По ту сторону черты

– МММ!..
– Да, да! С тобой тоже так было сделано. Вот же дуреха! Попалась так по-глупому. И теперь всю свою магию мне отдашь. Я, ведьма старая, опытная, выну из тебя дар быстро. Вот только у меня и жизненных сил теперь стало мало. И ты ими со мной и поделишься. Кстати, какой искрой я сегодня разживусь?
И эта горбунья простерла над моим животом костлявые руки. Ужас! Хотелось вскочить и убежать, но у меня и дернуться толком не вышло.
– Что тут у нас? – она напряглась и закрыла глаза. – Как это? Почему у тебя дар запечатан? Это мне еще и над вскрытием печатей корпеть? А так хороший дар, целительский. Могла бы развить потом, если бы муж тебе позволил, и… Надо же… как интересно… – теперь бабка водила ладонями над грудью. – Да ты, никак, ведьма? Светленькая… Терпеть не могу светлых! – вдруг распахнула глаза и оскалилась вдобавок. – Издевательство над родом ведьм! Насмешка! Нам судьба заговоры творить, порчу, сглаз. А не лечить зубы да животы. Так что все правильно, избавлю я мир от такого недоразумения…
Это как было понимать? Как, избавит? Она меня убить собралась, что ли? Не просто так дара лишить, а…
– Погоди! А это еще что? – напряглась темная ведьма. – Что-то никак не пойму… Что за…
Она хмурилась и почти касалась корявыми пальцами волос у меня на голове.
– Это что-то иное… и на то не похоже и на это. Или ладно, зачем сейчас напрягаюсь? Все равно все к рукам приберу. А как изыму из тела и присвою, так и пойму тогда, что к чему. Ну, пошла. А ты лежи, дожидайся, когда еще и сознание покинет тебя.
А ведь, и правда, в ушах потом зашумело, в глазах стал меркнуть и без того слабый свет масляной лампы, оставленной на столе.
  
Глава 16. Объяснение
 
Очнулась я в своей комнате. В той, что в особняке Адлара Вальтсора. Открыла глаза и уставилась в потолок. Это что же, мне все приснилось? И побег, и баба-яга? Но отчего тогда ощущала ломоту во всем теле? И голова болела. А еще в груди что-то было неладно. Помимо кашля, имела в виду. И да, я закашлялась, и тут же раздался шорох за пологом кровати справа.
– Госпожа очнулась?
С таким возгласом из-за занавески показалось встревоженная Инга. Выглянула, охнула и кинулась вон из комнаты. Вот же несносная, побежала докладывать, а лучше бы воды подала – кашель усмирить. Погодите! Докладывать побежала? А кому? Сиятельства же нет дома. И не успела глубоко над этим вопросом задуматься, как тут же передо мной возник князь.
– Тьяна, как себя чувствуешь?
А взгляд тревожный-тревожный. С чего бы это? Если мне побег приснился, то больше я ничего натворить не могла. Или… было что-то?
– Горло… – ух, как оно у меня, оказывается, болело.
– Да, ты серьезно простыла, дорогая, – Адлар присел рядом и заботливо пощупал мой лоб, а потом еще прикрыл плечи одеялом. – Все из-за переохлаждения. А вернее, из-за твоего неспокойного характера… и упрямого нрава.
Он повернулся к прикроватной тумбе и взял с нее какой-то пузырек.
– Сейчас отмерю нужное количество микстуры, а ты будешь умницей и выпьешь. Вот. Пей.
– Фу! Горько! – проскрипела, через силу и боль в горле.
– Будет тебе наука, как бегать из дома.
Ага! Побег все же был. А значит, и баба-яга? Очень хотелось расспросить Адлара обо всем, но горло, будто колючим обручем сдавило.
– Ты понимаешь, малыш, что с тобой могло случиться, не подоспей я вовремя?
Вот оно: захотел сам все рассказать, без расспросов. Но как же он смог подоспеть? Ведь уехал же с маркизой?..
– Что ты насторожилась так, Тьяна? А, понял. Да, я тоже хорош. Чуть такого не натворил…
А это он о чем сейчас? Ну вот, голова от напряжения еще больше заболела.
– Думал, сожму волю в кулак и сделаю то, что обязательства перед родом велят. И уже в загородное поместье приехал, как почувствовал, что меня так и тянет вернуться сюда. Не знаю, как назвать те ощущения… впервые со мной такое было.
Его светлость приподнял мою безвольно лежащую поверх одеяла руку, взял ее в обе ладони и поднес к губам.
– Бросил там все, вскочил на коня и помчал в столицу… к тебе.
 
– А… а? – хотела спросить, а как же маркиза и свадьба, но в горле образовался спазм и не позволял говорить.
– А птичка моя ненаглядная выпорхнула из клетки, – Адлар с тоской взглянул в самые глаза, а потом склонил голову, чтобы упереться лбом в мою ладонь. – Я теперь знаю, что не смог бы жить, уйди ты за грань, Тьяна.
Выходило, он приехал сюда, а я уже затерялась где-то в метели по дороге к поместью рода Штильтер.
– И ведь это точно случилось бы, не помешай я Темной выпить тебя.
– А она?..
– Да, я не сдержал свою силу, как увидел, что ведьма успела сделать с тобой.
– Значит…
– Нет ее больше. И заметь, тот участок дороги, что начинается почти сразу за чертой города, теперь станет безопасным для путников, – сказал и блеснул глазами строго, чтобы не смела обвинять его в смерти колдуньи. – Я же, когда тебя здесь, в особняке, не обнаружил, сразу кинулся в погоню. Отчего-то так и подумал, что поедешь к отцу под защиту или к Белинде своей. Глупышка! Разве же они смогли бы спрятать тебя от меня! – взял и снова поцеловал мою ладошку. – Но стоило только оказаться в пригороде, как обратил внимание на голубоватое свечение поземки. Явно же это была ворожба. А если учесть, что ты только на час опережала меня в пути…
– Спасибо. Вы спасли меня, Ваша светлость, – прохрипела чуть слышно.
– Да уж… Меня точно на связке потянуло съехать с тракта. Нисколько тому притяжению не стал противиться, а послал вперед поисковик, который подтвердил, что направление выбрал правильное.
– Магия…
– Именно. А как отыскал жилище ведьмы, так и обнаружил, что из тебя уже немало выкачено силы. Тьяна, девочка моя, почему ты боялась сказать, что имеешь дар светлой ведьмы?
– Так…
– Потому, что я инквизитор? Не доверяла? Зря! Я же показывал, что дорожу тобой, малыш.
– Это так называется? – подозревала, что на лице моем отразилось сомнение.
– А разве что-то иное вообразила, когда я начал один договор за другим тебе предлагать?
– Ну, знаете ли!.. – возмущение придало сил говорить, и собралась высказать, что думала о тех его «предложениях», но запнулась, когда заметила, с каким вниманием Адлар считывал мои эмоции в тот момент.
– Гневаешься? Бездна! Мне даже твой характер неуемный нравится. Что ты со мной делаешь, Тьяна? А может, нашла способ, и в обход печатей околдовала?
– ПФФ!
– Фыркай – не фыркай, а я теперь вот, у твоих ног, ведьмочка.
И дальше в огромном смятении наблюдала, как Инквизитор сначала поднялся с моей кровати, а потом встал на колено.
– Ты пойдешь за меня? Станешь женой?
Он издевался, или как? Разве же такое возможно?
– Вы действительно решили жениться… на ведьме? – во мне помимо кипящей обиды еще и непонимание имелось.
– На бывшей, – показалось, или в синих глазах мужчины промелькнули черти и тут же скрылись. – Темная до конца забрала у тебя этот дар.
– А?..
– Искра? – угадал мой вопрос Адлар. – Ее теперь тоже в тебе нет. Увы, очень жаль, конечно…
– Но как же тогда?..
– Почему я решил все же скрепить отношения с тобой брачными обетами? Князь и почти безродная девушка, сильнейший маг королевства и совершенно пустая магически дорина? Хм! Не понимаешь? А если для того, чтобы удержать возлюбленную рядом с собой? Ты же такая прыткая! И хочу, чтобы были всегда вместе. Ты и я. Хмуришься? А если добавлю, что только ты и я? Что снова не так? Разве не этого ты хотела?
– Нет! – проговорила уверенно и еще закрутила головой, чтобы совсем уж не было сомнений, что я ему отказывала.
– Не понял! – князь все еще стоял передо мной на колене, но начал хмуриться. – Как это все понимать? Ты мне сейчас… отказала?
Ух, как вспыхнули молнии в его глазах! Но я Инквизитора теперь ничуть не боялась. Почему? Точно сказать пока не могла, но мне казалось… Не проникла ли в его сердце привязанность ко мне? Сказал же только что, будто некая связующая нить вела и тянула, когда искал. Не остался с маркизой, когда уже приехал в поместье для свадебного обряда. Ох, а вот думать о дорине Альбе было невмоготу. Ревность? Гнев ощущала точно. Ведь сделал ее избранницей, а не меня.