Повелительница барсов. Попаданка и строптивый (СИ)

Внутри царили прохлада и полумрак. Две большие, в мой рост, свечи, по бокам статуи демиурга, горели ровным светом. Язычки пламени почти не колебались. Благовония, что курились в чаше у ног статуи источали сладковатый запах и… ни намека на портал.
Я приблизилась к алтарю и громко произнесла:
- Я выполнила свою часть сделки, время вернуть меня домой!
- Ты все-таки пришла… – произнес голос, который, звучал сразу со всех сторон –Скажи, так ли сильно ты хочешь оставить мой мир? Я дала тебе красоту, силу, власть, богатство. Кем будешь ты там, куда так хочешь вернуться?
- Боюсь, я не нашла в твоем мире того, что искала.
- Что ж, тогда я исполню обещание.
В воздухе, рядом с алтарем, медленно разгоралось призрачное голубое сияние. В нем возникла воронка размером с кулачок младенца и мучительно медленно принялась расти. Тем временем демиург снова заговорила:
- Подумай, я поменяла тебе судьбу. Дала все, чего Виктория Стрельцова была лишена в своем мире, но ты все равно уходишь. Возможно, ты забыла, что Эритея и Земля находятся в разных временных потоках? Портал, что набирает силу рядом с тобой, ведет в две тысячи триста сорок первый год. Твоего мира там больше нет. Все будет казаться чужим и непонятным. Все, кого ты любила, с кем была знакома, давно умерли, ты не найдешь даже их могил. Тебя могут счесть сумасшедшей. Ты будешь вспоминать Эритею с тоской, так же, как тот, навсегда утерянный привычный мир, который слишком сильно изменился за несколько веков. Что ты будешь делать тогда?
- Писать достоверные исторические романы об эпохе, в которую родилась – пожала плечами я – К тому же мне любопытно посмотреть, как далеко ушел технический прогресс.
- И ты так легко готова расстаться с магией? Со статусом повелительницы?
- Любое творчество – это магия, а повелительница – не статус, а состояние души. Я ничего не теряю.
- И ты не захочешь снова увидеть Сурлуну, узнать, как живут спасенные тобой коты? Не боишься, что кто-нибудь снова угонит их в рабство без тебя?
- У них есть альфа и ты поможешь их защитить. Но кажи, к чему ты тянешь время? Неужели нельзя открыть портал сразу? – произнесла я, нервно оглянувшись на вход.
Что если двуликие уже нашли прощальные послания, которые я им оставила и сейчас, уткнув носы в землю, идут по моему следу?
- Открыть межмировой портал это тебе не чай заварить, наберись терпения, смертная – сварливо заметила демиург и умолкла.
Не зная, чем себя занять, я принялась расхаживать из угла в угол, прислушиваясь и принюхиваясь к потокам воздуха, влетавшим с улицы через вход и небольшие окна под потолком. Боялась ощутить запах, который не спутаю ни с одним другим.
Гиал
Белый лист на подносе рядом с кувшином лиллы манил, чтобы я развернул его и прочел, но я пересилил соблазн.
Привычка не читать никаких, даже самых срочных сообщений до утреннего купания и завтрака, у меня осталась еще со времен, когда был заместителем альфы. По опыту я знал: стоит только взяться за бумаги, и дела поглотят меня с головой, да так, что я только в послеобеденное время обнаружу, что голоден до рези в желудке и очень хочу освежиться.
Двадцать минут ничего не решают, рассудил я, выходя с полотенцем на плече из купальни. Вскользь оглядел двор и не заметил ничего необычного. Садовник как всегда возился с кустами, да еще кто-то из наших решил выгулять своего зверя: по дорожке медленно брел барс.
Постойте-ка, медленно? Я остановился, раздраженно сдернул мокрую ткань с плеч, швырнул куда-то на кровать, и снова вернулся к окну.
С чего бы вдруг двуликому тащиться, едва передвигая лапы, если он принял этот образ как раз, чтобы размяться?
Я недоумевал, колеблясь не вмешаться ли мне, не выяснить ли причину по которой этот кот так расстроен, но тут порыв ветра из приоткрытого окна донес до меня знакомый дух – это же Рэй!
Наверное, его опять отвергла лассара.
Ничего, Солер альфа, пусть и бывший, а значит, справится со всем, решил я, натягивая одежду на все еще чуть влажное тело. Я уже протянулся к завтраку, но дурное предчувствие заставило меня не донести вилку с мясом до рта. Я положил печально звякнувший о тарелку прибор и, ругая себя за мнительность, все же потянулся к посланию.
 
Если бы я был в звериной ипостаси, прочтенные строки заставили бы мою шерсть встать дыбом. Я вскочил, молниеносно влез в сапоги и, пренебрегая всеми лестницами и дверями, выпрыгнул из окна, чтобы догнать названого брата и вцепиться ему в хвост:
- А ну, остановись! Перестань драматизировать, превратись и расскажи толком, каких еще дров ты успел наломать, пока я спал. И где она? Почему Реджина уходит сегодня? Или уже ушла?
Виски пронзила боль. Я всегда тяжело переносил ментальное вмешательство, но сводный брат выбрал именно этот метод, чтобы, будучи в зверином облике, показать свои воспоминания.
Пока я корчился от боли, пытаясь сопоставить в своей голове прошлое и действительность, хвост Рэя ускользнул из моих рук и бывший альфа продолжил свой скорбный путь в холодный дворец.
- Во имя демиурга, Рэй, какой же ты идиот! – рыкнул я, и помчался в покои Солера, отчаянно надеясь, что не опоздаю.
Реджина
Если ждешь неприятностей, они обычно не разочаровывают и приходят – подумала я, когда в храм влетел растрепанный Гиал и встал меж мной и порталом, который хоть и подрос, но еще не был достаточно большим, чтобы я смогла им воспользоваться.
- Моя лассара, подождите! Прошу, выслушайте меня!
- Не пытайся отговорить меня, Гиал. Я должна вернуться домой – с тяжелым вздохом произнесла, предчувствуя, сколько мне придется выслушать.
- Умоляю, моя лассара!
- Хорошо. Говори, только быстро. У меня не так много времени.
- Я знаю, что вы подумали, когда увидели книги на столе Рэя, но это не то, чем кажется. Это я виноват! Рэй искал заклятье рассеивания порталов, но у меня вылетело из головы в каком именно свитке его видел, смог вспомнить только, что выше были написаны чары подчинения. Взгляните, вот что он искал на самом деле – произнес кот, протягивая мне свиток.
Я недоверчиво приняла бумагу из рук Гиала, опасаясь, что мои мужчины просто затеяли хитрость, чтобы не дать мне покинуть Эритею.
- ” Взять идоримит, на убывающей луне в течение недели заговаривать на крови варнейской гадюки. После камень погрузить в серебряную чашу с чистой, набранной ночью, родниковой водой. Таким образом, на расстоянии трех дней пути от указанной чаши, порталы третьего порядка и выше не будут иметь силу, трансформируясь в чистую магию и рассеиваясь на первоэлементы. Однако следует тщательно следить за тем, чтобы вода в сосуде никогда не убывала больше чем на треть. В противном случае чары потеряют силу, и ритуал придется повторять сначала” – прочла я – И что это меняет?
- Рэй любит вас больше жизни, но не говорит о своих чувствах. Он умрет без вас, моя лассара.
- Уверена, всемогущая Хамарра освободит его от нашей связи, чтобы он не страдал.
- Эйна Реджина, это не все.
- И что же еще мне надлежит знать? – спросила я, подавив желание выглянуть из-за плеча оборотня, чтобы проверить, не дорос ли до нужных размеров мой портал.
- Рэй солгал вам тогда, в храме. Не ради трона он лег на алтарь, а ради того, чтобы попросить у демиурга не возвращать вас домой. Он готов был пожертвовать жизнью ради вас, а сегодня понял, что не вынесет разлуки, и принял решение уйти в холодный дворец.
- Зачем? – удивилась я – Ведь я вернула ему клан. Он должен быть счастлив.
- Ему не нужен трон, ему нужы вы, моя эйна. Холодный дворец - это огромное старое здание с обветшалой обстановкой и негодной утварью, некогда выброшенной из резиденции Арк-Надар. Он окружен садом, часть которого запущена и скорее напоминает лес. Войдя в него, вы бы изумились тому, что почти все изгнанники навсегда перешли в звериную ипостась, отвергая человеческую сущность. Кто-то борется с этим желанием, но обычно сопротивление ауре безнадежности этого места не затягивается надолго. Они все равно теряют себя. Прочие же избирают короткий путь: ищут волшебный источник, чтобы , испив его воды и окунувшись в нее, забыть прежнюю жизнь и навеки остаться зверем.