Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Зажиточные монстры строили себе и пару этажей из рыжих каменных блоков с глиняной черепицей, но и здесь во всем старались придать округлые формы. Даже входы в помещения выполнялись в виде овала. Для такого ведь нужно недюжинное мастерство в строительстве. Прямые линии сделать проще, чем скругленные. Впрочем, на ровность местные архитекторы особо внимания не обращали. Так что многие стены или крыша шли волнами.
На улицах было немало голозадой ребятни разных видов монстров: в основном огры и волки, которые обитали на этаже и в качестве обычных монстров, а также кобольды, гоблины, немного орков и василисков, представители кошачьих и земноводных. Прочие монстрорасы встречались скорее в единичных экземплярах.
Как ни крути, но становилось понятно, почему люди и монстры разделились: слишком они от нас отличались. Даже зверолюды смотрели просто волосатыми человеками со звериными ушками и хвостом. У монстров же скорее были не лица, а морды. Слишком отличающееся телосложение или другие странные признаки.
Крангаст не имел окружающих город крепостных стен, как и Танрок. Но своего аналога замка Карстейна в центре не было видно. Похоже, правители надеялись, что людей удастся не пустить на этаж, обвалив проходы.
— Люди! Лысые! Человеки! Лысые в городе! — кричали нам вслед эти чертовы инопланетяне.
И чего сразу лысые? Гоблины и огры тоже не особо волосатые.
Взрослые останавливались, тыкали пальцами и смеялись над нами. Некоторые грозили кулаком и бранились, но не решались напасть в присутствии старейшины.
Детеныши гомонили и стайками увязывались следом. Так что со временем их набралось с полсотни особей.
Рралг привел нас к большому двухэтажному овальному зданию, где, судя по всему, обитали монстры волчьего племени. Ходили они на задних лапах, немного переваливаясь с ноги на ногу при движении.
Мы остановились на площади перед строением.
— Позовите С-серого Гроднока! — проговорил василиск громко.
Вскоре из здания вышел матерый волчара с сероватой шерстью тридцать первого уровня. Он был экипирован в доспехи среднего класса брони, за исключением снятого шлема, сапог и перчаток. Последние два, как я заметил, волки не носили. Здоровый шрам пересекал его морду наискось. Позер! Ведь шрамы, как и другие критические травмы могут убрать целители. Сомневаюсь, что у монстров нет жрецов.
— Кого ты пр-ривел в гор-род, мор-рда чешуйчатая?! — прорычал Серый Гроднок.
— Ты наверняка с-слышал про них, с-старейшина волков. Люди изъявили желание с-сотрудничать с Крангас-стом.
— Из-за них погибло несколько моих волков, пускай они не были пр-римерами для подр-ражания. И ты думаешь, что я так пр-росто позволю им остаться в гор-роде?!
На автомате я ознакомился со статусом монстра и малость прифигел.
— Ты ведь с-с-сам из Ордена Паломников, Гроднок, — заявил василиск.
И действительно — у волчары в достижениях красовалось не что-нибудь, а Наставник Паломников.
— Ср-реди людей-паломников полно мусор-ра! — с убеждением произнес Гроднок.
— Может с-с-стоит познакомиться, а не с-судить сгоряча, старейшина?
— Твоя пр-равда, Р-р-ралг! Эдуар-рд Зимин, ты ведь главный?
Гроднок подошел ко мне вплотную и обнюхал. Вблизи монстр выглядел еще внушительнее: выше меня на голову, шире в плечах. Под доспехами среднего класса, шерстью и толстой шкурой перекатывались заметные мускулы. Из пасти торчало два желтых клыка сантиметров пять длиной. Кажется, что такими горло прокусить возможно и со всеми местными игровыми условностями. Зверюга!
— Зачем явились в Кр-рангаст?! Говори пр-равду! — ощерился он.
— Получить достижения, выполнять задания, торговать. Наладить сотрудничество с монстрами в целом, — я не видел особого смысла отпираться.
К тому же огромная волчья морда в шаге от тебя значительно повышала словоохотливость.
— А ты зачем сюда пр-ришла, самка гнома?! — перешел Серый на следующую гостью.
Шантри юркнула мне за спину и проблеяла:
— Я за Эдом…
— Самки эльфов, вы что забыли в Кр-рангасте?!
— Я хочу стать сильнее, — выдала Кара.
— Получить двадцатый уровень развития, — пояснила Танша.
Гроднок, словно сержант на смотре новобранцев, внимательно осматривал и обнюхивал каждого из нас. Подошла очередь Кирэта.
— Пародия на монстра, зачем… — принюхался он и завис ненадолго. — ты явился в Крангаст… — закончил он тише и менее злобно.
Я в удивлении воззрился на волчьего старейшину, и меня словно молнией поразило. Серый цвет полосок Кирэта походил на окрас шерсти Гроднока. Да и форма ушей… мне ранее приходила в голову мысль, что собаколюдка Ирэта закрутила роман с волколюдом, поскольку уши отчасти напоминали волчьи. Но что если настоятельницу обрюхатил этот серый тип?!
— По поручению матери я отправился познавать мир монстров! — четко ответил мелкий.
Поначалу версия показалась мне бредовой. Но чем больше я глядел на Гроднока с Кирэтом, сравнивая их между собой. Чем более подозрительно мирным и даже немного нелепым становилось поведение серого старейшины, тем более вероятным мне казалось их родство.
Мозги заработали в ускоренном темпе, перескакивая с одной мысли на другую, пока Гроднок беседовал с Рралгом и участниками моей группы.
Я не знал, как много было известно Ирэте, что она решилась отправить своего любимого сыночка с нами. Но похоже она предполагала, что он встретится с Гродноком. Вполне в духе настоятельницы. Если она отправила отпрыска проходить сложное испытание Обелиска, откуда никто до этого не возвращался живым, то почему бы не послать Кирэта в логово монстров познакомиться с папашей…
Меня вдруг осенило. Получается, в этом причина, что Рралг так легко пропустил нас в город?! Узнал знакомый запах? Или он в курсе, что у одного из старейшин есть ребенок от зверолюдки?
Водоворот открытий смутил меня и заставил задуматься. Я почувствовал, что стою на пороге некоей важной мысли. Стадо мурашек протопталось по спине и загривку, а волосы зашевелились на голове.
Неужели, все, что с нами происходило в Подземелье — это всего лишь ХПЭ? Хитрый План Эона?
Через многочисленные злоключения нас вел именно демиург Серого Подземелья? Давая указания той же Ирэте? Загнал нас в такую ситуацию, в которой у нас не остается выхода, кроме как обратиться к монстрам?
Хотя если так подумать, то ситуация с губернатором начала развиваться, когда я поссорился с Трунчиным. Никто ведь мне не приказывал доставать письмо у него из кармана. Да и квесты у монстров мы начали выполнять по собственной воле. С другой стороны, может он специально повысил получаемый опыт за задания, завлекая нас? Или Эон и нас направляет своей божественной рукой, влезая к нам прямо в голову? Внушает определенные мысли и требует действовать?
Я помотал головой.
Звучит слишком невероятно. Или я бы даже сказал — нелогично. Если ты такой великий демиург, что обладаешь почти неограниченной властью в своем мире, для чего тебе устраивать такой цирк с конспирацией? За обладание уже данными мне божественными навыками я скорее всего был бы готов добровольно пройти наисложнейшее задание. Божество же мне дало их просто так, не требуя ничего взамен. Если же Эон действительно с помощью какой-нибудь тонкой магии подчинения заставляет нас поступать так, как ему угодно, то какой смысл париться? Это все равно что кричать на солнце за то, что оно жжет твои глаза своими лучами. Хочет и светит, и на тебя ему плевать. Или все равно что жаловаться на главного и единоличного админа сервера, не имея никакого доступа к консольным командам. Отключит твой аккаунт к хренам, и плакал твой второй шанс с игральными костями и гаремом.
Я немного успокоился. Раз все равно невозможно узнать, копается всевышний в твоей голове или нет, лучше о таких вещах не думать. Попробовать пойти наперекор? Против самого себя? Заниматься самокопанием и долго рефлексировать на тему твое ли собственное желание тебя привело сюда или чья-то недобрая воля? Такие вещи не для меня. Красивые девчонки, хорошая выпивка и вкусная еда, нагиб и кач — вот эти вещи по мне.