Инвестиго, из медика в маги. Том 4 (СИ)

Один раз его чуть не сбила тележка с пиломатериалами, когда он выныривал из узкой улочки. Извинившись на ходу, он побежал дальше. В груди уже начало побаливать. И как Гург постоянно бегает в этом режиме? Это же подохнуть можно, сколько сил требуется. Магия магией, но стоит неаккуратно ступить или затормозить и всё — вывих стопы обеспечен. Поэтому он контролировал скорость.
Тяжело глотая воздух, Мик упёрся в колени и краем глаза с торца небольшой пекарни наблюдал, как знакомый старик медленно спускается вниз. Успел. Фух. Он вытер рукавом пот и стал быстро приводить себя в порядок. Небольшим водным шариком освежился и поправил одежду. Вроде всё в порядке. Вперёд.
Если он выяснит кто этот человек, то возможно обретёт союзника в борьбе с красноволосым идиотом. Ну, или узнает новые факты. Может быть, больное место, по которому можно ударить. Не важно. Сначала разведка — потом действия.
Слившись с толпой, Мик незаметно следовал за целью, по дороге останавливаясь у лоточников. Он купил себе яблоко и лёгкий пирожок с творогом. Когда человек ест на ходу — это вызывает меньше подозрений. Будто он спешит на работу и ему некогда заниматься всякими глупостями. Это не противоречило ненасытному аппетиту Микульпа и одно дополняло другое.
Выбросив огрызок в сточную канаву, он вытер лицо рукавом. Дед временами здоровался с прохожими и улыбался. Видно, что живёт неподалёку. Это хорошо. А то желательно побыстрее со всем этим закончить и вернуться к Бефальту. Хотелось его уломать отгрузить немного припасов в мессаллу — ребята там давно не появлялись. К тому же, Найша долго не выходила на улицу.
«Кстати, что она там делала?» — запоздало удивился Мик, но вынужден был отвлечься от этих размышлений — дед свернул на небольшую аллею, ведущую из розалия к купеческим домикам.
Это была граница между двумя кварталами. Насколько Мик знал, там живут в основном низшие купцы с невысоким доходом или вовсе разорившиеся, но сохранившие за собой жильё. Налоги они не могли платить, поэтому гильдия отбирала лицензии.
Запустелые домишки робко примыкали друг к другу неказистыми заборчиками. В некоторых дворах лебеда и крапива буйной зеленью заполонили всё пространство. Беф поговаривал ещё до нашествия, что власти хотят выкупить это пространство и облагородить. Вроде бы Гург предлагал там создать крытый рынок, где места будут арендовать маленькие торговцы. Это был план по оздоровлению экономики или что-то такое. Не суть.
Мужчина остановился и Мик понял, что задумавшись, забыл держать дистанцию и теперь придётся пройти мимо. Как будто, так и надо. Ничего не оставалось, и пока его объект стоял, держась за грудь, Мик протопал вперёд.
— Молодой человек, стойте, — тяжело сглатывая и покрываясь потом, окликнул его мужчина.
Мик рассмотрел его поближе: яркие голубые глаза, морщинистый лоб и лёгкие чёрточки бровей, будто вылинявшие, нос не очень крупный с немного приплюснутым кончиком, правое ухо, когда-то поломанное, немного смещено наружу, а вот борода чересчур большая. Когда тот говорил, казалось, будто он жрал бобра.
— Кажется, я сейчас упаду, — Мик подбежал и взял незнакомца под руку, не дав телу осесть на дорогу.
Помогая ему добраться до калитки, Микульп чувствовал, как того трясёт.
— Что с вами? — ему была даже немного жаль деда, этот урод Крижен слишком перестарался.
— Ничего, это приступ. Скоро пройдёт, — он попытался было отстраниться, но Мик твёрдо решил не оставлять его в беде. Что же это такое делается?
— Всё хорошо, я вас доведу до дома и сбегаю за лекарем. Идёмте, — охая от боли, тот поблагодарил за доброту и трясущимися руками вставил ключ. В кармане у него торчали кожаные перчатки. В такое тёплое время? Взгляд упал на кисти.
Дверь отварилась, и он помог больному зайти внутрь.
— Я… Вы только извините, сейчас найду лекарство. Будьте добры, сбегайте за помощью, и денежку, щас, тут где-то была, — он что-то искал возле старого дивана и даже опрокинул нечаянно тумбочку со стаканом. Тот медленно покатился по полу за звуком упрёка за неуклюжесть хозяина.
 
Воздушная наковальня поставила Мика на колени, но он уже понял, что перед ним самозванец. Руки мужчины не были старческими, а вполне себе полными жизни. Вовремя включенный эф-слой позволил не упасть плашмя. В следующую секунду он рванул на улицу.
Сзади Мик услышал вполне шустрые движения ног. Грёбанный дед, оказался подставным! Мик устремился к выходу, но оттуда, раскурочив забор, выросла каменная стена. Тогда он на всех порах перепрыгнул к соседу с крапивой. Его обожгло со всех сторон.
Продираясь сквозь сорняки, он понимал, что скоро эф-слой закончится и тогда всё. Его прижмут к ногтю. Чтобы не оставаться на открытом пространстве, он подбежал к крыльцу. Руки и лицо жгло. Дверь оказалась заперта. Он обернулся и увидел, как преследователь примял всю траву и, заметив его, срочно побежал навстречу.
Прикусив губу, Мик отошёл на два шага назад и прыгнул в оконную раму. Выставленное вперёд плечо пробило доски, и тело ухнуло внутрь прихожей. Вокруг лежал старый инвентарь: потрескавшиеся черенки от лопат, плетёные корзины с комьями одежды, засохшие пучки трав и давно сгнившие кусочки сушёных яблок, раскиданные на тряпочке у окна. Воняло чем-то невыносимо мерзким.
Он открыл дверь в гостиную и споткнулся. Это были человеческие останки. Дом пуст. Мик в спешке поднялся, отпихивая от себя трупак, и побежал к другому выходу. Надо успеть сменить улицу, где больше людей. В этой глухомани практически никто не живёт.
Мана закончилась. Перед тем как выскочить наружу, он вынул из сапога нож и первое, что увидел в четырёх метрах от себя — преследователя с пышной бородой. Та немного съехала в сторону. Мгновение продлилось пару секунд, но Мик успел совершить бросок перед тем, как его прижало в землю.
Давление немного ослабло, но потом снова возобновилось. Ему заложило уши. Лицо покраснело. Ещё чуть-чуть и у него в голове всё лопнет.
Сапог прошёл рядом с носом. На землю упало несколько капель крови. Маг присел ему на ноги и Мик почувствовал жжение сначала на одной стопе, а потом на другой. Давление ушло, и он смог нормально дышать. Попытался встать, но тут же упал. Перевернувшись на спину, он увидел, как мужчина сдёрнул с себя бороду и вытирает ей нож.
— Хорошая штучка. Ловко ты.
С правой стороны груди красовалась дырка в тунике, серый цвет замарала кровь. Мужчина что-то съел с ладони, откинув голову вверх, будто забрасывал горсть орехов.
— Что ты сделал? — Мик не мог понять, почему его ноги не могут держать вес тела.
— Это чтобы ты не убежал.
— Ты кто? — Мик рыскал глазами, пытаясь найти путь к спасению, а рука, которой он якобы подпёр тело сзади, в панике искала любое оружие: ветка, камень — без разницы. Нехорошее предчувствие закрадывалось изнутри.
Фальшивый дед заозирался вокруг. Мик в надежде крикнул, призывая о помощи, но вдруг ощутил, что водный пузырь окутал голову. Он старался вырваться из него, и иногда это получалось — короткий миг вздоха. Пузыри кислорода выходили наружу, а он понимал, что если перестанет дёргаться, то захлебнётся.
Пока он боролся за возможность дышать, незнакомец одной рукой направлял сферу, а другая исчезла глубоко в штанах. Минуты через три он согнулся и упал на колени весь красный и затрясся, тяжело дыша. Сфера исчезла. Мик закашлялся от попавшей не в то горло воды, сплюнул и хотел было послать на**р этого ненормального, но тело внезапно окутал ещё больший пузырь и приподнял над землей.
Мик висел в воздухе и смутно видел, как незнакомец протягивает руку к его водной тюрьме. Не спеша всполоснул и отправился назад через примятую крапиву к себе в жилище. Мик почувствовал жжение в лёгких ещё на полпути и потерял сознание.
 Глава 12. Молодость 
Марк беспрепятственно попал на склад с кристаллами под видом проверки. Их хранили в одной из конюшен постоялого двора «Красный голюдь». Хозяин было напрягся при предъявлении значка с буквой «Р», но облегчённо выдохнул, когда Марк сказал пароль.