Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

  
Глава 16
 
Ночь была в самом разгаре, время медленно двигалось к утру. Странно видеть яркое солнце над головой, которое нещадно печет даже через шляпу. Нижний Красный Приют выглядел весьма аутентично. Пожалуй, как-то так я представлял средневеково-фэнтезийные кривые узкие улочки густонаселенного городка. Наверное, ночью он бы смотрелся не менее фантастично, однако особенности Вечного Полдня не давали поселению заиграть ночными красками.
В ночное время здесь тоже кипела жизнь, как и в Танроке впрочем. Мы за этот очень длинный день набегались изрядно. Аж две пачки орденцов зафармили. Поэтому закономерно первым делом стали искать ночлег. Беглый осмотр выявил две приличные гостиницы-таверны под названиями “Кривое Колесо” с погнутым колесом рядом с вывеской и “Попробуй перепей” со стандартной нарисованной кружкой. Последняя мне понравилась своим названием, так что мы направили свои стопы внутрь.
Вместо дверей на первом этаже здания находилось нечто вроде калитки. Как в салунах из вестернов. Постоянно теплый климат позволял обходиться без дополнительной изоляции помещений. Я толкнул калитку и прошел внутрь, ожидая, что веселящийся народ вдруг разом обернется на чужаков в нашем лице. Как это обычно происходит в вестернах. Но только один изрядно надравшийся товарищ с ближайшего стола изволил окинуть нас затуманенным взором. Остальные продолжали заниматься своими делами. Хозяином за стойкой оказался веселый дородный гном с длинной бородой и преогромнейшим пузом. Звали его Аракс. И выглядел он так, что соревноваться с ним в выпивке, как предлагала вывеска заведения, я бы не точно решился.
Кара даже не протестовала, когда я заказал один номер с двумя кроватями. Такое ощущение, что цены росли в геометрической прогрессии, чем ниже мы спускались по Серому Подземелью. Мы быстро забрались по скрипучей лестнице на третий этаж, прошли в свой номер и почти сразу отрубились. Среди ночи мой чуткий сон был нарушен, когда в мою кровать добавился новый посетитель. Это оказалась Шантри, само собой. Я по-хозяйски сгреб гномку, отчего она сдавленно пискнула, после чего я продолжил дрыхнуть.
- …снова удрала! – спросонок услышал я голос.
Часы в интерфейсе показывали почти полдень, так что поспали мы достаточно.
Затем я почувствовал рядом запах Кары, которая склонилась надо мной в попытках вытащить Шантри. Однако гномка каким-то образом за ночь оказалась между мной и стеной, так что у эльфийки ничего не получалось.
- Ум-ф, - изобразил я мычание, схватив подставившуюся эльфийку и повалив на кровать рядом с собой.
- Т-ты что творишь! – взбрыкнула она, но я держал крепко.
- М-ф-хы-ы…
- Хватит прикидываться спящим!
Я обнял Кару за талию и прижался сзади.
- Я тебе сейчас врежу! Отпусти!
- М-м, что вы тут без меня устроили… - пробормотала сонная Шантри. – Хэй!
Гномка резво прыгнула на нас обоих сверху, так что даже кровать опасно шатнулась и скрипнула.
- Шана, прекрати дурачиться!
- Доброе утро… - произнес я, открывая глаза. – Правда мы похожи на небольшую, но дружную семью? Папа Эд, мама Кара и дочка Шана.
- Снова твои извращенные фантазии? Отпусти, говорю же!
- Я не хочу быть дочкой! – с обидой проговорила Бэкс. - Я буду любовницей!
- Любовницей, значит? – усмехнулся я. - Что на это скажет жена?
- Какая я тебе жена, мусор?! Ты меня одну не можешь обеспечить, куда тебе еще и любовницу заводить!?
- Однако… - опешив, я разжал руки, выпуская Карамельку на свободу. – То есть сама концепция тебя устраивает?
- Не выдумывай ерунды, - эльфийка резко отпрыгнула от кровати и поправила одежду. - Меня не заботят твои влажные мечты. Главное, чтобы шло развитие и повышение уровня… Вы на солнце смотрели? Давно уже время обеда! - указала Кара рукой в окно, где вовсю жарило местное светило.
- Так здесь же солнце все время в одном месте… - заметила Шантри.
- О-у. Не важно, - отмахнулась эльфийка, поняв, что допустила оплошность. - Я хочу есть. А поскольку все деньги у тебя, мне даже хлеба не заказать.
 
- Уже иду, дорогая. Быть может, если бы не твой уход из пати, я бы мог уже сейчас доверить тебе распоряжаться нашим бюджетом. Но увы.
- Не перекладывай вину на меня! Я предлагала делить всю добычу по-честному на троих.
- Так ведь неудобно.
- Зато нам не придется унижаться, выпрашивая у тебя десяток медяков.
- Никакого унижения. Дам, сколько надо, - потянулся я, после чего поднялся с кровати. - Но в первую очередь купим то, что надо группе. И да, хочу напомнить, что я могу возрождаться, поэтому деньги не сгинут бесследно после моей смерти.
- Только поэтому я еще тебя и терплю. Я пошла вниз, закажу нам обед, - решительно взмахнув хвостиком светлых волос, эльфийка покинула номер.
Мы с Шантри быстро умылись и тоже спустились в общий зал, ныне полупустой. Судя по всему, ночь прошла мирно, поскольку вся мебель и посуда выглядела целой. Официантка-гномка как раз к нашему приходу принесла еду, так что мы принялись насыщаться.
Закончив с трапезой, мы принялись неспешно потягивать местный чай, отдыхая от трудов праведных. Чай в подземелье отдавал кислинкой, но в целом пить вполне можно.
- Господин З-зимин! – донесся до меня незнакомый женский голос.
Я обернулся и увидел зверолюдку кошачьего племени с полосатой черно-коричневой гаммой волос. Ее имя МонианНаирнинс показалось мне смутно знакомым, но я не мог вспомнить, где же видел его. Хотя в ее статусе виднелось Послушник Паломников. Возможно, в монастыре пересекались.
- Мисс Наирнинс, мы с вами встречались? – учтиво привстал я из-за стола. – Присаживайтесь!
- Благодарю, мя-у, - зверолюдка приняла приглашение, устроившись на стуле. – Наверное в-вы не помните, но я была… была одной из тех, к-кого спасли со столпов боли с вашей помощью. Я еще л-легко отделалась, поскольку пробыла не так долго под пытками, - произнесла она, слегка заикаясь.
- Вот как? Рад, что вы вернулись к нормальной жизни.
- Я не смогла оставаться в монастыре, мя-у! П-после случившегося я осознала, как важно помогать друг другу. И госпожа Ирэта решила, что я достойна чести стать одним из паломников.
- Поздравляю. Так вы по делу в Красном Приюте? – спросил я.
- Да-мяу! Я работала раньше в этой таверне. Меня послали р-разузнать кое-какую информацию… Н-но если хотите узнать подробности, спросите у госпожи Слепой Ирэты напрямую. Или у нашего связного Ийлона Да… М-няу, наверное, не стоит об этом распространяться, хоть вам я и доверяю.
- Погоди-ка, Ийлон? – начал я припоминать, где же слышал это странное имя.
- Навестите го-госпожу Ирэту, она посвятит вас в ситуацию, если сочтет нужным.
- Ладно, нас дела паломников не касаются, - не стал я настаивать.
- Но вы ведь тоже паломник, ня-у… - удивилась она. – Впрочем, не важно. Я бы хотела отблагодарить вас каким-либо образом за свое спасение.
- Отблагодарить? – я внимательно и со значением осмотрел зверолюдку снизу-вверх.
Странно конечно выглядели зверолюды моему взору, привыкшему к обычной человеческой внешности. Это тебе не простые длинные уши у светлых эльфов, плюс банальное отсутствие волос в подмышках. Лицо Мониан было ближе к людскому, но местами наличествовала шерсть. Мохнатые ушки, хвост, полулапы вместо рук. Правда фигура больше походила на женскую со стандартным бюстом. Наирнинс являлась стройной молодой зверолюдкой, и в целом у нее имелись места, за которые глаз мог зацепиться. Экзотика в конце концов! Почему бы и не попробовать, раз есть такая возможность?
Кошкодевка похлопала глазками удивленно, но мое внимание от нее не ускользнуло:
- Даже так, мя-у? В целом я не против вашей компании, господин Зимин, - теперь уже она в свою очередь стала с интересом буравить меня своими зелеными глазами.
- Зато мы против! – резко хлопнула по столу Карамелька.
- Вот-вот! – поддакнула Шантри. – У тебя же есть мы!
- Да, но за одну мне дадут восемь лет, а вторую мне самому ждать восемь лет, пока она соизволит уделить мне внимание, - хмыкнул я.