой. «Что если они отреагируют быстрее, чем мы ожидаем? Нам нужно выставить наблюдателей по всему побережью!» Солнце скрылось в океане, и на покрытый илом и грязью берег опустилась ночь.
* * * * * * * * * * *
Последним его чётким воспоминанием была стена воды, поднявшаяся до самого неба. Может быть, если бы он верил в Бога, он бы молился, но скорее всего даже если бы верил, то просто не смог бы думать о Боге в такой ситуации. Он ощущал себя песчинкой, маленьким насекомым, так ясно ощущал свою полную беспомощность, что сердце его почти переставало биться. И всё же он цеплялся за жизнь, цеплялся изо всех своих крошечных сил, задыхаясь, отплевываясь от грязной тяжёлой воды в те редкие моменты, когда ему удавалось вдохнуть немного воздуха, он сам не понял каким образом, но он выжил. Вцепившись не разжимавшимися, содранными до крови пальцами в ствол какого-то дерева, он обнаружил себя дрожащего, сломленного, но живого. Солдат огляделся по сторонам, разорванная, развороченная прибрежная полоса, выглядела до странности необычно, он словно попал на другую планету, в другой мир. На четвереньках солдат выполз на совершенно переменившийся берег, покрытый грязью и мусором. Глаза его слезились, он повалился на песок и лежал некоторое время. Кажется, он был без сознания, когда он пришёл в себя, высоко над ним раскинулось чистое прозрачное, нежно-голубое небо, покой царил вокруг. Солдат услышал потрескивание слежавшегося песка под лёгкими шагами, он поднял голову, и когда зрение сфокусировалось смог различить силуэт девушки с длинными светлыми волосами, неторопливо приближавшейся к нему. Она улыбалась, приветливо, почти беззаботно и солдат вдруг ощутил страх, такой сильный, какой он ощутил, перед тем как десяти метровая волна уничтожила их лагерь. Рука его сама потянулась к бедру и, о чудо, пистолет оказался на месте. Трясущимися руками он вытащил его из кобуры и снял с предохранителя, мысль о том, что он может не выстрелить, заставила покрыться потом его спину. Между тем девушка была уже всего в десяти шагах от него. Солдат встал на колени и навёл на неё оружие.
– Стой! – он не узнал свой голос, настолько хриплым и чужим он был. Девушка остановилась, она всё также улыбалась, на ней был длинный свободный плащ и военного образца высокие ботинки, облегавшие стройную ногу.
– Ещё шаг и я стреляю!
– Почему? – голос девушки был нежным и приятным, в ней не было ничего угрожающего, и солдат сам не мог понять, почему она так пугает его.