Маг на побегушках (СИ)

Я снова вошел в русло маленького ручейка, по нему удалился к лесу и позвал быка. Отступление тоже тонкий момент, но если по моему следу дойдут до ручья, то дальше уже не должны отследить, так как на бизона я сел прямо из воды. А уже через полчаса покинул Лес. И в моей спине все еще не торчало парочки стрел!
А уже через три часа я подъезжал к трактиру. Меня ждали все, но и приближение быка, и мои шаги расслышал только Хел. Перед тем, как войти во двор трактира, я дал команду бизону бежать до утра. А потом еще идти два дня. Пусть путешествует. Магия в мозгах через три дня развеется и все. Следы исчезнут, кроме чистого бизона с постриженной спиной.
Сан бережно взяла сверток у меня из рук, открыла личико девочки и заплакала. Но я не был склонен к лирике, когда бегство еще считай и не начиналось.
— Все следы убраны? — спросил я амазонку.
Та кивнула:
— Почти, командир. Пусть Хел запрягает, а я приберу остатки.
Через час мы выехали. До утра было еще часа два, так что ехали медленно. Котон прекрасно видел дорогу, но кони шли неуверенно. Я послал сову, чтобы она осматривала придорожные кусты. Нет, лихих людей с такой воительницей как Рунга можно было не бояться. Но если те сначала ранят стрелой коня, то это будет настоящей катастрофой.
— Разбуди! — требовательно потеребила меня за рукав Сан через полчаса.
— Еще чего! — отказался я. — Думай головой красавица! Если когда-то кто-то будет вас спрашивать, зачем девочке помнить меня? Вот расстанемся, и я сразу сниму поводок.
— Понимаю, — покивала эльфийка. — Ты прав, капитан. Просто очень хочется услышать голосок. Но да, ты прав как всегда… Держи, капитан.
Наемница полезла к себе за пазуху и достала сложенный листок карты. Ну да. Что-то такое я и предполагал. Эльфийка все время нашего путешествия снимала направление на похитительницу моей любимой.
— Извини, что не верила, капитан. Вот карта. Тут все точно. Та женщина перемещалась один раз. Там скорее всего два города рядом. Или город и замок. И ты правильно понял. Мы едем почти туда. Это недалеко от земель амазонок.
— Ничего себе! — почесал затылок я, пытаясь пристроить ноги в тесной карете.
— Это не все, капитан, — всхлипнула Сан. — Я помню наш договор. Утром мы отправим Рунгу с девочкой, а я поеду с тобой. Может так статься, что похитительница далеко от Анисы. Ты будешь искать, и я тебе помогу. Всегда!
— Нет! Мы сделаем по другому, — задумчиво сформулировал мысль я. — Вы с Рунгой едете к амазонками и ждете нас неделю. Если мы не приедем, значит твой талант мне пока не нужен. Или мы пока ничего не смогли сделать. Если я смогу все сделать, то пришлю сокола с запиской к месту нашего расставания. Надо просто нанять кого-то из варваров, раз их там много. Пусть поживет в трактире, а утром и вечером свистит в свисток. Ну а если что, я найду тебя. И не думай лишнего! Ты просто приметная. А мы с Хелом умеем прятаться, тем более, что котоны здесь не редкость.
— Капитан! — опять чуть не заплакала Сан, — я все понимаю, но я так жду когда ты ее разбудишь.
— Я не сплю, мама, — открыла глаза девочка.
Пока Сан пораженно хлопала глазами, я успел спросить:
— И давно?
— Как ты меня пришел похищать в школу. Мне сначала было интересно, как ты пытался меня усыпить, а потом я уловила мысль про маму и притворилась спящей. Я так часто делаю. Но потом, на бизоне уже не могла устоять и уснула, дав себе задание проснуться. И проснулась, но не вся. Слышала вас, а окончательно проснуться не могла. Вот сейчас только смогла.
А затем строго взглянула не меня:
— Надеюсь, ты не обидел собачек?
— Да вон они в мешке спят, — усмехнулся я, — забирай. Я проверил, магии на них нет, только дрессировка.
А потом я покачал головой. Ну да… Самая тщательно продуманная операция имеет слабые места. Хорошо хоть не забуянила.
— Менталист будущий, — сказал я амазонке, когда мы прижались к углу кареты, давая эльфийке и ее дочери наобщаться и наобниматься.
Наступило утро. Наша карета, прыгая по ухабинам и булыжникам, мчалась на запад. Мы проехали до обеда лиг, наверное, восемьдесят.
 
— За нами уже выслали погоню, я думаю, — рассуждал я. — Образцы ауры и Сан и Вайлосиль у эльфов есть, а мы достаточно далеко не отъехали. Но и догнать нас им не получится. Мы их опережаем лиг на пятьдесят, надеюсь. Даже если пошлют немагов-наемников, то тем, не меняя коней, или меняя с тратой времени на покупку, все равно не догнать. Так что вы успеете доехать до варварских земель, ну а там уже и ждите.
Мы остановились около трактира, в котором собирались варвары-наемники, и Рунга договорилась о способе связи. Заодно дали небольшой отдых коням. Пока эти рысаки были в полном порядке, и я был уверен, что дамы без проблем доедут до уже недалеких безопасных для них земель.
Я, Рунга и Хел стояли во дворе трактира, пока конюхи ухаживали за лошадьми. Сан и ее дочка вообще из кареты не выходили, чтобы никому на глаза не попадаться. В глазах амазонки я заметил какую-то печаль, когда она кинула взгляд на рыжего сейчас котона. Да и Хел все-таки приметен. Его раса здесь встречается нередко, но все-таки всегда привлекает внимание.
— Рунга, а не возьмешь ли в ученики моего оруженосца? — спросил я. — Хел, ты не против? Мне с Анисой надо будет прятаться, а ты очень уж приметен.
Кот кивнул, причем мне показалось с некоторым облегчением. Неужели он считает, что в наемном отряде ему будет спокойнее? А хотя… Наемники ведь не воюют все время. Рунга может вообще с Сан отправится. А вот мне может предстоять очень непростой путь.
— Ха, командир, — расплылась в улыбке воительница. — Да я этого котика хоть сейчас себе взять готова.
* * *
Мой же путь лежал на полсотни лиг на юг, где около королевств запада находился анклав богатых и независимых баронств и графств. Я пробежался по торговым рядам и купил двух верховых лошадей. На одну пока сгрузил мой зверинец, или скорее птичник, а потом она потребуется для Анисы.
И уже к вечеру следующего дня я наблюдал с холма на раскинувшийся в цветущей долине немаленький город Лунбург. А в лиге от него, окруженный парком, возвышался большой замок, а скорее даже укрепленный дворец.
— Неплохо ведьмы живут! — сказал сам себе я и послал коня вперед.
Я снял комнату в трактире около дороги от города к замку и сразу же отправил в разведку несколько птиц. И если сокол имел задание просто пролететь над замком, то голуби немного полетали над парком.
Но сходу ничего мне не принесли. Я выяснил, что теперь могу непосредственно управлять птицами на расстоянии до четырехсот ярдов. Поэтому пробрался вдоль дороги по лесу поближе к парку.
А потом имел возможность немного поскрипеть зубами, наблюдая как из ворот замка выехала карета, сопровождаемая шестью всадниками. И двоих я узнал.
— Если здесь оба молодых, которые нападали на меня, то и остальные наверняка тут, — размышлял я вслух. — Хотя те может еще лечатся. Одному разрубили зад, а другой почти убился об дерево.
По крайней мере мне уже было понятно, что похитительница не случайно здесь гостит. И карета на ночь вряд ли далеко отправилась. Значит и в городе кто-то живет из связанных с ведьмами. А может и кто-то из них.
Когда стемнело, в парк выпустили с десяток собак. Огромных и молчаливых. Так что я даже не стал пытаться туда лезть, а отправил на разведку сову, но уже не отпуская ее с поводка.
И уже через два часа я чуть не прыгал от радости. В освещенных окнах было хорошо видно людей. Где-то слуги убирали комнаты, где-то какие-то благородные ели, пили, развлекались. Анису я заметил в маленькой комнатке на втором этаже отдаленного крыла.
Моя любимая сидела на кровати, проигнорировав жесткий стул, и читала какую-то книгу в свете магического фонаря. Потом она совсем не как леди почесалась. Ну да, мы часто делаем что-то не сочетающееся с приличиями, думая, что нас никто не видит.
Я дал приказ сове сесть на подоконник и постучать клювом в стекло.