Лидер "Свободы" 2 (СИ)
— Так у них же кинжалы⁉ — Синица тычет металлическим пальцем на короткий клинок, застрявший в её броне. — С таким против крупных тварей…
— А кто сказал, что эти, — кивком указываю на ближайший труп — Охотятся на тварей? Ты не поняла, Синица. Они в Лигу пришли сильных Охотников убивать. Само испытание и награды, для них вторичны.
Так сказать, убирают сильных конкурентов, чтобы потом эльфам мало кто мог оказать нормальное сопротивление.
То, что девушка в маг-броне следит за нами, я знал ещё с самых первых походов в туман. Она держалась на расстоянии в сотню метров, используя навык пассивного обнаружения. Когда во время боя у меня мозг переключился, я понял что снова попал под действие её навыка «Ритм». Все лишние мысли исчезли и биться стало легче. Где свой, где чужой, в ментальных сигналах сразу понял.
Сейчас стоим, смотрим друг на друга. Ни намека агрессии, ни от меня, ни от неё не исходит.
— Синица, признайся! — тихо ржу. — Любишь подглядывать, как мужики дерутся?
— Хмм, вот ещё! — маг-броня задрала носик.
— Тогда зачем следила за нами последние три часа?
Синица начала металлической ножкой копаться в земле.
— Приглядывалась. Считала силы, проверяла вероятности ловушки, оценивала боевое слаживание.
Хм, теперь от Синицы повеяло аналитикой и знакомым армейским сленгом. Так любили выражаться офицеры из штаба наших спецподразделений.
— И что узнала? — решил я проверить свою догадку.
— Шеф, да? Или как тебя там звать? — маг-броня вытащила кинжал убийцы воткнутый в доспех. — По предварительным подсчётам у тебя энергий почти вдвое больше, чем у меня. Минимум один навык А-ранга, два и более навыков B-ранга, экстремально высокое родство со стихией воды и земли. Есть военная подготовка, боевой опыт против людей и монстров. Сенсорный навык? И… кажется у тебя есть навыки оперативного планирования. Ты явно уже кем-то командовал раньше.
Тихо вздыхаю.
— Синица, ты штабной тактик? Только вы умудряетесь чужой красный диплом, описать теми же словами, что и использованную туалетную бумагу. Может тебя Барби называть?
— Эй, я не кукла!
— Вот и я не список характеристик! — бурчу зло в ответ.
— Шеф? — Меч удивленно крутит головой.
— Синица из военных, — указываю на маг-броню. — Штабной офицер. Если надумаешь на ней женится, знай, что она будет видеть тебя, как таблицу характеристик. Уф…как вспомню их подход, сведенный до человека-функций, так плеваться хочется!
— Грубиян!
— В-о-о-от! — тычу в броню пальцем. — Запомни это чувство, Синица! Я человек, а не куча энергии и навыков. Вот он идиот и знает об этом.
— Шеф⁉ Ты чего? — возмущённо шипит Меч.
— А я грубиян. Вот так нас и запомни, дамочка, — выдохнув, беру себя в руки.
Давно я не общался с профессиональными военными.
— Тебе нужна команда, так? — обращаюсь я к притихшей маг-броне. — Синица, а тебя не пугает то, что мы только что лишили жизни сына великого князя?
Девушка, хмыкнув, указала на свою броню.
— Шеф, или как там тебя? Я сотрудница конструкторского бюро им. Королёва. Провожу полевые испытания «Сталина-II» в условиях, приближенных к боевым. Про уровень секретности, пожалуй промолчу. Над нашим КБ стоит семья Императора. Так что бояться сынка какого-то там великого князя я точно не стану. К тому же, он сам напал. Пока мы на Земле, мои камеры всё фиксируют. Штаб потом всё посмотрит и занесёт в личные дела.
Смотрю на Хромова.
[Лишнего при ней не болтай. Про каторгу тем более.]
[Принято,] — мечник кивает, глядя в сторону.
Перевожу взгляд на маг-доспех. Девушка ждет. Даю ответ.
— Временное сотрудничество, без подчинения, — раз Синица офицер из КБ, то ей без прямого приказа запрещено вступать под чьё-либо командование. Обычные армейские заморочки. А слабые компаньоны в её случае — это балласт, тянущий вниз. — Друг другу не подчиняемся, но в случае открытых боестолкновений, командование на мне. Если захочешь покинуть группу, просто предупреди.
Синица думала секунд пять. Что творится в голове пилота, невозможно понять из-за мощного энергетического фона самого доспеха.
— Согласна. — Броня кивнула. — Но учти, шеф! Если удасться выйти на связь со штабом и мне прикажут выйти из команды, я последую приказу.
Вот за это я и не люблю регулярную армию! Всегда есть начальство, у которого свое представление о правильном и неправильном решении. Чуток подправив настройки команды, добавил к нам Синицу. Что удивительно, она добавилась по прозвищу, а не по имени. Ну… меньше знаю, крепче сплю.
— Синица, ты стрелок? — Указываю на бойца из свиты Ушакова, напавшего на Хромова. Грудь пробита навылет пулей размером с грецкий орех.
Маг-броня в ответ молча протягивает руку. В ладони открывается створка и показывает ствол.
— Разгонный контур прогревается десять секунд. — Поясняет девушка. — Потом столько же уходит на охлаждение. Дистанция эффективной стрельбы до сотни метров. Шеф, даже и не думай! От Живой Катастрофы жар и поток силы такой, что к ней ничто живое близко подойти не сможет. Даже мой доспех такой жары не выдержит.
Проще говоря, в руку маг-брони вмонтирована легкая пушка для боя с серьезным противником на средней дистанции. Этой же штукой, Синица добила раненого мной Ушакова-младшего.
— Разгонный контур? — Слух зацепился за главное. — То-то, я выстрелов не слышал. Синица, а у тебя случайно снаряда из разломного бериллия не найдется?
Девушка смотрит на меня, потом на Хромова.
— Я запуталась, мальчики. А кто из вас идиот?
Хромова в бок колет взявшаяся из ниоткуда сосулька. Нефиг в меня пальцем тыкать!
— Если бериллий будет, сможешь им выстрелить? — Тишина. Икает Хромов. Маг-броня, звеня металлом, сделала фейспалм. Казалось, что звон услышали в самой Москве. Уж больно громко получилось.
Приходится быстро объяснять, что да, «я знаю, нас записывают камеры маг-брони». Нет, я не нарушал закон. У меня договор о неразглашении государственной тайны с Российской Империей. Так что имеющийся у меня запас бериллия, можно назвать… случайной находкой в развед-экспедиции.
До прихода Синицы, мой план был прост и понятен. Создать вертикальную тридцатиметровую шахту. Заполнить ее водой и накрыть каменной крышкой. Рядом соорудить временный бункер.
Когда Живая Катастрофа будет проползать над нами, атаковать её каменным копьем. Моего родства со стихией земли должно хватить на то, чтобы произвести атаку с глубины в тридцать метров. Да, Мозгослизень фактически плывет над землей, в потоках излучаемой им же мощи. Но скальная порода должна нас защитить от выбросов энергии. Если же, встречный поток силы будет сильно мешаться, перейду к плану «Б». Заморожу воду, пробью ею свою же каменную пробку, и попытаюсь дотянуться до брюха Живой Катастрофы.
Теперь есть план «В». Выстрел из ручной пушки Синицы со дна шахты.
— Если что, — Поясняю очевидное, — нажмешь на кнопку «покинуть испытание».
— Хорошо, — Броня кивает. — Но вы оба пойдете со мной в тот подземный бункер.
— Синица, ты и есть мой запасной план! Так что не суетись раньше времени.
Пока Хромов знакомился с девушкой, я спешно обыскал тела нападавших. Проверил психометрией все их личные вещи. Гипотеза о майлзах подтвердилась. Всё семейство великого князя плотно сидит на поддержке Авалона. Знания, связи, Школа проклятий. Грязи столько, что ИСБ из штанов от счастья должна выпрыгивать! Вот только доказать свои видения я так просто не смогу. Нужны иные улики.
Заодно узнал несколько имен частных артефакторов, делающих для Ушаковых их экипировку. Двое из них тоже майлзы, а вот третьего держат в неволе. Записал все собранные данные в свой блокнот. Надо будет потом с Псовым из ИСБ Воронежа переговорить.
Хромов и Синица обобрали все тела до нитки. Встретились, блин, два хомяка! За непарный ботинок чуть не подрались. Девушка с собой здоровенный баул носит. Аналог моего рюкзака «Дупла», только в версии для её четырехметровой маг-брони.