Десять тысяч стилей. Книга девятая (СИ)

Спутники молчали.
– Можно как-то объехать их?
Хадия и Сумбэ покачали головами.
– Что насчет пустыни?
Хадия и Сумбэ открыли было рты…и тут же их закрыли.
– Через пустыню никто не ездит, – сказала принцесса немного неуверенно.
– Так даже лучше. Поедем через нее, – кивнул Ливий.
Пустыня была совсем маленькой. Ее можно было преодолеть за два дня пути, но ездили там редко. Зачем, когда можно ехать по степи?
– Там бывают бури. Даже опытные путешественники ни за что не поедут в бурю, – сказала Хадия. – Можно выяснить у чайонов.
– Не слышал о них.
В разговор вмешался Сумбэ.
– Небольшой народец, они часто в тех краях бывают. А сейчас должны быть где-то недалеко от Алтына.
– Не в самом городе?
– Нет, туда не заходят.
– Вот и хорошо, – кивнул Ливий. – Спросим у чайонов. Не будет бури – поедем через пустыню. Будет – глянем по ситуации.
Очередная стрела разделилась на энергетические снаряды, которые упали с неба. Ливий довольно кивнул.
– Ох и быстро ты приемы муджаков выучил! – сказал Сумбэ. – Но второй дался тебе сложнее, чем первый. Белого Кречета будешь учить еще дольше.
– А вот тут ты неправ, – усмехнулся Ливий.
На лук лег целый колчан стрел. И Волк выстрелил сразу всеми стрелами, создав ярью огромную тетиву.
Небольшой холм в сотне метров от путешественников разворотило двадцатью выстрелами. Белый Кречет получился с первого раза.
– Как так? – удивленно спросил Сумбэ. Хадия тоже вопросительно уставилась на Ливия.
– Этот прием проще, чем Падение Кречета. Единственная сложность – силы много надо. И яри. Мне и того, и другого хватает, – пожал плечами Волк. Даже с кандалами энергии на Белого Кречета хватало с лихвой. И без силы Юпитера Волк мог выстрелить сильнее, чем лучник-муджак. А уж про то, что такой пустяк не сломал бы Ливию руку, и говорить не стоило.
***
К Алтыну подъехали через два дня. Не к самому городу, а к его окрестностям, конечно – Ливий не собирался приближаться к столице. В первую очередь, из-за Навигаторов. В столице Империи Золотого Царствования явно мог найтись хотя бы один.
– Вот и чайоны! – сказал Сумбэ и махнул рукой в сторону небольшого кочевья.
– Сходи, узнай, – сказал магу Ливий.
– Нет, я не могу.
– Это еще почему?
– Меня здесь знают, – вздохнул Сумбэ. – И знают, что я работал на муджаков.
– Тогда придется идти мне, - кивнул Ливий.
Неожиданно вмешалась Хадия.
– Этого тоже делать не стоит, – сказала она. – Слишком много внимания ты привлекаешь. Пойду я.
– С ума сошла? Хочешь, чтобы тебя схватили? Я тебя охраняю вообще-то!
– Послушай, я скрывалась в Визисубани не один день. И до этого много ездила по Империи Золотого Царствования. Я выгляжу как обычная западная девушка. Зайду, спрошу и уйду. Меня не должны знать в таком маленьком кочевье.
– Звучит слишком рискованно, – мотнул головой Ливий. – Сумбэ, чего тебя там знают?
– В детстве прибился к кочевью. Кочевники того народа часто сходились с чайонами поторговать. Поэтому и я там бываю. Они порой продают хорошие вещи за маленькую цену.
– Что насчет Хадии?
– Вряд ли ее кто-то узнает здесь. Чайонам не до работы на муджаков. Хотя звучит опасно.
– Я пойду, – сказала Хадия, и, не дожидаясь ответа, поскакала к лагерю чайонов.
«Ладно. Подождем», – подумал Ливий.
До лагеря чайонов было километра четыре. Ближе подъезжать не стали – нечего охрану зря напрягать.
Сумбэ начал бубнеть под нос заклинания, создавая ветряные потоки. Ливий с интересом наблюдал за ним. Но чтобы не смущать мага, Волк достал из рюкзака книгу и принялся ее читать.
– Что за чтиво?
– «Сказки степей».
– Читал ее в детстве! Интересное у тебя увлечение! И много у тебя книг?
– Достаточно. На сдачу взял. Захочешь почитать – дам что-нибудь.
Разговор закончился, и каждый занялся своим делом. Время шло. Незаметно пронесся целый час – Ливий забеспокоился.
– Уже давно узнала бы, – сказал нерешительно Сумбэ.
– А раньше сказать не мог? Я ж не знаю, как у вас, кочевников, все работает, раздери тебя беш! Скачи к чайоном, узнавай, где Хадия!
 
– Так узнают же меня!
– Плевать!
Случилось что-то незапланированное. Хадию могли схватить. И лучше было сначала поехать Сумбэ – если проблем нет, то знакомый кочевник выяснит ситуацию быстрее, чем очень злой чужестранец.
Но проблемы были. Сумбэ вернулся через пять минут – обеспокоенный и совершенно обескураженный.
– Ее схватили!
– Кто, чайоны? – спросил Ливий и уже начал прикидывать, как вломится в лагерь кочевников.
– Нет. Золотая Охрана.
Золотая Охрана – стража Империи Золотого Царствования. На разборку между муджаками и пикирами империя не обращала никакого внимания. Раньше не обращала. Но, видимо, все поменялось, и Империя Золотого Царствования решила поддержать одну из сторон.
– Проблема. Увезли в Алтын?
– Да. Скорее всего, они уже проехали ворота. Что будем делать?
Лезть в столицу Империи Золотого Царствования – последнее, что бы хотел делать Ливий. Отдельной перчинкой ситуации было то, что Хадию схватили не муджаки, а Золотая Охрана. А значит, украсть ее нужно было не у каких-то кочевников – против Волка могли выступить вооруженные силы целой империи. И если в Централе такое не напугало бы сильного идущего, то на Западе империи были куда сильнее.
– Пойдем за ней, – решительно сказал Ливий.
– Погоди, ты серьезно? – удивился Сумбэ.
– Моя ошибка, что отпустил ее. Несу за это ответственность. И моя работа еще не выполнена. Меня пропустят через ворота?
– Пропустят, но…А ну-ка надень капюшон.
Ливий так и сделал, натянув капюшон на лицо. Недостаточно сильно, чтобы стража напряглась, но достаточно для того, чтобы скрыть часть лица.
– Вот бы бороду и усы тебе подправить.
– Правь, – со вздохом сказал Ливий.
Бороде и усам придали «западный» вид. На Западе было немало народов. И Ливий вполне мог сойти за местного, если никто не скажет снять капюшон.
– Сумбэ, есть где разместить лошадей за городом?
– Ты серьезно?
– Да, что это я…Размести там наших лошадей. А потом иди внутрь. Выясни, где держат Хадию. Сколько у тебя уйдет на это времени?
– Я могу вообще ничего не узнать, – замахал руками Сумбэ, но, видя серьезный взгляд Ливия, сказал:
– Думаю, где-то два часа. Если будет возможность узнать.
– Через три часа жди меня возле ворот. Внутри. Вот тебе подковы.
У Ливия почти не осталось местных денег. Все остатки он отдал Сумбэ – и надеялся, что маг его не «кинет».
Алтын-Шэхир было видно издалека. Сразу было ясно – столица. Таких мощных укреплений Ливий не видел никогда в жизни. Но что толку в укреплениях, когда ты Мастер?
Перед Алтыном оказалось немало конюшен. В одной из них и оставили лошадей, заодно Ливий сбросил часть своих вещей. В столицу он собирался заходить налегке.
До этого Ливий носил одежду из шкуры ошэтэга. Поверх Волк набрасывал плащ. Но чтобы спокойно войти в Алтын, Ливий снял с себя защитную экипировку, одевшись в западное. Куртку из ошэтэга Волк взял с собой в небольшом рюкзаке. При этом и копье, и клинки Ливий оставил на постоялом дворе, из оружия взяв с собой только лук и колчан стрел. Чтобы не выделяться из общей массы.
Но Ливий не мог просто взять и войти. Стоило опасаться Навигаторов. Да, кандалы и пластина со знаками подавления могли обмануть неопытного Навигатора – или того, кто не сильно следит за окрестностями. Но Навигаторов могло быть несколько.
Поэтому Ливий пошел на хитрость.
Прямо к воротам он подходить не стал. Вместо этого Ливий уселся на обочине в двух километрах от города. Здесь уже кипела жизнь – конюшни и постоялые дворы в основном строили снаружи. А еще здесь стояли телеги. Днем в город входили пешком (или верхом, если ты знать). А телега могла заехать только ночью.
Ливий ждал. И дождался своего шанса войти в город через два часа.