Противостояние Риперу (ЛП)

— Я знаю о ее маме, — мягко сказала Джесс. — Она позвонила мне вчера вечером после того, как доехала до нашего дома. Я думала о ней.
— Я просто благодарна, что с ней все в порядке… — сказала я. — И у меня есть место, где мы можем остановиться, по крайней мере, пока я не разберусь со страховкой.
— У Нейта? — быстро спросила она.
Неловкий вопрос…
Я еще не рассказала ей о нашем разрыве.
Упс.
— Ну, наверное, мне стоит рассказать тебе о Нейте, — сказала я, чувствуя, как Риз напрягся позади меня. Я решила пока не беспокоиться за него. — На самом деле я больше не с ним. Я встречаюсь с Ризом Хейсом.
— Это фантастика, — сказала Джесс, удивив меня своим энтузиазмом. Она никогда не одобряла, что я с кем-то встречаюсь. Хм. — С Риперами ты будешь в безопасности.
— А с Нейтом — нет? — спросила я, сдерживая изумленный смех. Она не ответила. — Ну, в любом случае, я сейчас с Ризом. Я у него дома — он был со мной, когда взорвался дом. Он позаботился обо мне прошлой ночью и сказал, что мы можем пожить у него, пока не разберемся во всем. Тебе он выделил комнату наверху.
— Тебе не нужно об этом беспокоиться, — быстро сказала она. — Я все равно собиралась позвонить тебе. Я передумала. Мы с мамой просто немного поссорились, ничего серьезного. Я немного преувеличила. Ты же знаешь, как я завожусь. Ничего важного. — Я затихла. Риз начал успокаивающе поглаживать меня по спине.
— Это важно, — медленно произнесла я. — Ты боялась тех мужчин. Я слышала это в твоем голосе.
— Тебе, должно быть, показалось, — весело сказала она. — Правда, здесь все хорошо. Тебе стоит просто потусоваться и позаботиться о себе, разобраться с жильем. Мне пора идти.
— Детка… — начала говорить я, но она перебила меня.
— Серьезно, Лондон, тебе нужно отпустить это. У меня была плохая ночь, ясно? Я немного затосковала по дому, но это не меняет того факта, что мне здесь больше нравится. У мамы много денег, и ей не нужно все время работать. Тебе нужно строить свою собственную жизнь, а не пытаться завладеть моей.
С этими словами она закончила разговор. Я уставилась на телефон, совершенно сбитая с толку. Затем я плюхнулась обратно и зарылась в сгиб руки Риза.
— Я никогда не пойму девочек-подростков, — медленно сказала я.
Он фыркнул.
— Не то слово. Они все долбанутые на голову. Не становится лучше и тогда, когда им исполняется двадцать. Что на этот раз?
— Она говорит, что все в порядке и она не хочет возвращаться на север Айдахо. Я не понимаю. Она была напугана, Риз. Это бессмысленно.
Он протянул руку и запустил пальцы в мои волосы. Я еще крепче прижалась к нему, задаваясь вопросом, как и почему мой мир так быстро стал таким странным.
— Ты действительно хороший мужчина, — сказала я.
Он застонал.
— Не говори так. Я не хороший, сладкая. Поверь мне, я бы знал, если бы был им.
— Ну, ты хорошо ко мне относишься.
— У меня есть скрытые мотивы. Мне нравится трахать тебя.
Я засмеялась.
— Какова бы ни была причина, спасибо за прошлую ночь. Полагаю, мне следует съездить в больницу и проведать Мелани. Забрать ее. Мы съедем отсюда через день или два. Знаю, что мне придется поговорить с полицейскими, а потом связаться со страховым агентом. Я не могу точно вспомнить, какая у меня сумма страховки.
— Не беспокойся об этом сейчас, — сказал он мне. — Побеспокойся о Мелани. Позже я свожу тебя куда-нибудь, и мы купим тебе какую-нибудь одежду и прочее дерьмо. Пока мы не узнаем, что случилось с твоим домом, ты со мной. Здесь хорошо и безопасно. Это не обсуждается.
Это привлекло мое внимание, и я приподнялась на локте, хмуро глядя на него сверху вниз.
— Ты думаешь, что я не буду в безопасности в другом месте? — быстро спросила я. — Это звучит так, как будто ты думаешь, то, что произошло с моим домом, не было несчастным случаем?
Он пожал плечами.
— Я понятия не имею, что случилось с твоим домом, — сказал он. — Возможно утечка газа. Просто мне нравится идея держать тебя рядом некоторое время, пока дерьмо не уляжется. Вероятно, ты еще не до конца осознала, что произошло, тебе нужно во всем разобраться. Это хорошее место, чтобы сделать это. Вот и все, что я имел в виду.
 
Я расслабилась.
— Извини, наверное, я немного нервничаю.
— Я так понимаю, это означает, что ты не готова к утреннему сексу?
Я закрыла глаза, затем покачала головой.
— Я не думаю, что готова к чему-либо, — пробормотала я. — У меня травма шейного отдела и все происходит слишком быстро.
— Достаточно честно. Давай поедем в больницу, проведаем девочку номер два. Посмотрим, разрешат ли они нам ее забрать.
Час спустя мы стояли у больницы, Мелли держала меня за руку, испуганно глядя на байк Пэйнтера.
— Я думала, что ты имела в виду машину, когда сказала, что отвезешь меня домой, — прошептала она, широко раскрыв глаза.
Я кивнула, более чем немного удивленная ситуацией с транспортом. Риз настоял на том, чтобы мы поехали на его байке тем утром, сказав, что Пэйнтер встретит нас в больнице, чтобы подвезти Мелли, если ей понадобится.
Я предполагала, что это означает поездку на машине.
— У нее травма головы, — отметила я. Пэйнтер стоял рядом со своим мотоциклом, его светлые волосы были аккуратно уложены в косу. Он нахмурился на Мел.
— Тогда вызови такси. — Сказал он, его голос звучал вызывающе. — У меня нет с собой машины.
Риз закатил глаза.
— Вроде как подразумевалась машина, — пробормотал он.
Пэйнтер пожал плечами.
— Ты не сказал, и не похоже, что она действительно ранена или что-то в этом роде. У тебя болит голова? — Мел нахмурилась, выглядя нервной и немного взволнованной одновременно.
— Нет, вообще-то нет, — сказала она. — Хотя они сказали не делать резких движений.
— Значит, тебе придется держаться крепче, — ответил Пэйнтер, ухмыляясь ей. — Я не возражаю.
— О, ради всего святого, — сказал Риз. Он потянулся в карман и достал свой сотовый. — Я позвоню кому-нибудь еще.
— Нет, все в порядке, — внезапно сказала Мел. — Я попробую поехать на байке.
Она нерешительно улыбнулась Пэйнтеру, и мой радар «мамочки» ожил. Это был тот самый парень, который трахал Джессику. Он был высоким, с множеством татуировок и мускулов, симпатичным, каким могут быть только плохие мальчики… Моя Мелли была хорошей девочкой, но не такой, чтобы связываться с кем-то вроде этого Пэйнтера.
Черт. Она покраснела?
Я повернулась к Пэйнтеру, размахивая своим родительским авторитетом, как мечом.
— Будь с ней поосторожнее, — огрызнулась я. — Я не хочу, чтобы с этой девочкой случилось что-то плохое. Я вижу тебя насквозь, малыш.
Риз, Мелани и Пэйнтер замерли, на их лицах было написано шокированное удивление. Затем Пэйнтер начал смеяться.
— Чертовски бесценно, през, — сказал он, ухмыляясь мне. Затем он взглянул на Мел. — Ты идешь или нет?
Она быстро кивнула, запрыгивая на его мотоцикл, пока я смотрела на них обоих. Пэйнтер завел свой Харлей и с ревом выехал со стоянки, оставив меня наедине с Ризом.
— Парень пережил тюрьму, ты знала об этом? — медленно спросил он, качая головой. — И он в несколько раз больше тебя. Неужели ты думаешь, что разговаривать с ним в таком тоне хорошая идея, малышка?
Я положила руки на бедра и посмотрела на него снизу-вверх.
— Тогда какого черта ты позволил ему уехать с ней?
— Потому что он будет делать то, что я скажу, — сказал он мне. — И я сказал ему отвезти ее ко мне и держать ее в безопасности. Он скорее умрет, чем позволит, чтобы с ней что-нибудь случилось. Он мой брат, и я ему доверяю.
— Мне все равно, даже если он ортодоксальный раввин, — сказала я, мой голос был холоден. — Он будет держать свои грязные руки подальше от Мелани, или он ответит передо мной.
— Только потому, что он трахнул Джесс?..
— Я не хочу вести этот разговор, — сказала я жестко. — Я защищаю ее. В отличие от Джессики, Мелани упорно трудится, чтобы избежать неприятностей. Я слышала, что ты тоже защищаешь своих девочек, так что могу поспорить, ты прекрасно понимаешь, что я сейчас чувствую.