Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
— Лорд Зимин, приветствую вас в своем доме, — взял слово Раккодус, беспечно восседающий на троне. — Наслышан о ваших похождениях.
— Ваше чешуйчатое сиятельство, и я рад снова видеть великого дракона! — ответил я доброжелательно, обозначив поклон.
— Насколько я могу видеть, вы заботитесь о драколюдке, — окинул он Бессу нечитаемым взглядом. Впрочем, почти любой взгляд ящера получалось читать с большим трудом.
— Разумеется! Бесса оказалась на диво чудесной женой, подарившей мне пару прекрасных мальчуганов!
— Потомство — это хорош-шо, но порой оно несет с собой проблемы. Да вы и сами успели узнать об этом, как мне докладывал… Какое у вас ко мне дело на этот раз?
Забавно, но только сейчас я смог разглядеть некоторое сходство между Бессой и ее предком. Цвет рогов и чешуи, форма хвоста и крыльев. Раккодус также немного растягивал шипящие звуки, хотя у драколюдки данная особенность речи проявлялась сильнее.
— Я пришел сюда в качестве представителя людских рас. Монстры и люди враждовали многие годы, но настало время, чтобы объединиться ради общего врага и заключить мирный договор.
— Мирный договор?! — удивленно произнес дракон. — С людьми?! Что за нонсенс! Люди — это двуличные создания, которым нет и не может быть доверия. Да и что за «представитель людских рас»? Вы лишь недавно стали членом Совета Кланов, лорд Зимин. Кто вы такой, чтобы просить о подобном?
— Тот, кто скоро получить Печать Лорда-Протектора, — ответил я решительно.
— Лорда-Протектора? Интересно, — откинулся ящер на троне. — Можете возвращаться, когда получите Печать. Хотя на иной ответ не рассчитывайте. Слишком часто люди предавали наше доверие! — рыкнул он.
— Ваше величество, я разобрался с Гес’Эртен, — заметил я между делом. — Мы ведь не совсем чужие друг другу, правда?
Раккодус резко встал с трона и двинулся на нас, испуская дым из ноздрей. Бесса тоже так умела делать, когда пользовалась своим огненным навыком. Правда, выглядело, в отличие от Раккодуса скорее не грозно, а потешно.
— Это старая история. Люди сполна поплатились за содеянное с дочерью рода Раккодус. Про драколюдку многие монстры в курсе, так что шантажировать меня бессмысленно!
— Ну что вы, ваша чешуйчато-крылатое величество! — всплеснул я руками. — Шантажировать лорда-дракона? Я еще не совсем из ума выжил. Просто хотел наладить добрые семейные отношения.
— Какие между нами могут быть семейные отношения, человек?! — обронил он.
— Ну, с Ночной Ведьму у нас ведь получилось…
— Не мели чепухи, голубой лорд. Ку-ху-ху!
— Почти получилось, — поправился я и продолжил сразу, поскольку дракон начинал злиться. — В любом случае, у меня, как будущего Лорда-Протектора есть предложение монстрам, от которого вы не сможете отказаться. Новые этажи!
— Если ты считаешь, что мы пойдем вперед на убой к демонам, то глубоко заблуждаешься.
— Люди справятся и без помощи монстров, — ответил я пафосно. — Вы должны лишь не мешать нам изгонять рогатую напасть. Конечно, если останетесь в стороне, вы не сможете претендовать на глубинные этажи. Однако мое предложение касается не глубинных этажей, — покачал я головой.
— Про какие этажи ты толкуешь тогда? Ни люди, ни Орден никогда не расстанутся со своими территориями.
— Разумеется, я обозначу свое предложение точнее, как вы того и хотели — когда получу Печать Лорда-Протектора, — закончил я невинно.
Раккодус несколько секунд буравил меня своими драконьими зенками в ожидании кульминации моей речи, а затем громогласно рассмеялся:
— Мне по душе твоя наглость, человек. Да и классы развития с женами ты выбирать умеешь! За презренных Гес’Эртен выражаю вам благодарность от рода Раккодус! — объявил лорд-дракон. — Я подумаю над вашим предложением о невмешательстве монстров в разборки людей и демонов. Буду ждать с нетерпением, когда вы явитесь с заветной Печатью в следующий раз!
— В один день я приду, будьте уверены! — заявил я гордым тоном. — Ну а пока… Вам дракоши пробужденные не нужны случайно?
Глава 21
— Хо-хо-хо! Новых драконов мы и сами хорошо делать умеем! — рассмеялся Раккодус. — А вот тролли донимают нас в последнее время. Не секрет, что город назван в честь их рода, да до сих пор они козни пытаются строить супротив драконов.
Вам доступно новое задание: Примирение
От: Крон Раккодус. Ранг: редкий
Примирите племя драконов и троллей Ортесброна между собой
Награда: опыт и признание драконьим племенем
Штраф за отказ: потеря репутации с драконьим племенем
— Я погляжу, что тут можно сделать, ваше сиятельство…
Распрощавшись, мы покинули дворец правителя. Бесса так с прадедом и не пообщалась. Впрочем, драколюдка не любительница чесать языками. Да и Раккодус не выказывал желания что-либо обсудить со своей правнучкой. Все же Бесса внешне ближе к людям, а люди по меркам монстров — заклятые враги. Наладить между ними взаимодействие и заключить мир — та еще задачка.
Главу общины троллей звали Асирам-Дурза. Монстр не был настолько зазнавшимся, чтобы заставлять гостей ждать неделями, и принял нас сразу. Обитал старейшина в неплохом особняке в центральной части города. Маски нас, само собой, заставили снять перед визитом.
— Так значит, это вы убили Королеву Пепельных Троллей? — сурово вопросил глава вместо приветствия.
— Э-эм, это был всего лишь бездушный монстр… — заметил я неловко.
Еще не хватало, чтобы старейшина троллей начал нам мстить за босса данжа.
— Да шучу я! Ха! Видели бы вы свои лица! — весело произнес могучий тролль.
— Вы разбираетесь в людских выражениях лица?
— Почти как у приматов, — отмахнулся он.
А вот щас обидно было.
— Так зачем явились?
— До нас дошли слухи о вашей вражде с племенем драконов…
— А за что нам их любить? Отобрали силой наш город Троллеклык и наш дворец. Чуть всех троллей не вырезали!
— Ужасно! Как давно это было?
— Почитай, сотни две лет назад. Наверное… — почесал макушку тролль.
— Нельзя так долго хранить обиды. Монстры должны быть едины, чтобы противостоять нападкам демонов. Краснокожие — главная угроза людей и монстров. Мы обязаны изгнать рогатых из своего Подземелья! Но это позже. У меня есть предложение к вам, мистер Асирам-Дурза.
— Какое?
— Вы прекращаете вашу вредоносную вражду с драконами, а мы в свою очередь обязуемся привести вам пополнение из пробужденных троллей!
— Зачем нам пробужденные? Их ведь еще обучать надо, подтягивать до высоких уровней развития.
— Это создаст перевес в вашу пользу. Будет казаться, что троллей больше, чем драконов. Что вы развиваетесь, не стоите на месте. А спустя года, когда пробужденные окрепнут, вы станете силой, с которой драконы обязаны будут считаться.
— Звучит интересно, — задумался глава троллей. — Но камней пробуждения у нас для вас нет. Подорожали они в последнее время.
— Мы возьмем все расходы на себя, уважаемый Асирам-Дурза.
Вам доступно новое повторяющееся задание: Пробуждение
От: Асирам-Дурза. Ранг: редкий
Приведите нанимателю пробужденных вами представителей троллей
Награда: опыт
— Благодарю за сотрудничество, — улыбнулся я, принимая задание. — На правах будущего Лорда-Протектора рекомендую вам подумать о налаживании деловых отношений с людьми. С вашей помощью или без, но мы выбьем демонов из Подземелья. Если вы будете отсиживаться в стороне, то останетесь в своем ответвлении до скончания веков. Люди уйдут вперед, а монстры так и будут сидеть на своих низких уровнях развития.
— Складно лопочешь, человек. Да верится в вашу победу над демонами с трудом.
— Что ж, даже если мы и не сможем одолеть демонов, есть свободные этажи, где я в качестве Лорда-Протектора мог бы разрешить вам селиться. Аналогичное предложение я уже выказывал лорду Раккодусу. Подумайте над моими словами, мистер Асирам-Дурза. Демоны — главные наши враги, а не монстры.