Клятва дракона, или Непокорная невеста (СИ)
Железный тут же оказался рядом с моей подругой. Взял руку, которой та прикрыла лоб, и медленно отвел в сторону. Невесомо коснулся пальцами шишки, и Ана зажмурилась.
— Не смотри! Это ужасно… — попросила она шепотом.
— Кто это сделал? — одновременно с ней поинтересовался дракон и потребовал грозно: — Скажи, кто?
В его голосе отчетливо слышалось рычание.
— Она стукнулась о Камешка, — ответила я за Ану, чтобы он себе лишнего не надумывал, а то еще разнесет всю таверну.
— Я просто была неосторожна, а он… Такой твердый! — Ана произнесла это не то жалобно, не то проникновенно и подняла свои бездонные омуты глаз на дракона.
Отчего-то железный сглотнул и отступил на полшага.
— Ты это… Аккуратнее в следующий раз, ладно? А то… Так и убиться недолго.
Дракон отодвинулся еще немного и повернулся как-то боком.
— Угу, — скромно кивнула Ана, не сводя с него взгляда.
— Ярти, довольно красоту наводить! Не видишь, девушке срочно нужна помощь целителя! — неожиданно сердито гаркнул на побратима железный.
Получилось так внезапно и громко, что Элина, вздрогнув, обернулась. Целительница была сосредоточена на лечении магией, и от резкого движения, у нее закружилась голова. Теряя равновесие, она схватилась за плечи туманного, а тот придержал ее за талию. Конечно же, чисто инстинктивно! Повисла пауза…
— Ничего-ничего, я подожду, — с запозданием откликнулась Ана, снова прикрывая ладошкой некрасивую шишку.
— Мы уже закончили!
Смущенная целительница поспешила высвободиться и выпрямилась. На ее щеках полыхали розы.
— Спасибо! — Ярти вдруг схватил ее за руку и, галантно поклонившись, точно на приеме, поцеловал пальчики.
После чего драконы дружно покинули нашу комнату, а Элина так и осталась стоять, глядя в пустоту и прижимая ладони к пылающим щекам. Ана кусала нижнюю губу, сверкая глазами, а я прошла и совсем не романтично плюхнулась на свою кровать.
— Чего застыли? Элина, лечи скорей Ану, и ложимся. Завтра рано вставать! — скомандовала я.
Подруги тут же ожили и принялись за дело, а я отправилась в маленькую ванную, чтобы ополоснуться и умыться. Впереди ждало долгое путешествие, когда умывание в речной воде покажется счастьем. Ну как-то так мне это представлялось, по крайней мере.
Занимаясь водными процедурами, я думала о том, каким будет мое возвращение домой. Как меня встретят отец и мачеха? Отчасти было даже интересно, ведь теперь я уже не та маленькая девочка, которую можно было запугать и обидеть. Теперь я понимаю, кто есть кто, и готова посмотреть им в глаза и достойно выдержать любой удар.
От подобных мыслей во мне поднимался какой-то злой азарт. И если поначалу я не желала ехать в Блэкрок, то теперь воспринимала эту поездку как испытание, которое я должна выдержать с честью. Как… Как финальный поединок на ринге. Да-да, в нашем девичьем царстве тоже устраивали магические поединки, и я была одним из лучших бойцов.
Когда я вернулась, девочки сидели за столом и пили травяной отвар, тихонько о чем-то споря. Я присела на свободную табуретку и спросила:
— О чем разговор?
— Я считаю, что Ана зря так радуется вниманию Аудбьёрна, а она со мной не согласна, — ввела меня в курс дела Элина.
— Он еще будет моим, вот увидите! — уверенно заявила Анатрана Лис. — Вы-то себе отхватили по дракону, а я хуже, что ли?
— Ооо… — протянула я. — Ана, ты же знаешь, что я не хотела никакого замужества?
— Но теперь-то хочешь? — Подруга посмотрела на меня прямо.
Невольно я смутилась.
— Не знаю… Нам с Реном вроде бы удалось договориться, так что все не так страшно, как поначалу казалось.
— Это, потому что серебряный тебе нравится! — заметила Ана.
— Может быть, — неопределенно ответила я.
— Не может быть, а нравится! Как же все-таки здорово получается! Ты выйдешь замуж за Ренгольда, Элина — за Ярти, а я…
— Ни за кого Элина не выйдет. Хватит болтать глупости! — Вскочила с места разъяренная целительница. — А тебе, Ана, стоит поменьше болтать и фантазировать. С чего ты взяла, что Дагбьярт сделает мне предложение?
— Да разве же не видно? Ты ему нравишься.
— И что? Этого мало для брака.
— А что, если ты и есть его истинная? — Ана использовала запрещенный удар.
— С чего бы? — Элина усмехнулась, натянув маску аристократки до мозга костей.
Аж холодком повеяло! Я знала, что Ана особенно бесится, когда Элина такая. Сама целительница это тоже понимала.
— А с того, что он отказался поразвлечься с подавальщицей, подрался с Ёрни, а потом признался, что нашел истинную, и ему никто больше теперь не нужен. А на тебя он смотрит так, будто…
— Как? Как он на меня смотрит, Ана? Не выдумывай! Ты выдаешь желаемое за действительное! — Элина в смятении чувств заметалась по комнате.
— Как на ту, кто ему интересен и нужен. Складываем два и два… — Ана многозначительно приподняла брови.
Элина закатала рукава и продемонстрировала запястья без браслетов.
— Что-то я не вижу здесь отметок!
— Пф! У Лиры их тоже не видно, но это еще ни о чем не говорит.
Все заходило слишком далеко, и я попыталась остановить этот спор:
— Девочки! Девочки! Остыньте! Помните, что сказали драконы? Выходим спозаранку, так что давайте уже спать!
— Давайте. А тебе, Ана, стоило бы поостеречься. Что, если Ёрни придется тоже искать истинную? Где гарантия, что его «женильный шар» укажет на тебя? Больно будет разочароваться.
Элина говорила жестко, и Анатрана поникла.
— Это мы еще посмотрим, буркнула она и отправилась в ванную, а мы с целительницей — по своим постелям.
Меня разбудил негромкий, но настойчивый стук в дверь. В комнате было тихо, темно, и только бледный свет луны попадал снаружи в небольшое двустворчатое окно через тонкую занавеску, придавая предметам причудливые очертания.
Ана тоже уже не спала, сидела на своей постели, таращась в темноту. Ее глаза при этом слегка светились, — подруга использовала магическое ночное зрение.
— Кто там? — спросила я едва слышно.
— Не знаю, — ответила Ана напряженно.
В этот момент стук повторился, заставив мое сердце учащенно биться. Мне почудилось, что внизу под дверью едва заметно шевельнулись тени.
— Девочки, что происходит? — прошептала Элина, которая тоже проснулась. — Уже выступаем?
— Ночь еще. Слишком рано, — засомневалась я.
Одним плавным движением соскользнув с постели, я тоже активировала ночное зрение и всмотрелась в подозрительное место у двери.
— Куда-ты? — пискнула Элина, натягивая одеяло повыше.
У целительницы ночного зрения не было, и она чувствовала себя особенно уязвимо.
— Тише! Я просто проверю.
— Лира, только не открывай! У меня все волосы на теле дыбом стоят! — призналась Ана.
— Со мной то же самое! Какая-то магия… Странная! — отозвалась Элина.
Я чувствовала то же, что и девочки. И тени эти мне совершенно не нравились. Вообще, все происходящее не нравилось! Инстинкты так и вопили об опасности, но я не понимала, что делать, и не хотела еще больше пугать подруг своими страхами.
— Давайте зажжем свет! — попросила Элина.
— Нет! — шикнули мы на нее хором.
Не знаю почему, но мне казалось, что свет сделает только хуже. Видимо, и Ана чувствовала так же.
— А если… Если там чудовище? — испуганно предположила целительница.
— Тогда я смогу его подчинить. Или ты забыла, что с вами самый крутой мастер чудовищ в академии? — Нарочито усмехнулась я и предупредила: — Приготовьтесь!
Вот только у меня не было никакой уверенности, что я справлюсь с тем, что копошится под дверью. Я до сих пор не сумела определить, кто это или что?
Осторожно отпустила магию. По чуть-чуть, как учили. От меня во все стороны потянулись незримые жгуты-щупы, помогающие выявлять тех, кто скрывается под невидимостью, а при необходимости и обездвиживать. Они проникли под кровати, коснулись потолка, проверили углы...