Личная помощница врага (СИ)

В руках Ару держал плоскую шкатулку. Сердце забилось чаще, но сил принять подарок из его рук я не нашла. Тогда учитель молча откинул крышку сам, и я не смогла сдержать вздох восхищения.
На темно-синем бархате лежало колье. Белое золото и яркие камни складывались в три цветка невероятной красоты. Голубые лотосы. Символ моей магии. Такие росли у меня дома. Я не сразу поняла, что за камни использовал ювелир. Неудивительно, я же видела подобное всего один раз. Но это сияние ни с чем невозможно спутать. Редчайшие голубые алмазы, самой природой созданные для магии.
Ару держал в руках целое состояние. Но смотрел он только на мое лицо. А я не могла оторвать взгляд от камней.
– Примеришь? - спросил он.
Я была настолько обрадована и растеряна одновременно, что не стала сопротивляться. Покорно расстегнула пару верхних пуговиц рубашки и позволила ему надеть мне на шею колье. Затем кровник взял меня за руку и подвел к зеркалу над комодом. Цветы из голубых алмазов сияли на белой коже. Я осторожно коснулась пальцами самого крупного из трех лотосов и прошептала:
– Почему? Зачем?
– Потому что ты лучше любой девушки из этого огненного курятника, и должна выглядеть соответственно, – ответил Ару, и в его голосе прозвучала непоколебимая уверенность.
Я не нашла слов. Молча обернулась и спрятала лицо у него на груди, чувствуя, как щеки заливает румянец. Я? Лучше всех высокородных девиц Эйенкаджа? Он и правда сказал это вслух? Сказал это мне?!
Ару снова обнял меня и начал гладить розовые пряди. А затем настороженно спросил:
– Тебе оно нравится?
Я прошептала:
– Очень. Спасибо.
После этого я накрыла колье ладонью и вздохнула:
– Но что будет, когда это все увидит Шендан…И Лукиан?
– Надеюсь, сдохнут от зависти, – мстительно процедил Ару. – И это избавит нас от части проблем.
Я невольно улыбнулась и снова задумалась о том, сколько лет моему учителю. Как давно он получил бессмертие? Иногда казалось, что он намного старше меня. А иногда кровник рассуждал и вел себя, как подросток.
Учитель нехотя выпустил меня из объятий и вздохнул:
– Пора ужинать. У нас есть еще дело этой ночью, помнишь?
Я поспешно кивнула и отступила на шаг. Колье пришлось вернуть в шкатулку. Расставаться с украшением не хотелось. Мне был так дорог подарок Ару, что я готова была носить его не снимая. Но придется ждать бала. Кроме того, я уже ношу браслет, который он подарил мне.
На прощание я коснулась лотосов подушечками пальцев, и ощутила внутри магию.
– Амулет? – удивилась я.
– Защитный, – кивнул Ару. – Легкое заклинание от боковых атак, а также будет усиливать твои собственные щиты.
Не только о моем внешнем виде позаботился, но и о безопасности, надо же… Это заставляло меня испытывать радость и восторг. Но они тут же смешивались с чувством вины и стыдом. Я не должна радоваться. Не должна принимать его подарки. Но отказаться было выше моих сил.
Я унесла шкатулку в свою комнату. И в гостиной, и в спальне царила пустота. Мерпус, наверное, снова бегал по крышам. Я не стала звать демона и отправилась на ужин.
На этот раз мы были не одни. Вместе с Рупертом за столом сидел хмурый мужчина, заросший черной бородой. Стоило ему увидеть за спиной учителя меня, как такие же черные и густые брови неумолимо поползли вверх.
Ару представил нас:
– Лерой Макли, руководит Южным отделом магической зачистки. Переехал сюда из Лансвета в сентябре. Ариенай Суру, моя личная помощница.
– Приятно познакомиться, – произнесла я.
Но ответом мне стала очередная отпавшая челюсть. Интересно, наместнику уже сообщили о моем новом назначении? Наверное, да… О том, что скажет и сделает Юлиус Ару, когда ему донесут о самоуправстве сына, я предпочитала не думать. Макли, наконец, смог справиться с удивлением и буркнул приветствие. Мужчины начали обсуждать дела и работу. Я слушала вполуха - большинство имен и названий мне ни о чем не говорили. Удивительно, что несмотря на это, здесь я чувствовала себя на своем месте. Пока в муниципальном доме мне нравилось гораздо больше, чем в общежитии Эйехона. Макли справился с первым удивлением и потерял ко мне интерес. И я рассчитывала, что остальные обитатели этого дома тоже не будут интересоваться мной. Комната учителя напротив, Руперт рядом и на него можно положиться. Конечно, нам с Ару стоило держать дистанцию… Но мы же справимся, да?
 
Мы вышли из дома уже за полночь. Нас снова окружало заклинание, напоминающее серый дым. Я еще помнила, как мы крались под ним в сторону кладбища, в дом гробовщика. Следующую мысль я решила высказать вслух:
– Мы так и не узнали, что Шендан взял из дома гробовщика, и как они связаны.
Ару покосился на меня и негромко ответил:
– По моей просьбе за ним приглядывают. Шендан больше туда не возвращался.
Я кивнула и замолчала. Мы скользили по тихим улицам Эйенкаджа, прячась в тени. Я старалась ступать тише. По сравнению с шагами учителя, мои собственные казались мне очень громкими. Непозволительно громкими. Я помнила, что завеса не полностью гасит звуки.
Наконец, мы свернули к нужному дому и притаились в одной из подворотен так, чтобы видеть вход. Ару стоял за моей спиной и внимательно осматривал улицу. Он взмахнул руками и создал несколько поисковых плетений. А затем коснулся моего запястья с браслетом и прошептал:
– Твоя очередь. Я ничего не нашел.
Я кивнула и осторожно провела пальцем по одному из топазов, пробуждая артефакт. И только после этого взмахнула руками. Голубое сияние стекало каплями и сплеталось в самое сложное поисковое заклинание, которое я знала. Я вычерпала артефакт до дна, и голубой купол накрыл весь квартал, и, кажется, даже часть соседнего. У меня захватило дух от кружащейся в воздухе силы. Несколько мгновений я ждала отдачу. Но ее не было. С горечью я должна была признать:
– Пусто. Того заклинания больше нет здесь.
Пальцы Ару сжали мое плечо, и в тот же миг позади нас раздался до боли знакомый голос:
– Не стоит выгуливать столь породистую собачку на помойке, господин Ару. Особенно по ночам.
Серый дым маскирующего заклинания начал растекаться по земле лужицами грязи. Я резко обернулась.
Шендан стоял в двух шагах от нас, опираясь на трость. Над его головой парил тусклый голубой светлячок. Смотрел он только на Ару, и в его глазах была угроза.
Глава 15. Встреча в переулке и последствия
Сердце ушло в пятки. Я оцепенела, глядя на Шендана. Что он здесь делает? Следил за нами? Слышал ли он мои слова?
Ару спокойно развернулся и задвинул меня к себе за спину. И только после этого ответил:
– Не вам указывать мне, что делать. Это мой город. Я у себя дома, в отличие от вас. И могу ходить где пожелаю.
Мой настоящий враг благодушно улыбнулся:
– Разве я указывал? Так, дал дружеский совет. Раз уж в этом году вы решили завести себе дочь кровного врага в качестве комнатной зверушки, стоит поберечь ее… для меня.
Улыбка Шендана стала хищной и злой. Он, наконец, взглянул на меня и заговорил тоном доброго дядюшки, вразумляющего неразумное дитя:
– Ах, Ариенай, Ариенай… Какой позор для Суру – быть девочкой на побегушках одного из Ару. Стоило ему крикнуть “к ноге!”, и что я вижу? Ты тут же подхватила вещи и сбежала из общежития в собачью конуру, которую тебе выделил муниципалитет. Но чего не сделаешь ради спасения собственной шкуры, да? Грызть косточку, которую тебе бросил враг твоей семьи, не зазорно?
– Заткнитесь, – процедил учитель.
Его слова падали на благодатную почву. Чувство вины начало терзать меня с новой силой. Тому, что Шендан знает о моем переезде, я не удивилась. Но последняя фраза заставила вспомнить поход по магазинам. Неужели он догадался, кто оплачивал счета?
Шендан не обратил внимания на слова Ару и с улыбкой продолжил:
– Я как раз собирался наведаться в Инрешвар и навестить старого друга. До Железного острова не доходят новости с большой земли. Пора исправить это досадное недоразумение. Я думаю, весть о том, что его дочь на побегушках у сына Юлиуса Ару, порадует главу рода Суру. Главное, что ты жива, верно, Ариенай?