Жена алого императора (СИ)

Чтобы хоть немного успокоиться, отправилась в ванную. Никакого душа – только наполненная горячей водой и ароматной пеной каменная чаша, в которой я нежилась, расслабляя тело. Через тело хотелось снять эмоциональное напряжение, но с ним получалось гораздо хуже, чем с напряжением физическим.
– Как думаешь, Фьёр, фениксы помогают Эроану с Даррэном? Анаасг знает о сегодняшней операции?
– Возможно. В последнее время Эроан много общался с Анаасгом.
– А появление темных фениксов у светлейшего может быть как-то связано с планами по захвату орденцев?
– Думаешь, они тоже участвуют?
– Нет. Наши темным не доверяют. Но, может, те что-то пронюхали и хотели узнать подробности?
От этой мысли сделалось жутковато.
– Стася! Не нагоняй ужаса. Все будет хорошо.
– Надеюсь и верю, – я вздохнула.
Отмокать в ванне еще дольше не имело смысла, поэтому я решила не подогревать воду в третий раз – встала, ополоснулась. И закуталась в мягкий халатик, чтобы вернуться в спальню.
Снова потянулось мучительное ожидание. Я ходила из стороны в сторону. Фьёр нервничал от моего мельтешения. Уловив его эмоции, усилием воли заставила себя опуститься на кровать. Подтянула к себе книгу, но текст звучал в голове незнакомо и не находил во мне понимания.
Как же выматывает это ожидание!
Я не рвусь на передовую. Я готова на многое, лишь бы оказаться от орденцев как можно дальше и никогда с ними не пересекаться. И все же знать, что вот прямо сейчас, пока я жду в тепле и уюте дворцовых покоев, Эроан рискует своей жизнью… невыносимо!
Так. Нужно взять себя в руки. Успокоиться.
Эроан справится. Я должна верить в своего мужчину.
В попытках то ли помедитировать, то ли расслабить разум я все же начала временами отключаться. А может, дело не в моих стараниях – часы показывали уже четыре утра. К пяти я очнулась, подпрыгнула в кровати. Ну как же так? Сколько еще ждать? Неужели сложности и все затянулось? Только бы не ловушка!
«Все будет хорошо», – мысленно повторила в сотый раз. Фьёр вторил мне – ему тоже не спалось в эту ночь.
Внезапно подумалось, что Эроан ведь мог и вернуться. Если они схватили орденцев, то он может быть во дворце, но занят на допросах или улаживанием каких-нибудь срочных вопросов. Эроан не обязан сразу после завершения операции мчаться ко мне и докладывать, что с ним все хорошо. А значит, стоит выяснить самой!
Я уже достаточно хорошо разбиралась в иерархии службы безопасности, чтобы знать, кто за кем стоит и кто за что отвечает. Вот, например, первые помощники Даррэна, самые лучшие маги и воины, как правило, отправляются с ним на серьезные кампании. Если операция тайная, то он берет двоих – Воррга и Зэрана. Так что мне, в первую очередь, стоит спросить о Дэйлере.
Посты, где чаще всего можно встретить стражу, я тоже знала. Естественно, информация о патрулировании не разглашалась, чтобы злоумышленники не могли этим воспользоваться, но есть определенные точки, с которых проще всего выйти на стражу – совершенно точно и в любой момент. Одна из таких точек как раз неподалеку от входа в императорские покои.
– Добрый… э… доброй ночи, леди Стасианна? – растерянно поздоровался стражник.
Надеюсь, что доброй. И всех орденцев переловят!
– Дэйлер во дворце?
– Да, леди Стасианна.
Я не ошиблась! Значит, это тайная операция, а не боевой захват, на который отправится уже гораздо больше народу, в том числе Дэйлер.
– Я хочу с ним переговорить.
– Да, леди Стасианна. Следуйте за мной.
Он кивнул напарнику и зашагал вперед по коридору. Правда, вскоре перехватил еще одного стражника и перепоручил меня ему, а сам поспешил вернуться на пост.
– Леди Стасианна? – удивился Дэйлер.
Высокий, широкоплечий воин с сединой в волосах обнаружился в своем кабинете. Значит, тоже сегодня не спит. Ждет вестей. А может, уже дождался? Впрочем, вокруг на удивление тихо, ни малейшего намека на переполох.
Я поздоровалась и перешла к делу:
– Эроан во дворце или еще нет?
– Еще нет.
– Что ж… тогда я пойду к себе.
– Доброй ночи, леди Стасианна.
 
И тут оно случилось. Переполох.
В кабинет ворвался стражник с криком:
– Вернулись! Его величество ранен! Вас зовут к темницам.
Сердце замерло, внутри что-то сжалось.
Они вернулись с пленными, но Эроан ранен?!
– Где Эроан? – спросила я, пытаясь совладать с эмоциями.
– Э… леди Стасианна… я не знаю, могу ли…
– Идите к целителю, леди Стасианна. Полагаю, его величество сейчас там, – сказал Дэйлер. – Или уже вернулся в личные покои, если завершил лечение. А мне нужно спешить в темницы.
С этими словами он выпроводил меня из кабинета, запер дверь и поспешил вперед по коридору.
– Веди меня! – приказала стражнику, когда тот уже собирался броситься куда-то по делам. Сбежать не успел – Фьёр преградил ему дорогу.
Я пыталась не поддаваться панике и рассуждать здраво. Если кто и знает свежие новости – так этот стражник!
– Н-но… – замялся он.
– Где Эроан? Веди меня к нему. Прямо сейчас.
– Да, леди Стасианна. – Уже на ходу пробурчал: – Надеюсь, Даррэн не открутит мне голову…
– Фьёр, ты можешь что-нибудь почувствовать? Ты же учился чувствовать на расстоянии.
– Лучше всего я чувствую фениксов и могу их находить. Я чувствую скопление магии людей, но магии должно быть много, чтобы я что-то ощутил. Сейчас – ничего. Ничего подозрительного.
Мы торопливо шли по коридорам. Вокруг все было тихо – обыкновенная ночь, освещенная огоньками светлой магии и льющимся сквозь окна светом луны. Никто не бегал, никуда не спешил. Посторонних звуков тоже не было – только наши шаги разносились по коридорам. И я слышала, с каким гулом кровь шумит в висках. А еще сердце как будто бьется у самого горла.
– Бранс! – я ворвалась в кабинет целителя.
Тот стоял у койки и пытался уложить Эроана:
– Ваше величество, ну пожалуйста. Успокойтесь хотя бы ненадолго, мне нужно…
Он недоговорил, обернулся ко мне. Эроан снова приподнялся, наши глаза встретились. Я замерла у порога, потрясенно рассматривая залитую кровью, разорванную, местами в клочья, одежду. Более-менее свободным от крови оставалось лицо, но все остальное… И я не знаю, где здесь кровь Эроана, а где – кровь убитых им врагов.
Сглотнула и поспешила к нему.
– Эроан, ты как?
– Живой… – он поймал меня за руку и только после этого позволил Брансу все же уложить себя на койку.
– Что произошло? Ты сильно пострадал? – я пыталась на взгляд оценить его состояние, но из-за обилия крови, уже местами подсохшей, а кое-где и свежей, было не разобрать.
– Все хорошо. Бранс меня подлатает. – Голос Эроана звучал слабо, устало.
– О конечно, Бранс все подлатает. Можно себя не беречь, бросаться под режущие заклинания, приносить себя по частям – ведь есть же Бранс, – бурчал целитель, что-то там замешивая у себя за столиком. Он попеременно брал то одну колбочку, то другую и сливал разноцветные жидкости в кружку.
– По частям? – переспросила потрясенно.
– Целый я… Видишь же – Бранс преувеличивает. Все хорошо, Стася.
Вот только Бранс никогда не преувеличивает – для целителя он на редкость реалистичен. Проблемы не скрывает, но и пугать лишний раз не будет. Сейчас же Бранс казался слишком встревоженным и напряженным.
Так! Нужно взять себя в руки. Мои истерики делу не помогут. Эроан вернулся, его лечит Бранс – это самое главное. И не стоит заставлять Эроана тратить силы на то, чтобы меня успокоить – наоборот, это я должна его поддержать.
Фьёр тоже перестал мельтешить и уселся подле моих ног. Я стояла, потому как сесть было некуда, а мешать Эроану, занимая и без того узкую койку, не хотелось.
– Конечно, все будет хорошо, – сказала я, мягко сжимая его руку. – Ты дома, тебя лечит Бранс. Да и я рядом.
– Твое присутствие… помогает… – Эроан закашлялся, изо рта выступила кровь.
Сердце сжалось от тревоги, но внешне я сохраняла спокойствие. Только позвала тихонько: