Багровый закат над Западным морем (СИ)
Сформировав в руке ещё один трезубец, Аруог ответил перекрещенными режущими волнами и поплыл вслед за ними. Даже если Маварэгу удастся отбить водяные атаки, от прямого удара трезубцем ему не уже не уйти. Как Аруог и думал, встречная волна легко загасила его атаку, и он уже приготовился вступить в ближний бой, но резкая нестерпимая боль пронзила его правый бок. Маварэг нанёс ему круговой удар со спины.
Отточенным движением Глава отправил раненого Аруога на дно. Ударяясь о мостовую, Аруог стиснул зубы, чтобы не закричать от боли, и вспомнил взволнованное лицо супруги и данное им обещание. Но смерть сейчас волновала его меньше, чем судьба Рриану. Если он уйдёт в Мир голосов раньше, чем они вернут Гарранэёл, Рриану тоже грозила скорая гибель. Если не от рук Улиан, то из-за не сдержанного ею слова.
Маварэг уже нёсся на него сверху, выставив перед собой трезубец. Этот удар мог стать для него последним.
«Я не сдамся», – повторял Аруог про себя, пытаясь подняться. – «Не сдамся!»
Он сделал ещё одно усилие, приподнимаясь с мостовой, и его тело охватил странный, нестерпимый жар. Вода вокруг него начала нагреваться и подёрнулась разводами, знаменуя пробуждение в нём крови Лаан.
Он вскинул руку вверх и представил, как сжимает ею горло Маварэга.
Глава резко остановился прямо над ним, словно наткнувшись на невидимое препятствие. Сипя, он выпустил из рук трезубец и потянулся к горлу, кожа вокруг которого покраснела. Зубья выпущенного Маварэгом оружия болезненно ударили Аруога в плечо, но почти не повредили кожу.
Одной рукой Аруог удерживал Маварэга, сжимая горячую воду вокруг его горла, а второй призвал свой трезубец. С трудом поднимаясь со дна и стараясь не обращать внимание на нестерпимую боль в боку, он в последний раз посмотрел Маварэгу в глаза и нанёс решающий удар.
Безжизненное тело Главы опустилось на мостовую, и площадь разразилась гулом голосов. Едва удерживая равновесие, Аруог нашёл среди гудящей толпы свою супругу и поднял вверх трезубец. Он победил в этой битве для неё иблагодаряей.
Горн протрубил дважды, знаменуя конец боя, и на площадку выплыл старец Игимур. Он поднял руку, взывая соплеменников к тишине. Когда голоса стихли, старец объявил:
– Место Главы племени Улиан по Закону силы получает Аруог, Лунный наследник рода Арагерра.
Аруог бросил взгляд на поверженного противника, и лицо Маварэга показалось ему непривычно умиротворённым.
Ещё раз вскидывая вверх трезубец, Аруог закричал:
– Следующий вызов получит незаконный Правитель Бездонного моря!
Вместо уже ставшего привычным гула с площади доносился приглушённый стук. Один за другим Оиилэ формировали в руке водяное оружие. С задних рядов кто-то крикнул: «Раириг!»
– Вызов! – вторил кто-то из первых рядов, ударяя оружием о каменное дно.
– Вызов! Вызов! Вызов! – на каждом повторении уже давно забытого потомками Лаан слова «Раириг», дно сотрясалось от ударов. А вместе с ним дрожала и вода. От площади к домам расходились ритмичные волны.
– Раириг! – крикнул Аруог, присоединяясь к соплеменникам.
Уже давно никто в Бездонном море не вызывал Правителя на бой столь древним способом. Эта дрожь земли прокатится по всем городами и дойдёт до Ругоии Гиугин, предупреждая Лоумарра, что его очередь следующая.
Как только Аруог опустил трезубец и его качнуло в сторону, Ривэирр и Вэимар подхватили его под руки и увели с площади. За ними следом торопились Рриану и Анарэн.
– Странно, – сказал Анарэн, залечивая рану Аруога, – она уже затягивается.
Удивление жреца было обоснованным – раны от ударов, нанесённых со злобой или ненавистью, залечиваются тяжело и медленно. Но Маварэг, бесспорно собиравшийся его убить, почему-то не вкладывал в свои удары большой злобы.
– Тем лучше, – ответил Аруог. – Значит я смогу раньше сразиться с Лоумарром.
Анарэн вздохнул и покачал головой.
– Я уже один раз подвёл вас и не проверил твою Волю. Второй раз я уже так не ошибусь, – сказал Анарэн, доставая из кармана полупрозрачный лунный камень.
Жрец, не церемонясь, приложил его ко лбу Аруога и произнёс:
–Иррэ Маал!
Камень ярко вспыхнул, но жрец почему-то нахмурился.
– Будь ты обычным Оиилэ, я бы сказал, что ты наполнен Волей. Но как Лунному наследнику, который вызывает на бой Правителя, я скажу, что тебе нужно восстановиться. Даже не думай плыть в Ругоии Гиугин, пока не восполнишь силы, – сказал Верховный жрец, убирая камень назад в карман.
– И сколько мне ждать?
Жрец пожал плечами.
– Не меньше одного лунного цикла.
Аруог сжал челюсть, и на скулах у него заходили желваки.
– Мы не можем столько ждать. Эгиарр наверняка уже в Ругоии Гиугин. Нельзя давать ему лишнее время.
– Аруог, – Рриану взяла его за руку, – Анарэн прав. С кознями Эгиарра мы как-нибудь разберёмся, но с твоим поражением в бою поделать будет уже ничего нельзя. Прошу тебя, пожалуйста, давай подождём.
Он вздохнул и отвернулся к окну, задумчиво глядя на площадь, по-прежнему пестревшую разгорячёнными зрелищем Оиилэ.
– Хорошо. Мы подождём. Но не больше одного лунного цикла. У нас каждый день на счету.
-----------
«Ригаали Улиан – Ригаали Лаан»– с Оагин Эёл переводится «Да обретут Улиан силу – да обретут силу Лаан».
-----------
Глава 12
Анарэн уплыл, а Диана прилегла на кровать рядом с супругом и уткнулась лбом ему в плечо.
– Когда он занёс над тобой трезубец, на мгновение мне показалось, что в мире не осталось света, – прошептала она. – Во время поединка мне было так страшно. Давай не будем торопиться, Аруог. Умоляю.
Его губы едва ощутимо коснулись её макушки.
– Во всех Воля Океана, Рриану. Свой век не продлить, как ни старайся. В следующее новолуние я поплыву в Ругоии Гиугин.
–Мыпоплывём! Я отправлюсь с тобой.
– В Скалистый город? Нет, Рриану. Только не туда.
– Или мы поплывём вместе, или ты не поплывёшь вовсе!
В тот день Аруог так и не дал своего согласия, поэтому следующие две недели Диана потратила на уговоры и убеждение и не сдалась, пока супруг не пообещал, что в Ругоии Гиугин поплывёт вместе с ней и Ривэирром.
Силы его восстанавливались медленно, и Анарэн уже не раз намекал, что, возможно, поединок лучше отложить ещё на один месяц, чем неоднократно навлекал на себя гнев Аруога. На третий день после полнолуния жрец заявил категорично:
– Если ты поплывёшь сейчас, то проиграешь!
За это он был немедленно отправлен назад в Риа Ораил и объявлен персоной нон-грата в их магиу.
– Госпожа, к вам посетительница, – сказал слуга, заглядывая к ним в комнату.
Диана спустилась в главный зал и удивилась, увидев Виан. Девушка выглядела исхудавшей и бледной.
– Анарэн сказал, что в библиотеке не нашлось ничего о разрыве помолвки. Неужели тебе и впрямь придётся выйти за Норага? – спросила Диана, присаживаясь рядом с Виан на стоявшую возле стены софу.
Виан нахмурилась и помрачнела ещё больше.
– О разрыве помолвки совсем ничего, – ответила она. – Было только писание про Ключника…
– А при чём тут Ключник? – спросила Диана удивлённо.
– Он может свободно перемещаться в Мире голосов. Кто, как не он, способен узнать у прародителей, как расторгнуть эту помолвку? Скажи, Рриану, ты правда не знаешь, кого Океан избрал новым Ключником?
– Ианур проговорился?
Виан кивнула.
– Только не ругайте его. Он хотел помочь. Ты правда не знаешь про Ключника, Рриану? – В голосе девушки было столько надежды, что сердце Дианы сжалось.
Она ни разу не говорила с Рагавурром откровенно, но в глубине души знала, что не имела права рассказывать никому о его настоящей миссии. Она и так уже проговорилась Ривэирру и Аруогу, и теперь перед ней сидела ещё одна Оиилэ, нуждавшаяся в помощи Рагавурра, как никто. Но Диана сомневалась, стоило ли рассказывать Виан правду. Кто знает, к чему приведёт её чрезмерная откровенность?