Иной. Том 2. Штормовое предупреждение (СИ)

Вспышки по-прежнему сверкали вдали. Иных становилось всё больше. Они бродили кучками по десять-двадцать штук. Иногда эти отряды даже набрасывались друг на друга, пытаясь сожрать. В общем, весело у них было.
Время от времени ближайшие группы иных шли к нам. Мы стреляли, и «светлячки», теряя нескольких сородичей, сразу же отбегали прочь. Но потом подходили другие. Появлялись и твари посильнее, уровня третьего-четвёртого, но тоже падали под плотным огнём наших винтовок.
Левее, в километре от нас, находился взвод поручика Гнома, а справа — отряды из первого взвода, выстроившиеся по краю посёлка. Таким образом, мы контролировали отрезок километра в два или три.
В ходе постоянных стычек я обнулил две батареи, подходила к концу третья. А вот энергии собрал немного — всего около сорока единиц.
К вечеру вспышки участились. Они сверкали далеко от нас, но синих огоньков в поле не уменьшилось, а как будто даже наоборот. Большая их часть мирно паслась на безжизненных просторах или пыталась сожрать друг друга, но их тусовка всё равно нервировала. Ведь если они разом двинуться в нашу сторону…нам придётся тяжко.
Мы работали до позднего вечера, а в полночь некоторые бойцы отправились отдыхать. Я, Север и унтер-офицер с позывным Камыш остались, как и разведчица Ландыш, которая целый день сидела в машине и глядела на радар. Через два часа нас обещали сменить. Я буквально засыпал на ходу, но пока держался.
Все ждали, когда нас сменят защитники с базы. Они обещали приехать утром, а до тех пор расслабляться было нельзя. Иные время от времени выходили к нам небольшими группами — скорее, случайно, нежели с неким умыслом — но тут же бежали обратно при первых же выстрелах.
Их стало приходить значительно меньше. За два часа лишь один раз иные приблизились к нам на дистанцию выстрела и сразу же дали дёру, когда мы открыли огонь. Чуть позже ещё одна группа подошла к отряду, что находился левее.
Фары обоих «Слонов» светили вдаль. Мы втроём: я, Север и Камыш, сидели на земле. Было тихо, даже собаки в посёлке успокоились и почти не лаяли. Жужжал вращающийся локатор, да в наушнике встроенной в шлем гарнитуры то и дело раздавались голоса Ландыша и ещё одного разведчика из соседнего отряда. Первый взвод сегодня был на собственной волне, и его мы не слышали.
Камыш поднял маску.
— Ты же новенький, да? — спросил он меня. — Первокурсник? Я слышал о тебе. Тебя якобы взяли к нам, потому что уровень большой. Какой у тебя уровень?
— Восемнадцатый, — ответил я, — а у тебя?
— Шестнадцатый. А ты — аристократ, или простолюдин?
— Был князем до восемнадцати лет.
— А сейчас?
— А сейчас перестал, — я зевнул. Рассказывать о своей жизни настроения не было. — А ты?
— Защитник, — ответил Камыш.
— Да это понятно. А из какого сословия?
— Мещанином значился. Но тут все равны. Неважно, кем ты был раньше.
— Да я уж понял. По хер, — я опять зевнул. — Я не кичусь происхождением.
— Вот это правильно. Не трусишь?
— А чего трусить-то?
— Да вон их как много, а ты — первый раз в поле. Многие, когда в первый раз идут, трусят.
— Не вижу причины, — произнёс я. — Если честно, сейчас мне на них плевать. Спать хочу.
Унтер рассмеялся:
— А кто не хочет? Не ссы. Вернёмся, будешь целый день спать… — Камыш вдруг замолчал и уставился вдаль. — Гляди, опять сверкает.
Горизонт осветили четыре вспышки, спустя минуту сверкнули ещё две.
Тут моё внимание привлекло движение в пустыне. Мне показалось, что синие точки зашевелились сильнее обычного, а потом понял, что не показалось… Сонливость как рукой сняло, когда иные, которые торчали в поле, всей толпой двинулись к посёлку.
— Сотри, они идут, — сказал я, поднимаясь с земли.
— Вижу, — озадаченно ответил Камыш, взгляд которого тоже был прикован к россыпи синих огоньков. — Мать моя женщина! Да они же все сюда прут. Подъём! Все подъём!
Тут и разведчики подключились, которые, глядя на свои радары, тоже осознали суть происходящего и стали наперебой сообщать об угрозе.
Из заброшенного дома, ставшего нашей временной базой, выскочили Болховская и остальные бойцы. Майор скомандовала готовиться к бою. Похоже, этой ночью нам снова не суждено было поспать.
 
— Рысь вызывает Волка, Рысь вызывает Волка, приём! — говорила Болховская по своей портативной рации с длинной антенной. — Нам нужно подкрепление. Когда будет подкрепление? Иных очень много. Приём.
— Обещали утром. Пока будем сдерживать атаку, — зазвучал в динамике невозмутимый бас директора.
— Иных слишком много, — повторила Болховская.
— Я вижу, я всё прекрасно вижу. Справимся. Тех, у кого уровень побольше, вперёд. Слабые пусть прикрывают. Держитесь, понятно вам? Объектов не так уж и много.
— Поняла. Будем держаться. Конец связи.
Болховская сунула рацию в чехол на поясе и выругалась себе под нос. Она не паниковала, но вид её выражал тревогу.
— Внимание всем, — проговорила она по рации, встроенной в костюм. — Сейчас нам предстоит серьёзная работа. Надо сдержать иных, которые направляются к посёлку. Все, кто выше пятнадцатого уровня — в первую линию, остальные не высовываемся, но и не спим. Вступать в рукопашную только в крайнем случае. И не смотрите, что их много. Если каждый будет делать, что должен, «светлячки» вам большого вреда не причинят, — Алиса закончила вещание и обратилась к нам. — Итак. Север, Камыш и ты, Кирилл, будете со мной, — сказала она. — Надевайте маски и пошли. Остальные — во второй линии.
— Ничего страшного, — решил я подбодрить Алису. — Справимся.
— Я очень рада, что у тебя оптимистичный настрой, — проговорила Болховская. — Разумеется, справимся. Приготовиться!
Иные шли на нас лавиной. Сильных тварей я среди них не замечал, хотя некоторые были чуть ярче и крупнее остальных. Впрочем, даже «светлячки» опасны в больших количествах — об этом не стоило забывать.
Часто захлопали винтовки. Я поставил регулятор на пятёрку и принялся стрелять по ближним существам. Относительно мощные ударно-волновые импульсы с лёгкостью срезали «светлячков», если, конечно, удавалось в них попасть.
Первые существа замертво падали на землю, но толпу не испугали ни стрельба, ни гибель сородичей. Я уже давно заметил, что иные становились тем смелее, чем больше их было.
У меня быстро опустела батарея, но синих тварей меньше не становилось.
Заряжать батарею некогда. Закидываю винтовку за спину, выхватываю нож. На меня бросается сразу несколько «светлячков». Ловлю одного, а остальных тыкаю ножом. Поглощаю энергию первого, хватаю второго. Эта мелочь облепляет меня со всех сторон. Отмахиваюсь от них. Существа падают, на их месте оказываются новые и тоже тянут ко мне светящиеся синие руки.
Поглощаю второго, за ним — третьего, четвёртого, хватаю пятого… И вдруг ноги подкашиваются. Падаю на колени. Несколько тварей наваливаются на меня. А я не могу ни встать, ни пошевелить рукой-ногой, поскольку мышцы сковывает дикое напряжение. Я знаю, что это всё из-за того, что поднялся уровень, но… как же, чёрт возьми, не вовремя!
Казалось, прошла вечность, прежде чем мне удаётся вернуть контроль над собственным телом. Поднимаюсь, распихиваю иных, раскидываю их кулаками, и мелкие твари разлетаются во все стороны, словно тряпичные куклы.
Передо мной появляется крупный иной, источающий ярко-синее свечение. Хватаю его за шею, приподнимаю над землёй и, ударив несколько раз ножом, начинаю поглощать. Когда он кончается, цепляю первого попавшегося «светлячка», затем — следующего. При этом продолжаю орудовать ножом. Хоть и плохо им владею, но клинок то и дело втыкается в какую-нибудь тварь — так их много лезет.
И вдруг понимаю, что вокруг никого нет. В поле до сих пор виднеется множество точек, но теперь их в разы меньше, чем пятнадцатью минутами раньше, к тому же они очень далеко.
Оглядываюсь по сторонам. Все наши на ногах, у всех в руках ножи, вокруг каждого — около десятка мёртвых и раненых существ. Наш отряд уцелел, вот только с задачей не справился. Несколько иных оказались на дороге позади нас — прорвались-таки в посёлок.