Ученица

После ювелирного мы пошли выбирать мне еще одну шубу. До сегодняшнего утра в этом мире у меня не было ни одной, так как мне некуда было их надевать. В деревню и в лес я ходила в теплом плаще, изнутри подбитом мехом неизвестного мне зверька. Шуба в той глуши была бы слишком шикарна и неуместна. Но Мор сказал, что мы еще будем появляться в городе, поэтому обязательно нужна хотя бы еще одна на смену. В этот раз я остановила свой выбор на чернобурке. Правда, не знаю, так ли называется этот зверек в здешних краях.
Выбор подарков занял большую часть дня, поэтому, когда мы пошли обедать в шикарный ресторан, у меня уже урчало в животе. Все говорило о высоком уровне заведения – начиная от красивого большого здания в готическом стиле и заканчивая вышколенным швейцаром у дверей. Внутри обстановка была как в королевском дворце (по крайней мере, мне так показалось) – обилие мрамора и позолоты, кричащее о дороговизне.
Просмотрев меню и увидев незнакомые названия блюд без каких-либо пояснений, я не удивилась. Закрытое место, только для «своих», а они все знают, как расшифровать эту тарабарщину, которая заменяет здесь меню. Так что заказ я оставила на усмотрение герцога.
Но не успели нам принести еду, как к нашему столу подошли знакомые лица. Поздоровавшись со мной и с герцогом, они пошутили на тему: «Надеюсь, вы нас помните?» – и, не спрашивая разрешения, присели за наш стол. Это были посещавшие меня в замке архимаг Вирилит Кенисвиль и магистр Армифер Натандем.
Некромант недовольно посмотрел на неожиданных сотрапезников и почти сразу невежливо спросил:
– Что вам надо?
– Мы хотели засвидетельствовать свое почтение и узнать, как поживает наша подопечная, – натянуто улыбнулся боевой маг.
– Вообще-то, она моя подопечная, не забывайте! Поживает она, как видите, хорошо. Но, боюсь, вы нам помешали. У Лузанны сегодня день рождения, и мы хотели провести этот день вдвоем, – уже начинал злиться Хорнрейвен.
– Да, господа. Отец прав. Мы так редко отдыхаем вместе, что я специально попросила его выделить этот день для того, чтобы побыть со мной. – Я натянуто улыбалась, не понимая, чего они от нас хотят.
– Ах да! Как я мог забыть! Я и сам собирался наведаться к вам и поздравить, – вполне искренне расстроился Вирилит.
Еще пара незначащих фраз, и мужчины поспешно удалились. Но ненадолго. Не успели мы с темным магом закончить трапезу, как мужчины вернулись, неся каждый по букету цветов.
– Мы все же решили поздравить вас в этот день. – Герцог Кенисвиль добавил к цветам коробку явно дорогих конфет. – Мы больше не будем вам мешать. До встречи. – И они пошли к выходу.
Я сидела и не понимала, что происходит и почему ко мне такое повышенное внимание.
– Они хотят забрать тебя у меня. В Академию. Думают, что тебе со мной плохо, – пояснил герцог. – Вот и оказывают тебе знаки внимания, надеясь переманить.
– Не беспокойся, мне с тобой хорошо. Я пока никуда от тебя не собираюсь, – решила я не портить настроение герцогу.
Видно было, что Мор доволен моей реакцией.
– Да даже если б и собиралась, все равно я тебя не отпустил бы. Ты – моя. А теперь пошли. Нам надо купить тебе еще одну очень важную вещь.
Отправились мы в книжную лавку. По дороге я думала, что же мне там так необходимо приобрести? Когда уже пришли, некромант быстро переговорил наедине с продавцом, после чего мы оказались в небольшой отдельной комнате, уставленной по периметру стеллажами, в которых от пола до потолка были выставлены огромные, богато украшенные фолианты без опознавательных знаков.
– Выбирай. Какой тебе больше нравится? – радостно спросил учитель.
– А можно все же узнать, что это? – Я недоумевала, ведь страницы книг были пусты. – По каким критериям выбирать?
– По эстетическим, – серьезно проговорил некромант. – Ты очень способная и уже проявляешь незаурядные навыки в разработке чего-то нового. Например, тот случай со спасением охотника, а также твой улучшенный зомби. Поэтому я подумал, что тебе пора начинать создавать свой гримуар. Сейчас ты выбираешь его внешний вид, остальные параметры тебя волновать не должны. Ты можешь подходить и рассматривать все вблизи, даже брать в руки не запрещено.
 
Я осмотрелась. Глаза разбегались от разнообразия. Тут были томики разных размеров и цветов. Мой взгляд выхватил три, понравившихся мне больше других. Я взяла их и перенесла на стоящий тут же стол, чтобы получше рассмотреть.
Первой была небольшая книжка белого цвета с белым же металлом и бриллиантами. Вторым был черный фолиант, украшенный черненым серебром и черными камнями, со страницами из чьей-то кожи, а третьим, как ни странно, стал розовый, больше похожий на девчачий дневник блокнотик с выложенными аквамаринами цветами.
Белый был признан самым красивым, но очень непрактичным, поэтому быстро перестал рассматриваться. Мозг некромантки тянулся ко второму, черному, а душа блондинки говорила: «Чем розовее, тем моднее».
Морулус с загадочным видом наблюдал за моими терзаниями.
– Берем оба, – наконец решил он за меня.
Я не стала возражать. Однако, когда мы, расплатившись, уже сидели в очередном дорогом ресторане и «коротали время до полуночи», как выразился Мор, все же решила задать вопрос:
– А почему мы взяли оба? Это чтобы, если кончится один, я смогла продолжить записи во втором?
– Так было бы, если б ты была посредственным магом или я не был бы твоим учителем. Что ты вообще знаешь о гримуарах? – спросил мужчина.
– Ну, это рабочие дневники магов.
– Это почти так. Но изначально гримуар был магической книгой, вмещавшей в себя всю память своего создателя. Это не просто вещь, а разумный предмет. Место в нем не может закончиться. И твои записи всегда будут открываться именно на той информации, которая нужна тебе в данный момент. Такой мы и будем делать. Просто далеко не у всех хватает сил создать подобный, поэтому они просто ведут записи в обычных книгах. Для настоящего же гримуара необходима полная его совместимость с владельцем. Если ты так долго сомневалась, значит, нужных вариантов было именно два. В процессе они объединятся и станут одним целым, образовав то, что тебе нужно.
– Ты думаешь, у меня хватит сил?
– Да, я в этом уверен. Тем более сегодня, если ты помнишь, самая длинная ночь в году. И это тебе поможет. Именно сегодня силы Тьмы становятся наиболее могущественными. Поэтому в полночь я отведу тебя в специальное место. Там тебе нужно будет призвать и поймать подходящего духа, который станет хранителем твоей книги. Это один из важнейших этапов. Ведь если ты призовешь душу какого-нибудь разбойника или убийцы, гримуар будет делать пакости и пытаться навредить не только тебе, но и окружающим. А если удастся заполучить душу хорошего мага, он, наоборот, сможет помогать тебе и даже делиться знаниями.
После призыва сущности проводится ритуал привязки книги к тебе и духа к ней. Это достаточно энергозатратно, но такой гримуар не смогут ни украсть, ни прочитать без твоего ведома. И ты сможешь призвать его из любого места и в любое время, когда он тебе понадобится. Тебе даже записей в нем делать не нужно. Дух сам будет считывать твою память и облекать ее в слова, формулы и даже, при необходимости, рисунки.
– Он сможет считать всю мою память? – испугалась я. Ведь у меня их много, от трех разных человек.
– Нет. Только те воспоминания, которые ты сама решишь ему передать.
На этих словах темного мага я вздохнула облегченно.
Время до ночи пролетело незаметно. Хорнрейвен развлекал меня забавными историями из своего ученичества, периодически прерываясь на короткие беседы со своими знакомыми, посетившими ресторан, с обязательным представлением меня в качестве наследницы (цитирую: «Нашего немногочисленного рода, состоящего пока только из нас двоих»).
Когда часы пробили половину двенадцатого, чародей перенес нас на крышу высокого донжона – на Ритуальную башню в Столичной Академии магии, как он пояснил. Крыша представляла собой круглую площадку, мощенную черным мрамором, окруженную каменными мерлонами.