Личная помощница врага (СИ)

Наконец, впереди показались городские ворота, и я поняла, что туда мы и направляемся. Стража отвесила Ару почтительные поклоны - теперь они знали, кто перед ними.
– Куда мы идем? – решилась спросить я.
– Скоро увидишь, – ответил учитель, и по его лицу ничего нельзя было понять.
Через минуту мы свернули с дороги на узкую лесную тропинку. Я шагала следом за учителем по мокрой утоптанной земле, и все меньше понимала, куда мы направляемся. Но ответ не заставил себя долго ждать. Скоро между деревьев мелькнула проплешина. Я не сразу поняла, что это водная гладь, в которой отражалось хмурое небо.
Озеро оказалось довольно широким, с причудливо изрезанными берегами, заросшими раскидистыми ивами. Голые ветви почти касались воды. Голубые огни, которые мелькали в глубине, я заметила не сразу. А, заметив, невольно подалась вперед. Речные русалки. Магические тритоны. Водоросли на дне, магию которых я чувствовала отсюда.
Я покосилась на кровника и обнаружила, что он с легкой усмешкой смотрит на меня. Но не удержалась и бросила еще один жадный взгляд на воду.
– Нравится? - спросил он и сделал приглашающий жест. - Можешь поплавать.
Уговаривать меня не пришлось. Пакет с оставшимися булочками перекочевал к нему в руки. Я сбросила плащ и замерла на берегу, вызывая водную оболочку. Как только голубой и розовый свет полностью окружили меня, я шагнула в воду.
На дне было потрясающе, несмотря на хмарь и серость над головой. Я бродила среди магической разновидности водорослей и гладила юрких тритонов. Русалки водили хороводы вокруг меня и переговаривались на своем языке. Только здесь я поняла, насколько скучаю по Инрешвару. По дому, нашему магическому пруду, озерам и полноводной Ресне, в заводях которой Мауро любил гонять стайки серебристых рыбок.
Через полтора часа я сидела на камне и болтала в ледяной воде босыми ногами, с аппетитом поглощая очередную булку. Тоска прошла, оставив после себя умиротворение с привкусом легкой грусти. Ару сидел рядом и неодобрительно косился на воду. Над нами был растянут купол от дождя теплого рыжего цвета, а камень он предварительно высушил. Но это совершенно не портило ни моего настроения, ни удовольствия, которое я получила от купания. Мы оба молчали. И впервые за много дней я чувствовала себя счастливой.
Наконец, пакет с булками опустел, и я решилась спросить:
– Как вы узнали про это место? И зачем мы сюда пришли?
– Квентин рассказал, - пожал плечами кровник и многозначительно кивнул на воду. - Тренироваться, разумеется. У тебя все лучше получается создавать лед. Теперь будешь пытаться заморозить озеро.
Да, романтики не вышло. В Ару снова проснулся учитель. Но возразить я не решилась. Пришлось собрать магию и потянуться к воде.
Домой мы отправились еще через пару часов, когда я смогла создать ровную ледяную корку на одной из заводей. Меня пошатывало от усталости, но я продолжала шагать за кровником по тропинке. Стоило нам пройти через городские ворота и углубиться в переплетение улочек Мейшира, как дорогу нам преградил Квентин. После обмена приветствиями менталист сказал:
– Где вы были? Полдня ищу вас.
– Гуляли, – бросил Ару. – Что случилось?
– Принес интересные новости, – серьезно ответил Квентин.
Я вся обратилась в слух. О чем же он хочет рассказать?
Глава 10. Учитель и ученица
– Говори, - равнодушно произнес Ару, сбрасывая капюшон.
Дождь, наконец, закончился, но небо все еще хмурилось. А мои волосы тускло светились, напитанные магией после плавания и дождя. Квентин огляделся и махнул рукой в сторону трактира:
– Зайдем. Разговор не для лишних ушей.
Учитель не стал отказываться, и мы направились следом за менталистом.
Его здесь хорошо знали, и нас тут же провели в отдельную комнату. Стол был покрыт белой скатертью, а стулья не в пример удобнее тех, что стояли в общем зале. Менталист распорядился о еде, и вскоре перед нами поставили жаркое с грибами, закуски и напитки. Как только за слугами закрылась дверь, Квентин повернулся ко мне и попросил:
 
– Потерпи. Я не умею делать это так хорошо, как нужно, но должен обезопасить нас.
После этого он взмахнул руками. Чувство было такое, будто мне на голову вылили что-то холодное и мерзкое. Оно быстро исчезло, и я увидела на стенах бело-рыжую вязь линий - защиту менталиста.
Я заметила внимательный взгляд учителя и пробормотала:
– Все хорошо.
– На нее воздействовали мои коллеги, и теперь она чувствительна к магии такого рода, - извиняющимся голосом пояснил Квентин.
Затем он отхлебнул из своей кружки и серьезно заговорил:
– Сегодня кто-то уничтожил то, что мы нашли в комнате леди Суру.
– Каким образом? - нахмурился Ару, сжимая в руке вилку.
– Мои парни недосмотрели, - с досадой ответил менталист. – Да и противник, похоже, был не слабым.
– Вы успели что-то узнать?
Квентин с сожалением покачал головой:
– Я ждал оказии, чтобы отправить груз в Эйенкадж, только там есть специалисты нужного профиля.
– Что ж, значит, мы не узнаем, кто пытался приманить демона, - пожал плечами Ару. - Жаль. Мы уедем, и разбираться с этим придется тебе.
Менталист прищурился и медленно произнес:
– А кое-кто сегодня внезапно покинул город…
– Кто? – спросила я, хотя внутри уже знала ответ.
– Эндрю Дарем, - подтвердил мои опасения Квентин.
– Думаешь, это он? - тут же понял Ару.
Менталист подцепил вилкой кусок мяса и вздохнул:
– Думать я могу все что угодно. Доказательств мне не найти. Да и не будут наши разбираться. Хейги сейчас сотрудничают с Лиором Шенданом. А, значит, если это дело рук его поверенного, связываться не станут.
Я видела, что кровник раздражен, но сдерживается. Затем склонилась над тарелкой и начала старательно обдумывать новости.
Дарем уехал? Потому, что остался ни с чем, или потому, что выполнил свою задачу? Хотелось верить, что первое. Они сделали все, чтобы Ару до Мейшира не добрался. Но я позвала его у Адских врат и сорвала планы врагов. А он был рядом и не позволил Дарему ни запугивать меня, ни забрать с собой.
Кроме того, мы спасли Мерпуса, и теперь демон ходит за мной, как привязанный. Не ясно, зачем Шендану он понадобился? Но его помощник явно пытался поймать беглеца. Возможно, чтобы получить в союзников еще и Эттвудов? Ему и так помогают Ару и Хейги. И все настроены против меня. В Эйенкадже снова придется быть начеку.
После обеда мы распрощались с Квентином и направились в сторону дома. Я решилась сказать:
– Пока нас не было, Шендан мог осуществить свой план и оставить очередную прореху, из которой лезет нежить.
Кровник задумчиво кивнул, не отрывая взгляд от дороги:
– Скорее всего, уже сделал это. Как только мы вернемся в город, придется поднять хронику происшествий в тех местах. И проверить все дома, где появлялись врата. Но я все еще не понимаю, зачем он это делает. И как с этим связаны пресловутые кольца. Про то, как это связано с тобой, я понимаю еще меньше.
В голосе учителя послышалось раздражение. Я втянула голову в плечи, но ничего не сказала. Сомнения начали терзать меня с новой силой. Могу ли я доверять ему? Наверное, нужно. Конечно, сначала он много чего наговорил мне. Но при этом не дал в обиду ни Лукиану, ни Шендану. Даже отомстил мастеру огненных иллюзий. Заботился…
Я вспомнила прогулку к озеру и на душе потеплело. Дальше мы шли в молчании, и каждый думал о своем.
У дома нас ждали. Мальчишка, одетый чисто, но бедно, прижимал к груди какой-то сверток и оглядывался. Стоило ему увидеть, как на лице парнишки появилось облегчение. Он поспешно поклонился кровнику и протянул увитый огненными заклинаниями мешочек:
– От господина Аддисона. Ваш заказ.
Я тут же вспомнила, что мой учитель что-то заказал у супруга бывшей хозяйки Мерпуса. Любопытство жгло со страшной силой. Ару бросил мальчишке монету и принял сверток из его рук. Я жадно следила за тем, как учитель касается запирающего заклинания, а затем развязывает мешочек размером с ладонь и достает из него такую же маленькую коробочку.