Грех и магия
— Киран сказал, что заплатит мне за год, — подала голос я. — Он не ожидал, что я так быстро найду шкуру Лайры.
Бриа вскинула руку.
— А мы можем называть тебя суперзвездой? Ты отыскала шкура молниеносно. Тебя легко возьмут в любое детективное агентство, занимающееся делами умерших.
— У нее судимость, — выпалила Дейзи.
Бриа хмыкнула.
— А у кого ее нет?
— Прежде чем вы продолжите вашу светскую болтовню… предлагаю вернуться к главной теме… Я однозначно приму его предложение. И не пытайтесь меня отговорить.
— Фу! — Дейзи наградила меня подростковым взглядом, полным отвращения, который буквально кричал: «Ты идиотка». — Как будто мы попытаемся отговорить тебя от халявных денег богатенького парня.
— Тогда решено. — Мордекай хлопнул ладонями по столу. — Мы будем жить бедно, как и раньше, но вложим бо`льшую часть денег преследователя в твой личный бизнес, как всегда и собирались. Остальное начнем откладывать. Когда нам с Дейзи исполнится шестнадцать, мы сможем устроиться на работу, чтобы платить Шестерке за обучение.
У Бриа отвисла челюсть. Она уставилась на Мордекая, как на насекомое, которое изучала под микроскопом.
— Ты серьезно?
Он кивнул.
— А что? По-моему, логично.
— Точно. И если бы не мурашки на моей коже, меня бы весьма потрясла такая практичность для пятнадцатилетнего парня.
— Да. Знаю. Иногда это бесит. — Дейзи закатила глаза.
— Что ж… — Я бросила записку на стол, и очередной рой бабочек вспорхнул у меня в животе. Пора двигаться. Я не могла медлить. — С расставанием все ясно. Киран позаботился об этом.
Бриа взяла записку двумя пальцами и придвинула к себе.
— У нас был перепих на одну ночь. — Я откинулась на спинку стула. — А слова из записки… То же самое Киран сказал матери, когда она покинула мой дом. Для Полубога все кончено. Он не хочет, чтобы я работала на него, искала ловца духов — и он не желает видеть меня в своей жизни. Киран заплатит мне. И точка. Ваше общее желание исполнилось. — Горло обожгло, а грудь сдавило. В сердцевине болью отозвалось незнакомое чувство. Эмоции переполняли меня, но прежде чем я успела что-то добавить, Дейзи стукнула кулаком по столу.
— Чушь! Бредятина. Да, Мордекай? Он не может просто… — девочка взмахнула руками, — …примчаться сюда, запудрить Лекси мозги и свалить. Что за хрень. — Дейзи наставила на меня палец и выгнул бровь. — Я помню, по новым правилам нельзя ругаться…
— Правило действовало всегда.
— Но сейчас у меня есть реальные основания. Чувак преследует тебя, освобождает маму благодаря тебе, залезает в твои трусы и сбегает? — Дейзи встала из-за стола и начала прохаживаться по кухне, играя вместо меня роль отвергнутой женщины. — Парню надо член отрезать!
Бриа улыбнулась, наблюдая за Дейзи.
— Эта девчонка — мое тотемное животное.
— Я думала, ты хотела, чтобы Киран порвал со мной, — сказала я Дейзи.
— Нет. — Она развернулась ко мне. — Он играет с тобой, как с дурой. Ни один мужчина не имеет права на эмоциональный саботаж. Я права, Мордекай?
Мордекай секунду смотрел на Дейзи.
— Ну… Киран не должен был так поступать, но зато теперь он не будет нас донимать. Это сработало. Мы можем забросать яйцами его крутую тачку, как и планировали… или украсть его вещи и сжечь во дворе. В общем, это хорошая новость.
— Да. — Дейзи довольно улыбнулась. — Сжечь его долбаное дерьмо. Спалить дотла. Никто не смеет бросать мою девочку и надеяться, что Кирану ничего не будет.
Бриа поставила локти на стол и поглядела на Мордекая.
— Пожалуй, я беру свои слова назад. Возможно, ты мне нравишься.
— Ладно! — Я подняла руки. — Хватит. Давайте успокоимся. — Я вздохнула и ущипнула себя за переносицу. — Бриа, мы проверим здание магистрата. Дети, мы поговорим об этом позже. — Я выразительно посмотрела на Дейзи, потом на Мордекая. — Никаких яиц — они стоят дорого, а нам, возможно, скоро придется самим покупать продукты. И не сжигайте вещи Кирана. Хорошо? Расслабьтесь.
Дейзи с угрюмым видом скрестила руки на груди.
— Как насчет камней? Булыжники бесплатны.
— Дейзи… — Я предупреждающе прокашлялась.
Бриа улыбалась во весь рот.
Дейзи отвела взгляд.
— Хорошо, — пробормотала она.
После кивка Мордекая, означающего, что он тоже понял, я встала.
— Пойдем, Бриа.
— Да, конечно. — Она не шелохнулась.
Я прикусила губу.
Бриа показала на мою одежду и засмеялась.
— Не хочешь сначала переодеться? Напялить штаны, которые тебе идут?
Глава 33
Алексис— Твои дети — рок-звезды, — сказала Бриа, управляя «Рендж Ровером». Вряд ли у нее было две машины, но я не стала спрашивать. Объяснение сделает меня соучастницей преступления. Возможно, лучше не знать. — Теперь я понимаю, почему ты заботишься о них.
— Не поэтому, — пробормотала я, глядя в окно. Я чувствовала себя неуютно. Захотелось освежиться в океане.
Нет, даже не так — или, по крайней мере, не совсем. Я ощущала силу прилива, притяжение Луны и потоки воздуха в атмосфере. Ощущала, как пульсировала сила в груди Бриа, ярко и уверенно.
А еще чувствовала, что боль в моем сердце слабела с каждой милей. Я направлялась туда, куда мне хотелось попасть еще будучи дома.
В глубине души я догадывалась, кого встречу.
— Он тебя зацепил? — спросила Бриа. Голос был спокойным и ровным, как всегда, но с незнакомой ноткой серьезности, которая привлекла мое внимание.
Я подумывала солгать. Или уклониться от ответа. Но в какой-то момент мне придется быть честной — больше с собой, чем с остальными.
— Да. У Кирана немало недостатков, но… Я увидела и множество достоинств. Он изменился.
Бриа замедлилась перед воротами въезда на территорию магистрата и съехала на полосу для магов нижних уровней.
— Киран не дал тебе другой пропуск? — спросила я.
— Дал. Но если я воспользуюсь им, люди все узнают. — Бриа протянула служащему пропуск и улыбнулась. — Хм… фуражка выглядит ужасно глупо.
Мужчина зыркнул на Бриа и молча вернул документ.
— А теперь, — продолжила Бриа, тронувшись с места, — они решат, что приезжало мое поддельное альтер эго, и поиски обернутся ничем. — И она протянула мне пропуск с вымышленным именем.
— Ты можешь получить фальшивые бумаги для магического сообщества? — тихо спросила я.
— Для обоих сообществ, и не только. Главное — быть знакомой с нужными людьми. А у меня нет в них недостатка.
— Сделаешь такой для меня?
— Конечно.
— А для Дейзи и Мордекая?
— Разумеется. — Бриа повернула за угол.
Между нами повисла тишина, которую, впрочем, сразу разбавила негромкая музыка какой-то радиостанции, соперничавшая с гудением двигателя.
— Валенс не отказался бы от тебя, — наконец добавила Бриа. — Не от твоего очарования и уж точно не от твоей силы. Ты действительно способна помочь Кирану. Обучившись полностью, ты бы переломила ситуацию. Я поискала информацию о твоем даре. Ты не Полубог, но подобных талантов нет у большинства наследников Аида. Ты унаследовала особый набор навыков, который в сочетании с силой позволит одолеть целую армию. Ты запросто спасешь Кирана. — Бриа побарабанила пальцами по рулю. — Ни один Полубог, о котором я слышала… черт, ни один чрезвычайно мощный парень с огромным эго и еще более масштабными планами не отвернулся бы от тебя. Киран бы получил два в одном: девушку, которая ему нравится, и человека, который поможет добиться его целей. Он идиот, раз решил уйти.
— Он сказал, что хочет защитить меня.
— Ага. Кстати… — Бриа рассмеялась и замотала головой. — Хотя я верю в это, я имею в виду слова Кирана. Иногда рак и впрямь свистит на горе. Вот и Полубог заботится о ком-то, кроме себя.
Я постучала ногтем по подлокотнику. Еще один секрет вертелся на кончике языка.
— Давай, колись, — проговорила Бриа, прочитав мои мысли.
Я выдохнула, только теперь осознав, что все это время не дышала.