Эксфэр (СИ)
Проще всего перенять внешность другого человека, так как организмы у нас одинаковые, а вот с животными всё усложнялось: требовалось не только иметь чёткий образ и представление об объекте, но и понимать некоторые особенности физиологии. При успешном изменении тела, способность сама завершала полное преобразование и делала тебя самым настоящим представителем другого вида.
Мой выбор был невелик: за прошедшие недели я научился превращаться лишь в кота — своего домашнего питомца. С Рыжиком я не виделся с момента переезда в Москву, однако это не имело никакого значения, потому что я знал его как облупленного.
Я снял всю одежду, сбросил с лица иллюзию, сел на кровать и закрыл глаза. Представив нужный образ, начал трансформировать тело: потихоньку уменьшился в размерах, отрастил хвост, изменил конечности, обрёл кошачью морду. Через несколько минут всё завершилось.
Слух стал гораздо острее, несмотря на то, что я не пользовался способностью Юли: до меня доносилось чириканье с улицы и далёкий лай собак. В нос ударил неприятный запах парфюмерии. Я встряхнул головой и огляделся. Мир потерял коричневые и красные оттенки, стал размытым и большим. Я с трудом различал неподвижные объекты, но отлично видел птиц, пролетающих за окном. В этой форме даже думалось немного иначе — правда, человеческое «я» никуда не делось.
Я телепортировался в парк и, быстренько добравшись до площади, начал обнюхивать и осматривать пустые участки. Чуда не произошло: кошачий облик не помог найти невидимок. Плюнув, решил просто подождать.
Появление эксфэров я заметил мгновенно. Их статичные силуэты размылись на общем фоне, зато я отлично разглядел полетевший в стену шарик. Взрыв в теле кота ощущался совсем иначе — от грохота у меня шерсть встала дыбом. Инстинкты кричали, что нужно бежать отсюда со всех лап, но я переборол себя и спрятался за елью у одного из памятников.
События шли своим чередом: подрывник проделал огромную дыру в стене, Марат сжёг охрану, а стрелок-эксфэр обстрелял снайперов. Вскоре в небо поднялись два вертолёта. Я пробежал чуть дальше и начал следить за тем, как пулемёты тщетно пытаются пробить купол непрекращающимся обстрелом. Марат нашёл момент и поочерёдно подпалил их струёй огня. Вертолёты громко рванули в воздухе и упали на брусчатку.
Эта троица наконец-то двинулась к дыре, а затем прошла за стену. Я тайком проскочил за ними, стараясь не словить шальную пулю. С каждой минутой людей с оружием становилось всё больше и больше. Я был уверен, что к бойцам ФСО скоро подключатся СОБР, ОМОН и рыси из УСАД.
Одного не мог понять: почему эти трое так медлили? Какого сигнала ждали? По ощущениям, их вообще никто не мог остановить — заходи и убивай, кого хочешь. Складывалось впечатление, что они оттягивали на себя всё внимание, пока остальные активничали во дворце.
Я напряг слух ещё сильнее и, стараясь игнорировать звуки стрельбы, сосредоточился на троице. За десять минут никто из них не проронил ни слова — за это время в воздух успели поднять ещё парочку вертолётов, которые не принесли никакого толку: барьер оставался целым. Однако купольщик вдруг заговорил:
— Долго они ещё там?
— Ждём, — сказал подрывник.
— Нас скоро вытащат.
— Согласен, — поддержал Марат. — Сколько ещё?
— Помолчите.
— Спроси у них.
— Вашу ж… Вадим, как слышно? Приём. Вадим?
— Ну что?
— Связи нет.
— В бункере уже?
— Наверное. Ждём.
Значит, они и правда отвлекали внимание. Мне надо было срочно попасть внутрь. Я побежал к зданию, мутным взглядом оглядел ближайшее окно, получил образ для телепортации и переместился. Оказавшись в воздухе, выставил лапки и ловко приземлился на пол.
Раз упоминался бункер, то надо было найти проход вниз. Я покрутился вокруг себя и понял, что нахожусь в длиннющем коридоре. Притихнув у стены, принюхался и прислушался: кажется, чуть дальше, за поворотом, столпились люди. Я побежал и вскоре наткнулся на них — точнее на сцену борьбы нескольких людей в форме.
Меня неожиданно подняло в воздух и понесло куда-то вверх. Я резво перевернулся и приземлился на потолок. Вместе со мной полетело всё остальное: ковёр, люстры, картины и даже люди. Если вестибулярный аппарат меня не обманывал, то низ теперь был на потолке, а вверх — на полу. У кого-то здесь была способность, влияющая на гравитацию!
— Души! — закричал один из ФСОшников. — Пока не вырубится!
Они боролись какое-то время, а затем другой крикнул:
— Всё!
Голос показался мне жутко знакомым, однако я так и не мог понять, где его слышал.
— Возвращай!
Гравитация вновь изменилась, и меня понесло обратно. Я перевернулся и, приземлившись, заметил, как ФСОшники тоже вернулись в исходное положение. В другом конце коридора кто-то зашевелился, и они тут же схватились за автоматы и повернулись:
— Лежи, сука! Не двигайся!
Я увидел размытый силуэт и светлую одежду. Как только до меня донёсся слабый стон, я понял: девушка.
«Это же Валерия», — подумалось мне.
Так они душили своего, когда она залезла в его тело? Как они так быстро сориентировались? И откуда у них способности? Это ведь кто-то из них провернул трюк с гравитацией.
Валерия снова застонала, и я понял, что всё это время её настоящее тело никем не управлялось. Похоже, она получила травмы, пока летала вверх-вниз.
— Больше никого нет?
— Борис, проверь.
— Кто-то сзади!
В мою сторону устремилось несколько взглядов.
— Это кот!
— Какой ещё кот?
— Здесь не должно быть животных! Это может быть эксфэр!
Бойцы наставили на меня автоматы и начали потихоньку приближаться, а я, решив всё выяснить, начал возвращать себе прежнюю форму — процесс возврата в привычное тело проходил в разы быстрее. Превратившись в человека, увидел всё чётким зрением: в конце коридора и правда лежала Валерия.
— Стоять!
Я поднял руки вверх и спокойно спросил:
— Вы же из охраны президента?
— На колени! На…
— Мужики, стоп. Это свой.
Один из них выступил вперёд и стянул балаклаву.
— Муслим? — изумился я. — Ты что здесь делаешь?
— Тот же вопрос хочу задать тебе, — сказал он и, оглядев меня, спросил: — Как ты превратился в кота? И почему голый?
— Экспериментирую в симуляции, — солгал я, чтобы не затягивать разговор.
— Симуляция, значит… — кивнул он и вдруг спросил: — Где мы с тобой познакомились?
Я понял, что это проверка:
— В конференц-зале. Ты сидел спереди, а я с Робертом и Аней — сзади. Тебя вызвали из Екатеринбурга.
— Муслим, кто это?
— Константин, — ответил он. — Коллега… бывший.
— Сбежавший?
— Да.
— Свяжем его, а разбираться будем потом.
— Подожди, — произнёс Муслим и спросил меня: — Сколько уже попыток?
— Третий цикл.
— Сколько у нас в запасе?
— Пятьдесят минут до начала атаки.
— Неподалёку был?
— Муслим, нет смысла ничего объяснять, — вздохнул я. — Ты всё забудешь.
— Чего мы возимся?
— Степан, расслабься.
Из стены вдруг вылез другой ФСОшник и приволочил кого-то за собой. Он бросил бездыханное тело на пол и сказал:
— Ещё одна мразь.
— Мёртв?
— Башку прострелил.
— Тебя же просили аккуратнее…
— А это кто такой? — спросил он, тыкнув на меня.
— Константин. Эксфэр из УСАД.
— Беглец, что ли?
— Что за балаган устроили? — гаркнул кто-то позади. — У нас работы полно!
— Михалыч, мы в симуляции, — сказал Муслим.
— Срать с высокой колокольни на вашу симуляцию! За работу!
— Михалыч, ты не понял: мы ненастоящие. — Муслим указал на меня: — Он создаёт виртуальный мир, в котором мы сейчас и находимся. Давайте лучше обдумаем план действий.
Мужчина, которого назвали Михалычем, стянул маску и сплюнул на пол:
— Эксфэры, мать вашу. Всё у вас через задний проход.
Я спросил:
— Так что ты здесь делаешь?
— На работу пригласили.
— «Пригласили»? Но это же…