Система: Империя нового мира (СИ)

— Просто сдохну, — парировал я, поднимаясь с пола. — Что за суета, кто там?
Ее взволнованное лицо позабавило меня. Уж больно оно не шло ей. Из-за ее распущенности, очаровательности и всей присущей ей несерьезности,= я просто не привык к другой стороне ее души. Хотя, как можно привыкнуть за полтора дня?
Тем не менее, ее советы были дельными, и явно она волновалась не просто так.
— Чего притихла? Кого там убить надо?
Мои слова вернули ее прежнее «озорство».
— Странный ты, — улыбнулась она.
Улыбнувшись в ответ, поплелся на выход, озираясь по сторонам. Она зашагала рядом, повторив эту фразу еще раз.
— Частенько ты мне это говоришь…
— Почему ты сказал, кого убить? Ты думаешь, тебе все под силу? Любой противник? Или ты не боишься умереть?
Не останавливаясь, пробурчал себе под нос:
— Не боюсь? Ну… Это чувство притуплено, но я бы не хотел так скоро погибнуть. Все же у меня есть некоторые вопросы и обязательства. Пока я не могу себе позволить умереть. Это как сдаться, привыкая к новому миру.
— Не любишь отступать?
— Нет, — улыбнулся я. — Жизнь в офисе привела к тому, что я монотонно, медленно и расторопно, приближаюсь к своей цели. Сдаться — равносильно предательству самого себя. Не люблю я это.
Она звонко захохотала и прильнула к плечу своей головой, сжимая руками мои пальцы.
— А что ты любишь?
Меня немного удивила подобная смена темы разговора, но, не думая, сразу ответил:
— Вино и спать… Еще… Пиццу! Да, точно!
Она вновь расхохоталась и вместе со мной выглянула через перила второго этажа.
Я замерз, не веря своим глазам.
— Твою же мать…
На первом этаже, в самом центре на новенькой машине, которую дилеры выставили в ТЦ для показательной рекламы своего продукта, стоял челок. Точнее, не человек.
Его лицо было частично изъедено, остатки черных волос выглядели как проплешины на голове, а яркие, зеленые глаза застыли на мне, как только я высунул свою морду.
Коса в его руке пылала в прямом смысле этого слова. По лезвию игриво разбегались причудливые зеленые языки пламени, но и по нему саму тоже. Рваная мантия больше напоминала доспех, ибо из нее торчали то ли костяные, то ли деревянные шипы.
«О, он вернул себе всю челюсть?»
— Солнышко мое, упругое, — монотонно обратился к Ане, даже не поворачиваясь к ней, — Скажи мне, пожалуйста, а что это у него за зеленый огонек такой? В прошлую встречу он не выглядел таким… — замялся, подбирая правильно слово.
— Сильным, — закончила за меня она. — Вы встречались уже?
А, точно, я же так и не смог ей рассказать про нашу встречу у ворот.
Она прочла мои мысли, вопросительно глянула на меня и, когда я подумал про «как же мне его убить», легонько ткнула в плечо.
— Не думай, что ты выйдешь победителем. Он Одаренный и поумнее тебя, раз так прокачался.
Это я знал и без нее.
— Свечение, которое «бегает» по нему, это аура первой ступени. Он смог эволюционировать. И если бы ты, дурак эдакий, прибил бы его еще тогда, то сейчас бы не было таких проблем. Он тебя выискивает!
— Почему… — начал было я, а потом и сам все понял. — Все равно найдет, даже если я уйду отсюда.
— Раньше надо было убегать, — она злобно посмотрела в мои глаза, и, когда я посмотрел вниз, Одаренного уже не было.
Спустя десять секунд «зеленый» показался на ступенях застывшего эскалатора, от которого до меня было десять метров.
Я прикусил губу, хаотично размышляя, и не придумал ничего умнее, чем, воспользовавшись своей силой, перепрыгнуть на другую сторону, преодолев пять метров расстояния над «бездной», и кувыркнувшись, встал на ноги.
Если он не может прыгать так же, как и я, то ему придется сделать дугу, чтобы прийти сюда. Но и вечно прыгать я не могу.
Его довольная ухмылка немного сбила с меня спесь. Не люблю самоуверенных в себе людей. Ну, или нелюдей.
— Ань, подскажи, а как он так быстро прокачался? Если здесь действуют правила, такие же как в любой игрульке, то чем больше уровень, тем дольше его прокачивать⁈ А он, если мне не изменяет память, был седьмого уровня, когда я был девятым.
 
— Одаренным по ту сторону мертвых не требуется сон, — ответила она. — И путь у них проще вашего. Меньше потенциальных врагов, если не считать существ по их образу и более серьезных мутантов.
— Как он перешел ступень? Просто победил более высокоуровнего?
— Спроси что попроще, — она скривила губки и посмотрела на застывшего врага, — Ух ты… Он еще и расу в мире мертвых получил!
Я ничего не понял, но и она не стала объяснять, лишь добавила:
— Я не сразу увидела, что свечение сопровождается огнем. Он выбрал свою расу, класс, называй, как хочешь. То есть, он преодолел испытание и выполнил задачу на повышение.
— Ты мне ничего не говорила про испытание…
— Дурак, — прошипела она. — Убить существо высшего класса и есть испытание, но дальше — есть еще задача. Миссия, квест, называй, как хочешь. Выполнив его — ты станешь таким же, как и он.
— Мертвым? — съязвил я.
— Тупым!
Противник начал потихоньку двигаться, не сводя с меня глаз. Намерение прикончить меня и, возможно, сожрать, исходившее от его взгляда, казалось, усиливало свечение. Он несколько раз махнул перед собой косой, что-то шепча, и чуть ускорился. Но не стал уж слишком быстрым. Пропала эта «медлительнность» мертвецов.
Шел, как вполне «настоящий» человек. Только вот я не боялся его. После многочисленных побед над медленными, убийство паука и пары «громил» я получил свою разрядку.
Некоторое чувство эйфории от получения опыта все же я испытывал. Как укрепляются мышцы, как более отчетливо строится в голове план действий, как я стал быстрее человека, мощнее и смертоноснее…
Не знаю, насколько это чувство было нормальным, но и сейчас оно отчетливо проскальзывало в моих мыслях. Может быть, это и были человеческие инстинкты по выживанию. Может быть, я просто хотел стать сильнее и выжить.
Этот ферзь, с горящей зеленкой, моя преграда перед тем, как получить еще более мощную силу.
— Любопытно, — прошептал я, чем привлек внимание демонессы. — Сколько опыта можно получить за эту тварь?
На моем лице появилась улыбка, а в голове созрел план. Спустя еще секунду, чиркнула зажигалка, а по моему клинку побежал такой же огонь, как и по косе моего врага.
— Ну-с, — крикнул я, —…издуй ко мне, жертва нового мира!
 Эпизод 10 
Он услышал меня, криво улыбнулся и начал двигаться чуть быстрее. Глядя на демонессу, я подмигнул. В голове появилась чуть иная идея.
Спрятал клинок в «инвентарь» и опять достал зажигалку из кармана, только в сопровождении сигарет.
Солдатик смерти в моих зубах тлел, а пламя в руке причудливо виляло в разные стороны, а в моей голове уже все происходило.
Когда Одаренный прошел то место, откуда я прыгнул, в него полетел огненный тайфун, который сжигал все на своем пути.
Визуализация навыка оказалась бомбической. Сначала, я представил перед собой смерч, как потоки воздуха поднимают пыль и мусор с пола, а потом… Потом послал туда огонек зажигалки и тлеющие угольки, которые разрослись в неимоверных размерах. Далее указал мысленно направление и остановил его путь именно на враге.
Как же он истошно кричал. Рычал.
Из огненного смерча лишь изредка показывалась то его обугленная голова, то его руки.
— Мана кончается, — предупредила меня Аня, но я ее не слышал.
Такого «фокуса» я сам от себя не ожидал. Это смотрелось очень эффектно. Чиркнул зажигалкой еще раз и представил в руках копье. Все как положено: деревянное древко, и стальной наконечник, только, несколько измененный.
Эффект получился не такой, как планировалось. Все копье состояло из огня, никаких деревянных и металлических элементов.
«Ну, что же, — про себя цокнул, обжигая ладонь, — На, лови маслину!»
Избавляясь от подобного горящего предмета, я запустил его точно в центр смерча. Я должен был победить.