Драконы в кругосветке (СИ)
— Вот как! Может, ты уже и не очень-то томилась в заключении? Поединок он, как я понимаю, выиграл? — придирчиво уточнил отец.
— Выиграл! С гармоничностью, правда, всё равно весьма средненько было, но притерпеться было бы возможно… И ему нужны были здоровые потомки — потому-то и пошёл таким путём. О моём желании найти сильного мужа многие знают, а брата необходимо было вызволять… — призналась Шакти.
— Понятно, но, признаю, искать обходной путь в твоей ситуации было необходимо. Что там дальше произошло? — смягчил натиск Амрит.
— Когда мы вошли в подземелье, а после и в пустующую темницу, вождь занервничал. Вроде бы поднималась какая-то тревога и кто-то, воспользовавшись неразберихой при осаде и малым числом стражи, бежал. Но не это его беспокоило, учитывая неизбежное падение Цитадели, а, как я позже поняла, то, что Викранта перевели в одно из помещений подземной темницы, но его там не оказалось! Мы направились к тайному проходу, располагавшемуся за сокровищницей, но защитные чары на вратах были сняты, а запоры взломаны. Вождь подозревал проникновение в крепость через тайный проход, не смотря на все охранные чары и ловушки, и жутко бесился из-за возможного разграбления их сокровищницы. Не знаю, что уж там хранили и в каком количестве, но во всех пройденных залах было пусто и лишь в одном находилась куча золота у дальней стены, на которой восседал великан в броне и пересыпал монеты со слитками велением Силы, будто бы забавляясь. Он даже рукой приветственно помахал, сказав что-то, но тут на нас напали сзади! Это оказались жёны чародея в такой же броне. Большая часть свиты полегла сразу, и только те, кто носил древние чародейские латы хоть как-то держали те могучие удары. Но тут в бой ворвался и дракон. Не знаю почему он совершенно не использовал чары, возможно, хотел поразвлечься, но бил только руками и ногами. Жёны его также перешли к рукопашной, но у них, как мне показалось, просто не доставало магических сил для пробития мощной защиты…
— С чего ты так решила? — зацепился за догадку дочери Амрит.
— Они сначала били чарами уровня магистра, эманации Силы так же указывали на уровень магистров второй-третьей ступени, но, учитывая некоторые странности, сопровождающие все похождения драконов, всё это может оказаться очередным чудачеством или намеренным введением в заблуждение… — несколько неуверенно протянула Шакти.
— А что Дракон? И почему ты решила, что то были доспехи, а не големы?
— Когда ему надоело, он выкрикнул нечто задорное, схватил вождя и архимага-наёмника за ноги и, раскручивая, стал бить ими об стены… Головами. Его жёны поступили с остальными так же. Глухая броня и шлемы отчасти спасали, но не до конца — сопротивление быстро стало невозможным. А потом, для заполнения накопителя, используемого в ритуале, дракон просто вытянул из всех включая вождя «чистых» весь запас Силы. Даже то, что вождь получал от поклонения! Причём для этого он как-то хитро воздействовал на доспех, а после просто-напросто вырвал из него пластину! Из меня также вытянули энергию, ведь я была вместе со свитой и в такой же броне… Но благодаря тому, что родственная энергия перетекала в его резерв я отчасти ощутила мощь Дара Дракона. Там всё довольно смутно — потенциал почему-то идёт слоями. Первый относился к самому доспеху, который оказался живым и в чём-то подобным Аватарам из легенд, второй виделся гораздо хуже и тоже как бы расслаивался, но он был чудовищно могуч! За ним же располагалось нечто необъятное! Потом, когда с меня полностью сняли доспехи и защиту, похоже, кто-то из прорицателей увидел всю картину, и меня отделили от «чистых», дав встретиться с братом. А ещё я видела Дракона и его жён в людском облике, и в нём ещё гуляли отголоски вытянутой из меня Силы! Тот доспех недотягивает по мощи до своего обладателя, но, по-моему, он может развиваться, дабы вместить в последствии большую часть Дара!
— Хм… Зачем же тогда в нём идти воевать?
— Они временами поступают странно… Я пыталась собирать слухи. Дракон ведь сначала старательно изображал простого студента, потом прикидывался, что его врагов помогла одолеть именно родня, а после, в том доспехе в рукопашную на целое войско пошёл! Там ещё упоминается какой-то огромный посох-стреломёт, но Круг Силы он разорвал просто пинками… А когда по его владению в Великом Лесу ударили Возмездием Богов, снёс одним ударом и защиту древнего оружия, и всю могучую крепость в пышущий жаром кратер превратил! У нас ведь про тот амулет до сих пор страшные сказки рассказывают: про выжженные им города, уничтоженные одним ударом армии… А имению драконьему ничего не сделалось! Может, ему попросту скучно, и он так развлекается? — предположила девушка.
— У нас есть и другие сказки — про холмы мёртвых. Города, вымершие одномоментно из-за страшного проклятия, вещи в которых, так и остались лежать без хозяев, храня эманации их смертей… Прямо как в Цитадели Чистых!
— Кто его знает, что там было? Может, заслужили чем-то ту кару, или просто схожие чары? Ведь было всё столь давно, что и сильнейшие прорицатели лишь малую толику видят. У «чистых», к тому же, освободили всех пленников, и даже меня. Хоть я в, каком-то смысле, была их сообщницей. Даже посулили скорое освобождение от обещаний вождю… — вздохнув ответила принцесса.
— Что? Теперь на Дракона нацелилась? Влюбилась? Может, он не наёмного архимага, а тебя вместе с несостоявшимся женихом головой об стены… Очаровывал⁈ — с поддёвкой уточнил отец.
— Влюбиться не влюбилась, но да — нацелилась, не отрицаю. Силу и мощь оценила со стороны. А об стены головой, меня его жена азартно колотила. Самая мелкая… Она и потом ещё весьма недовольно зыркала, вместе с рогато-хвостатой.
— Рогато-хвостатой? — заинтересовался Амрит.
— Судя по всему — родня сразу обоим Кланам магов-портальщиков Руси. Там и от рыцарей ночи жену видела, и остальных… Жаль не решилась сразу пригласить в гости, а потом они уже не появлялись.
— Ещё одно подтверждение слухов о формировании сильнейшего альянса Кланов на Руси. С драконами они станут ещё сильнее! Вот только все эти силы всегда соблюдали нейтралитет, хоть и очень многие опасались захвата ими власти… А уши у той, что с рожками и хвостом какие?
— Острые, а что?
— Вот! Ещё одно подтверждение! Кстати, у всех остальных жён дракона они также острые! Как же ты со своими кругленькими очаровывать-то будешь?
— Вытяну, если надо будет! Может, ему разнообразия захочется⁈ Дракон с Поднебесной прославился своим гаремом…
— Значит, и на того глаз положить пробовала, — сделал закономерный вывод отец. — А чего же не отправилась в путешествие, покорять сердце Властелина Неба Поднебесной?
— Нравы там иные и гарем, по слухам, великоват… У Золотого же всего-то семь жён, и они его жутко ревнуют ко всем, а если так держатся, то, значит, есть за что! К тому же должность любимой жены у дракона Поднебесной прочно занята! Тоже остроухими, по слухам…
— Вот-вот! И прошлые три драконицы в Великом Лесу отметились, и эта стая, вроде как гостей, там вовсю праздновала, а после, боевую удаль выказывала…
— Я ещё поборюсь! — убеждённо заявила «вставшая на след» принцесса.
— Да, переупрямить тебя — дело гиблое! Пробуй… Как запасной вариант, присмотрись к тамошним остроухим, неплохие политические выгоды принести может! Ох, как бы проще бы было, не родись ты девкой! А может, и совсем наоборот… На вражду там только не нарвись! — вздохнув и потерев висок, ответил Глава-Рода Айер.
Глава двадцать четвертая. Чудесный дивный край
На выходе из Красного моря мы были настороже, так как я помнил о «славе» этих мест, но всё прошло тихо. Довольно хорошо патрулируемый пролив оказался совершенно чист от морских разбойников. Здесь так же, как и в том мире, проходил важный торговый путь, вот только с пиратами не цацкались ни на воде, ни на суше. Да, был период засилья морских разбойников и в этих местах, но, похоже, весь вышел! Слишком уж узкое и хорошо контролируемое место. На суше им также не скрыться — раскатают вместе с владельцами укрывающей их территории.