Вкус ночи (СИ)

— У тебя здесь уютненько, Бренди. — мурлыкнула Мими, севшая на глобус. — И светло. И просторно. Мне нравится. Вот бы Кате такую лабораторию выделили.
Я поднял на нее глаза, стоило ей упомянуть Веснушку.
— А почему не выделят? — спросил, бросив взгляд через плечо на Каталею. — Она ведь отличница.
Веснушка, закинув ноги на спинку дивана и касаясь головой ковра, вглядывалась в свою писанину. Поза была неудобной, как по мне, но Ката так зависала уже больше получаса.
— Кривозуб против. — прошипела Мими, и я повернулся к ней. — Ты ведь знаешь, как относятся к девушкам на целительском. И не важно, что они действительно хорошие специалисты, мужики делают все, чтобы убрать их с дороги. Отвратительные создания!
Я усмехнулся.
— Но ты хороший! — тут же дополнила она. — Милый, добрый, заботливый! Такой моей Каточке и нужен. Мне твой братец не нравится, прости за честность, он холодный, бесчувственный и… и… не то в общем тесто! А вот ты, ты ее идеальная пара! Я сотни раз это говорила, да слушала бы она еще. Дурочка, думает, что поступает правильно.
Она удрученно вздохнула. Ее слова наполнили грудь теплом. Против воли губы растянулись в улыбке.
Однако, стоило вспомнить о Кривозубе, она померкла.
— Почему Веснушка ничего не сказала Кристиану?
Кошечка тяжело вздохнула и продолжила шепотом:
— Это только между нами, Бренди. Если Ката узнает, что я тебе рассказала, она меня не простит. Твой кузен и без того сделал для нее слишком много, как она говорит. Позволил доучиться в академии, уплатил все имеющиеся задолжности, а их было очень много, помог сохранить дом и лавку предсказаний Фло, а еще уберег Флору от суда.
Нахмурившись, я бросив взгляд за спину.
Ката все в той же позе что-то бурчала, чиркая на исписанной бумаге.
— А их договор предусматривал лишь задолжности и судебный..
— Договор? — перебил ее, резко повернувшись.
— Тише! — она выглянула из-за меня, чтобы убедиться, что Ката занята. — Да, договор. Именно он и лишает ее выбора сейчас. Я не могу сказать больше, прости. Кристиан..
— Мими? — произнесла Ката громко.
Кошечка от испуга вздрогнула и вспыхнула, а у меня по спине пробежалась дрожь. Неужели, услышала?
— Мне нужен твой совет, подлети, пожалуйста.
Мими облегченно выдохнула и сказала мне:
— Я тебе ничего не говорила, Бренди. Сдашь меня и… Думаю, ты не захочешь узнать, каково быть моим врагом. Лучше оставайся моим любимчиком.
Подмигнув мне, она улетела. Я хмыкнул, провожая ее взглядом. Невероятная кошечка.
Пока наблюдал за Катой, которая что-то объясняла Мими, параллельно думал об этом странном договоре.
Никакого договора и быть не должно. Если женщина согласилась выйти замуж за вампира по собственной воле, вампир обязан позаботиться о ней.
Без всяких договоров!
Тогда что связывает Кристиана и Каталею на самом деле? Она ведь..
Двойной стук в дверь прервал мои размышления. Кто-то подергал ручку, и когда та не поддалась, прозвучал нетерпеливый голос Равэна.
— Открывай, говнюк, я знаю, что ты здесь!
Ката резко подскочила и чуть было не выронила из рук записи. Прижив листы к груди, она посмотрела на меня расширившимися от страха глазами.
Трусишка моя.
— Брен, твою мать, у меня чрезвычайный пизд**ц!
Черт..! Раз ЧП, значит, что-то серьезное.
Ругаясь себе под нос, я пошел открывать.
— Ты куда? — прошипела Ката. — Брендон!
Я распахнул дверь, а о том, что это должна была сделать Ката, даже не подумал.
Глаза Равэна округлились, когда он увидел ее, вместо меня, но он быстро взял себя в руки.
Ухмыльнувшись, пробежал по мне взглядом и посмотрел мне в глаза.
— Ну, привет, красотка.
Меня передернуло от его взгляда. Дожил! Собственный друг пожирает меня глазами!
Не меня. Кату.
Я стиснул челюсти и сжал ручку двери так, что заныли пальцы.
— Ты что-то хотел? — спросил я, нежный голос Каты коснулся слуха.
Наглые карие глаза друга вспыхнули. То ли врезать ему по яйцам, чтобы не пялился?
— Хотел. — протянул он, запустив пальцы в светлые волосы и взлохматив их. — Но это может подождать.
 
Да, неужели? А как же чрезвычайный пиз**ц?
Он, скрестив мускулистые руки на груди, подпер плечом косяк. Дебильная ухмылка стала шире.
— Как тебя зовут, милашка?
Я закатил глаза. Я так же отстойно выгляжу, когда подкатываю к Кате?
Не зря она всегда хотела дать мне по роже. Заслужил.
Хотел было послать его к черту, но мне на талию легла тяжелая рука, и я напрягся. По телу побежали колючие мурашки, а дыхание перехватило.
Лукавая ухмылка Равэна стала еще шире, когда он скользнул взглядом от руки, лежавшей у меня на талии, к лицу Каты. Для него — моему лицу.
— Каталея. — представила меня Веснушка и добавила тверже. — Невеста моего брата.
Я вздрогнул, словно мне в грудь воткнули кинжал. Во рту разлилась горечь.
Я и без этого ни на минуту не забывал, кто Ката, но после ее слов… Гадко стало внутри.
— Так значит ты та самая малышка-зельевар. — взгляд Равэна стал глубже, исчезла эта искорка.
И ухмылка тоже пропала. Друг знал достаточно, потому веселья и след простыл.
— Равэн Ноц, хороший приятель вот этого тупицы. — указал он на Веснушку.
Рука Каты задрожала, и она убрала ее с моей талии.
— Сам тупица. — буркнула она.
Рав усмехнулся. Я сам едва поборол улыбку.
Хоть Ката и повела себя в данный момент совсем не так, как я, мне понравилось, как она ответила.
Обиженно, уязвлено.
Каталея «позволила» ему зайти. Равэн мельком осмотрелся и сосредоточил внимание на моем рабочем столе.
— Как продвигается дело? — посмотрел он на Кату — на меня.
— Со скрежетом. — ответила она парой секунд позже.
Приятель двинулся к столу.
— Так и не нашел ошибку?
Я отрицательно помотал головой, когда поймал вопрошающий и в то же время умоляющий взгляд Каты.
— Нет. — ответила она.
Ее голос был напряженным, тело тоже. Я положил ладонь ей на спину, но это только усугубило ситуацию.
— Расслабься, Веснушка. — прошептал я, наклонившись к ней.
О том, что Рав смышленый парень и может в мгновение ока, если мы совершим ошибку, догадаться о нас, говорить не стал. Это бы ухудшило положение.
Не вовремя он объявился. Не мог еще с неделю пробыть в Кальтерре?
— Так что у тебя за чрезвычайное… дело? — спросила у него Веснушка.
Вот и первый прокол. Равэн усмехнулся, но внимание на этом не заострил.
— С измерителем неполадки. Система полетела, а я никак не могу найти проблему. Ты ведь помогал мне ее настраивать, может, увидишь то, чего не вижу я?
Твою ж ты… Здесь мы и проколемся.
  
Глава 25. Лисы в курятнике
 
***Каталея***
Вопрос, «Ты в норме, друг?» пролетал раз десять, а то и больше. Мне хватало терпения не послать Равэна к черту.
Но его косые взгляды чуть было не довели меня до ручки. Он смотрел на меня, пока я делала умный вид, что ищу ту самую погрешность.
А я просто молилась! Просила Богов, чтобы все это поскорее закончилось. Я в технике и артефакторике не просто ноль, а нолище!
Не знаю, что случилось бы, если бы этот парень узнал о нас с Брендоном. Может быть, он бы сохранил это втайне.
Но я все равно не хотела, чтобы он понял.
Для меня то, что случилось со мной и Брендоном, казалось личным. Интимным.
Даже то, что знала Ария, меня смущало. Но она не потешалась над нами.
А если бы Равэн узнал, он бы точно шутил над Брендоном. До скончания времен, причем!
Этот парень, как я поняла за те два часа, что он был рядом с нами, был настоящей занозой.
Короче говоря, если Равэн о чем-то и догадался, он промолчал.
Однако, когда он прощался с нами, его взгляд меня насторожил.
В особняк мы вернулись к вечеру, после «Ночи страсти» больше не задерживались в академии надолго.