Драконы в кругосветке (СИ)
Наги даже предложили нам разместить неподалёку маяк для открытия портала. Это было серьёзным шагом навстречу, так как пространственный маяк открывает немалые возможности. Кстати, Роговы и Хвостовы получили такие же предложения и приняли их. Конечно, один простой маяк в местных условиях — ерунда. Для достаточно дальнего путешествия надо иметь несколько промежуточных точек. Но не в нашем случае! Мы разом получили точку для создания эдакой южной «дачи» и развёртывания в будущем торгового пункта!
За несколько дней мы быстренько подняли чарами Тверди симпатичный каменный дом-склад, в похожем на индийский стиле, отдалённо напоминающем то, что мы видели совсем недавно. Только с изображёнными на барельефах драконами на лесном фоне. В создании барельефов самое активное участие приняли Соколинка с Беляной. Они и эскизы сделали, и после преобразили стены, создав весьма детализированные барельефы, наложив на те чары прочности… Домишко вышел относительно скромный по размерам, но с толстыми стенами и мощными, украшенными затейливыми узорами, металлическими вратами, дабы в него не забрались в периоды нашего отсутствия. Мощных защитных артефактов мы не ставили — дабы излишне не напрягать соседей.
Также организовали в здании небольшую лавку для скупки местной продукции и реализации своей. Учитывая то, что тут походит несколько караванных путей, служащих для перевозки сразу нескольких видов товаров, мы весьма хорошо устроились! Специй по крайней мере будет вдоволь. Да и кое-какие иные товары с нагорья здесь тоже провозят. Те же драгоценные камни и поделочный корунд, из которого мы вполне можем вырастить чарами весьма качественные накопители или отделочные плиты… Домовитая Соколинка даже предложила вариант обеспечения постоянной работы лавки:
— Великому Лесу так же может быть интересна торговля с местными. Можно даже за долю в прибыли поделиться доступом! Нам-то на все эти места в лавках сажать некого…
— Как бы местные не сманили лавочников так же, как нашу переводчицу, — хмыкнула Беляна, но тут же добавила: — Хотя те же батраки постоянно в поисках куда бы пристроить своих дочек…
— Такое нахрапом не решается — надо продумать, прикинуть возможные риски, посоветоваться… — ответил я.
Состоялась встреча и со спасёнными. Молодые наги слегка настороженно, разглядывали нас. Видели-то они тогда только «Аватары», а их облик весьма грозен и внушает опасения в суровости и обладателей шагоходов. Но примечательно то, что они весьма быстро оттаяли. Одна очень симпатичная девушка даже заявила:
— Вы добрые. Жаль, что ваша семья сейчас не готова принять кого-то ещё… Я бы с радостью отдала долг за спасение, предложив заключить помолвку! Но, возможно, кому-то из ваших потомков приглянется кто-то из наших… Мы, наги, такое хорошо чувствуем, не удивляйтесь. Моя семья всегда будет рада гостям из вашего Рода!
— Приятно слышать! А с вхождением в семью у нас немало особенностей… Это да. Рады были помочь представителям столь достойного племени! Мы будем помнить о вашем гостеприимстве, — слегка кивнув, ответил ей.
«Ох, как представлю, что кто-то из будущих сыновей приведёт домой невестку-змею, так и не знаю, что думать!» — прилетела весёлая мысль от Пелагеи.
«Кого-то неподходящего не приведут, а кого именно — их дело! А то, как с дедом твоим выйдет, даже тяжелее! Да и выбор у них будет…» — прилетел телепатический ответ от Тайки.
«Ой…» — опешила Пела. — «Наверное, дело в том, что в детстве я опасалась змей. Дурной на самом деле страх для чародейки Жизни… Наги мне интересны, но некая настороженность видать осталась».
«Тут такая ситуация — чем отличнее оборотень от нас и чем сильнее его кровь, тем сложнее его инициировать и, соответственно, меньше совместимость. Инициация либо заменяет ипостась на драконью, либо добавляет новый облик-тело. Реже может произойти смешение… Ещё у нас у всех сильна предрасположенность к Метаморфизму, потренировав его мы можем не только преобразить себя, но даже сами постепенно вырастить дополнительное тело-облик. Но новое тело оттянет на себя и часть потенциала Дара… Наги, пройдя инициацию, вполне могут потерять змеиный облик или просесть в чародейской Силе. Правда, со временем можно всё наверстать…» — решил я отвлечь жён и заодно внести немного ясности.
К нагам мы наведывались в течении довольно длительного отрезка времени. Даже питомцев наших несколько раз погулять выводили! Радка закономерно вызвала приличный ажиотаж своими размерами, одарённостью и умением телепатически общаться при отсутствии оборота. А вот Боцмана первое время просто путали с очередным ракшасом со слегка непривычным обликом… Те иногда надолго застревали в зверином или же переходном облике, перенимая и ряд специфических повадок…
Посетили и соседние племена, вдоволь полюбовавшись на людей-кобр, водяных удавов и даже великанских змей, которые, казалось, могли заглотить разом болотного носорога или карликового слона! Эти змеи-оборотни были реально мощными и грозными! Неудивительно, что их иногда называли бескрылыми драконами Индии.
С чародейским Даром у змеелюдов оказалось по-разному, однако прослеживалась определённая тенденция — чем больше было тело змеи-великана, тем большая доля Дара Жизни уходила на его поддержание. У приличной части нагов имелись сильные таланты лишь в Магии Жизни, Иножизни да Астрала, делавшие их истинными целителями. У другой, добавлялась Вода и реже — Твердь, ещё у многих была развита Магия Разума. Цитата одного питона из мультика, связанная с приманиванием шкодливых обезьян, обретала после этого новые краски! Наги не чужды и экспериментаторству. Они периодически старались осваивать те разделы магического искусства, в которых не имели особого Дара или знаний.
Насмотревшись на быт людей-змей, мы решили отправиться дальше. Наша переводчица, как и предсказывала Тайка, решила доработать до нашего отбытия из Индии, однако за время посещений земель нагов, она сошлась с одним из них, и теперь порталы за ней мы будем открывать сюда.
Глава двадцать шестая. По джунглям и долине Ганга
После посещения нагов мы решили посмотреть остальную Индию до устья Ганга и потом вернуться назад. Джунгли, над которыми мы пролетали, были переполнены жизнью. Индийские слоны, разнося со своим помётом семена овощей, фруктов и ягод с орехами, по проторенным лесным тропам, превратили их в естественный лесосад, богатый самым разнообразным пропитанием. Обезьяны и остальная живность им в этом прилично так помогли. При обилии пищи стало ещё больше всевозможной лесной живности, в том числе и хищной.
А сколько здесь пернатых! Всех цветов! Правда, при полёте нам это немного мешает… Ещё в небе нередко встречались летучие мыши просто-таки огромных размеров. Даже парочку нетопырей, изменённых воздействием повышенного магического фона, видел! Потенциал у них был накопительного типа, но он таковой и у части одарённых…
Имелась в Индии и иномировая живность. Сопряжение миров занесло сюда не только «чистых», но и ещё парочку народов, среди которых оказалось племя мощных, покрытых жёсткой щетиной людей со вздёрнутыми «пятаками» носами, массивной, выдвинутой вперёд нижней челюстью и торчащими из неё изогнутыми клыками, напоминающими кабаньи, да и фауну с небольшим количеством флоры. Несколько видов рептилий, пернатых, огромных полуразумных обезьян и летучих макак.
Обезьяны-великаны весьма напоминали тех самых гималайских людей, они же етти и бигфуты. Большие… Нет, просто огромные, чудовищно-сильные, сплошь волосатые и дикие. Они напоминали и известных науке, да вымерших некогда гигантопитеков, фрагменты костей и зубов которых наделали в своё время немало шума. Ко всему прочему, здешние обезьяны-великаны часто обладали магическими способностями — могли отводить глаза, насылать ужас, метать телекинезом камни и неплохо заживляли свои раны.
Иномировые гигантопитеки нередко являлись агрессивными: нападали на людей, разоряли хозяйство, посевы и в Индии их сильно недолюбливали. В некоторых владениях властители объявляли на них официальную охоту с щедрым вознаграждением, поощряли их добычу в качестве пропитания оборотням или редким вампирам, и даже официально причисляли к злым демонам. Обезьяны-гиганты постепенно вытеснялись в малонаселённые горные районы и предгорья Гималаев.