Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Погода выдалась превосходной. Умеренное весеннее тепло вернулось после долгой зимней спячки. Солнечные лучики приятно грели прохожих.
В назначенное время, незадолго до обеда, я спустился на арену и встал напротив своего оппонента. Шин имел прозвище Бочка не просто так. Во-первых, мужчина был донельзя огромен. Не расплывчатая аморфная масса Толстяка Чена. И не крупность Помешанного Хутонга. Этот гигант действительно походил на огромную бочку, к которой приделали сравнительно маленькие ручки, ножки и голову. Во-вторых, Бочка Шин имел прорву ци, в несколько раз больше, чем у рядовых Бойцов. И уж тем более больше, чем у Рекрутов. Мне было до него очень далеко.
Ходили слухи, что это связано с повышенной волосатостью Шина: на теле у него шерсти было много. Вот только голова Бочки была почти полностью лысой, что несколько противоречило сплетням. Огромный широкий рот Шина скалился в безумной улыбке, когда он смотрел на меня с каким-то нездоровым гастрономическим интересом. Мне даже подумалось, что не так уже сильно я заслуживаю титул Сумасшедший по сравнению со своим противником.
Бой начался, и я сразу принялся убегать от Бочки, лавируя между валунами и метая кочеранг назад. Шин владел не только Барьером и духовным Щитом, но и огненным Шагом. Толстяк, несмотря на свою массивность, бегал довольно шустро, хоть его и заносило на поворотах. Только сблизившись, Бочка Шин испускал из своего тесака плотную струю адского багрового пламени, от которой было невозможно спрятаться. О ци он совершенно не заботился, окутываясь плотной защитой и атакуя в любой удобный момент.
Наше сражение затянулось. Мне удалось нанести несколько ранений, но этого было недостаточно. Требовалось что-то более мощное, чтобы сбить Бочку Шина с ног. Моя духовная энергия начала стремительно подходить к концу. А без нее я и кочерангом не смогу нормально пользоваться.
Я решил последовать примеру Акито и забрался на один из крупнейших валунов. Вот только я никак не ожидал, что Бочка Шин сможет с помощью своего огненного Шага прыгать на такую высоту. Громадный пламетворец отбил брошенный кочеранг и заскочил на камень, после чего сбил меня с верхушки. Я упал на землю и прокатился немного кубарем. Бочка Шин был тут как тут.
С гнусной ухмылкой он схватил меня за правую руку и прижал к грунту. Я в ответ заблокировал его тесак клешней. Хохотнув Бочка Шин принялся изрыгать из своего тесака струю багрового пламени. Мой протез начал стремительно нагреваться, а Барьер рушиться.
Я сцепил зубы и призвал свое оружие. Кочеранг прилетел на мой зов и воткнулся в ногу Шина, вот только подобный трюк громилу не остановил. Я не мог дотянуться до кочеранга, чтобы напитать его разрушительной духовной энергией. Которой и так оставалось на донышке.
  
Глава 19
 
Всепоглощающий огонь почти разрушил мою защиту. Вдруг я почувствовал знакомый голод, только на этот раз он исходил не от кочерги, а от клешни. Я дал протезу все требуемое, и вскоре вокруг него возник серый духовный щит необычной формы. Походило на воронку внешне. Извергаемый Шином огонь без серьезных последствий исчезал в этой воронке, а я же почувствовал пускай слабый, но стабильный приток духовных сил.
Некоторое время я не предпринимал никаких действий. Мой резерв пополнялся, а Бочка Шин бездумно тратил свою энергию. Но затем и до него дошло, что что-то не так. Противник вместо того, чтобы кричать, извиваться и распространять вокруг запах горелой плоти, спокойно себе лежал под непрерывной огненной струей.
Бочка Шин отпрыгнул и разорвал дистанцию. Я не упустил возможности и позвал кочеранг, который продолжал торчать у него из ноги. Противник ругнулся, когда оружие со смачным звуком выскользнуло из плоти, разбередив рану. Кочеранг вернулся в мою ладонь. Пользуясь заминкой, я решил посмотреть, что такого произошло с моим протезом.
Клешня Хваткого Поглощения
Уровень: Горный. Тип: личный предмет. Владелец: Ли Кон Чай
 
Особенность: увеличение силы хвата на 37 %
Особенность: поглощение до 23 % активной внешней духовной энергии
Наши роли стремительно поменялись. Бочка Шин выпустил в меня огромную часть своей ци, я же благодаря этому немного восстановил резерв. Видимо, протез также находился на грани апгрейда, так что ему нужен был лишь сильный толчок.
Бой продолжился, и ситуация развернулась в обратную сторону. Огненная способность Шина только добавляла мне сил, а кочеранг продолжал лупить практика со всех сторон. Сменить тактику и попробовать другие приемы или попытаться достать меня своим тесаком мозгов у Бочки не хватило. Из-за серьезного повреждения ноги он уже не мог также шустро передвигаться, даже с использованием огненного Шага.
Зрители активно болели за Ли Кона. Бочку Шина тут любили меньше наследника из рода Чай. Мелкий Рекрут стал благодаря своему упорству настоящей звездой Яхуэй. Пускай многие Ублюдка Ли недолюбливали, но даже они отдавали дань уважения достойному сопернику.
Через какое-то время противник растерял весь свой феноменальный запас ци. Он даже Барьер не смог больше поддерживать. Кочеранг собирал свою кровавую жатву, вырывая целые куски плоти. Бочку Шина это привело в неописуемую ярость. Пришлось судьям вмешиваться, поскольку один из соперников находился на грани смерти. Вся арена была залита его кровью, но сдаваться он не собирался. Судьи провозгласили мою победу и кое-как усмирили громилу.
— Сумасшедший Ублюдок Ли победил! Впервые в истории Рекрут в финале турнира Стальной кулак! Мог кто-нибудь себе представить подобное? Даже невеста не верила, что он сумеет выбраться из группы! Однако у Ли Кона есть реальные шансы стать чемпионом! Будем с нетерпением ждать финала турнира, который пройдет через два дня! В решающей схватке сойдутся Сумасшедший Ублюдок Ли Кон и Защитник Гийом Шанди. Защитник также совершил феноменальный взлет, сумев добраться до финала. Сможет ли он одолеть безумного гун-наня? Узнаем в последний день уходящего года!
Я утер застлавший взор липкий пот и отсалютовал гунской ложе своим кочерангом. Жунь Фа Лонг побелевшими от напряжения пальцами вцепилась в перила. Принцесса была очевидно не рада исходу поединка. Гун-эр глядела на меня со спокойной улыбкой. Фань Фа радостно прыгала и хлопала в ладоши.
Вот только за выползшей на мое лицо довольной улыбкой крылось ожидание неприятностей. Я четко помнил слова гун-эр, разрешившей мне участвовать с артефактом со средним котлом земного ранга. Теперь, когда клешня преобразовалась в горный уровень, кто-то из судей мог оспорить мою победу. А гун-эр могла не дать своего согласия на бой с паровым артефактом горного уровня, если бы захотела.
Я ходил по тонкой грани, понимая, что в любой момент меня могут отстранить от турнира. Однако на этот раз все обошлось. Никто не стал поднимать тему протеза. Если удача будет мне благоволить, то и в дальнейшем проблем не возникнет.
Защитник Гийом, твой черед следующий. Тебе придется ответить за пакостный эпизод в таверне.
[Сати Бхоль]
Никто не мог поверить в то, что Сумасшедший Ублюдок Ли сумел выйти в финал турнира, и Сати не была исключением. Она знала о том, что господин способен на многое, но одержать верх в сражениях с сильнейшими практиками более высокой ступени? Те отчаянные смельчаки, которые ставили на победу Ли Кона, наверняка озолотятся.
После тяжелого боя с Бочкой Шином наступил день отдыха. Ли Кон потратил его на тренировки. Сюзерен изучал новые возможности улучшившейся экипировки. Сати завидовала ему белой завистью. За столь короткий срок и почти без каких-то вложений заиметь два личных предмета горного уровня — это невероятный результат. Бхоль начала подозревать, что подобное неспроста, как и влечение малых духов с ифритами. В Сумасшедшем Ублюдке Ли крылось нечто невероятное, и Сати не понимала, что именно.
Ли Кон активно тестировал свой кочеранг, метая на разные дистанции и используя разные стили. Бросал снаряд по дуге и по прямой, с горизонтальным вращением, вертикальным или под углом, делал больше оборотов или метал почти как копье. Господин не стал сразу мастером по метанию, тем более такого странного оружия. Ему еще предстояло пройти долгий путь, чтобы стать асом кочеранга…