Призванные / Странник (СИ)
Если это зеленокожий скот хотела меня спровоцировать, то, кажется, преуспел. И я его заставлю об этом пожалеть.
— Вы довольно смелые для тех, кто даже базовое снаряжение не взял, — прогудел из-под шлема Джейк. Кажись, не меня одного бесят эти ребята.
— Мой дорогой Нжу, — орочий принц не обратил внимания на Джейка, — Ты, случаем не знаешь, кто-нибудь интересовался мнением юного «серого лорда»?
— Мне не известны такие персоны, молодой господин.
— Нужно будет поручить Лгажу расследование этого вопроса, когда вернёмся во дворец. Эта прелюбопытная загадка будет ещё долго занимать меня — кто же спрашивал мнение Джейка Фокса? Впрочем, хотя бы в одном я уверен на счёт этого случая. Личности Джейка Фокса из Серых Лордов прекрасно подходит название его фракции… Первая половина, во всяком случае.
— Я его убью, — прогудел Джейк.
В этот момент отведённое Системой время на подготовку как раз закончилось.
Я покрылся ледяным доспехом, Джейк встал в боевую стойку, Пом и Ильф принялись готовить свою магию, а Туриз в этот раз не спешил и ожидал действий противника. А в то, что произошло дальше я сначала даже не поверил.
От кого-то из орков, я даже не понял, от кого именно, вдруг пошёл мощнейший поток чистой маны. Это было словно слишком яркий свет, бьющий в глаза, словно оглушающий крик или слишком резкий запах, только в диапазоне восприятия маны. Эта сила была невыносима, неостановима и непреодолима. Я рухнул на песок, и все мои товарищи по команде, кажется, тоже. Чужая мана меня буквально вдавливала в землю. Этому невозможно было противостоять.
Какого чёрта?
Так же резко, как почти раздавить, сила исчезла. Я тут же попытался вскочить, но вышло только медленно подняться. Тело не слушалось. Тело ослабло. Тело дрожало. Передо мной с наглой ухмылкой стоял принц Ку.
Взмах. На ходу трансформирую «рукоять», Системное оружие, в кинжал и выпускаю рассекающую волну энергии. И всё без толку! Волну что-то поглощает, а лезвие бессильно упирается в рябящий воздух в нескольких сантиметрах от орка. Защитный барьер! Какого чёрта эта мразота такая сильна…
Мои мысли прерываются. Снова эта сокрушающая сила, за доли секунды вдавливающая меня в землю. Теперь уже нет сомнений, что это принц.
— Ты пытался. А теперь признай поражение.
— Сдаёмся, мать твою… Система! — я нашёл в себе силы прохрипеть то, чего требовал зеленокожий ублюдок.
Унизительно, мерзко, но ничего не поделаешь. Эта тварь сильнее, причём ненормально сильнее. Лучше уж я сдамся, чем буду дёргаться в капкане на потеху этому…
Дать принцу Ку более подходящее определение я не успел. Потому что Система ответила.
В прекращении матча отказано. Матч может быть закончен только когда будут убиты все члены одной из команд. Причина отказа:
Скрыто. Недостаточный уровень доступа.
— Нет, я не совсем о том говорил, — послышался над головой голос орка, — Встань.
Давление снова исчезло. Ну уж нет, не дождёшься. Я поднялся на ноги, просто чтобы не подыхать лёжа. Если Система не позволяет свалить, у меня есть метод как раз на случай таких ситуаций. Я сосредоточился и пустил ману внутрь себя. Холод. Приятный, родной, в очередной раз убивающий меня холод… Не сработал. Моя способность мне не подчинялась!
— Это тоже не сработает, юный повелитель холода, — сказа орк, — Ты не сбежишь.
— Какого чёрта?
— Ты будешь драться с моими слугами один на один. По очереди. Если выиграешь у каждого из них подряд, я сдамся.
— Зачем? — едва ли не прорычал я.
— За тем, что я этого хочу. Когда я хочу, чтобы кто-то что-то сделал, он подчиняется. А если нет, то я заставляю его об этом пожалеть.
— Ах ты…
Меня снова прервала вспышка силы. Да твою мать! Это девятый уровень? Какого дьявола происходит⁈
— Система уже пояснила тебе, что сбежать не выйдет, так? Понимаешь, что это значит? Пока ты жив, не покинешь эту арену. А мои верные слуги Нжу и Дрэ могут очень долго поддерживать в игроке жизнь. Хочет он того или нет. Ну, что скажешь?
Я ведь даже харкнуть ему в рожу не смогу из-за силового поля. Да что ж за день такой? Я снова поднялся на ноги, посмотрел в глаза орку, и спокойно ответил:
— Скажу, что не боюсь боли, долбанное ты дитя инцеста свиньи и собаки.
С этим
— О, а речь шла и не про тебя. Или твои товарищи такие же стойкие и гордые, как ты сам?
— Хорошая попытка, но я познакомился с ними в момент начала турнира. У нас сборная команда по одному человеку от фракции, мы друг другу никто.
Орк расплылся в ухмылке, как будто этого ответа и ждал.
— Но подумай об ответственности. Неужели ты обречёшь четырёх невинных на пытки только потому, что твоя гордыня не даёт подчиниться мне?
— Ответственность лежит на том, в чьих руках власть. За твои действия я не отвечаю, только за свои. Я выбираю не быть твоим шутом, чего бы мне это не стоило.
— Хороший ответ. Что ж, тогда остальные мне не нужны.
Я даже не успел понять, что произошло, когда увидел Системное сообщение:
Команда Альянса Свободных Гильдий Аббрима — остался 1 игрок.
Защищайся!
Орк ударил меня. Просто и без затей, кулаком по морде. Нужно признать, удар был хорош. Быстрый, техничный… Несмотря на ослабшее тело, я смог увернуться и тут же ударил Системным оружием в ответ. Естественно, моя атака разбилась о невидимый барьер. А потом меня снова вдавило в землю.
— Если ты не хочешь быть моим шутом, тебе стоило пропустить удар. Хотя в этом случае ты бы стал просто тренировочным манекеном… Теперь понимаешь своё положение? Давай-ка проверим, были ли твои слова про страх боли такой же бравадой, как слова про нежелание быть шутом…
Боль. Чудовищная боль. Боль во всём теле. Вот что я ощутил в следующую секунду, и чувствовал, кажется, следующие две или три вечности. Сила. Чужая сила просто брала меня и ломала как куклу, с заведной точностью и методичностью переламывая каждую косточку в теле, кромсая мою плоть тем, что осталось от моих же ледяных доспехов. И когда я наконец почувствовал, что больше это продолжаться не может, что желанная смерть и перерождение близки, то услышал голос Ку:
— Вылечи его, Нжу.
И моё тело восстановилось. Боль ушла. А затем вернулась снова.
Глава 13
Ненавижу. Просто ненавижу. Во мне, кажется, не осталось уже ничего кроме этой мысли и этой эмоции. Ненависть стала всей моей сутью. Ненависть к чудовищу по имени Ку.
— Признаться, я впечатлён, — произнёс голос, который я ненавижу, — Ты не только не сдался, но и научился сопротивляться. Кажется, теперь я начинаю понимать мотивацию Элдуладха.
Я стоял. Я стоял перед врагом, и его сила больше не могла вдавить меня в землю. Адаптация… Не знаю сколько времени она заняла, но я справился. Я научился противостоять этой магии. А ещё я был чудовищно зол.
— Я тебя прикончу, — сказал я тому, кого ненавижу.
— Ну теперь у тебя действительно есть шанс, — ухмыльнулся орк, — Но знаешь в чём ирония? Чтобы сразиться со мной, тебе всё равно придётся драться с каждым из моих слуг один на один.
— Нет, ты, скотина, не понял. Я прикончу тебя по-настоящему. Однажды я приду в твоё долбанное королевство, и ты сдохнешь окончательно и бесповоротно.
— О, знаешь, у меня есть отдельный дворец, построенный из костей тех, кто, обещал мне что-то похожее. Естественно, на материал для него идут только те, кто в попытке отомстить потратил все свои страховки, иначе идея бы потерялась. Каждый цикл этот дворец растёт. Есть пожелания, куда пристроить твои кости?
Я вот сейчас просто физически чувствовал — это чудовище не шутит. Я смотрю в глаза орка, и вижу в его взгляде кое-что очень похожее на то, что видел в пустых глазницах Элдуладха. Тогда, когда упомянул «старый» Аббрим. Что-то очень далёкое, чуждое, старое и злое, что без развитого магического чутья можно принять за какую-то обычную эмоцию или вовсе не заметить. Что-то, что понимаешь, умерев много-много раз. То, что есть и во мне… Только куда более развитое. У меня нет подходящего определения, но есть какое-то интуитивное понимание, что «это» напрямую коррелирует с уровнем способности «разум игрока». И если глаза — зеркало души, то в глазах Ку сейчас отражается то, чего никак не может быть в душе игрока девятого уровня. Как и в душе существа, которое хотя бы с натяжкой можно назвать человеком.