Кот, шпион и медальон или Ведьмы предпочитают неприятности (СИ)

– Что? – девушка вертела головой, не понимая, что привлекло внимание мужа. Мелькнувшая женская фигура заставила её нахмуриться. В ней было что-то знакомое, но она быстро исчезла за тяжёлыми дверями в дальней части комнаты. – А что там? – кивнула она Тесею в том направлении.
– Подозреваю, что там находятся представители продавцов, – шепнул, мысленно отметив выправку мужчины, что заслонил дверь.
– Мы рады приветствовать вас здесь! – усиленный магией голос разнёсся по залу, отчего разговоры стихли. – Напоминаю, что мы гарантируем подлинность представленных предметов. Эксперт будет сопровождать сделку. Если наш эксперт вызывает у вас сомнения, мы предоставим другого, после обмена ценностями претензии по купленным лотам не принимаются. Каждый последующий шаг торга увеличивается на десять процентов. Не будем тратить ваше бесценное время, с каталогом сегодняшних торгов, думаю, все успели познакомиться…
Распорядитель говорил спокойно и размеренно, при этом его взгляд был наточен, а движения точны. Он уверенно окидывал взглядом зал, осознавая свою значимость и не забывая оценивать платёжеспособность гостей, подмечая каждую мелочь. При этом он сам казался весьма обычным. Хороший сшитый на заказ костюм, но в то же время не привлекающий внимания. Гармоничные черты лица, но без выдающихся особенностей, нет ни шарма, ни уродств. Он не врежется в память, зато наверняка, запомнит гостей, даже несмотря на то, что именно они в масках. Находящиеся здесь так полагаются на них, что теряют контроль от осознания, что они не узнаны. Тем самым выдают о себе гораздо больше данных, чем следовало. А распорядитель, тем временем, имеет на них полные досье.
– Открывает этот вечер лот под номером двенадцать, ваза эпохи королевства Нияр, – миловидная девушка в элегантном платье сдёрнула магическую вуаль со стола по правую руку от распорядителя, открывая древнюю керамическую вазу взору покупателей. – Кто даст за такой прекрасно сохранившийся шедевр пятьдесят золотых? Говорят, в ней заточены души лучших воинов непобедимого герцога Нияра.
Алисия поперхнулась, а в первых рядах вверх взлетели сразу три номерка.
Торги начались.
Тесей активно принимал участие, но за несколько шагов до победы обычно со вздохом признавал поражение. Почти так получилось и с артефактом преображения, что был заявлен как работа сильфид. С ним он пошёл до конца и отдал кругленькую сумму золотых. Алисия возмущённо смотрела, как молоточек опускается, объявляя его победителем. За эту сумму она могла открыть пару десятков травяных лавок по всему королевству… Расчётливая частичка души вопила, вопрошая, куда уплывают эти деньги, и отмечая, как девушка с короткой стрижкой плавно направилась на выход.
  
Глава 34. «Найду тебя»
 
– Я на минуточку. Припудрю носик, – Алисия улыбнулась Тесею и поспешила выйти.
Он недоверчиво следил взглядом, как она, расточая улыбки, пробирается среди широких рядов. Изящная фигурка двигалась плавно, покачивая бёдрами, привлекая к себе мужские взгляды. Тесею хотелось догнать её, закинуть на плечо и уволочь подальше отсюда. Запереть жену в их милом домике, чтобы никто не смел даже мысленно представлять её своей, но броситься вдогонку не мог. Нужно было закончить сделку, к нему уже спешил секретарь.
А Алисия же в свою очередь никак не могла отделаться от мысли, что фигура девушки ей знакома, но вот где они встречались?.. Казалось, ответ вился на краю её сознания, но ускользал в последний момент. Оттого она и спешила следом. Ей нужна всего лишь малюсенькая подсказка, она это чувствовала, и Алисия наверняка её опознает. Гонимая любопытством, она не заметила, как прошла мимо ванных комнат в глубь дома.
Коридоры хоть и были плохо освещены, но было видно, что они чистые и пустые. Для такого большого богатого дома чувствовалась явная нехватка картин на стенах, консолей, статуэток и прочей мелочёвки, что была призвана создавать впечатление об убранстве. Видно, Тесей был прав: у хозяев дома возникли финансовые проблемы, и они были вынуждены его сдавать.
 
Плавно ведя пальцами по красной деревянной панели на стене, Алисия шла на звук каблучков, что становился всё тише, пока окончательно не заглох за поворотом, что заставило ведьму насторожиться. Сердце бешено стучало в груди, а дыхание хрипло вырывалось. Поглощённая тишиной, она не заметила, как оступилась, больно подворачивая ногу. Слёзы брызнули из глаз. Удержавшись и не упав, девушка прислонилась к стене, сдерживая вскрик.
Приглушённый женский голос донёсся до ведьмы. Закусив губу, она стала двигаться вдоль стены, тихо, чтобы разобрать хоть слово. Внутреннее чутьё подсказывало, что ей это необходимо. Боль простреливала ногу, в то время как любопытство вкупе с упрямством гнало её вперёд. Пока, наконец, она не смогла разобрать:
– Конечно, я уверена. Не держи меня за дуру, – хлёстко ответила девушка на мужскую реплику.
Что говорил незнакомец, Алисия разобрать не могла, но голос девушки стал чётким и… знакомым.
– Это он! Ты же говорил, что он останется на том забытом берегу, а он – живее всех живых и рыскает вокруг нас. Вначале заявился ко мне на работу, потом – сюда. Что делать?!
Мужской бубнёж было не разобрать, и Алисия пришла к выводу, что его здесь нет, а девушка говорит по переговорному артефакту.
– Что значит, не паниковать?! – истерично вскрикнула она. – Знаешь ли, милый, – возмущением была пропитана каждая нотка в её голосе, – у него, между прочим, всё ещё нужный нам артефакт!
Затаив дыхание, Алисия сделала ещё пару шажков вдоль стены. Мало того, что юбка была неудобной и делала походку семенящей, так и боль в ноге не облегчала жизнь.
«Всего лишь пара шагов, и я увижу того, с кем она разговаривает», – уговаривала себя ведьма, надеясь, что у неё не дешёвый артефакт, передающий только звук, а последние разработки. Не зря же она оказалась контрабандисткой, денег они зарабатывают немерено, исходя из тех цен, что были озвучены на сегодняшнем аукционе.
Буквально в шаге от поворота Алисия замерла, набираясь храбрости. Но девушке не суждено было ею воспользоваться. Громкие мужские шаги разнеслись по коридору, заставляя её цель прервать разговор, а Алисию – резко повернуть голову. Прямо к ней спешил Тесей, раздражённо осматриваясь по сторонам.
– Вот ты где! – он широко улыбнулся, в то время как глаза оставались холодны. – Ты почему убежала?
Ведьма замахала руками, надеясь, что он догадается замолчать, но нет, он двигался прямо на неё, а из-за его спины выглядывал раздражённый распорядитель.
– Вот вы где?! – облегчение сквозило в его голосе. – Мы вас потеряли!
С трудом сделав шаг, Алисия всё же посмотрела за угол, но никого уже не застала. Нога от обиды вновь подвернулась, а может, это просто покинули силы?!
В этот раз девушка бы обязательно упала, но крепкие мужские руки вовремя её подхватили, прижимая к груди.
– Алисия?! – беспокойство заполнило взгляд Тесея.
– Я не нашла дамскую комнату, а потом немного потерялась и подвернула ногу, – пожав плечами, она грустно улыбнулась.
– Где можно её положить и осмотреть? – мужчина требовательно впился взглядом в распорядителя.
– Пройдёмте.
– Я видела Амалию, – шепнула ведьма, ощущая, как мышцы под её руками напряглись.
– Здесь?
Она кивнула, но тут же поняла, что он, скорее всего, не увидел её кивка, ведь его взгляд непрерывно следил за мужчиной впереди.
– Да. В зале мне показалась знакомой её фигура, но я не могла точно понять, кто это. Не было возможности рассмотреть как следует, да и маски, знаешь ли, смущают. Сейчас я понимаю, что меня привлекла её короткая стрижка.
– Почему не сказала? – не опуская на неё взгляд, мужчина практически рыкнул.
– Я… не знаю. Это были только подозрения, не было уверенности. Ты же должен был быть в зале. Да, к тому же, ну и что из этого?! Я так понимаю, посещение и участие в аукционе – это не повод в чём-то подозревать…