"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Вот ведь черт, и как я не обратил внимание на такую важную деталь? Впрочем, Олеся тоже может ошибаться, но предложенный ею способ проверки очень легко поможет это понять. Все-таки не хотелось бы двигаться дальше, пока мы не разберемся хотя бы с этим вопросом.
В итоге мы, как Олеся и предложила, пошли вдоль нашей стороны леса и в итоге всего через несколько сотен метров наткнулись на еще один камень.
– Смотри, судя по надписям, наши недавние противники уже нашли путь на ту сторону, – на этот раз мы подошли поближе к камню, и Олеся тут же указала на обозначенные там имена жнецов, среди которых были Хангерс и Лиса.
На первом камне моя фамилия появилась только после того, как я перешагнул через границу, значит, и те двое уже это сделали.
– Только пока не подходи к стражу, – Олеся вроде бы пока не спешила от меня отдаляться, но я на всякий случай ее предупредил.
В мыслях Лисы я прочитал об испытании, о том же говорил и жнец – а это значит, что просто так соваться вперед было бы явной глупостью. Сначала надо выяснить, чего от нас ждут, вслед за тем сделать это и лишь потом пытаться проходить дальше. Вот только как бы справиться хотя бы с первым пунктом этого плана? Впрочем, если честно, то вариантов у нас не особо много.
– И что будем делать? – повисшая пауза смотрелась немного зловеще, и в голосе девушки появилась опаска.
– То же самое, что и всегда, – я подошел почти вплотную к камню и опустился на колени. – Попробуем докопаться до истины…
– Ага, главное, стража не разбудить, – Олеся опустилась рядом и отгребла в сторону первую кучку земли.
Что ж, будем надеяться, на этот раз нам никто не помешает.
  
Глава 7. Сон
 
Стараясь копать так, чтобы не пересечь линию, охраняемую стражем, и не коснуться самого камня, мы по факту рыли яму рядом, а потом потихоньку расширяли, ожидая, пока прилипшая к поверхности валуна земля не свалится вниз. Не знаю, насколько эти предосторожности были уместны, но пока в нашу работу так никто и не вмешался.
И вот показалась уже виденная нами строка.
Учитель и ученик, они потеряют себя, но встанут плечом к плечу и разрушат мир
Потом еще одна.
Вступая на свой путь, они покажут знак того, что будет олицетворять их выбор
А вот, кажется, и подсказка появилась. Невольно переглянувшись, как заговорщики в старой комедии, мы с Олесей тут же вернулись к работе. И вот наконец-то показалась третья строка.
Наследие, сила или же воля – такие разные, но итог все равно будет один
Звучит как-то не очень успокаивающе, но, кажется, у меня начинает появляться догадка о том, чего от нас тут могут ждать и где искать этот самый знак из подсказки. Ведь если вспомнить лес, через который мы прошли по дороге сюда, что там было необычного? Только одно – огромное количество живности, что мы пустили на убой. Но что если у них у всех было другое призвание? Например, создать массовку, в которой будут скрываться несколько, скажем так, выделяющихся особей. И тогда, если бы тут было сразу несколько претендентов на проход дальше, охота и поиск этих «особых» зверей могли бы превратиться в по-настоящему кровавое приключение.
– Похоже, нам повезло, что мы оказались в хвосте гонки, – Олеся, похоже, пришла к тем же выводам, что и я, но при этом даже продвинулась на шаг дальше. Иди мы вровень с остальными жнецами, вряд ли бы нам удалось ускользнуть от силы каждого из них.
– Повезло или нет, сейчас это не важно, – я решил все-таки сосредоточиться на самом главном. – Ты поняла, про что эта загадка?
– Скорее всего, в этом лесу есть звери, символизирующие один из трех упомянутых путей: наследие, силу или волю, – и опять девушка вторит моим мыслям. Приятно иметь дело с умным человеком. – Помнишь, ты говорил про артефакт, что они могли съесть? Мне кажется, это тоже намек. Не на сам артефакт, а на то, где искать ключ.
Вот тут мне стало немного стыдно. Не из-за самого факта своей лжи, а из-за того, что сейчас она поворачивала мысли Олеси не в ту сторону, лишая ее рассуждения практического смысла.
 
– Кстати, мне кажется, что когда я осматривала трупы, я даже видела несколько выбивающихся из общего ряда. Медведь с костяным гребнем, огнедышащий крокодил и горилла со стальными когтями, – впрочем, может, я погорячился, и наблюдательность девушки нам еще пригодится?
Три пути, теперь вот три уникальных вида монстров – но что с ними делать? Притащить сюда пару трупов? Или, может быть, у них на самом деле внутри есть какая-то подсказка? Зря я разрешил Олесе не потрошить убитых зверей. Или… Повинуясь неожиданной догадке, я проверил девушку пси-восприятием.
Рассказать Коту о подобранном в крокодиле камне
Не рассказывать ничего, затянуть новые поиски, ночью сначала попробовать все самой
Вон оно как – значит, она все-таки что-то достала.
– Показывай, – я не стал как-то слишком уж сильно давить, а просто попросил. Памятуя о порядке паттернов в голове у Олеси, я понимал: она ведь и сама склонялась к тому, чтобы все мне рассказать.
– Ну да, чуть не забыла, – увидев, что ее раскусили, моя спутница немного расстроилась. Похоже, хотела, чтобы это все-таки было ее решение, а не мое. Вот только слишком уж много воли она себе берет, и небольшое напоминание о том, кто у нас тут лидер, а кто всего лишь помощник, будет не лишним. – Вот, вытащила из самой крупной огнедышащей рептилии. Он не светился, поэтому я тебе его и не показывала…
Олеся замолчала, а потом стрельнула взглядом, как бы проверяя реакцию – ах, вот оно что. Она же утаила от меня добычу и теперь, придумав оправдание, ждет, сойдет ли ей это с рук или нет. Впрочем, мне сейчас не до продолжения игр в альфа-самца.
– Значит, руна, – взяв протянутый девушкой камень, я аккуратно провел пальцем по черной поверхности с косой белой линией с загнутыми в разные стороны концами. – Когда-нибудь слышала о значении этих штук?
Я вот нет, и все мои способности по извлечению информации пока пасовали перед этим камнем.
– Нет, – голос Олеси прозвучал тише, чем обычно. Похоже, девушка тоже прониклась моментом. – А, может быть, попробуем пройти мимо стража с ней и посмотрим, что будет?
Она уже намеревалась сделать шаг вперед, когда я резко дернул ее в сторону.
– Не вздумай!
Если я правильно понял, то руна, которую мы сейчас выберем, определит наш путь, а делать это вслепую, тем более идя на поводу у взбалмошной девицы, я не хочу. Кстати, а все ли мы осмотрели на камне стража?
Сейчас у нас есть одна из рун, и пусть я не хочу ей пользоваться, но как защита от гнева каменного гиганта она, скорее всего, сработает. Поэтому не будет ничего страшного, если я подойду к торчащей на поверхности части стража и немного отряхну мох справа от имен прошедших дальше участников. И да, как я и надеялся, там действительно кое-что было.
– Руны, которые выбрали прошедшие дальше жнецы, – присвистнула Олеся, а потом с уважением посмотрела в мою сторону. – Кстати, смотри, почти все использовали ту же руну, что сейчас есть у нас. Кроме Лютовой…
Рядом с записью о паре Майи и Лены был нарисован знак, похожий на смотрящую вправо галочку. Ну вот, есть три пути, правда, какой из них за каким знаком скрывается, я не знаю, но кое-какие выводы уже сделать можно. Ведь чем прежде всего известны жнецы – своей силой, и, скорее всего, эта кочерга, как на нашей руне, ее и обозначает. Майя – пока не полноценный жнец, поэтому выбрала другой путь, и нам, пожалуй, стоит последовать ее примеру.
Не в том смысле, что надо искать руну с галочкой, а в том, что надо выбирать не такой символ, как остальные жнецы.
– Вернись к месту нашей последней бойни, поищи остальных уникальных монстров и собери все три руны, – попросив пополнить нашу коллекцию тут же убежавшую Олесю, я решил тем временем продолжить искать выход.
Итак, воля или наследие и какой символ что может обозначать. Ну, на второй вопрос мне точно не ответить, но вот с первым, пока есть время, лучше попробовать разобраться. Воля – у меня это слово ассоциируется с внутренней силой людей, готовностью противостоять чужим решениям и поступать всегда по-своему. Кстати, в этом свете, что-то мне подсказывает, для Майи этот выбор был бы самым правильным… Но будет ли так же для меня?