Выживший: Набирая очки опыта

– Что ты делаешь?! – заорал я, едва выбравшись из ледяной ловушки. – Зачем??
– Чтобы ты побыстрее отмылся, иначе мы с тобой до еды так и не доберемся.
– Еда, еда, еда! Вот сейчас веришь? Я вообще не хочу есть! И что ты смеешься?
– Я верю, – старик гоготал, совершенно не опасаясь того, что дикие звери могут напасть на нас. – Потому что ты еще малец. Выглядишь ты лет на четырнадцать, но раз ты проучился в колледже… Вероятно, тебе шестнадцать. Едва ли больше.
– Да быть не может! – воскликнул я и от этой дикой новости даже забыл, что стою посреди ледяного ручья.
– Может-может, – мягко добавил старик. – Может еще как. Я ведь вижу со стороны, как ты выглядишь. Может, помоешься до конца все-таки? Я отвернуть. Неумеха, – фыркнул он.
– Всего лишь низкий уровень ловкости, Отшельник! – проорал я, недовольный, во-первых, его отношением ко мне, а во-вторых, еще и фактом моего юного возраста. Не может этого быть! Мне не может быть шестнадцать лет!
– Да-да, – отмахнулся старик. – И выносливости. Но зато объясняет, что у тебя с разумом творится.
– Что??
– Ну, три или три с небольшим из десяти для твоего возраста в среднем скорее норма, чем исключение. Вот если бы ты показал сразу уровень пять, то я бы удивился.
– Все, я тупой, дай помыться.
– Мойся быстрее, надо успеть поставить силки, пока солнце не встало. А надо еще добраться до твоего шалаша!
 
Глава 32. Сила силка
 
– Что за хитроумная конструкция? – спросил я Отшельника, ощущая, что я наверно надоел своими расспросами. – И когда мы с тобой нормально разложим траву по твоей крыше?
– Сперва – силки. С травой на крыше я разберусь сам. Гроза прошла, ветра не планируется. Так что все в полном порядке, Бавлер. Ты мне
Я задумался над тем, что имя у меня все же странное. Особенно, если мне еще шестнадцать лет и, если я учился в колледже. Странно, странно. Да и Отшельник сам по себе тоже не разъяснил мне ничего про место, в котором я нахожусь.
Якобы здесь нет страны, нет ничего, была только дикая земля и все. Да не может быть! Не может. Что-то здесь точно было. Или есть где-то рядом. Останется только обойти эту местность, оценить размах и прикинуть, что можно сделать.
Ага, сделать. Земли полно. Условно она ничья. И зачем она мне, если я все равно собирался сбежать за реку в поисках людей? Я хочу к людям, к цивилизации. Выживать – интересно и увлекательно, но только в том случае, когда есть навыки, а не когда надо узнавать все по факту.
Вот сейчас мне надо заняться едой…
– Бавлер, ты слушаешь?
Я посмотрел на Отшельника: тот явно что-то объяснял мне, показывая силки – хитроумную конструкцию буквально из дерьма и палок, которая была ловушкой для мелких зверьков. Но как она держалась, что из нее можно было сделать и как поставить…
– М-м-м, да! Слушаю, – соврал я.
– Так вот…
Я же вернулся в свои мысли, наблюдая за действиями старика, как в тумане. Он показывал, как ловушку можно разложить, сложить, поставить на землю, закрепить, куда ее лучше ставить, как искать норы. О какой живности говорил Отшельник, я так и не понял.
Итак, опять еда. Я же никогда раньше не думал столько о еде, хотя и не помню, чем питался. Но я точно знал, что я не голодал.
Пока я мылся в ручье, посмотрел на довольно рельефное тело с хорошей мускулатурой. Оттого и сила на шестерку. Все понятно. Мое прошлое явно было сытным.
Похоже, что теперь до мяса мне еще надо добраться. Были бы где-то здесь куры, но, как уже говорил сам Отшельник, все очень плохо – разоренные деревни кончились давным-давно, а, значит, и домашние куры тоже.
Тогда я принялся перечислять у себя в голове ту живность, которая еще может водиться где-то рядом. Желательно такую, которую можно ловить без особого труда. Потому что процесс установки силков мне не очень понравился примерно после фразы:
– Если будешь неправильно держать, тебе может сломать палец.
И силки после этого потеряли для меня всякий интерес. В общих чертах я, конечно же, запомнил, как их следует ставить, однако весь процесс от начала до конца я так и не понял.
 
Силок должен ловить либо умертвлять живность, в зависимости от того, как она туда попадается. Но его также надо закрепить на земле. И, чтобы поймать хотя бы одного зайца – или кого там собирался ловить Отшельник, мне явно мало таких пояснений.
Надо бы пробовать самостоятельно, но так как я услышал про сломанные пальцы, желание пробовать у меня пропало.
Поставив первую ловушку, Отшельник привел меня к другой норе, поиски которой длились минут десять.
– Обычно в полях живности очень много. Если учесть, что волков в округе тоже мало, то я думаю, что есть хорошие шансы сегодня поймать, быть может, парочку крупных зайцев.
– А, так мы все-таки на зайцев ставим? – спросил я.
– Ты что, не слушал моих объяснений?? – рассердился старик.
– Немного увлекся.
– Чем. Ты. Мог. Увлечься? – мне показалось, что Отшельник готов даже бросить на землю все свое снаряжение, лишь бы выказать недовольство мной. Я поспешил его успокоить:
– Я примерно понял, как надо ставить, но не уверен, что их надо закрепить…
– Конечно, надо! Господи, ну и ученик из тебя…
– Никакой? Прости.
– Ты хоть слышал, что я говорил про пальцы?
– Да, слышал, конечно.
– И что? Куда их нельзя совать?
– Я слышал, что их переломить может.
– Да чтоб тебя, какой внимательный!
Отшельник нащупал на земле небольшую веточку и ткнул ей куда-то в силках. Те захлопнулись, и веточка переломилась в двух местах.
– А надо вот так! – вскричал Отшельник и снова зарядил ловушку. Потом сразу же снова схлопнул ее и сунул мне в руки: – пробуй!
Я кое-как расставил ловушку, закрепил ее парой скоб, которыми служили гибкие, но прочные веточки какого-то неизвестного мне растения.
– Вот так?! – рассердившись из-за новой вспышки гнева Отшельника, воскликнул я.
– Да, так! – старик встал. – А теперь идем дальше!
– Давай попроще, а?
– Попроще, Бавлер? – старик смотрел на меня вровень, когда я встал на ноги. – Попроще – ты ничему не научишься!
Мы начали спорить до крика. Уступать не хотел никто, но долго наша ругать не продлилась. Под ногами громко щелкнули силки, и мы одновременно замолчали.
– Сила силка, – торжественно произнес я очередную чушь, подняв дохлого зайца за уши.
 
Глава 33. Живые консервы
 
– Что я могу еще сказать, – вздохнул Отшельник, когда посмотрел на меня, держащего дохлого зайца вместе с силком. Наверно, лицо у меня было такое довольное, точно я только что завершил квест века и готов перейти в новую главу или новую эпоху. По сути же у меня в руках было в лучшем случае полтора килограмма мяса.
– Похвалить? – хмыкнул я. Все же это МОИ полтора килограмма мяса.
– Думаешь, это ты молодец? – уточнил Отшельник, продолжая смотреть на меня очень и очень внимательно.
– Конечно, я так и думаю! – воскликнул я, недовольный тем, что старик пытается принизить мои заслуги.
– Отчасти – да, не стану скрывать. Но мы с тобой попросту подняли такой шум, что зайцу ничего другого не оставалось, кроме как вылезти наружу. Вот он и попался. Не думаю, что остальные будут вылезать так же в наши ловушки, лишь мы с тобой ели досыта.
– Но никто не мешает попробовать, м? – улыбнулся я, все еще довольный эффектом, который я произвел на старика.
И ведь здорово же получилось. Отчасти лишь потому, что я и сам не знал, что так может получиться. Думал, что надо смотреть на силки издалека. И все потому, что не слушал старика внимательно. А оказалось, что все совсем не так сложно.
Пусть дальше никто не будет выпрыгивать из земли прямо в силки, но общий принцип я понял.
– Если нора не очень глубокая, то логично пошуметь. Зайцы вообще народ очень пугливый и если ты застанешь их врасплох, то добыча тебе гарантирована, – продолжал объяснять мне Отшельник. – Но не советую тебе этим злоупотреблять. Видишь, какое большое это поле?