"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

В конце были извинения, рекомендации сжечь письмо и предложение, когда о Сарко начнут спрашивать, официально от него отречься.
* * *
Наша с Каей задумка обломалась о суровую реальность. Стоило нам исчезнуть, как весь отряд засел в оборону и развесил вокруг себя сканирующие таинства.
Я понаблюдал за этим со стороны и не нашёл способа вскрыть защиту. Точнее, как вскрыть, чтобы нанести серьезный урон, сделав это быстро, до того, как опомнятся.
— А твой трюк не сработает второй раз? — спросил я Каю.
— Нет. Он строился на том, что свет и тьма в хаотичном порядке разрушали связи в защите. Это легко предотвратить, если поставить дополнительную защиту. Они ведь поставили?
— Да... — неуверенно протянул я. — По крайней мере, на их таинствах, то, что я наблюдаю, есть странные, непонятно зачем сделанные прослойки энергии. Выглядит это так, будто на что-то красивое поставили... заплатку, — подобрал я слово.
— О чем и речь.
— Жаль. Тогда предлагаю отойти и дождаться Сарко. Их промедление в данном случае на нашей стороне.
— Ты же хотел наведаться в гости к их хозяевам.
— Пока в этом нет нужды. О себе мы дали знать. Пусть собираются и стягивают силы сюда. В любом случае надо Сарко дождаться. Узнаем новости, а потом действовать будем.
— Как скажешь, — пожала Кая плечами.
После чего создала копье тьмы и метнула в противника. В нашу сторону сразу же полетела ответка, но попасть они не смогли.
* * *
Пока Сарко не вернулся, Кая продолжала погружения в архетип, а я занимался тем, что исследовал полученное наследство.
Чем-то отдаленно это напоминало то, когда захватываешь чужую память или интегрируешь в разум свою при перемещении. Речь про то, что делают ловцы, когда попадают в чужое тело.
Кстати, насколько я знаю, перемещение почти не контролируется. Действует по принципу ближайшего подходящего тела на местности. Для чего, как бы это жестоко ни звучало, лучше всего подходят дети. У них не развита воля и личность, серьезного сопротивления они оказать не могут.
Но дети-то разные бывают. Не всегда достаётся... кхм... хорошее тело. Это может быть и болезненный, слабый ребенок откуда-то из бедных кварталов. С низким шансом выжить. Кое-какой контроль в отправке всё же имелся. Выбирали мир, общее место попадания, иногда с точностью до района. Поэтому шанс попасть куда-то в хорошее и, главное, нужное место — имелся. Мне такой выбор не предоставляли, отправив сразу в красную зону. Тем удивительнее, что я так удачно попал. Случайность? Чья-то воля?
Когда изучил эти земли получше, не мог задаться вопросом, почему о столь интересном месте ловцы ничего не слышали. Сейчас-то понятно. Кого попало отправлять туда, где есть возможность стать богом и пересечься с последователими других богов, — лучше не стоит. С точки зрения Эара. По крайней мере, его желание разграничить зоны отправки понятно. Кое-что я нашёл и в принятом архиве об устройстве мира. Оказывается, эти земли считались особой территорией. Множеством сплетенных между собой миров. Так и говорилось, сплетенных. Кем, почему и как — умалчивалось. Как это выглядит на практике, тоже непонятно. Сказано, что эти «бескрайние» земли... Прямо так и сказано, что они бескрайние... Отделяет от других, обычных, миров Рубеж. Что бы это ни значило.
Я предположил, что Эар ловцов в основном и отправлял в такие, обычные, миры.
А теперь вопрос, как я попал сюда? Неужели система отправки настолько не защищена, что может пройти любой? Не верю. На что угодно готов спорить, что Эар обязан был обеспечить защиту. И два малолетних, ревнивых идиота, которые решили от меня избавиться, обойти её не могли. Раз так, это сделал кто-то другой. Кто хотел отправить меня конкретно в это место.
Придя к этому заключению, я... горестно вздохнул и отложил их в сторону. Интересно, конечно, но сейчас мне никакого преимущества перед противником не даст.
* * *
Сарко вернулся через пару часов затишья.
 
Наши ребятки никуда не делись. Сидели в паре километров от нас, на границе кругов. Мы больше не скрывались, давали себя разглядывать. Если бы до тренировок дошло, то отошли бы, а так нам пока было выгодно удерживать их здесь.
— Бездельничаете? — спросил Герцог, появляясь из прохода.
Кая его проигнорировала, сидя в позе для медитации, а я вот глаза открыл и оглядел Сарко. Признаков беспокойства нет, улыбается.
— Как понимаю, всё хорошо? — спросил его.
— Это как посмотреть.
Сарко подошёл ближе, бросил взгляд в сторону вражеского отряда, разглядел их и хмыкнул.
— Успели подраться?
— Да. Кого-то даже убили. Ничего серьезного и интересного. Так что там у тебя случилось?
— До земель Тон пока никто не добрался, но это вопрос времени. Ближайшего времени, — уточнил Сарко с нажимом. — Я собрал кое-какие слухи. В столице объявился новый король. Которого поддерживает принцесса из Амаранта. Новость настолько секретная, что о ней вся столица знает.
— Какая реакция на это?
— Разная, — Сарко пожал плечами. — Новому королю придётся сильно прогнуться под аристократию, чтобы не полыхнуло с новой силой. Иначе получит гражданскую войну и раскол королевства. Всё же он послабее отца. Даже не мистик.
— Но силен?
— Будь он по-настоящему силен, не продался бы соседям, — усмехнулся Сарко. — Здесь другое интересно. Вы оба рассказывали, что в королевстве Амарант появилась новая религия. Догматичная, нацеленная на войну против чужаков...
— И если они помогли в перевороте, стоит ожидать появления храмов их богини у нас в королевстве, — закончил я мысль. — Значит, это всё план богини жизни?
В Амаранте их богиня отвечала именно за это направление — жизнь. Точнее, там целое учение было. О том, как надо жить и как не надо, и что только так верно, а всё остальное — жуткая ересь.
— Да, что точно не понравится населению, которое до этого тысячу лет было безбожниками, а все религии воспринимала как секты.
— Что ты сделал? — отмерла Кая.
Кто бы сомневался, что она внимательно слушает.
— О, надо же, проснулась! — фыркнул он.
С точностью изобразив то, как фыркает сама Кая.
— Не юли, — сказала она требовательно.
— Да так, — ответил Сарко. — Всего лишь разослал письма по всем филиал инквизиции, что нас пытается захватить враг. Добавив, что соседи вероломно убили короля и принц-предатель продался им с потрохами. Ну и добавил то, как устроена жизнь. Что боги сдерживают знающих, боятся их силы и что, если допустить появление религии, они закрутят гайки ещё сильнее, а всех неугодных будут вырезать.
Сарко это произнёс с наслаждением.
— Решил посеять хаос, значит, — покивала Кая.
— Почему сразу хаос. Точнее, да, я рассчитываю, что он возникнет, но... Я просто выполнил свой долг министра инквизиции. Подтолкнул королевство на борьбу против захватчика.
Не знаю, что там насчёт королевства, но инквизиция — это армия боевиков и бюрократов. Которые имели широкие полномочия, власть, влияние и спонсирование. И их работой было бороться против чужого вторжения. То есть против богов, демонов и бессмертных. Ну, не против конкретно них, а против их последователей, но сути это не меняет.
То есть с точки зрения богов это, однозначно, враждебная структура. Которая должна будет либо перестроиться, превратившись в подобие того, что есть в Амаранте — охотников за «своими», кто выступает против официальной повестки. Либо дать бой. А ведь там работает много идейных. Набирать пострадавших из-за проделок «высших» существ — это стандартная практика в инквизиции. Ещё и мозги как следует прочищать, натаскивая на то, что это абсолютное зло и иначе быть не может.
Да уж, Сарко изрядную бомбу подложил. Брожения точно будут. А значит, и гражданская война.
Той доброй части меня, которая всё же есть, это не понравилось. А та отнюдь не добрая и циничная часть, наоборот, понимает, что это может нам помочь. И привести к очень интересным раскладам.