Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Новобранцев можно и не покупать, к твоему сведению! — добавила Карамелька возмущенно.
— Пока что своими покупками я доволен, — пожал я плечами, посмотрев на Кару с Шаной.
— А мной? — прильнула Танша.
— Ты ведь изначально что-то планировала, как только узнала о моих навыках?
— Эй, не надо все время выставлять меня мяркантильной сволочью! Деньги — это здорово, но мое настоящее золото — это ты! — промурлыкала Танша, прильнув.
— Умеешь ты лить из своих медовых уст сладкую патоку, крошка-кошка, — усмехнулся я.
Безымянная следила за нашей дружеской перепалкой равнодушным взглядом, а ее длинные заостренные уши медного оттенка ни разу не шевельнулись, не выдав ни капли информации о состоянии хозяйки.
— Что? — спросил я у нее.
— Ничего, — откликнулась она и отвернулась, выразив лицом и голосом ноль целых ноль десятых эмоций.
Похоже, понять ее настроение и истинные чувства будет сложнее, чем вызнать, что на самом деле на уме у хитрозадой темной эльфийки.
— Сколько языком чесать собралась, гадина? Ты так пол и не намыла! — подскочила к ней коллега-дракониха.
Безымянная поднялась и собралась было возвращаться к работе, но я остановил драколюдку:
— Спокойно. Мадам, вам никто не говорил, что у вас прелестный коричневый хвостик?
— От каждого второго похотливого самца слышу! — уперла руки в бока клыкасткая официантка.
— Как бы то ни было, у вашей сотрудницы с сегодняшнего дня бессрочный отпуск, пока мы не разберемся с месье Раккодусом и не выкупим рабыню. Так что ступайте домывать пол самостоятельно.
— Что вы с ней собрались делать?
— Вас это не касается. Возвращайтесь к работе. А ты сиди на месте.
Безымянная, чуть потоптавшись, послушно присела обратно за стол.
Дерзкая официантка, принявшись бурчать, что пожалуется хозяину заведения, забрала ведро с тряпкой и унесла их в подсобку, не став сама домывать пол. Видимо, посчитала, что у нас ничего не выйдет, и скоро Безымянную можно снова будет запрячь делать самую грязную работу.
Я же достал лютню, принявшись за свой традиционный марафон по восстановлению Целомудрия. Идти в королевский дворец неподготовленным казалось мне не слишком хорошей идеей. Честно говоря, я тоже не был уверен, что Раккодус отпустит Безымянную, которая виновна в гибели множества элитных монстров. Подозреваю, что лорд-дракон какой-нибудь трудновыполнимый эпический квест выдаст, вроде сбора десятка накидок ночников от Кнаг-Клиги. Но так просто от приглянувшейся мне драколюдки отступать я не собирался.
  
Глава 9
 
[Эллингаст. Интерлюдия]
Ворхук Денерф лениво покачал бордовую жидкость в прозрачном бокале, расслабленно восседая в мягком кресле. Сделал глоток и удовлетворенно улыбнулся. Вино из Троллеклыка всегда ему нравилось больше эллингастского: оно отдавало приятно терпкой горчинкой, долго играющей на языке. Местное же вино на вкус Ворхука получалось чересчур сладким и не таким насыщенным, но многие предпочитали именно его из-за дешевизны и некоторых нелепых патриотических чувств. Последнее могущественный темный эльф не понимал: какая разница, за кого радеть? Главное, чтобы платили достойно.
Виноградная лоза разных видов росла лишь в двух местах в изведанных частях Подземелья: на склонах Хребтов Забвения и Пронизывающих Пиков. В отличие от хмеля, который встречался чуть ли не на каждом четвертом этаже и произрастал на ровной поверхности. Виноград же собрать было значительно труднее, ведь его приходилось добывать на отвесных скальных склонах, порой будучи еще и атакованным различными бездушными монстрами. Лишь особые питомцы или навыки скалолазания позволяли справляться с задачей, но эльфа трудности плебеев не интересовали.
Мужчина посмотрел в окно, откуда открывался превосходный вид на Эллингаст. Белый Город представал во всей своей красе пред взором любого посетителя лучшего ресторана верхнего округа — Башни Яств. Шестой этаж данного выдающегося сооружения занимало элитное заведение, где иногда проводили встречи одни из самых могущественных персон во всем Подземелье.
 
Внизу бродили презренные обыватели, многие из которых и за всю жизнь не выбиваются из статуса прислуги. Ворхук Денерф упивался своим высоким положением, ведь его считали богатейшим человеком из тех, кто не имел в своем полном распоряжении глубинных кланов или доходных гильдий. С главой тех же Ацхен, владеющих Гильдией Купцов, конкурировать он не мог при всем желании, зато эльф добился всего своими руками. Своей настойчивость и трудолюбием, своим умением пробить себе дорогу сквозь конкурентов. Разумеется, у Ворхука имелось несколько отрядов телохранителей, но тут уже ничего не поделаешь: блеск золота всегда манил разного рода падальщиков.
— Тридцать пять, — покатал он число на языке, любуясь уровнем развития в своей скрижали состояния.
Денерфу пришлось пройти долгий путь, чтобы добраться до максимального уровня развития, который можно получить законным путем. Последний уровень он добивал прямо во фронтире — на двадцать четвертом этаже, и пару раз лишь чудо спасло его во время нападений красных тварей.
Когда Ворхук при повышении класса до Мастера Пламени получил третий подряд бонус на урон, его путь был предрешен. Немногие маги идут на риск, вкладываясь в свое развитие до тридцатого уровня и выше. Ведь в случае провала тебя по сути ждет лишь военная служба, а охота из-за разницы в уровнях и штрафа на добычу становится слишком накладной. Тебя просто никто не возьмет в группу охотников. Но если тебе повезло получить подобные усиления на атаку, а твой класс имеет высокий разовый урон, то открывается отличная возможность.
Таких как Ворхук Денерф называют крипторами. Чем глубже ты спускаешься в Подземелье, тем сложнее становится открывать Руины, а уж появляющиеся на двадцатых этажах Крипты и вовсе поддаются немногим. Никто точно не знает, почему Подземелье выстроено таким образом. Предполагают, что резкое увеличение сложности должно быть еще одним стимулом спускаться на глубинные этажи для повышения своих уровней и классов, чтобы затем вернуться к помощи в открытии Руин и наставничеству над новичками на начальных этажах. К сожалению, демоны закрыли людям дальнейшую дорогу к могуществу, поэтому только единицы поднимаются столь высоко, чтобы быть в состоянии открывать глубинные Крипты.
Денерф глядел на копошащихся внизу словно крысы людей, среди которых были и темные эльфы, к которым сородич относился с прохладцей. Закостенелое дурачье, которое только и печется о чистоте и силе своих кланов. Ворхук даже имя сменил с темноэльфийского варианта, желая отринуть все свои корни.
Раздавшийся цокот каблучков прервал мерное течение мыслей криптора. К зарезервированному им столиком, минуя охранников, уверенной походкой парила Арисса Винсдауэр — не менее известный криптор, нежели сам Ворхук Денерф.
— Прости за опоздание! — взмахнула она тонкой ручкой, подходя к столику.
— Ничего страшного.
Ворхук поднялся, вежливо поцеловал пахнущую дорогими духами ладошку и помог даме устроиться на стуле напротив.
Подскочивший официант быстро принял заказы. Ворхук избавил его от необходимости разливать напитки, наполнив бокал девушки самостоятельно своим любимым ортенсбронским лордским вином.
Хоть Денерф давно прекратил попытки сблизиться с неприступной крипторшей, его до сих пор манила ее точеная невысокая фигурка, ее белая кожа, черные антрацитовые волосы и темные словно омут глаза. Внешне она являлась полной противоположностью высокому статному эльфу с темно-фиолетовой кожей и серебристыми волосами. Ворхуку подумалось, что была бы она глупее, цены бы ей не было. Впрочем, до тридцать пятого уровня дураки и не добираются.
Помимо прочего для Ворхука, как и для остальных, оставалось загадкой, каким образом представитель класса Мастер Крови, который являлся продолжением развития Берсерка, смог усилить свой разовый урон настолько, что пробивал даже крипты двадцать третьего этажа. Обычно крипторами являлись опытные маги воды или огня из-за высокого урона. Денерф относился к последним, а вот Арисса являлась исключением из правил.