Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Окна, двери?
— Только узкие бойницы и единственная дверь, укрепленная и запертая на засов.
— Засов не проблема, если сможем достать свиток эпического ранга, — выдала Танша.
— То есть всего четверо стражников на той стороне? — уточнила Кара.
— Проход держится в секрете, поэтому больш-шой отряд ставить смысле нет.
— Мы могли бы собрать армию и прорвать оборону, — предложила светлая.
— Да, но тогда Цитадель узнает об этом и, если не будет иного выхода, призовет на помощь демонов, — возразил я.
— Подобная вероятность высока, — кивнула драколюдка. — Но если мы сможем проникнуть в Пустош-ши незамеченными, то я могу попробовать провести нас в Цитадель.
— Каким это образом?
— Вы забыли, кто я такая? — произнесла Ночной Демон, нянча сына.
Довольно долго мы обсуждали детали планируемой операции. Танша взяла на себя незаметное проникновение в Пустоши. Бесса проработала вопрос попадания мимо стражи Цитадели, придумав легенду. Я же отправил Ирэте письмо вместе с кольцом контакта. Возможность держать связь в ближайшее время нам пригодится.
Настоятельница явилась к нам в гости на следующий день. В особняке у нас состоялся обстоятельный разговор. Ирэта осталась в целом удовлетворена нашим планом. Мы договорились держать в секрете наши намерения. Для всех, кроме разве что Кардинала и Ирэты, это будет очередной крестовый поход против расплодившейся ночной грязи.
Напоследок настоятельница задала мне странный вопрос:
— Зачем тебе это все, Эдуард?
— Что все?
— Ненужный риск, сложности. У тебя гильдия, особняк, жены, дети, — обвела она рукой вокруг. — Вместо того, чтобы наслаждаться жизнью, ты буквально лезешь в пасть к василиску.
— Между прочим, я сам не в восторге от рабских ошейников — после того как сам побывал застенках Карстейна. Хвала сиськам — именно они нас спасли.
— Что, прости?!
— Не берите в голову. Я ведь обещал одной вздорной особе пройти испытания Обелиска, да и ништяки внутри храма могут водиться годные.
— И это все? — уставилась она на меня внимательным взглядом.
— Я привык проходить все до конца, — отрезал я. — И Подземелье тоже пройду, рано или поздно.
— Что это значит?
— Вам и не надо понимать мои мотивы, мисс Ирэта. Просто делайте свое дело, и Эон вознаградит вас.
— Да будет так, Эдуард.
Девчонки не выказали ни единой капли сомнения в том, идти или нет. Все-таки смена статуса и материнство не убили в них тягу к приключениям. Боевая Стая собиралась на охоту.
Ирэте требовалось время, чтобы подготовить паломников к походу. Да и нам для осуществления своих планов требовалось выполнить определенные действия.
Танша отправилась к своему отцу. Хоть они и не ладили, мягко говоря, но глава клана Бренаф не отказал ей в услуге. Правда, мы предложили достаточно солидную сумму, от которой бы мало кто отказался, но тем не менее. Похоже, он немного примирился с тем фактом, что его дочь взяла монстро-класс.
В принципе, если судить по Белому Вестнику, почтенную публику уже интересовали эльфийки-гориллы и что еще может выкинуть экстравагантный клан Зимин. Кстати, руинеры и крипторы тоже заинтересовались классом лучника от горилл, поскольку он мог составить конкуренцию магам в деле разового урона.
Наш план опирался на тот факт, что Боги очень редко посвящают последователей в свои планы. Не только Эон, но и Эри, как я понял, могут получить наказание за вмешательство в дела мирские. Одна небольшая деталь может помочь нам проникнуть в Цитадель, поэтому я решил проработать вопрос. Для начала нам следовало обратиться к Эону, поскольку сочетание достижений Орденов считалась невозможным. Но Ирэта сказала нам попробовать помолиться богу паломников. В исключительных случаях он может пойти нам навстречу.
— Эд, обращаться к Богу следует в храме! — заявила Шантри, когда я озвучил свои планы.
— Да ладно, какая ему разница?
— Так ты проявишь свое почтение, — наставительно произнесла гномка. — Просьба ведь личная — Бог может и отказать. Пойдем, церковь здесь совсем рядом! Да ты и сам ведь знаешь…
 
Ну да, именно в ней проходило бракосочетание.
— Ладно, давай заскочим что ли…
Мы взяли с собой пятерку белых стражей для подстраховки и направились к церкви. Народ на улицах помирал от жары, прикрываясь шляпками и зонтиками. Мы же ехали с ветерком. Длинные красивые зеленые волосы Шантри развевались под порывами ветра вместе с красными цветами, распространяя вокруг себя бесподобный аромат. Мне безумно нравилось, как она пахнет.
— Обычно я хожу в церковь вон по той улице, но там повозка не протиснется… — указала рукой Шантри, когда мы переезжали мимо узкого проулка.
— Так ты ходишь сюда одна?
— Да, а что?
— Ты — жена влиятельного лорда. Тебе следует брать с собой охрану.
— Да все в порядке! — замахала руками гномка. — Я хожу в светлое время суток. Людей всегда полно на улицах, да и идти недалеко. В конце концов я сразу сообщу тебе через кольцо партнера, если что-то случится.
— Допустим. Ты не забываешь накладывать Древесную Кожу?
— Даже в городе?
— Особенно в городе, — отрезал я.
— Ну хорошо. Спасибо, что беспокоишься обо мне! — прижалась она к моему плечу.
— Ты мне кое о чем напомнила. Надо тебе индивидуальных навыков докупить, а то твой билд для соло катки плохо подходит.
— Соло катки?
— Не бери в голову. Мы уже близко.
С помощью Сциллы мы быстро достигли храма паломников. Несмотря на жаркий летний денек, внутри царила приятная прохлада.
Здесь имелись классические кабинки для исповедования, в которых служители паломников отпускают грехи прихожан. Я спокойно занял пустующую, не собираясь звать служителей церкви.
— Эон Вездессущий, есть разговор важный! Отзовись, будь другом!
Амулет на шее вскоре завибрировал. Демиург откликнулся достаточно быстро.
— Слушаю тебя, Наставник, — прошелестел голос из ниоткуда.
— Ты ведь наверняка в курсе наших планов — следишь поди денно и нощно. Поэтому возникла парочка вопросов. Можем ли мы заполучить достижения Ночного Ордена в дополнение к достижениям Паломников? Узнает ли сразу об этом Богиня Эри? Можем ли мы провернуть все тихо? И вообще — что-то давно о ней ничего не слышно.
— Можешь не беспокоиться об Эри. Ее временно отстранили от работы, — произнес голос. — Я разрешаю вам получить благословение Ордена Вечной Ночи, но не злоупотребляйте им.
— Эри отстранили? Надолго? — спешно поинтересовался я.
— Я и так сказал тебе больше, чем следует… — строгий голос постепенно затихал, после чего совсем сошел на нет.
— Постой, есть еще пара вопросов!
Однако амулет перестал сигнализировать о божественном присутствии. Эон ушел. Тревожить его повторно я не решился. Главное удалось узнать, а остальное подождет. А то еще задолбаю техподдержку вызовами — совсем перестанут отвечать на мои запросы.
Заранее я позаботился о рекомендательном письме от Ирэты, объяснив наши мотивы. Было бы совсем не смешно, если бы стража проведала про наши новые достижения. Конечно, обнаружить ачивку что ночников, что паломников непросто, но с прокаченной оценкой возможно.
В один из дней мы впятером с надетыми скрывающими масками прыгнули из круга клан-холла в Дельту. В аванпосте Хельстодд искомая личность не обнаружилась. Поэтому нам пришлось пилить на следующий этаж — в Затонувшие Катакомбы. Впервые мы преодолели переход между 21–22 уровнями Подземелья. Спуск начинался внутри одной из колонн в виде утоптанной дорожки в черной скальной породе. В конце нам пришлось нырнуть в воду и проплыть некоторое расстояние. Затем мы вынырнули и выбрались из катакомб на поверхность. Несмотря на многочисленные водные преграды, здесь хотя бы можно было забраться в экипаж и нормально прокатиться. Мобы на этаже оказались медлительными.
Аванпост Грэтхен большинство из нас также посетило впервые. Небольшой комплекс строений из желтого камня, обнесенный крепостной стеной против монстров. Внутри нам удалось найти нужного человека. Тот самый незнакомец в маске по прозвищу Седой Проводник.