Канашибари (СИ)

— Заберите хотя бы один мешочек, а один оставьте нам, — попросила Эри, тщательно скрывая отчаяние в голосе.
Парень с симметричной прической слегка склонил голову набок, на его лице было все то же бесстрастное выражение. Его взгляд столкнулся со взглядом Йоко, и они пересеклись как два кинжала. Уголки губ парня слегка приподнялись, но глаза были все такими же холодными и острыми.
— Пожалуй, можно. Тора? — произнёс он и глянул на мужчину в чёрном. Тот кивнул. Последнее слово явно было за ним.
Эри сделала движение рукой в сторону Йоко, предлагая ей отдать противникам бобы.
— У тебя их меньше, — шепнула она.
Йоко, мило улыбнувшись, протянула руку с мешочком. Рыжий парень сделал несколько шагов вперёд, приближаясь к девушке, но когда он оказался совсем рядом, Йоко уронила мешочек на землю.
— Ах ты ж… — раздраженно буркнул рыжий парень. Послышался смешок мужчины в чёрной одежде.
Стоило парню с рыжими волосами отвлечься и посмотреть вниз, как Йоко резко и быстро нанесла удар сэйкен-цуки [105], выкидывая кулак вперёд по горизонтали и отводя вторую руку назад к туловищу. Совершив вращение всем корпусом, Йоко усилила удар и выдохнула.
Кулак достиг груди противника, заставив того задохнуться воздухом и отшатнуться назад. Йоко тем временем вернула руки назад и приняла базовую стойку.
— Сакура! — удивленно и даже испуганно вскрикнула Эри.
Рыжий парень поднял на Йоко ошеломленный взгляд, глубоко втянув воздух. На неё пристально и с удивлением смотрел мужчина в чёрном, кажется, Тора, явно не ожидавший такого поворота событий. Даже парень с симметричной прической был удивлён, хоть и не подавал вида — обычно людям не удавалось что-либо от него скрыть.
Йоко не отвела взгляд, твердо смотря в глаза рыжему парню. Девушка поставила стопы друг за другом на одну линию, развернула стопу задней ноги в сторону под углом в сорок пять градусов, а пятку передней ноги подняла вверх так, чтобы только носок касался пола. Вес тела Йоко перенесла на заднюю ногу, согнув ее в колене.
Встав в стойку кошки, Йоко вытянула одну руку вперёд и согнутым пальцем сделала жест, подзывающий противника. Привычная милая улыбка стала шире, вот только на этот раз глаза не улыбались.
Лидер компании снова громко усмехнулся и произнёс:
— Давай, Шога [106].
Названный Шогой рыжеволосый парень был старше Йоко, недавно отпраздновавшей двадцать четыре года, но моложе тридцати. Он весело, но угрожающе ухмыльнулся и тоже принял боевую стойку. Опытным глазом девушка отметила, что этот Шога точно часто участвовал в драках, но явно не был профессионалом.
— Я девушек не бью, — произнёс Шога, делая пару шагов вперёд и насмешливо смотря на Йоко. — Но все бывает впервые. Так что даю последний шанс.
Йоко улыбнулась чуть шире и вновь подозвала соперника издевательским жестом. Ухмыльнувшись, Шога ринулся в драку.
Йоко быстро вынесла приподнятую над полом ногу, ударяя ею вперёд, а потом резко отдергивая ее назад. Удар ступни пришёлся прямо в живот Шоги, который явно не ожидал такой скорости от соперницы и намеревался схватить ее за руки. Согнувшись пополам, парень все же быстро отошёл от второго удара и нырнул в сторону, увернувшись от прямого удара ребром стопы. Пока Йоко опускала ногу, Шога кинулся вперёд, но Йоко блокировала его удары, не позволяя им достичь цели. Пока Шога намеревался вновь вынести кулак вперёд, девушка ударила парня в голову с одной стороны, а затем нанесла удар в корпус с другой.
Не давая сопернику времени прийти в себя и не желая затягивать драку, Йоко нанесла удар ногой с разворота, а потом коленом в голову сопернику. Шога пошатнулся, сделал несколько шагов назад, пытаясь сфокусировать взгляд, но не устоял на ногах и упал, схватившись за голову.
Йоко подняла взгляд, посмотрев на оставшихся двух неприятелей твёрдым взглядом. На лице ее больше не было улыбки.
Девушка анализировала, собираются ли они напасть вновь. В первую очередь это касалось мужчины в чёрном. Его лицо стало каменным.
 
В глазах мужчины Йоко прочла ответ.
Сделав шаг к Шоге, Йоко вытащила из грудного кармана его рубашки мешочек и взвесила в руке. В нем, скорее всего, было больше бобов, чем в ее собственном.
Взгляд парня с симметричной прической стал острее, но Йоко, не обратив на него внимания, подняла свой мешочек и кинула вперёд — тот приземлился у ног лидера этой команды.
Не спуская глаз с неприятелей, Йоко кивнула Эри. Девушка быстро приблизилась и встала рядом, почти вплотную, но чуть за плечом Йоко. Они пошли вперёд, и мужчина чёрном посторонился. В последнюю секунду, когда Йоко уже почти пересекла линию, на которой он стоял, Тора схватил девушку за руку, но Йоко резко вырвалась из захвата. Ее взгляд пересекся со взглядом этого мужчины.
— Интересно встречать хороших соперников, — проговорил он, а в следующей фразе за мягким тоном явно послышалась угроза. — Ещё увидимся.
Йоко отвернулась и быстрым шагом пошла вперёд, одной рукой сжимая мешочек с бобами, а второй — ладонь Эри.
Только когда те трое оказались скрыты туманом, Йоко выдохнула и поняла, насколько была напряжена. В критический момент девушка отодвинула страх на второй план, но теперь пережитое навалилось на плечи тяжелым грузом. Йоко отпустила ладонь Эри и согнулась пополам, переводя дыхание. Ее замутило.
Обычно девушка никому не позволяла видеть себя слабой: уставшей, опечаленной или злой. Ей нравилось улыбаться и быть милой как с теми, кто этого заслуживает, так и назло тем, кто не заслуживал. Но сейчас Йоко позволила себе эту слабость. Эри почему-то хотелось доверять.
— Ты не говорила, что владеешь боевыми искусствами, — сказала Эри, и Йоко улыбнулась. Эри тоже весело фыркнула, собственная шутка ее рассмешила.
— Это было каратэ? — спросила Эри. Было ясно, что дружеским разговором она хотела смыть страх и напряжение после произошедшего, как вода смывает краску. Вот только эта краска словно въелась в кожу.
Йоко кивнула. Она редко рассказывала о своём хобби. Ей нравились секреты. И сюрпризы. Есть некое чувство веселья и даже безопасности, когда понимаешь, что тебя недооценивают — и делают это напрасно.
Какое-то время девушки шли молча, минут за пять добравшись до края моста. Перед ними вновь появилась лестница, но не такая крутая. Она была более новой и словно бы начищенной. Сплошные каменные перила украшала изящная резьба. С обеих сторон лестницу обрамляли раскидистые деревья. В нос ударил сладковатый древесный аромат, но к нему примешивался запах гнили и брожения.
Йоко наморщила нос. Она была восприимчива к запахам, а на ее любимой кухне всегда пахло ванилью, шоколадом и жженым сахаром. Лишь изредка эту идиллию нарушало что-то сгоревшее или прикипевшее.
— Эта лестница уже, — заметила Эри, когда девушки поднялись на несколько ступеней. Лицо Эри выражало скорбную обреченность перед необходимостью подниматься вверх. — Тут таких как мы помещается трое, а на прошлой спокойно поместились бы все пятеро. Если здесь вдруг появится они… Слишком мало места для манёвра.
В голосе Эри слышалась растущая нервозность. Йоко согласно кивнула и тоже обратила внимание на лестницу. Эри была права. Йоко напрягла все свои органы чувств, чтобы ее не застали врасплох. По крайней мере, постаралась.
Какое-то время девушки шли в тишине, нарушаемой лишь тихим шелестом листьев. Йоко и Эри старались идти быстро, но и не слишком — берегли силы. Они понимали, что это ещё не конец и им не дадут завершить историю без новых опасностей. Если это был страшный рассказ, то и развязка его должна была быть захватывающей.
Йоко поморщилась — она никогда не любила напряженные фильмы, предпочитала только те, в которых ее однозначно ожидал счастливый конец, даже если ради него приходилось пару раз заплакать при просмотре.
Йоко подняла взгляд и наконец разглядела конец лестницы — осталось не больше двадцати ступеней. Эри облегченно выдохнула, но на ее лице не было радости: неизвестно было, что еще ждало впереди.