Нэй: мой любимый Прародитель (СИ)

Нэй кивнул.
Я скользила взглядом по его точенному лицу и странному воздушному одеянию, чем-то напоминающему шелк, но еще более тонкому и поблескивающему во свете скрытых под потолком светильников мелкими искрообразными всполохами. Такого Нэя мне до сих пор странно было видеть…
— А мы сможем… вернуться? — снова спросила я, заставив мальчишку едва заметно поморщиться. Он отвел взгляд.
— Не знаю… — печально выдал он, — но… постараемся!
Да, перспектива остаться здесь навсегда определенно не радовала, и я выдохнула. Нэй расценил это как страх, поэтому мгновенно схватил меня за руки, отчего я едва не потеряла одеяло, которым прикрывала обнажённое тело.
Увидев, что моя грудь снова почти оголена, Нэй вспыхнул и, отпустив мои руки, отвернулся.
Я невольно усмехнулась.
— Да, было бы неплохо одеться… — пробормотала я, в противовес его смущению получая удовольствие от его реакции.
Он тут же поспешил к двери и вскоре вернулся с аккуратно сложенной стопкой вещей.
Это оказалось диковинное платье, с виду не сильно отличающееся от одежды самого Нэя, вот только оно было нежно голубого цвета, и я вспомнила его слова слуге: «принеси одежду моих цветов».
— Голубой цвет имеет какое-то особенное значение для тебя? — спросила я отвлечённо, стараясь немного сгладить неловкость, которая вспыхивала между нами.
— Да, — произнес Нэй, удалившись в дальний угол, чтобы я могла откопать под кроватью свое белье и натянуть на себя странное платье. — У каждого из сыновей императора есть свой собственный цвет. Это нужно для того, чтобы различать наших слуг, помечать принадлежащее нам имущество…
Что-то щелкнуло в моей голове — то, что упорно от меня ускользало. Так значит Нэй… принц???
Точно, ведь слуга обратился к нему «Ваше Высочество»! Как я сразу не поняла???
Чем дальше, тем удивительнее! Настоящий принц! Вот это да! Уже чувствую себя Золушкой из древней сказки…
— И много у императора сыновей? — я постаралась сохранить голос бесстрастным, чтобы не выдать свое удивление и волнение.
— Тринадцать, — произнес мальчишка со странным обреченным выдохом, словно ему было неприятно говорить об этом. — Я — младший…
— Ого! — присвистнула я. — Судя по тому, что сказал твой слуга, жен тут тоже немало бывает, так?
Нэй ответил не сразу. Я даже удивилась его молчанию, но отвлеклась на затягивание неудобного пояса, а он вдруг оказался рядом и схватил меня за плечи.
Когда я подняла к нему недоуменный взгляд, прочла в его глазах шокированное изумление.
— Ты… поняла речь Раэлли??? Ты действительно понимала то, что он говорит???
Я слегка опешила.
— Ну… да. А не должна была?
— Но он говорил на языке предтечей! — воскликнул мальчишка, с таким волнением вглядываясь в мои глаза, что я замерла, разглядывая их красивый блеск.
— Ангелика… неужели… неужели ты….
Он что-то порывался сказать: что-то для него важное. Но в последний момент его взгляд переменился, словно его настигла неприятная мысль, а потом и вовсе потух, сделавшись необычайно печальным и неуверенным.
— Что??? — поспешила уточнить я, но Нэй резко отпустил меня и снова отвернулся.
— Не важно…Это не важно…
Я же чувствовала, что это не так.
Ощутила себя виновной. Что с ним происходит? Почему между нами стена?
Хотя… если вспомнить мои поцелуи с полковником… мог ли Нэй действительно видеть нас? И если да, то как мне теперь исправить все? Сказать: я целовала его, а думала о тебе? Меня просто опоили?
Звучит жалко.
Я не привыкла оправдываться. Всегда считала это недостойным занятием…
Или же всё дело в том, что ему все-таки больше нравится другая — та юная девица на его плече?
В любом случае, перемены в его настроении меня пугали.
— Нэй… — теперь уже я опустила руку на его плечо. — Пожалуйста, не закрывайся от меня…
Мальчишка вздрогнул и обернулся ко мне. Ни печали, ни растерянности на его лице уже не было. Наоборот, он очень спокойно и весьма бесстрастно произнес:
— Скорее всего, между нами ментальная связь, Ангелика. Особенная ментальная связь. Ты теперь воспринимаешь окружающий мир не только своими органами чувств, но и… моими. Другого объяснения твоему знанию языка у меня нет…
 
— А такое бывает? — удивилась я, не убирая руки с его плеча.
— Да, — кивнул мальчишка. — Бывает. Редко, но все же…
И снова тяжелый выдох.
Захотелось просто схватить ладонями его лицо и спросить: я все еще нравлюсь тебе?
А если он скажет «нет»?
Или еще хуже: если он скажет «да» не совсем искренне, а чтобы меня не огорчать???
Это еще хуже! В тысячу раз хуже…
Я этого не хочу.
Выдохнула сама и убрала руку.
Трусиха.
Ладно! Надо сосредоточиться на главном.
Я снова уселось на кровать и начала задавать вопросы. Нэй отвечал спокойно, подробно рисуя передо мной картину совершенно необычайного могущественного древнего мира, который сгинул в небытие за сотни тысяч лет до появления Ишира.
От осознания этого всего у меня по телу пробегали мурашки.
Цивилизация предтечей раскинула свои владения на целую галактику, и расстояние между одним концом этих владений и другим насчитывало безумные и фантастические 1,5 миллиона световых лет. Конечно, передвигаться между заселенными планетами можно было только портальными червоточинами, о которых у нас в будущем пока только грезили. Да, переброски кораблей через своеобразные порталы у нас тоже существовали, но расстояния, которые можно было преодолевать таким способом, были далеко не столь велики.
Я слушала все эти подробности с превеликим изумлением, поражаясь безумству этой цивилизации: с одной стороны невероятные научные открытия, делающие предтечей буквально властелинами миров, а с другой, такое примитивное устройство власти — император, многожёнство, рабство…
К тому же я остро улавливала неявные, но очень даже проскальзывающие в чертах Нэя эмоции огорчения, неприятия и боли, когда он упоминал о своих родных. На лицо — проблемы общения, возможно, падение нравственных устоев, скатывание общества к примитивной бесполезной жестокости без единого намека на демократию или равенство.
Как такое вообще возможно? Не должна ли раса, наоборот, укрепиться и стать мощнее, сильнее, нравственнее, если ее развитие — техническое и научное — идет бодро вверх?
Или все мои представления о цивилизованности неверны, или… есть еще что-то — пока неведомое мне — что и повлияло на эту расу столь негативно…
И вот тут-то в моем разуме зашевелилась мысль. Логичная такая. Очевидная.
Предтечи вымерли. Полностью. Значит, что-то их убило. Или кто-то!
Перед глазами вспыхнул эпизод, когда Нэй был словно сам не свой: черные глаза, хищная улыбка, грубый поцелуй…
Я вздрогнула от неприязненного чувства тревоги, зародившейся внутри, и поняла: Нэй не все мне рассказал. Он что-то утаивает!
Но прямо сейчас я не стала требовать ответов.
Я должна дать ему шанс рассказать всё самому.
А в данный момент нужно сосредоточиться на поиске возможностей возвращения домой…
* * *
Коридоры дворца были… примитивными!
Каменная кладка, отсутствие ремонта, заросшие мхом щели…
Я вздрогнула и поёжилась, кутаясь в тонкую ткань голубого платья.
Мы с Нэем шли вперед медленно, словно на прогулке, и я не могла избавиться от жгущего ощущения, что все эти голые холодные стены давили на меня.
— Нэй… а почему здесь ТАК? — не удержалась я от вопроса, на что мальчишка лишь пожал плечами.
— Так было всегда, — произнес он задумчиво. — Этому дворцу пятьдесят тысяч лет…
Я выпала в осадок от таких цифр и почувствовала себя еще более маленькой и ничтожной букашкой на фоне подобной пугающей древности.
Кстати, а почему потолки такие высокие? Метров по семь, точно!
На этот вопрос Нэй снова не смог ответить внятно.
— Не знаю, так у нас принято… Точнее, принято у императора. На своих собственных планетах мы могли строить какие угодно здания, и я любил другой интерьер: много светлых тонов, соединение с органикой, симбиоз с живыми растениями, необычайные формы…