Путь в неизвестность (СИ)

— Хочешь поговорить?
Девушка выглядела задумчивой и растерянной.
— Понимаешь, Най, я и не знаю, что сказать. Это как ведро холодной воды на голову… еще и ведром тоже по голове стукнуть. Если бы знала — того мужика, да и тот обоз, за версту обошла бы! А он мне всучил этот камень — и вот… Я тут в основном что думала… Ушла-то я в основном за тобой. Ну как бы последняя капля, повод, и… не знаю как объяснить. Искала, но как-то уже не ожидала встретить. Живую
Она устало посмотрела на меня.
— Ты-то как здесь оказалась? Только что была человек-человеком, а тут поди ж ты, уже инициация! И еще в таком обществе? Что за защитник? — В её глазах загорелись весёлые огоньки, а в голосе звенело любопытство.
— Рассказать — не поверишь…
— Не будь я собой, может и не поверила бы. А так… всякая чушь случается. Так что?
— Ой, ёлки-палки! — Я уронила голову на руки. — Ну вот скажи, ты в пророчества веришь?
— Смотря в чьи.
— В очень древние и пыльные.
— Допустим, а что? — Подначивала она.
Я вкратце рассказала ей сложившуюся ситуацию, не особенно углубляясь в политику светло-и темноэльфийских государств, мои взаимоотношения с бандитами и местной фауной, а так же внутренние переживания.
— И вот теперь я еще и полная бестия, и совсем не знаю, что делать! Направление — знаю. Идти в сторону темных эльфов. А так… хоть головой о дерево бейся.
— Вот это да! — Выдала офигевшая ведьма. — Слушай, вот не зря мне твое имя так сразу в память въелось! Я даже его значение на эльфийском посмотрела. Эти имена очень часто как-то с него переводятся, причем довольно метко. Ты знаешь кто вообще? Скрытый зверь!
— Сейчас умру от радости! — хмуро отозвалась я.
Она подвела итог:
— Если мы обе не знаем, что надо делать, то держаться надо вместе. В общем, я тут думала идти с вами. Времени у меня пока много. Иду, куда сама решила. А нужно мне туда, куда и вам. У тёмных эльфов имеются опытные и знающие маги, и к тому же лучшие специализированные по магии библиотеки. Там собраны редкие древние книги со свитками. Мне нужно залезть в эту библиотеку. Если не найду там упоминания о таких как я, так хоть научно себя обосную! Уже не страшно будет идти на официальное обучение. А правитель у них адекватный, может даже разрешит пошуршать по этим свиткам — разумеется, под их надзором.
— Мне кажется, так будет лучше. — Согласилась я. К Диннариэлю я за все время успела привыкнуть намного больше, чем к Ксайф с её тётей, но они мои первые знакомые и друзья в этом мире, поэтому со стихиарием будет спокойнее.
Ксайф будто читала мысли.
— Кстати, а этот эльф… он как бы твой проводник?
— Скорее конвоир. — Отшутилась я.
— Ну, ведёт он тебя абсолютно бесплатно, ничего взамен не просит. А защищает просто, как нанятый, да так волнуется… — Хитро заблестела глазами ведьмочка.
— Это когда ты успела заметить? Никто там не волнуется. В смысле я живая в его же интересах! — Я не поняла ее хитринки, но уже успела смутиться, как будто меня и Целителя заподозрили в чем-то нехорошем.
— Ну ладно. — Свернула с темы понятливая Ксайф. И скривилась, явно вспомнив о демоне: — Кстати, если я, при всей моей скромности, сойду за мед, то ложка дёгтя — даже черпак! — ко мне тоже прилагается!
***
У меня возникло подозрение, что в последнее время утро начинается как-то однообразно!
— Вставай.
Я замычала что-то непонятное даже для меня самой и укуталась в одеяло, как в кокон.
— Пора вставать!
Я наугад дрыгнула ногой. Попала. Динар ругнулся и сдернул с меня одеяло. Увидев его многообещающий взгляд, я поняла, что сегодня лучше не нарываться, и послушно поползла отогреваться к костру.
Демон ещё спал, с головой укрывшись своим плащом и презрительно повернувшись к нам спиной. Ксайф уже проснулась и сидела рядом на бревне, заплетая непослушные волосы в косу, идущую от самой макушки. Приветственно кивнув мне, она встала и шустро скрылась в стороне, где был ручей.
Мое пушистое белое создание вдруг рухнуло сверху мне на затылок, перекарабкалось на плечо и улыбнулось хозяйке перемазанными кровью зубами. Закашлялось и выплюнуло маленькое перышко, мягко спланировавшее на землю. Мда…
 
Эльф сел рядом со мной и протянул кружку. Я придирчиво понюхала и все-таки запривередничала.
— Не хочу!
— Най. — Он с легкой укоризной посмотрел на меня, и этого хватило. Пришлось молча брать кружку и знакомиться с горячим содержимым поближе.
Я вспомнила, как мы вчера ложились спать, и у меня тут же поднялось настроение. Ксайф весь вечер проворочалась, не в силах спать на твердой земле, я ей искренне сочувствовала. Сама такая была. Демон с ехидцей поинтересовался, не спеть ли ему колыбельную, на что мы с ней хором заявили в полутьму (костер почти потух, а разводить его заново никто не захотел) что с удовольствием послушаем.
— Спи моя радость, усни… — Промурлыкал демон приятным баритоном, и тут же изменил его на дьявольский рявк: — Ночью проснешься в крови! — И, вскочив, с хохотом защёлкал зубами над ухом у Ксайф. Та испуганно взвизгнула и заехала ему в нос; демон охнул и схватился за лицо.
— Идиот! — Рыкнула стихиарий и улеглась обратно. Повозилась, фыркнула и шваркнула в костер огненный комок, отчего пламя взвыло и взвилось столбом до крон деревьев, осветив нашу сонную группу. Мы все понаблюдали за падающими в кострище обгорелыми листьями, и потихоньку все уснули. Часовых никто не выставлял: демонский конь, охраняющий хозяина, к нам бы тоже никого не подпустил.
Да, теперь скучно точно не будет — подумала я, глядя на спину последнего спящего. Словно почувствовав, тот повернулся и потянулся, просыпаясь. И сразу же подскочил, сбитый с толку грохнувшим… хохотом. У меня чай даже из носа брызнул!
Мордаха у демона была перемазана сажей из костра похлеще, чем у индейца, вышедшего на тропу войны. Изрисовывали его с явным энтузиазмом и в порыве вдохновения. Символы на лбу вообще, скорее всего, что-то означали, но я не смогла прочитать, так как вставая, он стёр половину.
К сожалению, по нашему поведению он сразу заподозрил, что что-то не так.
— Что с вами? — хрипловатым со сна голосом спросило взъерошенное создание (серьезно относиться к нему у меня не получалось, с того момента, когда поняла пределы его возможностей).
Я всё ещё хрюкала, утирая слезы и чай с лица, а эльф уже пришел в себя.
— Все как обычно. — Проявляя чудеса выдержки, он улыбнулся, отвечая прямо на поставленный вопрос. С нами ведь действительно ничего удивительного не произошло. Дипломатия!
— А что со мной? — Вкрадчиво уточнил второй дипломат.
— Зеркальце дать? — ехидно ответила я.
Догадливый «индеец» наколдовал себе его сам, распрямив перед лицом ладонь и уставившись на неё. Сначала он ожидаемо, был ошарашен, потом уголки его рта дрогнули в ухмылке, но быстро опустились. Держать лицо он тоже умел. Сохраняя достоинство, он встал, отряхнул рубашку, обулся и сообщил, что сейчас вернется. Вот как за амулетиком своим сходит!
— Мы будем завтракать? — Прицепилась я к эльфу, собирающему котомку.
— Давай уже в городе? — Он поднял на меня взгляд, упихивая скатанное одеяло в свой вещмешок. — Заодно быстрее до него дойдём, а то даже я соскучился по нормальной постели. А с тебя пока и чайку хватит. Кстати, ты его допила?
— Да.
— Жаль. — Он выпрямился и перекинул сумки через седло уже снаряженного Фореста. — Я бы тоже не отказался.
Эльф мрачно посмотрел в сторону леса в ожидании, когда наши спутники закончат свои разборки и вернутся к месту привала. Я решила его утешить, обрадовав своими успехами.
— Смотри, я научилась вертеть меч совсем как ты!
Стоило ему обернуться и тяжёлая железяка, как живая, вырвалась из ладони и вспоров воздух возле моего уха, улетела в кусты.
— О да! — Заметил он. — Результаты впечатляют.
— Зараза, только что получалось же! — белугой взвыла я, разворачиваясь следом за своим имуществом. Ищи его теперь по этому бурелому!