Клятва дракона, или Непокорная невеста (СИ)
Серебряный говорил такие ценные слова, каких я в жизни ни от кого еще не слышала, и что-то внутри отпускало. Словно до этого мои внутренности кто-то сжимал в гигантском кулаке, а теперь этот кулак пропал. На душе разом стало спокойнее, когда я поняла, что не останусь с этой бедой один на один. Рядом со мной Рен и друзья. Они все смотрят на меня с надеждой. Они не должны пострадать ни в коем случае.
Я по очереди посмотрела на каждого. Бросила взгляд на пристань, а затем попыталась сосредоточиться на вихре. Теперь, когда паника отступила, я наконец почувствовала структуру вихря, о которой мне столько талдычил стихийник.
— Дядя Алан, повторите-ка еще разок, что нужно делать?
Преподаватель охотно принялся объяснять, и я старательно повторяла за ним заклинания и пассы, перенаправляя энергию в узлы структуры вихря и стравливая излишки в атмосферу, чтобы ослабить воду. Делала я то, чего никогда в жизни не делала, и у меня получалось! Да!
Когда мощный столб превратился в жиденький столбик и расплескался по поверхности реки, никому не причинив вреда, со всех сторон раздались радостные крики и аплодисменты. Опасность миновала, и люди, пережившие не самые приятные минуты жизни, искренне радовались.
Убедившись, что я справилась, и все позади, всхлипнула. Ноги вдруг ослабли и, если бы Рен не подхватил меня, я рухнула бы на палубу. Взмокшего от напряжения стихийника никто на ручки брать не стал, и он опустился прямо на пол, прислонившись спиной к борту лодки.
— Если бы кто-нибудь рассказал мне о подобном, я бы не поверил, — разоткровенничался он. — Ты должна была учиться в академии Ветров и Штормов, а твой отец — приглядывать за тобой. Но вместо этого он зачем-то отправил тебя в Долину, лишив нашу братию столь сильной стихийницы!
— Отец не желал, чтобы я позорила фамилию Блэкроков, и заблокировал мой дар. Дал что-то выпить… Какое-то черное зелье.
Мои слова стали сюрпризом для друга отца.
— Рихард — идиот! Да как он только мог! — Стихийник взялся за голову и посмотрел на меня с сочувствием. — Если бы я знал об этом раньше, Тали!
— Разве вы бы смогли помешать моему отцу?
Алан промолчал, виновато глядя в сторону. Конечно же, он ничего не смог бы предпринять. Я грустно улыбнулась и вздохнула, а затем успокоила мага:
— Ладно. Это уже в прошлом, дядя Алан. Дар разблокирован, вот только он мне не нужен. И с Блэкроками я не хочу иметь ничего общего. Надеюсь, что увижу отца и его семью в последний раз.
Произнося эти слова, стиснула руку Ренгольда и ощутила ответное пожатие. От поддержки будущего мужа на душе потеплело. Я чувствовала, что больше не одна.
И даже если останусь одна, то все равно справлюсь...
Через Струну мы переправились без приключений. Дядя Алан умело правил нашей лодкой, надувая ветром парус и ловко лавируя между другими судами. Оставив позади многие из них, уже к обеду мы причалили в речном порту Степей Семнадцати Ветров и с удовольствием сошли на берег.
— Я направляюсь в академию. Какое-то время нам будет по дороге, — сообщил стихийник.
— Вы можете присоединиться к нашему отряду, — предложил ему Ренгольд, чем меня обрадовал.
Еще в лодке дядя Алан рассказал много полезного о том, как справляться со стихийным даром и как избежать случаев, подобных утреннему.
— С удовольствием присоединился бы, но я спешу. Нужно поскорее отчитаться о проделанной работе, и тогда я смогу пораньше пойти в отпуск. Соскучился по семье, знаете ли. — Маг виновато улыбнулся. — Так что поеду волчьим дилижансом.
— Мы тоже торопимся! Да и дилижанс обойдется дешевле, если нанять его один на всех, — предложила я, посмотрев на Рена. — Вот только как быть с Камешком?
— С некоторых пор у нас ходят дилижансы нового типа. На воздушной подушке, может, слышали? Вот только… — Дядя Алан с опаской покосился на медведя. — Наверное, придется его усыпить.
— Нам подходит, — вынес вердикт серебряный, поставив в разговоре точку.
Бюро путешествий располагалось неподалеку от речного порта, и на стоянке хватало самого разного транспорта. Стихийник без раздумий направился туда, где виднелись большие пассажирские кареты с грузовыми отсеками. Какое-то время он договаривался с возницами, пока мы ожидали в сторонке.
— Я нашел того, кто согласился отвезти нас до переправы через Младшую сестру, там я поеду дальше по тракту в академию, а вам нужно на север в Ониксовые Скалы, но туда дилижансы этого типа не ходят. Придется выбрать иной транспорт.
Пока мы разговаривали, молчаливый сухопарый мужчина невысокого роста и неприметной внешности, одетый в синюю форму «Бюро путешествий», подогнал нам карету дилижанса. Она и правда была необычной, главным образом, потому что у нее отсутствовали колеса. Карета парила над землей на небольшом расстоянии.
— Ход плавный, грузоподъемность увеличенная. Все, как заказывали, — дежурно бубнил возница.
Рен дал знак побратимам грузить вещи. А чтобы разместить Камешка, пришлось посадить дилижанс на землю и открыть задний борт. Мишка зашел внутрь с опаской, едва поместившись. Хорошо, что задняя стенка тоже открывалась, позволяя медведю частично занять салон.
— Камешек, веди себя спокойно, или придется поспать, — объясняла я медведю. Почесала его за ухом и пообещала: — Я найду для тебя вкусную гальку и рыбку. Потерпи, и скоро будешь бегать по родным местам, наводить порядки.
По магическому поводку пришли слегка неожиданные эмоции. С одной стороны, Камешек хотел в родные места, а с другой, не желал расставаться со мной. Растрогавшись, я обняла мишку. Вот так из чудовища он неожиданно превратился в любимого питомца.
— Дилижанс точно выдержит? — поинтересовался дядя Алан, наблюдая, как карета села брюхом на землю.
— Подпитайте артефакт, как договаривались, и все будет хорошо. И не такое приходилось возить.
— Да-да. Точно! Я ведь сам приложил руку к этому изобретению, — рассеянно пробормотал маг.
— Да вы что! — Впервые проявил эмоции возница. — Знайте, вся наша братия вам за это благодарна! Отличные кареты! Лучшие!
Он куда-то ушел, а затем вернулся, ведя в поводу семерку длинноногих степных волков, уже запряженных. Впереди бежал рыжий поджарый самец с зелеными глазами, остальные были чуть мельче. Увидев волков, Анатрана едва в обморок не упала от счастья. Такой материал для изучения попался.
— Вы понимаете, эшшер, что нам и дороги в степи теперь не надо? Колес нет, чтобы завязнуть. Это же просто чудо! — продолжал нахваливать возница новый дилижанс, пристегивая упряжку. — Домчимся за три дня. За четыре в крайнем случае.
Походная еда успела всем надоесть за время плавания и, закончив приготовления, мы перекусили в ближайшей таверне. Потом Дядя Алан зарядил артефакт дилижанса под завязку, и тот без труда взмыл над дорогой, несмотря на вес медведя и пассажиров. Повинуясь команде возницы, семерка волков потянула дилижанс за собой.
Вопреки ожиданиям, Камешка усыплять не пришлось. Медведь вертел головой по сторонам и даже высовывал язык от удовольствия, ловя встречный ветер. Путешествовать так ему понравилось. И нам тоже. Дилижанс был удобно устроен внутри, поэтому требовались лишь короткие остановки, чтобы размяться и дать отдых волкам. Ночевали мы на постоялых дворах при расположенных вдоль тракта станциях «Бюро путешествий».
Как и обещал возница, всего через три дня мы добрались до нужной нам переправы через бурную и сварливую Младшую Сестру. Тепло распрощавшись с дядей Аланом, я поблагодарила его за науку. Драконы и девочки тоже оценили богатые познания преподавателя и расстались с ним почти друзьями. Стихийник обнял меня, как родную племянницу и сказал:
— Передавай привет отцу, Тали.
— Угу. — Кивнула я, сникнув от мысли от скорой встречи с родственниками. — Спасибо, что рассказали о моих родителях, дядя Алан. Я этого не забуду.
— Не за что, дочка. — Улыбнулся тот и обратился к драконам: — Сразу за мостом будет станция. Если торопитесь, советую поехать верхом. Дорога в Блэкрок непростая, могут быть сюрпризы. В ущельях частенько случаются обвалы, а после дождя на дорогу сходят сели. Но если поедете на ютарах, то доберетесь быстро и без проблем.