Повелитель Ифритов 3 (СИ)
Там проигрывалось видео. Видео событий, о которых я помнил. Вернее тех, в которых участвовал.
Запись камеры уличного наблюдения. Дорога, машина перекрыла улицу. За машиной спрятался маг. А потом появляюсь я. Быстро, как молния, взлетая над автомобилем.
Плохое качество все же позволяет разглядеть, как ифритный плащ обволакивает руку и превращается в пушку. Вспышка превращает кадр в сплошное белое пятно. Потом картинка восстанавливается, и на месте мага лишь обугленные останки.
В тот раз налетчики напали на нас и пытались расстрелять меня и моих близких у Павлина. Я защитил их при помощи плаща, а потом пустился в погоню.
— И? — холодно проговорил я.
Император не ответил. Обратил планшет к себе, и переключив видео, показал новую картинку.
Снова камера, снова наружное наблюдение, но на этот раз гарнизон Урупский, вершина Ограждения.
Передо мной огромная артиллерийская башня-одержимость. Я, облаченный в ифритную броню держу в руках заряд магии, который только что был по мне выпущен этой тварью. Молнии от моей брони белыми всполохами бьют вокруг. Видео прерывается, когда очередной разряд заполняет весь кадр белым светом.
— Это просто невероятно, Роман, — император заглянул мне в глаза, — как вы называете их? Ифриты?
— Верно, — я кивнул, — ифритные вещи.
— Они нужны нам, — быстро проговорил Лавров, — эти технологии жизненно необходимы империи.
— Вы даже не представляете, — посмотрел я ему в глаза, — как вы правы. И чем быстрее вы поможете мне, чем быстрее вся производственная мощь РосАрмы будет в моем распоряжении, тем скорее мы сможем предотвратить беду.
Лавров не ответил. С каменным лицом посмотрел на меня. Потом перевел взгляд на императора.
— Нам нужны ваши знания, Роман Селихов, — проговорил Иван, — нужно знать, что это за ифриты, нужно знать, откуда у вас такая сила. Представьте армию, вооруженную подобным образом.
— Я видел, такую армию, — нахмурился, — и даже возглавлял. И такие знания будут. Но в обмен на мощности. Мы должны остановить надвигающееся бедствие, и я знаю как.
Воцарилась тишина. Некоторое время все молчали, а атмосфера, словно бы накалялась. Мне показалось, что пелена недопонимания пролегла между мной и этими дворянами.
— Маховик запущен, — отрицательно мотнул головой император, — и события уже не остановить. Спутники показывают, что Римская империя стягивает к границам войска.
— То же самое происходит и на востоке, — начал Лавров, — Империя Восходящего солнца готовит второй фронт.
— Начинается война, Роман, — проговорил император, — и чтобы победить, нам нужны ваши ифриты. Быстро и много.
— Производство нужно наладить оперативно, — сказал Лавров, — поэтому следует обойтись без бюрократических проволочек.
Я холодно смотрел на Лаврова, потом направил взгляд в глаза императору.
— Ты будешь одарен поцелуем прощения, и Селиховы перестанут быть отступниками, — начал Иван, — также тебя ждет боярская ступень.
— И место ведущего консультанта в отделе разработок РосАрмы, — подхватил Лавров, — ваши знания, Роман, нужны нам все до капли. Только так империя выиграет новую войну с минимальными потерями. А те самые проволочки будут устранены, если РосАрма запатентует все эти технологии. Только так министерство обороны даст зеленый свет новому оружию.
— Придется вам, — холодно проговорил я, — немного подождать с вашей войной.
Дворяне переглянулись. Потом недоуменно уставились на меня.
— О чем вы? — проговорил Лавров, — римляне нападут в ближайшие недели. Нам нужно запустить новое оружие, самое большее, через полгода.
— Через полгода, — предчувствуя, что этот разговор не закончится ничем хорошим, хмуро начал я, — уже не будет никого, и ничего. Если только вы не прислушаетесь ко мне.
— Я тоже так говорю им, — начал Палеолог, — нужно действовать быстро, ведь враг ставит задачу — разорвать империю на части. Превратить нас в колонии!
— Существует враг, гораздо более опасный, чем римляне или азиаты, — ответил я, — и чтобы победить его, РосАрма должна в ближайшее время перейти под мой контроль. Возможно, есть еще шанс построить ореол. Хотя вряд ли, но постараться нужно. Еще понадобятся люди, смертники.
— О чем это вы? — нахмурился Лавров, — какой ореол?
— Не лучшее время вы выбрали, чтобы воевать, — проговорил я, — когда явится Пожиратель, не останется, ни Великорусской империи, ни Рима, ни Востока. Только почерневшая и расколотая кора планеты. И смерть.
Глава 22. Новый враг
Дворяне переглянулись. Император выглядел немного удивленным. Палеолог настороженно поглядывал поочередно, то на князя, то на Лаврова. Последний же смотрел холодно и расчетливо.
Лавров сплел пальцы у лица и не отводил от меня маленьких внимательных глаз.
— Что вы так смотрите? — с ухмылкой проговорил я, — хотите прожечь взглядом?
— Хочу понять, — голос Лаврова звучал холодно и вкрадчиво, — о чем вы говорите? Что еще за пожиратель? Звучит, как сказка.
— Так не пытайтесь понять, а послушайте, — я обвел взглядом всех присутствующих, — Пожиратель миров это тоже ифрит, как те, кто живут в каждом предмете, — я поднял руку, и циферблат в часах открылся змеиным глазом.
Император удивленно нахмурился. Лавров же не изменил выражения лица. Однако, расплел пальцы и едва заметно подался вперед.
— Многое из того, что я вам скажу, — начал я, — может звучать странно. Но вы очень и очень скоро сами наткнетесь на доказательства моим словам. Уже натыкаетесь.
— О чем вы? — Император свел густые брови.
— Сколько одержимостей замечено в последнее время в городах империи? Вы можете зайти в интернет и посмотреть. Наверняка пара случаев была и сегодня.
— Это правда, — нахмурился иператор, — в городской управе уже подумывают ввести комендантский час. Но пока молчат.
— Лучше пусть вводят, — кивнул я, — в следующие три-четыре недели одержимых вещей станет еще больше. Они никуда не денутся. Вы слышали, что произошло в аэропорту Нового Краса?
— Я даже видел, — кивнул князь Палеолог, — по телевидению твой бой с самолетом и чертовым летающим автобусом не пустили, но в интернете полно роликов.
— И это только начало.
— Одержимости появлялись всегда, — внезапно начал Лавров, — и раньше тоже. Вспомните две тысячи седьмой год. Тогда случился целый наплыв тварей во всей средней полосе империи. Ваши слова ничего не доказывают.
— Вы думаете, — я посмотрел на Лаврова, — что я не хочу отдавать вам знания? Да. Не хочу. Потому что это долго. И опасно. Сейчас опасно. Готовить ифриторов для РосАрмы? На это уйдут годы. Развернуть военные технологии? Да. Это придется сделать, потому что, как только Пожиратель ворвется в Солнечную систему, как только он засунет сюда хотя бы двадцать процентов своего тела, вы увидите, как ифриты внутри вещей начнут беситься и нападать на людей. Но развернуть военные технологии можно только под моим началом.
Вся троица молчала. Лица дворян были серьезными, взгляды внимательными. Казалось, все они превратились вслух. Лавров, однако, смотрел с явным недоверием.
— От вашей войны не останется и следа, когда придет Пожиратель. И Запад, и Восток начнут метаться в панике, ведь стаи одержимостей примутся штурмовать города. Будет не до войны. Их армии станут на защиту населения. Но если мы не подготовимся к нападению Пожирателя, погибнет весь мир. Вы лишитесь всего, даже своих жизней.
— Вы просите очень многого, — мотнул головой Лавров, — и все это принесет РосАрме убытки.
— Зато вы живы останетесь, — серьезно сказал я, — а ваша РосАрма останется цела.
— У вас есть доказательства ваших слов, Роман? — спросил император.
— Посмотрите вокруг, государь. Одержимости — вот мои доказательства. А еще задумайтесь, почему армии ваших врагов стягиваются именно сейчас.
— Почему? — Палеолог и Рюрик спросили почти в унисон.
— Спросите своих шпионов.
Дворяне переглянулись.