Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Надеюсь, что скоро у нас будет нормальный дом, где мне не придется каждую ночь пихаться с темным недоразумением и слушать твой чудовищниый храп, — расчесывая волосы возле трюмо, заметила Кара.
— Я разве храплю?
— Скорее сопишь, — поправила Танша. — Мне кажется, твой длинный язык инягда западает.
— Окей, постараюсь не спать на спине. Значит, никто не против Бессы?
— Ты ведь уже сам давно все решил, не так ли? — фыркнула Кара.
— Возможно. Но мне хочется, чтобы вы поладили.
— От драколюдки я, конечно не в восторге, но она не такая раздражающая, как фиолетовая зараза, — пояснила светлая. — Я иногда про существование Безымянной в принципе забываю, даже если она находится рядом.
— Спасибо! — искренне произнесла красновласка, видимо, не посчитав последние слова за желание задеть ее.
— Ну, раз твои чувства к ней серьезны, ничего не поделаешь, — вздохнула гномка и буркнула тише. — Конкуренток все больше и больше…
— Главное, чтобы тебе хватало сил и возможностей уделять ням достаточно времени, — усмехнулась Танша. — Иняче, кто знает, в чьих объятиях мы будем искать утешение…
— Не нарывайся, наглая лиловая морда, не то по заднице получишь. И никакого больше омоложения.
— Ава-ава, слушаюсь и повинуюсь, милорд! — картинно поклонилась эта хвостатая язва.
— Благодарю за доверие! Я не подведу Боевую Стаю! — ударила себя в грудь Бесса лихо.
— Хоть моя огринушечка бывает строга, у нас тут не армейские порядки.
— Да, мастер!
— Как ты меня назвал, козлина рогатая?!
— Душечка… Видишь, Бесса, у нас весьма близкие и теплые отношения в коллективе… Спокойной ночи, милые… — зевнул я и завалился в постель, где меня уже покорно поджидала Шана в одной ночнушке.
Три дня до праздничной даты прошли в песнях и плясках — в прямом смысле. Я регенил Целомудрие, а также разучивал Красный Вальс вместе с Шаной, Карой и Бессой — никто кроме темной не знал танцев высшего общества Подземелья. В целом движения там были простые: сходись/расходись с дамой, держись иногда за ручку, да кланяйся в разные стороны, периодически меняясь с соседними парами. В общем к красному вальсу мы подготовились, в остальных активностях я принимать участие не планировал.
Я восстановился в ускоренном темпе и даже успел отработать одну крипторскую смену. Танари Шортекс вовремя доделала все мелкие штришки, а также принесла наши маски. Все в цвет наших костюмов на вечер. Мне досталась темно-синяя маска с почему-то карикатурно длинным носом, но гномка убедила, что это распространенный вид. На голову мне нашлась шляпа-цилиндр, только короткая по сравнению с нашими аналогами. Мне показалось, что мой кафтан со шляпой-цилиндром не совсем сочетаются, но местная мода не являлась точной копией нашей. Тем не менее, шляпа идеально скрывала рога, так что меня такой вариант вполне устроил.
Исход мы начали задолго до наступления времени начала праздненства. Дамам помимо переоблачения в подготовленные наряды требовалось немало времени. Ко всему прочему Танари притащила с собой в Хельстодд знакомого косметолога-стилиста, который помог девушкам стать еще более неотразимыми. Я впервые увидел Кару, Бессу и Шану при полном параде. Гномка щеголяла в ярко-зеленом обтягивающем платьице с красными линиями, напомнившем мне частично китайские женские одежды. Одежда выгодно подчеркивала стройность Бекс. Ко всему прочему стилист собрал зеленые растительные пряди Шанны в два плотных клубка по бокам, оставив распустившиеся красные цветы. Мы теперь не так активно собирали урожай Красноцвета, имея иной солидный доход.
— Я совершенно теряюсь на фоне остальных, — заметила она плаксиво.
— Ты ослепительно красива и ничуть не теряешься, — похвалил я искренне.
— Мастер? — вышла следующей Бесса.
— О! Превосходно!
Розовое платье драколюдки больше походило на европейское — пышная юбка скрывала хвост. Рога были надежно спрятаны под специально скроенной под нее шляпой с широкими полями и искусственными цветочками, а вот горб под шалью, прикрывающей крылья, не заметить мог только слепец.
 
Танша к слову надела нечто похожее на берет, спрятав свои мохнатые ушки. Длина ее платья-кимоно была не слишком большой, но ей хватало, чтобы спрятать хвост. Правда, для этого ей приходилось сосредотачиваться, чтобы он не распрямился и не показался ниже подола.
Последней вышла Карамэль, чьи глаза оказались подведены какой-то голубоватой тушью, а волосы уложены в хитрую прическу. Платье зелено-голубого оттенка, сделанное по ее личным эскизам, было весьма закрытым: зона декольте минимальной, а юбка средней пышности доходила почти до щиколоток. Расписано цветочно-лиственным узором. Очевидно, на ее родине наряды остальных девушек считались бы вульгарными. Тем не менее, даже подобная “телесная броня” не могла скрыть роскошную фигуру светлой эльфийки, чей рост мог соперничать лишь с ростом темных, ну а женские прелести цепляли глаз каждого, кто имел несчастье пасть перед ее манящими чарами.
— Браво! Ты сразишь всех наповал!
Кара царственно кивнула, словно бы принимать комплименты и расхаживать в подобных платьях для нее плевое дело. В принципе так оно и было — все же она потомственная аристократка из высокородного эльфийского дома.
— Хотя в доспехах снежного волка эффект был бы сильнее, — добавил я тише.
  
Глава 7
 
— Можно я его придушу? — повернулась светлая к другой ушастой.
— Не стоит. Свитки воскрешения стоят нядешево, — ответила ей Танша, не выдавая на людях лишней информации.
— Кто сказал, что мы будем его воскрешать? — зверски усмехнулась светлая.
— Так значит, это и есть лазурный цвет? — сменил я тему на всякий случай.
— Да, — кивнула эльфийка. — Либо очень близко к нему.
Голубой как голубой, ну да им виднее.
— Что ж, вы еще не опаздываете, но вам лучше поторопиться, — попросил Диарен, также присутствующий в сей важный час как главный организатор нашего выхода в свет.
— Нам сразу заявиться в Рантсвон без масок? — уточнил я.
— Нет, лучше снять их при заходе в бальный зал. Пусть будет сюрпризом до последнего.
— Как нам вести себя, если на нас будут катить бочку? Могу я набить кому-нибудь рожу или намочить водоворотом?
— Крайне нежелательно. Но насчет назначения дуэли по всем правилам этикета, думаю, префект не будет против.
— Дуэль, — скривился я. — Трусливые тут у вас аристократишки. Один такой по фамилии Денерф недавно убежал, поджав хвост.
— Так это ваших рук дело? — подивился Диарен. — До нас дошли слухи, что Ворхук потерял лицо на сходе крипторов, но мы не связали данный инцидент с вами. Постарайтесь все же не конфликтовать с людьми, которые имеют отношение к клану Годфер.
— Посмотрим. Выдвигаемся?
— Да. Я одолжу вам карету для выездов, хоть в ней и могут опознать клановое имущество. Но в любом случае рано или поздно станет известно, что лорд благоволит вам, господин Роджер. Насколько я понимаю, вы никогда не посещали мероприятия подобного уровня?
— Нет.
— Красный Приют является в каком-то смысле нейтральной территорией. Местом встреч для тех, кого по тем или иным причинам не приветствуют в Эллингасте. Поэтому будьте готовы, что среди гостей коменданта вы можете повстречать не самых благонадежных личностей. Если вы будете устраивать с ними ссоры или не дай Боги драки, все это может вылиться в знатный скандал, который префекту не нужен. 
— Нейтральная территория, значит? — хмыкнул я. — Окей, примем к сведению.
Мы закончили последние приготовления и переместились в Вечный Полдень, оказавшись как обычно на границе этажа. Мы устроились в широкой шестиместной карете, которую нам любезно предоставил адъютант префекта. Больше всех места заняла Бесса из-за своего пышного платья.
Ванро с помощником забрались на облучок и дали альпаке команду трогать. Пришлось запрягать питомца Ходоков, поскольку мне полагалось изображать важную персону, а управлять своим маунтом изнутри кареты сложновато. Ко всему прочему я одолжил свое редкое кольцо главарю наемников, поскольку одолженная нам карета была редкого ранга, и Ванро попросту не сможет ее убрать в свое кольцо питомца. Остальные Ходоки добирались до Приюта своим ходом.